Хах, тут даже не поспоришь.
В это же время я занимался более на тот момент важной задачей: отпаивал Феликса донорской кровью, от которой Келвин регенерировал прямо-таки на ходу. Впервые наблюдал за таким, ведь во времена моего правления вампиров не было.
Между тем, Негатив думал было сбежать, но оказался перехвачен «железным каблучком» Мурены, которая отвесила ему неплохой такой поджопник, заставив завалиться на землю и заскулить, начиная старую шарманку о том, что он ни в чём не виноват. Никто не купился.
В общем, расстались по итогу довольные друг другом. Имею в виду: «Альянс», «Герои по найму» и «ЩИТ». Все пожали руки, обещали оставаться на связи, запрашивать помощи в тяжёлых ситуациях и так далее, и тому подобное. То есть, это между супергеройскими командами, «ЩИТ» как бы стоял рядом, но обособлено. Лично мне Романоф вообще сказала, что обсуждать ситуацию я буду во время встречи с их руководством. М-да... у них об этом что, объявление делали?
Ну да неважно. В завершении миссии пришлось ещё дополнительно тащить запасной костюм восстановившемуся вампиру, а Друида всё-таки отправлять к местным медикам. Едва в больничку мужика не увезли. Насилу отбил обратно! На базе ему всяко помощь не хуже окажут.
Обратно ехали как герои. То есть, мы и были героями, но теперь к этому прибавилось и чувство успешного правильного дела. Да притом столь серьёзного!
Настроение пробивало потолок, ведь никто из наших не погиб, главаря захватили, ещё и с «Героями по найму» умудрились помириться! Пусть и с помощью Романоф.
- Китайца теперь точно запрячут далеко и надолго, - выдал Мастер, который вроде как уже полноценно пришёл в себя. Правда подрагивал периодически, но я надеюсь, что это пройдёт в ближайшее время. - Уж «ЩИТ» точно найдёт способ, как помешать ему использовать свои способности. Там и не на таких управу находили.
- Особенно на вампиров, - проворчала Мурена, развалившаяся на широком сиденье.
Девушка полностью забрала его себе и теперь вальяжно возложила механические ноги, время от времени сгибая и разгибая их. Судя по виду: чисто просто так.
Но вообще, Руби тщательно ухаживает за новым «инструментом»: чистит их, смазывает, регулярно ходит к механикам. Даже к Смайтам, где обязательно доводит Алистера до красноты. Зато он, на радостях, регулярно что-то ей доделывает, калибрует и улучшает. Удобно устроилась!
Как-то раз, даже зажал её в углу, после такого вот... общения.
- Руби, солнце моё, что ты творишь? - к стене девушка была прижата в достаточно провокационной позе, но это вызывало у неё лишь довольную ухмылку.
- Разве не видно? Пользуюсь ситуацией! - откровенно выдала она.
- И тебе не жалко этого парня? - наклонил голову. - Ты ведь не собираешься давать ему и намёка на шанс проявить себя. По настоящему, имею в виду.
Мурена лишь широко улыбнулась.
- Ага, - кивнул на это. - Значит, ничего не ёкнет здесь, - кладу руку на её грудь, прямо над сердцем, -или здесь? - вторая ладонь опускается девушке между ног. - Просто используешь его, а потом выбросишь?
- Не-е-ет, - протянула та, подаваясь вперёд, - выбрасывать не стану. Это называется «френд-зона», милый мой Зар. Когда девушка даёт намёки на то, что у парня есть шансы, но в реальности просто использует его, не давая того, что он хочет. Секса.
- О, так это как раз то, что происходит между нами, верно? - приподнял бровь, ловко выворачиваясь из её объятий. - И как, приятно ощущать себя на месте бедолаги Смайта?
- Нихрена не приятно, - возмущённо упёрла она руки в бока. - Ты дразнишься!
- Именно! - выставил палец вверх. - Так что завязывай так себя вести, Руби. А то рано или поздно Алистер подкрутит твои ноги и они взорвутся, прямо вместе с тобой. Потому что парень узнает о своей безответной и несчастной любви.
- Ладно, - недовольно нахмурилась Инграм. - Ничего не обещаю, но постараюсь как бы случайно проговориться, что у меня есть парень. Поцелуешь меня за это?
- Только в лобик, дорогая моя, - щёлкнул её по носу.
Теперь жду, пока она вновь заглянет в мастерскую. После этого задания наверняка должна! Вот и погляжу, последует ли моему совету.
Тем временем Феликс, о котором Мурена не слишком лестно отозвалась, ощутимо поморщился.
- Я не виноват в произошедшем, - выдал он.
- А кто виноват? - тут же «уколол» его Друид.
- Не я, - повторил вампир.
- Повторяешься, - фыркнула Инграм.
- Уж извини! - всё-таки вышел он из себя. Не такой уж и хладнокровный, как должен быть вампир, аха-ха-ха! - Признаю, у меня есть слабости, но у кого их нет?
- У босса, - покосилась Руби в мою сторону.
- У меня тоже есть, - отозвался на это.
- Незначительные, - пожала та плечами, занимая более удобное положение. - Я бы сказала: не стоящие внимания.
Угу... вот только пришлось пару десятков тысяч лет, плюс-минус, просидеть в одиночной камере. Подумаешь, какие мелочи!
- Ох, знала бы ты... - отмахнулся и не стал договаривать.
- Что теперь будет? - задал вопрос Друид, покосившись на своё, перевязанное плечо. Пулю не извлекали, но рану обработали. Остальное - или в больнице, или «в частном порядке». - Имею в виду, «ЩИТ» в курсе, что в нашей команде вампир. Какие последствия от подобного? Мы ведь, - оглянулся тот на остальных, - на стороне «добра».
На это последовала пара понимающих усмешек.
Эх, вот после такого сразу как-то снижается желание тащить к себе Анну-Марию! Она ведь точно, рано или поздно, узнает, что «Альянс» - команда, работающая в том числе и не совсем законно. А девочка она юная, впечатлительная... Хотя, с другой стороны, она ведь несколько лет бродяжничала, до того, как не пробудила мутацию. Могло ли это на неё повлиять? Да точно должно было!
Но сомнения всё равно меня не отпускали. Не показалась она мне какой-то хитрой или коварной. Обманное впечатление? Можно было бы так подумать, но в тот момент девушка была по настоящему шокирована возможностью кого-то касаться, так что... Я склонен считать, что Анна была искренна. Следовательно, идеализм в ней всё-таки был.
Хм, может пребывание в нашей команде, будет как раз-таки хорошим поводом сломать её розовые очки? Частично она их уже точно потеряла, ведь путешествия в одиночку и без денег, когда ты молодая и красивая девушка, просто не могут обойтись без последствий... И пусть мутация спасла ей жизнь и честь, но опыт всё равно обязан был сохраниться. Так может и здесь сумеет понять, адаптироваться и приспособиться?
Было бы здорово!
- Как по мне, та милая девочка вполне себе всё объяснила, - ответила Мурена Итану, имея в виду Наташу.
- Ха, «девочка»! - усмехнулся Мастер.
- Разве нет? - выгнула Руби бровь. - Это был мальчик?
- Ты поняла меня... - отмахнулся он.
- «ЩИТ» бы и так узнал о вампире в наших рядах, - вклинился в эту бессмысленную перепалку, заодно отвечая Друиду. - Или никто не думал, что мы будем обсуждать на встрече, которая состоится уже завтра?
- Вампиров? - хмыкнул Маршалл.
- Очень смешно, - закатил глаза.
- Намекаешь, что они захотят сотрудничества? - уточнил Феликс.
- Иной причины для встречи попросту не вижу, - произношу на это.
На самом деле они были. Маловероятные, но... всё может быть и ничего нельзя исключать.
- Не забывай, что «ЩИТ» - правительственная организация. Причин можем быть миллион, - выдала Руби, подтверждая мои же мысли.
- Но они - правительственная организация, вынужденная сталкиваться со сравнительно новой угрозой, - возразил ей. - Имею в виду мета-людей, - успел немного почитать про «ЩИТ». Правда информации практически нигде не было. - А потому, как я рассчитываю, решения будут приниматься достаточно адекватные.
- На цепь и работать за еду, - проворчала Мурена.
- Иные и этого не видят, - в пику ей, высказался Келвин.
- Намекаешь на свой пустой карман? - хихикнула Инграм. - Посмотрите, среди нас едет бедняк! Давайте насмехаться над ним!
- Боже мой... - прикрыл глаза Друид.
- Дамы, господа, добавьте каплю серьёзности, - помассировал переносицу.
- Не парь голову, Фенрир, - замахала Мурена руками. - Завтра от них всё и узнаем.
- Но лучше ведь прийти на встречу подготовленным, не так ли? - возразил ей.
- Ты сообщил аналитикам? - поинтересовался Итан.
- Конечно, на следующий же день, после встречи с их агентами на телестудии, - моментально припомнил я. А также и то, как дрался с Хобгоблином после записи. Ну-у... как «дрался»? Благо ещё, Паук помог.
- Я, кстати, смотрел то шоу, где ты выступал, - вампир подался вперёд. - Ничего так, забавно местами.
- О, хоть кто-то из моей команды это сделал! - показал ему «класс».
- Я тоже смотрела! Просто мне такое не нравится, - поморщилась Руби. - Хотя с Октавией обсуждали. Она ещё восторгалась, как ты здорово смотришься на камере.
- Фолкнер всё хочет восстановить наши пошатнувшиеся отношения, - прокомментировал я.
- Вот сучка, знает же, что теперь моя очередь, - усмехнулась Инграм.
- Избавьте мои уши от подобной чуши, - поморщился Друид.
- Как плечо? - поменял тему и заодно поинтересовался его травмой.
- Ты видел процесс своими глазами, - проворчал он. - Пулю не вытаскивали, это всё, что следует знать о моей ране. Но хоть перемотали.
- В такой ситуации начинаешь задумываться о вечном... - улыбнулся Мастер.
- Я подумаю о смене расы, но лишь за очень и очень хорошее вознаграждение, - покосился на него Маршалл. - Плюс, мне нужно понимание, сохраню ли я свои силы, если решу стать вампиром.
- Не-не, двоих бледнорожих мне в команде не надо! - замахала Инграм руками. - Если хочешь вечной жизни, дяденька, становись киборгом, - кивает на свои ноги.
- Тогда он точно не сумеет использовать силы, - прокомментировал Феликс.
- Ты то почём знаешь? - скептично спросила Мурена. - Проверял? Нет? Так закрой рот!
В общем, дорога до базы прошла весело. Болтали, шутили, куражились и сбрасывали стресс. Рубеж правда никто не переходил, держались бодренько и определённый градус позитива был на высоте. Даже раненый Итан откровенно улыбался.