- И шокировать окружающих? - улыбнулся в ответ. - А впрочем... сделай мне сюрприз!
- Отличный настрой! - рассмеялась девушка. - Так и поступлю!
Напоследок посоветовал ей никуда не ходить без Фрэнка. Даже с друзьями. На это получил искреннее согласие и толику грусти, ведь не получится вдоволь погонять на байке.
- Уверен, в ближайшее время твоя проблема будет окончательно решена, - ухмыльнулся ей. - А потом мы совместно опробуем «железного коня», - заверил блондинку.
Паркеру же просто отправил сообщение, без звонка. Время было позднее, так что ботаник наверняка спал. Надеюсь, не будет выговаривать мне завтра, что я разбудил его среди ночи?
Ночь... но город не спит. Как сейчас помню, что в похожий день я просто взял и поехал на арену. Хах, сейчас уже не до неё! Впрочем, тогда у нас тоже шло противостояние, правда с Седовласым.
Мысли об арене напомнили о моих там боях и... Саблезубом. Достав телефон, зашёл на «Форум».
«Привет, есть какая-нибудь информация о Хобгоблине? - отписал я Виктору. В сети его не было, но уверен, заглянет. А там... вдруг, есть шанс? - Я хочу поймать его. Это личное», - дописал вслед. Чтобы диалог с его стороны не ограничился банальным: «нет». Сейчас, конечно, тоже так можно ответить и я даже пойму, что... мне не собираются помогать. Но вроде бы Крид был не таким? Насколько я помню, во время нашей последней встречи, он говорил искренне.
Добравшись до квартиры, с удивлением обнаружил там Октавию.
- Пришла вернуть тебе ключи и... поговорить, - произнесла девушка, - ты не против, что я вот так пришла? Хотела позвонить, но... - пожимает плечами, - решила, что лучше пообщаться лично.
- А почему не во время совместной работы? - спросил у неё, открывая холодильник. - О, ты купила тако!
- Знаю, что ты их любишь, - улыбнулась она. - Вот и взяла.
- Молодец, ты прощена, - хмыкнул ей. - Но мне правда интересно, - вытащив еду, тут же приступил к её употреблению. Пища мне не требуется, но это просто-напросто вкусно!
- Сегодня тебя с Альянсом не было, а ещё началась война, - хохотнула Октавия. - Потому уверена, завтра ты тоже будешь занят. Отвлекать же на разговоры, во время какой-то миссии, в такой серьёзный момент?.. Что бы ты не думал обо мне из-за нашего... расставания, - с некоторым трудом произнесла она последнее слово, - я не дура.
- Логика в твоих словах есть, - указал на бар, - угощайся, там должно что-то остаться.
- «Фрэпин», который я и покупала, - закатила та глаза. - Если конечно ты его не выпил.
- После тебя здесь никого не было, - пожимаю плечами, - а я не пью.
Тако был успешно добит, так что достал бокалы, пока моя бывшая достала коньяк.
- Шестилетняя выдержка, - облизнулась она. - Памятная вещичка.
- Что же, наливай, - слегка улыбнулся, - и рассказывай, чего хотела.
- Рада... - делает рукой неопределённый жест, - что с моего... - слова давались ей с некоторым трудом, - ухода, никто более не проживал здесь.
- Мы расстались, Октавия, - взболтнул алкогольный напиток, а потом сделал глоток. Вкус... чувствовался. Как сказал бы какой-нибудь ценитель: «настоящий букет, палитра ощущений!» Не-а, просто дистиллированная виноградная водка, выдержанная в бочке не менее пары лет. - А раз так, то я не привёл сюда никого чисто из-за напряжения последних недель. Чуть ли не каждый день, с утра до вечера, разгребаю завал разного рода дерьма. Хотя чего я рассказываю тебе это? Ты ведь и сама знаешь!
- Про то, что у тебя не было возможности водить сюда баб? - прищурилась. - Ох, Зар, не начинай, а? Так хорошо сели!
- Быть может, - пожимаю плечами, - просто... посещение женщиной мужчины, среди ночи, наедине, вместе с выпивкой, - снова взболтнул бокал, - уже намекает о... некоторой подоплёке. А я не желаю возвращаться на эту тропу.
- Наша команда, как и ты, - закинула Октавия ногу на ногу, демонстрируя себя в выгодном свете, -закончили поздно. Дома меня никто не ждёт, даже рыбки или кактус на подоконнике. Вот я и решила заглянуть. Мы... так и не поговорили после... случившегося с твоей полицейской.
- Она умерла, что тут можно обсуждать? - хмуро глянул на брюнетку. - И разве Маклейн ещё не предлагал тебе «занятие», чтобы скрасить вечерок?
- Тц, - отвела взгляд. - Меня всегда поражала твоя осведомлённость о состоянии вверенного тебе коллектива. Вроде бы не слушаешь, вроде бы не смотришь, в иной раз, как сейчас, и вовсе отсутствуешь, но почему-то знаешь обо всём, что происходит!
- Умения хорошего лидера, - пустой бокал убирается в сторону. Более коньяк я пить не хочу. Не шибко интересный вкус. На любителя. - Ничего более.
- Давай начнём по новой, Максвелл, - на мгновение прикрыла она глаза. - Мы - похожи. Работаем вместе, можем приглядывать друг за другом, прикрывать спину. Ты - наёмник, я тоже. Мы понимаем друг друга, живёт одним и тем же. Если меня убьют, я буду рада, что была с тобой.
- Чем закончился наш прошлый раз? - поставил локти на стол. - Напомни мне, душа моя.
- Я виновата, - подаётся она вперёд. Правая рука поправляет волосы, замечаю, что под тонкой блузкой нет лифчика. Это заставляет о многом задуматься. Похоже, Фолкнер всерьёз желает вернуть эти отношения. Зачем? В чём её резон? Мы же расстались?!
Высказываю эти слова и ожидаю реакции. Она последовала достаточно быстро.
- Дура была, - поморщилась девушка. - Не ценила то, что было. Поздно поняла, сколь глупо поступила. Даже эта твоя... Герерро... Пусть ты... проявил к ней симпатию, но... - фыркает, - о покойниках или хорошо, или ничего. Так промолчу.
- Октавия... - хмурюсь на это.
- Ну что?! - экспрессивно взмахнула руками. - Не нравится она мне, вот и всё! То есть, не нравилась! Эти волосы, глаза, нос... Пф-ф, - аж вся искривилась. - И дурацкий голос.
- Когда это ты с ней встречалась? - с лёгким подозрением осмотрел брюнетку.
- Когда-когда, - усмехнулась, - никогда. Видела фотки в Фэйсбуке. А голос вполне себе был слышен, ещё когда ты общался с ней по телефону. При мне.
- Вот как, - достал телефон и открыл Фэйсбук. Ага, вот и Эвелин. Ничего не поменялось с последнего раза. Всё те же четыре, давным-давно не обновляемые фотографии. - И как тебе её образ? Кажется, ваши причёски были немного схожи?
- Аха-ха! - засмеялась она в ответ. - С её щёткой не сравниться! Единственное, что нас объединяло -это цвет. Ай, как и говорила, не буду плохо о мёртвых.
- Верно, - закрыл профиль, где Герерро была покрашена в светлый, под блондинку. Собственно, других фото там и не было. Говорю - лишь четыре.
Фолкнер соврала мне. Прямо сейчас. Она никогда не заходила на страницу Эвелин в Фэйсбуке. Но знает, как та выглядит. Может, следила за ней? Может, видела на фото в полицейском участке или на их сайте? Но почему не сказала?
Интуиция отчётливо сигнализировала, что здесь что-то не так. Что-то не чисто.
Улыбнулся. Октавия улыбнулась в ответ. Явно было видно, что спиртное чуть-чуть отдало ей в голову. Не слишком сильно, но ощутимо.
Мне нужно проверить, где она была в момент смерти Эвелин. А ещё убедиться, что за смерть моей подруги ответственен именно Хобгоблин. Потому что, как я внезапно осознал, у Октавии был мотив и была возможность. А вот у летуна - лишь мотив. Возможности я не подавал. И не зря уже долгое время ломал голову: как он узнал о моей личности? Думал, что нанял частных детективов, или сам проследил. Переживал, что аналогично выйдет на Фелицию. Но что если он никоим боком не имеет отношения к случившемуся?!
Очень хотелось зафиксировать сидящую предо мной девушку и начать допрос. Тщательный, осторожный... Но как мне прекрасно известно, под пытками человек признается во всём что угодно. Поэтому такой вариант мне не подходит. Я выясню обо всём по другому. А сейчас главное - не взболтнуть, что уже начал новые отношения. Пусть Октавия считает, что я всё ещё... не простил её? Да, вариант.
- Ладно, - откинулся на спинку стула и покосился на часы: скоро рассвет. Пора бы принять душ, закинуть одежду в стирку, да собрать учебники к универу. Надо бы вспомнить, что за занятия сегодня будут, да хоть немного почитать, дабы не создавать ощущение умственно-неполноценного. - Я тебя понял, но скажу вот что: второй раз на одни и те же грабли я не наступлю. Что было - то прошло. Мы были хорошей парой, но не сошлись характерами. Не вижу смысла возвращаться к этому.
- Я прошу лишь шанса, - брюнетка встала со своего места и подошла ко мне, положив руки на плечи. Сильные пальцы начали разминать мою шею и мышцы. - Почему нет? Мы одиноки и постоянно заняты. У нас есть общие темы разговора и мы симпатичны друг другу. Не отрицай, я вижу это.
Девушка наклонилась ниже.
- Можно не афишировать это. Просто попробуем ещё раз. Я более не буду, хах, «пилить» тебя, дорогой мой Зариакс. Ещё раз извини, это была ошибка.
- И если не зайдёт, то снова разбежимся? - усмехнулся я.
- Верно, - широко улыбнулась она, подаваясь ближе, желая запечатлеть поцелуй.
Успеваю выставить указательный палец, поперёк её губ, чуть ли не в последний момент. Замечаю возмущённый взгляд Октавии.
- Дай мне время разобраться в ситуации, - честно ответил девушке. - Сформировать твой новый образ в своей голове.
Я не врал. Просто говорил так, что она воспринимала это в счёт своих слов. А я имел в виду - в счёт разбирательства смерти Эвелин. Если это и правда сделала Фолкнер... Хах... Даже не знаю, что я сделаю.
- До конца войны банд, - закончил говорить. - А там... приму решение, дать ли тебе второй шанс.
- Звучит так себе, - плюхнулась она обратно. - Тебе явно не хочется этого делать.
- Просить прощения не стану, - ответил ей после непродолжительной паузы. - Я не планировал возвращать «нас». Не видел в этом смысла. Зачем?
- А почему нет, Зариакс?! - выкрикнула она. - Почему нет, мать твою?! Я хочу, этого мало? Я тебя всем обеспечу: сексом, готовкой, уходом, всем остальным! Хочешь детей? Или чтобы я ушла с этой чёртовой работы? Скажи! Я уйду!