Никаких столовых приборов мне не дали, так что спокойно взял пирог руками. Вкус, после стольких лет голодовки, показался божественным. Пирог был проглочен буквально за мгновение! И это я ещё сдерживался, стараясь показать себя с положительной стороны. Угу, раз тут настолько развита магия, то я не верю, что за этим местом не наблюдают прямо сейчас. Чары дальнего зрения были известны ещё в стародавние времена, так с чего бы им не быть и здесь?
Но даже если нет, то не стоит забывать о собственном статусе. Всё-таки я повелитель Мидгарда, пусть и бывший. Угу, последнее признать было достаточно трудно, но... я смирил свою гордость за сотни или тысячи лет, проведённых в темнице.
А вот напиток уже вызвал вопросы. Его цвет мне откровенно не понравился, хотя я знал, что некоторые травы дают подобный оттенок воде. И он точно был только что сварен, ведь я ощущал, что ёмкость - которая была отдалённо похожа на жёсткий папирус, - была ощутимо горячей.
Кстати говоря, сама посуда также заинтересовала. Я даже пощупал эту самую «тарелку», на которой лежал пирог. Больше всего она напоминала мне сухую лепёшку или «хлеб», как его называли в некоторых царствах, что были мною покорены. Но в то же время, она также напоминала папирус, но очень плотный и жёсткий.
Видимо, это какой-то новый материал... Ох, предчувствую, что мне придётся крайне долго и много изучать этот мир. И... это мне нравится. Узнавать нечто новое - всегда приятно, особенно, если оно ещё и интересное!
Повторно покосился на раскалённый чисто-чёрный напиток. Запах у него был вполне себе приятный и мне уже не терпелось ощутить его вкус. Но... какое-то сомнение всё равно присутствовало.
Глупо. Меня невозможно отравить, тем более, вряд ли бы стража решила это сделать, но...
Проанализировав свои чувства, я понял, что больше всего боюсь того, что новый напиток мне банально не понравится.
Хах, именно так!
Мысленно посмеявшись над глупым страхом, делаю решительный глоток.
Обжечься я не боялся, ведь даже раскалённая лава или магма не в силах нанести мне вреда. Чего уж там, Бор пробовал даже оружие своих кораблей и энергию звёзд! Повелитель Асгарда долго искал хоть какой-нибудь способ нанести мне вред, но даже когда его чародеи поместили меня в центр чёрной дыры, то я не ощутил никакого дискомфорта. Правда и пошевелиться тоже не мог, так как давление там было колоссальным.
На какой-то миг я даже думал, что меня там так и оставят, но почему-то Бор не стал этого делать. Что же, вот итог его решений: я свободен!
Распробовав напиток, я признал его вполне себе... интересным. Не скажу, что он мне сразу донельзя понравился, слишком уж специфичным был на вкус, но определённый шарм у него точно был.
И, судя по тому, что мне его подали вот так просто, это крайне распространённый напиток, типа эля или пива.
Хм, - ещё раз оглядел чёрную жидкость, - а есть ли в ней алкоголь? Мне-то всё равно, но... чисто из интереса.
Словно дожидаясь, пока я закончу с приёмом пищи - а может и не «словно», а реально дожидаясь, наблюдая за мной на расстоянии? - в кабинет вошёл ещё один мужчина.
Этот отличался от остальных и изначально я даже обрадовался, что наконец-то встретил волшебника, но... это оказался не он.
- «Добрый день, хотя... - мужчина посмотрел в окно, где только-только начало восходить солнце, -скорее утро», - он широко улыбнулся мне, на что я улыбнулся в ответ. Так было принято во все времена и, как уже успел заметить, здесь тоже.
Посмотрев на мою тарелку, он протянул руку и забрал её, а потом бросил в урну.
Так-так, значит, подобный материал у них не ценится и служит чем-то вроде расходного материала. Ещё одно наблюдение в общую копилку.
Единым глотком допив напиток, встаю на ноги и подхожу к урне, краем глаза оценивая реакцию мужчины. Скорее всего, эта ёмкость тоже сделана из чего-то аналогичного, так что я рассчитываю, что поступаю верно. А если и нет, то он наверняка меня остановит, верно?
Реакции не было, так что выбрасываю посуду и возвращаюсь обратно.
Что же, я определённо всё лучше и лучше ориентируюсь в этом мире!
- «Меня зовут Дуглас Ким, я переводчик полицейского департамента Нью-Йорка», - начал что-то говорить мужчина, чем окончательно выдал, что не является магом.
Ведь разве колдун будет что-то объяснять человеку, который не понимает языка? Нет, конечно может быть за время моего вынужденного... отсутствия, всё кардинально поменялось, но в моё время волшебники были людьми чрезвычайно занятыми и приходили лишь за выполнением конкретных задач: подойти, проверить, например, купца, по сделке, и тут же уйти, выполнять иные обязанности.
Возможно, что в это время магов стало так много, что они могут позволить себе бессмысленно сидеть и трепать языком, пытаясь что-то вталдычить человеку, не понимающему ровным счётом нихрена, но... думается мне, меня опять обломили и это совершенно обычный мужчина. Максимум -начальник стражи, хотя на него он не походит.
Болтал мужчина долго. Периодически пытался привлечь моё внимание, какими-то странными фразами, судя по всему, на разных языках, ибо звучали уж очень сильно отлично друг от друга, но единственное, что было понятно - это жесты.
Он, кстати, ими и сумел объяснить, что хотел бы послушать мою речь. Почему бы и нет? Поболтал. Даже не стал называть его придурком, ибо вдруг кто-то всё-таки распознает мои слова? Зачем обижать человека, который старается помочь?
Но всеобщий оказался для него незнаком, что меня уже даже не удивило. Мысленно я смирился с тем, что придётся учить новый язык, а также его письменность и счёт. Зараза...
Несколько раз он выходил и приходил снова. На улице уже полноценно встало солнце, но я продолжал послушно сидеть и ждать, пока не случится хоть что-то. А оно, рано или поздно, должно произойти. Ибо как иначе? Не могут ведь меня держать тут вечность? Всё-таки это место - не сталь Свартальфахейма.
- «Дуглас, - после очередного ухода и прихода, показал на себя мужчина. - Дуглас», - ещё раз указал на свою грудь.
О, да неужто? Мы сподобились до попытки наладить контакт? Давно пора.
- За... - тут же начал я, но остановился на полуслове. Стоит ли произносить своё настоящее имя? А что если...
Качнул головой. Неужели за всё время существования Мидгадра никто и никого не называл Зариаксом? Бред!
- Зариакс, - указываю на себя. - Зар, - называю сокращение, ибо вдруг их язык просто не в состоянии будет произнести этот набор звуков? В моей практике такое происходило.
- Зар, - повторил мужчина, указав на меня, - Дуглас, - теперь на себя.
Сдержал желание закатить глаза. Меня недооценивают, считая дураком. Но почему бы и нет? Из-за подобной недооценки я одержал немало побед, так что не буду против.
Киваю ему головой и этот универсальный жест, единый во всех культурах и странах, завоёванных мною, и даже имеющий точно такой же смысл у эльфов и асов, сработал. Мой собеседник улыбнулся.
- «Хоть что-то», - негромко, будто самому себе, ответил он.
Далее ситуация ускорилась. Ну, как ускорилась? Я оставался сидеть в комнате, пока за окном окончательно не рассвело. Там подошли пара условно знакомых мне стражника, выглядевших усталыми и невыспавшимися. Оно и немудрено, это мне не нужен сон, а остальные люди, хоть герои, хоть маги, без подобного долго не протянут. Как я знаю, даже асы нуждаются во сне.
Меня проводили до кареты, позволив ещё раз насладиться обстановкой этой казармы. До чего же большое здание! А ещё эта их платформа, на которой можно перемещаться внутри здания... Чудо, натуральное чудо... На ней и двери открываются сами по себе...
На выходе, когда платформа опустилась вниз, едва не завис, но вовремя отправился следом за стражей, пока меня не заперло в очередной клети.
Покинув здание, ещё раз осмотрел город. В свете солнца он преобразился. То, на что я не обращал внимания раньше, заиграло новыми красками, а магические светильники потухли.
Пока мы ехали, снова удивился тому, как же много здесь обитает людей. Все улицы были ими забиты, а магические кареты то и дело останавливались, вынужденно ожидая, пока освободится дорога. И это показатель, ибо даже в моей столице, во времена ярмарок, не было столь огромного количества народа!
Первым делом мы остановились у красивого, высокого строения, которое было даже больше, чем казармы стражи. Тут меня также, как и в предыдущий раз, завели в какую-то комнату, но теперь вместе со мной были и двое этих мужчин.
- «Вот, Питер, как я и сообщил по телефону, - указал на меня пожилой стражник. - Это Зар, о котором тебе говорил».
- «Да-да, помню. Мигрант, потерявший все документы», - человек, сидевший напротив меня, за небольшим столом, заваленным бумагами и какой-то непонятной канцелярией, был плешив и создавал ощущение чем-то больного. Во всяком случае, большие синяки под глазами и пятна еды на одежде намекали, что он либо крайне сильно занят, либо испытывает серьёзные жизненные трудности.
- «Ты не сообщал, что у вас такой завал», - кивнул мой сопровождающий на разные бумаги, которые тот заполнял инструментом, напоминающим перо, вставленное в цилиндр.
- «В Гарлеме, из-за битвы между Могильщиком с его людьми и Люком Кейджем, обвалился дом. На нас скинули под сотню чернокожих, которых нужно где-то разместить и обеспечить пропитанием, -поморщился хозяин кабинета. - Ещё и в Адской Кухне опять проблемы. Я точно не знаю, но говорят, что какая-то банда завербовала мутанта, устроив погром на рынках. Множество пострадавших среди мигрантов, которых опять-таки свалили сюда».
- «Слышал о подобном, но думал, что этим будет заниматься правительство, - страж скрестил руки на груди. - И разве Могильщик сейчас не воюет с Амбалом?»
У меня создавалось ощущение, что они обсуждают не меня, а что-то несоизмеримо более серьёзное. В их представлении, само собой. Ибо когда речь шла обо мне, то на меня смотрели гораздо больше и чаще, а также лица приобретали нейтральное, либо доброжелательное выражение.