Несколько минут она сидела неподвижно, стараясь усыпить головную боль, и та постепенно притупилась, стала не такой явной и пульсирующей. Наконец, Рита почувствовала в себе силы шевелиться. Она отняла платок от носа, опустила голову, и в эту секунду боль мощным раскатом прокатилась внутри головы, от виска к виску, перед глазами у Риты что-то вспыхнуло, а затем все погрузилось во тьму.
17
Утром, ровно в шесть часов, Рита открыла глаза. В комнате было сумеречно. Поняв, что она по-прежнему сидит за столом, опустив голову на раскрытую книгу, Рита легонько втянула воздух носом и поняла, что кровь больше не идет. Стараясь избегать резких движений, она отняла щеку от книги и выпрямилась. Подняла руки и осторожно потрогала лицо. Под носом образовалась корочка засохшей крови. Рита убрала руки от лица. Посмотрев на будильник, она поняла, что поспала всего два часа. Рита прислушалась к себе и с удивлением поняла, что чувствует себя выспавшейся и бодрой.
Рита уже начала подниматься со стула, когда обратила внимание на раскрытую книгу, лежащую на столе. Правая страница была вся в темных пятнах. Левая страница тоже была испачкана кровью, но Рите вдруг показалось, что это не просто засохшая кровь, а…
ЦИФРЫ?
Рита снова опустилась на стул и с удивлением посмотрела на страницу, все еще надеясь, что ей это просто померещилось и никаких кровавых цифр на бумаге нет. Но они были.
08115036
Рита несколько секунд глядела на них ошарашенным взглядом, потом подняла к лицу правую руку и посмотрела на пальцы. Указательный палец был испачкан кровью. Рита опустила руку и перевела взгляд на цифры. Получалось, что она сама намалевала их пальцем, пока была в отключке. Но как?! И что они означали?
С минуту Рита сидела, уставившись на кровавые цифры и размышляя, пока не поняла, что вспомнить ничего не получится, и не почувствовала, что от усилий у нее снова начинает болеть голова.
Рита приказала себе забыть о странном наваждении. В конце концов, мало ли чего человек не сделает, будучи не в себе. Вон Колька однажды по пьяной лавочке выбил ей коренной зуб, а утром ничего не помнил. И даже после того, как Рита показала ему пустую лунку в кровоточащей десне, он все равно ей не поверил.
Стараясь не разбудить детей, Рита закрыла книгу, встала из-за стола и вышла из комнаты. Через десять минут, умытая, с почищенными зубами, она стояла на кухне, набирая из крана воду в чайник. На кухню вошел Виктор. Зевнул, прикрыв рот рукой и сказал:
– Привет, Рита!
– Утро доброе, – вежливо отозвалась она, бросив взгляд на мощную грудь Виктора и его наметившийся животик.
Он запахнул халат.
– Прости. Кстати, а ты чего вскочила в такую рань?
– Так мне на работу, – ответила она. – А вы чего так рано?
– Я жаворонок, – сказал Виктор с улыбкой. – Рано ложусь, рано встаю.
– Так вы вроде не рано заснули… – сказала Рита и запнулась.
– Ну, да, – добродушно ответил Виктор. – Но встал все равно по привычке. Хочу приготовить блинчики. Тебе сделать?
– Нет, я уже бегу.
Рита повернулась к двери, но вдруг остановилась, посмотрела на него и сбивчиво проговорила:
– Виктор, а вы… – Она осеклась.
– Что? – спросил он.
– Вы можете сказать мне про какой-нибудь музей? Такой, чтоб там было картинок побольше. Ну, то есть, картин.
– В смысле – ты хочешь, чтобы я посоветовал тебе какой-нибудь музей?
Рита кивнула:
– Ага.
– Ну… – Виктор на секунду задумался. – Я бы начал с областного музея живописи. Там есть неплохие работы Ларионовой, Коровьева и Серебряковой. И даже одна картина Кандинского. Кстати, если хочешь, я могу сам тебя сводить.
– Что вы! Зачем так беспокоиться?
– Да какое же это беспокойство? Это удовольствие. Я там почти год не был, самое время сходить. Давай я как-нибудь за тобой заеду после работы, и мы сходим вместе? Продиктуй мне номер своего мобильника, и мы созвонимся.
– Так у меня нет.
– Мобильника?
Рита кивнула:
– Угу. Коля забрал. Муж. На долги.
– Гм… – Виктор задумчиво потер пальцами щеку – Ладно, эту проблему мы решим.
Он подошел к подоконнику, вынул из зарядного устройства свой мобильный телефон и протянул Рите:
– Держи. Это мой запасной, его номер никто не знает.
Рита смущенно посмотрела на протянутый мобильник.
– Как-то неудобно.
– Ерунда. – Виктор улыбнулся. – Потом отдашь. А потеряешь – тоже не беда, он почти ничего не стоит.
– Ладно. – Рита взяла телефон. – Спасибо.
– Я тебе позвоню на днях. На дисплее высветится мой номер. Последние две цифры – тридцать два.
– Тридцать два? – Рита невесело улыбнулась. – Прям как мне. Тридцать два года, то есть.
– Так тебе тридцать два?
– Да.
Поймав на себе внимательный взгляд, Рита вдруг остро почувствовала себя старой уродиной, окончательно смутилась и невольно поправила пальцами прядь.
– А что? – решилась она. – Я так старо выгляжу?
– Нормально выглядишь, – сказал Виктор. И добавил мягко: – На свой возраст.
Только дойдя до автобусной остановки, Рита вспомнила, что ушла из компании «Витановы», и что швабру ей держать в этот день (а бог даст – и в последующие) не придется. Озадаченно остановившись возле остановки, она несколько секунд прислушивалась к себе, пытаясь определить: рада она этому или нет? Скорее, больше рада, чем расстроена. Но что же тогда делать? Чем заняться дальше?
…Искать новую работу? Почему бы нет?! Пожалуй, нужно купить газету с объявлениями. Вон их сколько в газетном киоске – «Работа для вас», «Ищу работу», «Новая работа»! Сотни объявлений на все вкусы. Может, найдется что-нибудь и для Риты?
Она тряхнула головой, решив больше не париться по поводу увольнения, и уверенно зашагала к киоску. Остановившись у витрины, она попыталась найти взглядом газеты с объявлениями, но вдруг уставилась на глянцевую обложку журнала «Vogue».
– Ну что, выбрали что-нибудь? – спросила у нее старушка-продавщица.
– Да. То есть… Можно мне посмотреть вот этот? – Рита ткнула пальцем в стекло витрины.
– Вам «Вогу»? Про моду? – уточнила продавщица.
– Да.
Старушка взяла журнал и протянула Рите.
– Только не заляпай, если не будешь покупать, – сурово предупредила продавщица.
– Ладно.
Рита взяла журнал, открыла его. И стала листать, с жадным любопытством разглядывая блестящие фотографии и тексты под ними. Женщины на этих фотографиях были красивые, худые и строгие. Рита разглядывала их изящные, но не броские платья, их туфельки на высоких каблуках, их приталенные пиджаки, яркие губы, драматически подведенные глаза… Казалось, все это служило одной лишь цели – создать видимость хрупкости, нежности и уязвимости, чтобы у находящегося рядом мужчина возникло непреодолимое желание защитить женщину и покровительствовать ей.
Рита подумала, что это очень умный ход. Живя в мире мужчин, глупо соревноваться с ними в силе, гораздо проще использовать эту силу в своих целях. «Как мирный атом», – подумала Рита и улыбнулась своим мыслям.
Рита закрыла журнал и посмотрела на глянцевую яркую обложку. Там была изображена красивая темноволосая девушка с насмешливо прищуренными карими глазами и задорной улыбкой. Рите вдруг показалось, что эта девушка похожа на нее. Она скользнула взглядом по имени – Camilla Belle.
Рита опустила журнал и вдруг увидела свое отражение в стеклянной витрине. Увидела и изумилась тому, как безвкусно и неряшливо одета, каким невзрачным и неоформленным выглядит ее лицо – будто и не лицо вовсе, а лишь бледная заготовка для лица.
Рита тяжело вздохнула и положила журнал на прилавок.
– Что, не понравился? – усмехнулась старушка, иронично разглядывая Риту. – Может, тебе лучше «Крестьянку» дать?
Рита отвернулась и пошла прочь от киоска. На душе у нее было мрачно и безысходно. Она сама не заметила, как пришла к библиотеке.
18
Когда много часов спустя она вошла в подсобку кафе «Телави», управляющий Василий Петрович встретил ее сердитым взглядом и недовольно проговорил:
– Ты работаешь всего третий день, и уже позволила себе опоздать.
– Василий Петрович… – Рите пришлось сделать усилие, чтоб ее голос зазвучал увереннее. – Василий Петрович, смена начинается в восемь двадцать. Сейчас ровно восемь двадцать. Значит, я пришла вовремя.
На одутловатом лице управляющего появилось удивление.
– Ты посмотри, как заговорила, – усмехнулся он. – Что, думаешь, ты тут самая умная?
– Нет, но…
– И хватит меня перебивать! – Толстое лицо управляющего побагровело, Айгуль и Маймуна испуганно сжались у него за спиной, продолжая драить тарелки. – Чтобы завтра пришла на работу за пятнадцать минут до начала смены! – отчеканил он, ткнув в лицо Рите толстым указательным пальцем. – Иначе – уволю к чертовой матери. Всосала? Или повторить по слогам?
– Вы… – Рита осеклась, но тут же повторила, стараясь придать голосу твердость. – Вы не имеете права меня увольнять.
– Что? – изумленно приподнял брови управляющий.
– Вы не можете меня уволить, – сказала Рита.
Айгуль и Маймуна замерли с мокрыми тарелками в руках. Толстяк опустил руку, приблизил к Рите разъяренное, налитое кровью лицо и прошипел:
– Что ты сказала?
Рита встретила его взгляд прямо.
– Это не я сказала, – тихо, но спокойно проговорила она. – Это написано в Трудовом кодексе.
Управляющий секунду молчал, затем медленно и плотоядно улыбнулся (от его улыбки Риту прошиб пот) и сказал:
– На заборе тоже много чего написано. Может, и это перескажешь, сучка?
Последнее слово он произнес насмешливо и презрительно. Внезапно страх Риты прошел, ей даже захотелось ему надерзить, показать, что она не какая-нибудь немощная беззубая старушка, которой можно помыкать.
– Могу и пересказать. – Голос Риты окреп. – А вообще, если вы меня сейчас турнете, я в суд могу пойти. И платить мне ничего не надо будет, а с кафе деньги возьмут. Вряд ли это понравится нашему хозяину.