Лиза осталась в Англии, она теперь школьница, учится в колледже вместе с детьми самых богатых и влиятельных людей мира. А Лешка – вон он! – стоит у штурвала. Высокий, сильный юноша, который уже второй раз в жизни выходит с приемным отцом в кругосветное путешествие на их собственной двухпалубной яхте. На этот раз Рита решила присоединиться к ним. Три дня назад она прилетела в Порто-Франко частным рейсом, прямо с Мальдивских островов, где отдыхала с двумя подругами. И пока об этом не пожалела. Ей нравился океан, нравилась яхта, нравился коктейль, а ночью ее ждал фееричный секс с любимым мужчиной, который души в ней не чаял и который…
– Маргарита Алексеевна, пора? – громко и взволнованно проговорил один из трейдеров, коренастый парень в белой рубашке и красном галстуке.
Несколько трейдеров сидели за столами, уставленными компьютерами. Рита стояла перед столами, сложив руки на груди и пристально глядя на графики и мелькающие цифры.
– Да, – сказала она. – Сбрасывайте акции.
Трейдеры склонились над компьютерами, забормотали в микрофоны команды. Рита чуть прикрыла глаза, постаравшись расслабиться. Но там, в темноте, под веками, у нее перед глазами продолжали мелькать цифры, выскакивать термины и понятия из прочитанных учебников, а где-то вдалеке продолжала плыть яхта, а мрачный голос Беклищева говорил:
– Если вы готовы рискнуть – действуйте. Но если вас будут сильно прессинговать, мы от вас откажемся. Как от отработанного ресурса. И тогда вам конец.
– Есть! – произнесли в один голос несколько трейдеров.
Рита открыла глаза и взглянула на экраны компьютеров.
– Теперь ждем, – спокойно сказала она, делая вид, что всеобщее волнение совершенно ей не передалось.
С минуту все молчали, напряженно глядя на цифры.
– Акции начали падать, – дрогнувшим голосом сказал трейдер в красном галстуке. – Маргарита Алексеевна, они схватили наживку!
Рита усмехнулась, но ничего не сказала.
– Маргарита Алексеевна, уже пятьдесят! – сказал один из трейдеров, имени которого она не знала.
– Сорок пять! – крикнул второй трейдер.
– Ждем.
– Тридцать пять!
Рита сняла модные очки, взяла со стола салфетку для монитора и протерла стекла. Снова их надела.
– Тридцать! – воскликнул кто-то из трейдеров. – Маргарита Алексеевна…
Она сделала останавливающий жест рукой. Все замолчали, глядя то на нее, то на экраны компьютеров.
– Двадцать восемь! – не выдержал парень в красном галстуке.
– Покупайте! – громко приказала Рита.
Трейдеры, раскрасневшиеся, всклокоченные, вновь склонились над компьютерами.
Рита снова прикрыла глаза. Яхта виделась все четче, словно и впрямь становилась реальной, и Рита даже разглядела на ее борту название – «Маргарита».
– Есть! – торжествующим голосом объявил трейдер в красном галстуке. – Цены поползли вверх! Уже тридцать пять!
Теплый встречный ветер развевал волосы, коктейль приятно холодил небо и язык.
– Пятьдесят!
– Пятьдесят пять!
Пронесся радостный ропот. Рита открыла глаза.
– У нас получилось! – крикнул трейдер в красном галстуке. – Мы всех сделали!
Трейдеры, устремив взгляды на Риту, откинулись на спинки своих вертящихся кресел и зааплодировали ей. Рита улыбнулась и слегка им поклонилась. И тут же поймала на себе взгляд Артема.
– Отличная выдержка, – сказал он. – Вы только что наварили для компании двадцать миллионов долларов. Поздравляю!
– Спасибо, – с вежливой улыбкой сказала она.
– Теперь молите бога, чтобы все обошлось и комиссия не начала расследование.
– Не волнуйтесь, – твердо сказала Рита. – Никто ничего не сможет доказать.
К ней подошел только что приехавший Глеб Черных. Протянул ей руку и сказал:
– Ну, Марго, вы просто монстр.
Рита пожала ему руку.
– Точно, она монстр. – Артем положил руку Глебу на плечо. – Ну что, Глебка, – с усмешкой сказал он, – вот и тебе замена созрела. Хоть сейчас назначай ее начальником департамента. На месте моего всесильного брата я бы так и сделал.
По лицу Глеба пробежала тень, и это не укрылось от Ритиного взгляда.
– Я не собираюсь занимать ничье место, – сказала Рита. – А теперь извините, мне надо выйти.
Она повернулась к выходу.
– Глебчик, и ты ей веришь? – услышала она за спиной тихий, насмешливый голос Артема. – Она тебя уничтожит, мой мальчик.
Рита не видела лица Глеба Черных, но явственно почувствовала спной его взгляд, и взгляд этот не сулил ей ничего хорошего.
Рита отняла руки от бортиков унитаза и выпрямилась. На этот раз она не могла бы точно сказать, отчего ее вырвало – из-за головной боли или от волнения. Слив воду, она вышла из кабинки, чуть покачиваясь (боль еще пульсировала в висках, хотя не так сильно, как десять минут назад).
Открыв холодную воду, она умыла лицо. Боль медленно отпускала. Рита посмотрела на свое отражение в зеркале. Лицо было бледным, в глазах лопнули мелкие сосудики. Рита разомкнула губы и тихо проговорила:
– Сегодня ты заработала свой первый миллион долларов, Рита. – Она усмехнулась. – Неплохой куш для начинающей.
Она увидела в зеркале уборщицу, которая натирала шваброй пол в другом конце туалета. Нахмурилась, посмотрела в глаза своему отражению и тихо, но четко проговорила:
– Ты – не она. И больше не будешь такой. Ты здесь, перед зеркалом. И сегодня ты стала миллионершей. И знаешь что… Это только начало.
Рита закрыла воду, вытерла руки и лицо бумажным полотенцем и, не заморачиваясь на макияже, вышла из туалета. Она решила, что на сегодня работы хватит и что самое время отправиться домой и хорошенько отдохнуть.
14
Нины снова не было дома. В последнее дни подготовка к выставке занимала все ее время. Лешка уехал с классом на экскурсию в Питер. Дома были только Лиза и Виктор. Они сидели на полу и увлеченно собирали пазл.
– А вот и наша мама! – поприветствовал Виктор, когда Рита вошла в комнату.
– Мамочка, а мы с дядь Витей собираем базил! – выкрикнула Лиза восторженным голосом.
– Лизавета Николаевна гениальный сборщик базилов, – с улыбкой сообщил Виктор. – Кстати, мы с Лизаветой Николаевной приготовили пиццу. И, кажется, она получилась очень вкусной.
– Мамочка, наша пицца – просто объеденье! – сообщила Лиза. – Мы с дядь Витей оставили тебе несколько кусочков.
– Это правда. – Виктор поднялся на ноги и с улыбкой сказал Рите: – Ты переодевайся, а я пока разогрею пиццу.
Внезапно Рита почувствовала такой приступ голода, что у нее свело желудок. Она вспомнила, что не ела с самого утра.
– Я бы съела кусочек прямо сейчас, – честно сказала она Виктору. – И даже холодную.
– Вот как? Тогда вперед на кухню! Лизавета Николаевна, вы с нами?
– Нет, – твердо сказала Лиза. – Не уйду отсюда, пока не соберу весь базил.
– Вы очень упорная девушка, – сказал Виктор. – И когда-нибудь это качество сделает вас богатой и знаменитой.
– Не хочу быть богатой, – заявила Лиза. – Хочу быть счастливой.
Рита посмотрела на серьезное, умное личико дочери и засмеялась.
– Будешь, – сказала она Лизе. – И счастливой, и богатой. Если проголодаешься – приходи к нам.
Рита и Виктор отправились на кухню, а Лиза, взяв кусочек пазла, устремила задумчивый взгляд на недособранный осенний пейзаж.
…На кухне Виктор усадил Риту за стол («Сиди, сиди, ты устала») и объявил, что будет за ней ухаживать. Быстро сделал чай, разогрел в микроволновке кусок пиццы.
– Вы правда сами ее сделали? – поинтересовалась Рита, откусив кусочек пиццы, которая оказалась действительно очень вкусной.
– Не совсем, – признался Виктор, посмеиваясь. – Я купил ее в нашей кондитерской, той, что на первом этаже. Но разогреть пиццу до оптимальной температуры – это тоже искусство. Разве нет?
– Да, – улыбнулась Рита. – Я всегда говорила: самое главное в приготовлении блюда – это процесс разогревания.
Из комнаты донесся кашель.
– Лиза? – насторожилась Рита. – Лиза, с тобой все в порядке?
Дочка не отозвалась. Рита встревоженно нахмурилась.
– Схожу посмотрю – все ли у нее в порядке, – сказал Виктор. – А ты ешь.
Он вышел из кухни. Рита прислушалась, пожала плечами и взяла чашку с чаем.
– Черт! – донесся из комнаты голос Виктора.
Рита побелела и выронила из пальцев чашку с чаем. Не заметив, что кипяток выплеснулся ей на юбку, вскочила из-за стола и вылетела из кухни.
Когда она вбежала в комнату, Виктор сидел на полу, обхватив Лизу сзади руками, и, как показалось Рите, встряхивал ее. Лицо Лизы было синюшно-бледным, выпученные глаза остекленели.
– Что случилось? – испуганно закричала Рита, бросаясь к дочери.
– Она подавилась! – сказал Виктор и снова встряхнул девочку.
Лиза безвольно дернулась в его руках, как тряпичная кукла.
– Боже! – хрипло выкрикнула Рита.
Она бросилась к дочери, но Виктор одной рукой оттолкнул ее.
– Не мешай! – сухо сказал он.
Затем снова обхватил Лизу руками, положив ей костяшки больших пальцев на солнечное сплетение и снова резко надавил. Изо рта Лизы выскочил кусочек пазла, девочка резко вздохнула и вдруг закашлялась, выпучив от боли глаза.
– Все хорошо, – облегченно проговорил Виктор. – Теперь все хорошо.
Он выпустил Лизу, девочка заплакала, Рита обняла ее, прижала к себе и тоже зарыдала от пережитого ужаса.
…Через полчаса Рита вошла в гостиную. Виктор сидел на диване, глядя на экран телевизора.
– Как она?
– Уснула.
Рита села на диван и вдруг заплакала.
– Ну-ну-ну. – Виктор обнял ее рукой за плечи. – Все хорошо. Она не пострадала.
– Спасибо… – со слезами в голосе проговорила Рита. – Спасибо, что спас ее.
Виктор притянул Риту к себе, и вдруг она, словно ожидала этого, обняла Виктора, впилась своими солеными от пролитых слез губами в его губы. Они стали целоваться, как подростки, как объятые огнем страсти любовники. Лишь раз Рита оторвалась от его губ и пробормотала: