- Ты что, с Харди встречаешься? - раздался гениальный вопрос откуда-то сзади. Ответить не успел, в кабинет вошёл преподаватель: однорукий мужчина в светлом халате и добродушным лицом. Было ему порядка тридцати пяти лет, короткие чёрные волосы, худое и подтянутое тело, тщательно выбритое лицо и ощущение довольства жизнью, несмотря на имеющееся увечье. Может и напускное, кто бы его знал?
- Доброе утро, группа! - сильным и чистым голосом, произнёс он. - Вижу, у нас новенькие?
Помнит всех студентов? Силён!
- Меня зовут доктор Кёртис Коннорс и я преподаю генетику, - его единственная рука ткнула в доску. -С тобой, - кивает на меня, - познакомимся в ходе занятия.
Ох, надеюсь он не станет сходу заваливать меня разными вопросами? Ибо ответить на них я вряд ли сумею... Всё-таки пришёл сюда для обучения, а не чтобы «радовать» преподавателей собственными знаниями.
Нужно ли говорить, что урок прошёл «замечательно»? Нет, стоило лишь Коннорсу понять, что я ни в зуб ногой в этой вот «науке», как мужчина тут же отстал, но осадочек, как говорится, остался. После занятий подошёл к нему, дабы поинтересоваться, как можно исправить ситуацию.
- Я понимаю, что мой предмет не основной на твоём потоке, - с улыбкой произнёс профессор. - Но если хочешь получить хотя бы проходной балл за экзамен, то придётся постараться.
- Собственно, я по этому поводу и подошёл, - откровенно ответил ему. - Что можете посоветовать? Скажу как есть, я приехал в США из другой страны, где с образованием было... очень плохо, - первый этап моей легенды. - Но теперь я искренне хочу не просто получить диплом, ибо последний мне, честно говоря, совершенно не нужен. Я хочу начать разбираться, как устроен этот мир и что здесь вообще происходит.
Кёртис рассмеялся.
- Похвальная цель! А ты умнее, чем кажешься на первый взгляд, - весело хмыкнул он. - Без образования нам угрожает ужасная, смертельная опасность - воспринимать образованных людей всерьез. Потому могу посоветовать две вещи: учить биологию - это основа генетики, а также... пожалуй, репетитора.
- Эх, всё снова упирается в него, - вздохнул на его слова. - Я думал заниматься с ним, даже с несколькими, но мне нужно нагнать не только генетику, но и очень много всего остального...
- Если проблема в финансах... - начал было Коннорс.
- В отсутствии времени, - ухмыльнулся на это.
- Тогда... не бери всё и сразу, - серьёзно ответил мужчина. - Тебе нужен кто-то, кто сможет грамотно объяснить суть предмета, а потом начать натаскивать именно на то, что будет на экзаменах, попутно расширяя общий кругозор.
- Звучит интересно, - признал я.
- Выбери те науки, которые вызывают у тебя наибольший ступор, - продолжил профессор, -желательно из профильных. А там начнёшь нагонять. Это не так сложно, как кажется, если приложить капельку сил, - улыбается он.
Угу, где только время взять? Хотя... сам хотел этого, так что теперь крутись, - мысленно вздохнул я.
- Могу посоветовать одного человека, - Кёртис почесал свой подбородок. - Это мой ассистент, который точно также как и ты, постоянно жалуется на отсутствие времени, - едва заметно нахмурился. - Зовут Питер Паркер. И хоть парень обучается на другом направлении, но является крайне компетентным юношей, который сумеет подсказать тебе хотя бы основы. Причём по всем предметам, не только моему.
- Знакомое имя, - криво усмехнулся. - Встречался с ним.
Что там говорила Фелиция? Безответственный, постоянно пропадающий, не приходящий на встречи и прочее-прочее. Хотя... в последний раз он пришёл. Правда интервью всё равно не состоялось. Но вот его поведение... Надеюсь, он хотя бы извинился перед девушкой во время следующей встречи? То есть... просто-напросто сбежать, едва заметив опасность?! Нет, в чём-то поведение кажется логичным, но, сука, не могу принять подобное! Аж отвращение в себе чувствую.
- Значит сама судьба подсказывает обратить на него внимание, - кивнул профессор. - Надеюсь, у тебя всё получится.
Ага... я тоже.
После первого же занятия, прямо на коротком перерыве, зазвонил телефон.
- М-м, - протянул я, увидев, кто звонит. - Да, Джефф, слушаю.
Это был Грант и я предчувствовал, что мне попытаются «предложить» задание, от которого я не смогу отказаться. Или смогу? Я ведь теперь не единственный мета у Амбала!
- Привет, Зар, - учтиво начал он. - Как твой первый день в качестве студента? Местные хулиганы не обижают? - засмеялся мужчина.
- Твоими молитвами, - хмыкнул на это. - Ты удивительно вовремя подгадал время для звонка. Неужели зашёл на сайт универа и посмотрел расписание?
- Кхм, - откашлялся Грант и откровенно тормознул. Да ладно, неужели правда?! - Я собственно, чего звоню, - решил перейти он к делу. - Можешь сегодня вечером подстраховать груз?
- Джефф... - вздохнул я. - У вас ведь куча народу...
- Я бы не стал звать, просто дело достаточно важное, - сразу начал он «вилять хвостом». - Должна состояться сделка с колумбийцами, почти на полмиллиона баксов. Они заказывали крупную партию стволов, для своей заварушки с итальянцами. Направил туда Рино, но он тот ещё дуболом.
Тут спорить не буду.
- Есть вероятность, что дело попытаются сорвать? - невольно оглянулся по сторонам, но в уголке, возле окна, где я встал, народу почти не было. Специально так отошёл. Вдобавок и говорил иносказательно, сугубо на всякий случай.
- Иначе зачем бы я пытался тебя привлечь? - проворчал мужчина в ответ. - Сделка пройдёт рядом с Адской Кухней, так как колумбийцы работает в том числе и на ней. А это зона «ответственности» Сорвиголовы. Опасаемся, что он может внезапно выпрыгнуть, как чёрт из табакерки, и создать всем проблем.
- И типа моё присутствие чем-то поможет? - вздохнул на это. - Ты серьёзно? Нападению это не помешает. Если, конечно, он нацелен всерьёз. Лучше подключи Смайта, Шокера или Когтя. Сорвиголова - тот ещё скользкий змей. Точно сбежит, а потом узнает меня под новым костюмом, создав проблем для всего Альянса.
Успел уже почитать на Форуме про основных героев города. Каждый из них имел свои плюсы и минусы. Сорвиголова - слеп, но ориентируется при помощи звуков, развив в себе нечто вроде эхолокатора, как у летучих мышей. Как я подозреваю, на руку тут сыграла и мутация, превращающая калеку в весьма опасного бойца. Ведь не только своим идеальным слухом этот человек представляет угрозу. Его боевые навыки идут на уровне элитных наёмников Амбала, а в сражении между ним и Муреной, даже с новыми ногами, я бы не поставил на девушку.
Так что показаться Сорвиголове, не важно в каком костюме - значит быть узнанным в будущем. Разве что попробовать носить с собой генератор помех? Небольшое устройство, которое создавало бы поток постоянного шума? Хех, интересно... можно будет попробовать, если решу провернуть что-то незаконное в Адской Кухне.
- Шокер в больнице, - ответил на это Грант. - Смахнулся вчера с Пауком и огрёб по самое не хочу.
Ого, а герой быстро поправился! Только что ведь был весь переломан после битвы с Осьминогом! А уже ловко скачет по городу и патрулирует Нью-Йорк.
- От последнего вообще проблем много, - Джефф явно поморщился в этот момент. Это было слышно даже по голосу. - Думаю объявить награду за его голову. Десять тысяч баксов и первый же бродяга из подворотни пристрелит ублюдка.
Не стал говорить ему, что у Паука имеется нечто вроде чутья на опасность. Пусть будет сюрпризом!
Хотя... и его можно обмануть. Получил же он свой удар щупальцем? Просто словил короткую контузию от взрыва, которая сбила ему все внутренние ощущения.
- Не думал, что этот парень может помогать, а не вредить? - спросил у Гранта. - Как капитан Стейси. Кому-то ведь нужно ставить на место зарвавшихся злодеев и прочих уродов? Газеты писали, что Паук один из самых результативных...
- Кретинов, - засмеялся мой собеседник, прерывая меня. - Если верить Джеймсону! Но да не важно. Просто он уже не в первый раз создаёт проблемы. То тут, то там... Не зря сейчас Смайт занялся созданием специального робота, который сумеет прикончить этого гада. Как он там его назвал? -Джефф на секунду завис. - А, «Охотник за Пауком».
- Серьёзно? - прикрыл ладонью глаза. - А нечто ещё более убогое ему никто не подсказал? Да лучше бы он назвал его «Воробьём», ведь они тоже жрут насекомых.
- Я почём знаю, что в его голове? - отмахнулся он. - В общем, Шокер вне игры, Смайт занят, а Прыгун и Коготь получил новую миссию, по перехвату груза из Озкорпа.
Иногда мне даже становится его жалко. Нормана Озборна, имею в виду.
- Я слышал, у них всё идёт не шибко хорошо? - уточнил на это, прикидывая, сколько свободных минут у меня ещё осталось. Мало, явно очень мало!
- Это ещё мягко сказано! В общем, нынешней ночью реально никого нет, - Грант добавил в тон просительных ноток.
- Джефф, будь речь не о Сорвиголове, то я бы мог выйти, - прикинул, что даже столкнись с несколькими супергероями, то как минимум смог бы сбежать. - Сам знаешь, деньги мне не лишние, а спать не обязательно. Но в первую очередь нужно позаботиться о репутации. Этот слепой ублюдок сумеет узнать меня в любом костюме, а подобное может создать немало проблем в будущем. Поэтому могу посоветовать лишь взять больше людей, а также выдать им свето-шумовые гранаты.
Руководитель сектора вздохнул.
- Ладно, я тебя понял. Последнее - здравая идея. Но, если передумаешь - звони, дополнительный мета на сделке в любом случае не будет лишним.
Отключившись, покосился в полуоткрытое окно. Сегодня было не просто жарко, а по настоящему душно. Как же хорошо, что мне абсолютно плевать на перепады температуры! На руку играло и то, что в университете Эмпайр были кондиционеры. Правда установленные лишь в аудиториях, но даже так... Троекратное «Ура»!
Остальные предметы прошли примерно в том же ключе, что и генетика Коннорса. Кое-где даже сумел ответить на вопросы! Причём иногда правильно. Можно назвать это прогрессом.