Беккер принимает решение послать в Стамбул супругу Васильева с заданием установить контакт с Забегиным и выяснить, согласен ли он поработать на германскую разведку. Беккер учитывал также, что жене Васильева нетрудно будет выйти на резидента СИС, поскольку брат ее мужа до сих пор является негласным сотрудником английской разведки. Если, конечно, тот не воспротивится, но не должен: разведчик всегда остается разведчиком.
А резидентом был Гибсон, бывший начальник Васильева. Вот такой забавный клубок получился.
Итак, фрау Васильева выехала в Стамбул. Забегин, как и предполагалось, не возражал возобновить сотрудничество с германской разведкой. Увиделась она и с Басил ьевым-братом, которому рассказала, что целью ее поездки является в конечном счете работа против красных, и уговаривала его присоединиться к ней. В конце концов, неважно, с кем вместе будет продолжаться их борьба с большевиками. Но тот, выслушав энергичную даму, от каких-либо разговоров на щекотливую тему воздержался, сославшись на то, что занят сейчас работой по Италии. Возможно, это так и было: показалось, что знает ситуацию в Италии. Рассказал анекдот, популярный в Риме. Муссолини стоит перед своим портретом и вопрошает: «Что же с нами будет, что же будет?» Портрет отвечает: «То и будет — меня снимут, тебя повесят». Черный юмор, но, будучи на английской службе, он себе позволяет шутить. Может быть, союзники уже готовы к десантированию?
Заметим для полноты картины, Что это предчувствие оправдалось. 10 июля 1943 года англо-американские войска высадились на Сицилии, а затем на юге Италии. Сбылось и пророчество римских острословов: в конце войны Муссолини был захвачен партизанами и повешен.
На следующий день Васильев-брат посетил мадам и сказал, что Гибсон хотел бы встретиться с ней. Вот тогда-то и совершал свои незамысловатые маневры в стамбульском пригороде автомобиль английской миссии.
Гибсон поинтересовался впечатлениями своего долголетнего помощника о пребывании на оккупированной немцами советской территории. Она долго рассказывала о том, что слышала от мужа. Неизменно возникала тема борьбы с большевиками, вспоминали довоенные годы. Вопросов оперативного свойства Гибсон, разумеется, не задавал, для этого у него были другие каналы: некоторое время тому назад с Васильевым встречался его брат Арчибальд. Он рассказывал, что Васильев поинтересовался тогда, слышно ли что-нибудь о Богомольце. Ответ был лаконичным: Виктор приехал в Каир и работает там на поляков.
Прощаясь с приятной собеседницей, Гибсон попросил передать супругу, что он по-прежнему считает его своим большим другом и надеется, как всегда, на его помощь. Он должен знать, что общим его, Гибсона, и Васильева противником остается Советский Союз. Не желая давать повод для каких-то неприятностей, он ограничится только совсем маленьким сувениром для своего товарища: двумя блоками хороших американских сигарет. Но зато от чистого сердца и с дружеским приветом.
С тех пор как Гибсон уехал в первую командировку в качестве офицера разведки, в центральном аппарате СИС он работал мало, но, почти постоянно находясь в рези-дентурах, был в курсе информационных потребностей штаб-квартиры. Научился хорошо чувствовать складывающуюся ситуацию, анализировать факты и события, наконец — что всегда ставилось ему в заслугу — прогнозировать возможное развитие событий. На русском фронте Красная армия одержала впечатляющую победу под Сталинградом. На Тегеранской конференции Рузвельта, Сталина и Черчилля вновь остро встал вопрос об открытии второго фронта. Из полунамеков коллег в штаб-квартире (открыто о таких вещах не говорят) он понял, что штабы работают над планом операции. Судя по успехам в Северной Африке, союзники вначале высадятся в Италии, чтобы взять под контроль развитие ситуации в этой стране после ухода дуче с политической арены.
В отношении направления главного удара, как он понял, есть разногласия. Премьер-министр настаивает на Балканах, но американцы склонны к броску через Ла-Манш. Разведка во всех вариантах должна обеспечивать интересы Великобритании. Если не подумать обо всем заранее, то в спешке решать задачи будет намного сложнее. Он, Гибсон, должен опираться на мнение своего правительства, которое справедливо полагает, что только вариант открытия второго фронта на Балканах преградит путь советским армиям в Восточную Европу. А если так, то ему, много лет работавшему в странах региона, наверняка придется изрядно потрудиться. Уже сейчас надо думать о восстановлении и приобретении новых позиций в тех политических течениях, которые должны прийти на смену нынешним режимам, в частности в Румынии. Здесь очень пригодятся старые испытанные кадры, такие как Васильев. У него немалые связи, отличные в прошлом контакты со спецслужбами, владеет румынским. Надо готовить его к новой ситуации, которая наверняка возникнет, если Сталину удастся развить стратегический успех на Волге. Мог бы быть к месту и Богомолец, тем более что вплоть до своего выезда из Португалии он имел контакты с румынской оппозицией. Но он далеко, да и в штаб-квартире ему после случившегося тогда в Париже не очень доверяют. Может быть, напрасно столько лет держали человека в черном теле, так можно его разозлить, и очень сильно. А ведь Богомолец сделал много полезного для службы. Ну да посмотрим, все события еще впереди.
О результатах собеседований в турецкой столице доложено верховному командованию вермахта. Беккер получает указание из Берлина выехать в Стамбул.
В 1944 году Гибсон действительно много поработал над тем, чтобы воспрепятствовать приходу к власти в Румынии нежелательных для Великобритании сил. Результаты, правда, были не те, какие хотелось бы получить, но это от него не зависело. Политическую картину в стране во многом определяли успешные наступательные действия Красной армии.
Васильев в конце войны был арестован советской военной контрразведкой. По просьбе 1-го управления МГБ (так к этому времени стала именоваться внешняя разведка) он был допрошен и по обстоятельствам, связанным с операцией «Тарантелла». Учитывалось, что Васильев как один из ближайших и доверенных людей Богомольца может прояснить некоторые моменты этого дела, относящиеся как к 1931—1934 годам, так и к последующему периоду. Это было нужно в связи с работой по Богомольцу, а он, уже будучи в Каире, встречался там с Гибсоном.
Из показаний Васильева следовало, что Богомолец стал правой рукой Гибсона еще в 20-е годы в Стамбуле. В Бухаресте СИС поставила перед ним более широкие задачи, он добился успеха. Активно использовал возможности румынских служб, привлек к работе многих эмигрантов, в том числе и его самого. Перед перемещением в Ригу ему в знак признания заслуг перед британской разведкой был оформлен английский паспорт, а Гибсон преподнес золотой портсигар с дарственной надписью. Помощниками Богомольца стали — в Варшаве — он, Васильев, в Берлине — Гольц, в Париже — Лаго. Работа Богомольца, как полагает Васильев, была весьма продуктивна и состояла в получении разведывательной информации о внешней и внутренней политике Советского Союза. Его помощник Лаго, связанный также с Беседовским, давал Интеллидженс сервис много ценных материалов.
Из агентуры Богомольца Васильев знает только летчика Монинского гарнизона, так как он имел отношение к организации связи с ним и готовил связника.
Васильев показал, что в 1934 году Богомолец ушел с английской службы по причинам, ему непонятным, после чего стал сотрудничать с польской разведкой. В 1940 году он узнал от работника румынской военной разведки, что Богомолец успел выехать из Парижа до вступления в город немцев, а затем по своему английскому паспорту выехал в Каир. Понятно, что без разрешения английских властей, то есть без санкции Интеллидженс сервис, он сделать этого не мог, из чего можно заключить, что англичане все время продолжают его контролировать.
К «турецкому» периоду службы Гибсона относится любопытный эпизод, не имеющий прямой связи с самой операцией «Тарантелла», но заслуживающий тем не менее упоминания, коли мы взялись проследить судьбы ее участников.
14 февраля 1944 года начальнику внешней разведки НКГБ генералу Фитину доложили срочную телеграмму. В ней говорилось, что резидент Интеллидженс сервис в Турции, работавший там под дипломатическим прикрытием, сообщил официальному советскому представителю важную информацию. По словам англичанина, а это и был полковник Гибсон, в британское посольство обратился в прошлом руководящий работник германской разведки в Турции, но к тому времени порвавший со своей прежней службой — Фермерен, который сообщил сведения о деятельности абвера, СД и гестапо. Очевидно, сказал Гибсон, они могут представить интерес и для советской стороны. Он добавил, что без санкции Лондона не может рассказать о содержании полученных от Фермере-на данных, но имеет поручение сообщить, что такая информация в самое ближайшее время будет передана по официальным каналам.
Очевидно, англичане допускали возможность нашей осведомленности о переходе к ним немецкого разведчика и решили упредить события, информировав советскую сторону об этом в тех пределах, которые считали полезными для себя. Интуиция, надо сказать, их не подвела, хотя в то время они даже представить себе не могли масштабов проникновения советской разведки в британские секреты. Напомним, что к этому времени знаменитая «кембриджская пятерка» работала в полную силу; кроме того, имея своего человека в суперсекретном дешифровальном центре под Лондоном, Москва получила доступ ко всем расшифрованным немецким документам. В результате совершенно секретные материалы английской разведки ложились на стол Сталина почти одновременно с тем, как они докладывались британскому кабинету. Руководствуясь соображениями безопасности своих ценнейших источников в Лондоне, советская разведка ничем не показывала столь высокой степени своей информированности. События не форсировались, все шло своим чередом.
Вскоре от представителя английской разведки в Москве 1-м управлением НКГБ действительно были получены материалы, основанные на показаниях Фермере-на. Они касались германской агентуры в Турции, ее засылки в Кавказский регион СССР и некоторых других вопросов оперативного характера. Правда, с нашей стороны высказывалась неудовлетворенность в связи с отказом тогдашнего союзника — Великобритании дать представителям советской разведки возможность самим допросить немца. Но это уже другое дело.