- Двух мета достаточно, - кивнул я. - А как же доктор Октавиус?
- Он тоже нужен? - удивился Смайт. - Отто со мной. Дорабатываем «Охотника за Пауком»...
Нужен ли нам этот «Охотник за Пауком»? Ай, пусть развлекаются, ведь Паркер всё равно выступит против Амбала, если узнает о его существовании. Хватит и того, что толстяк занимается незаконной деятельностью. Эх, юношеский максимализм, когда не понимаешь, что при подобном попустительстве со стороны правительства, преступный бизнес возникает сам по себе. По сути, государство само создаёт все условия для его появления и развития. И пока так будет продолжаться, то хоть десять Амбалов победи - толку не будет. На место одного тут же вылезет новый «Амбал». И повезёт, если этот будет работать столь же аккуратно и более-менее чисто. А не начнёт устраивать нечто наподобие того, что Негатив создал в Чайна-тауне.
- Подъеду в течение часа, - выдал я, заканчивая разговор. Время выдвигаться.
***
- Как сигнал? - поинтересовался Октавиус, поправляя очки. В машину, надо сказать, Осьминог влез с некоторым трудом (из-за механических щупалец). Благо, что место здесь было много.
- Как и в последний час, - покосился на телефон, но там не было ни одного непрочитанного сообщения. - Новые координаты мне не отправляли, а значит, цель продолжает находиться в заброшенном подземном трамвайном депо, на границе Энглвуда.
- До чего же удобный у тебя «осведомитель», Фенрир, - фыркнул Шокер, в очередной раз поправляя собственные кастеты.
- Повезло, - почесал подбородок, прикидывая маршрут. Впервые был в этом районе, так что ориентировался по навигатору. - Застал бой Паука и Хобгоблина, а там... пошлo-поехало.
- Хм-м... - выдал Рино, крутя в руках планшет. По сравнению с этой серой горой, тот казался маленьким и прямо-таки игрушечным. - Все каналы забиты роликами о гибели «Альянса». Ничего интересного найти не могу.
- Ну извини, - хмыкнул на это. - Доктор Октавиус, быть может вы поможете Рино найти мультики?
- Я не тупой! - взревел Носорог, благо, что не подпрыгнул, а то от последнего машина бы ощутимо качнулась, как в прошлый раз. Собственно, тогда-то я и пригрозил, что нахер оторву его рог, если попробует сделать так снова.
Мне нравилась эта тачка и не хотелось её менять.
- Ладно-ладно, - отмахнулся от этих заявлений. - Ничего не поделать, до момента опровержения, новости будут гулять по интернету и газетам. Сегодня встречусь с Амбалом, - если он ещё жив, - а там организуем моё выступление. К этому моменту, - выставил палец, - желательно уже будет иметь новую команду.
- «Новую команду», - повторил Шокер. Мужчина был странно задумчив. Непохоже на него. - Знаешь, -неожиданно подался он вперёд, - сейчас, среди своих, я, пожалуй, могу высказаться на чистоту и как есть, - он посмотрел на Рино. - Убери телефон и выслушай. Даже тебе это будет полезно.
Серокожий гигант покосился на него, а потом на планшет, но всё-таки, с ворчанием, убрал его.
- Я, знаете ли, - Шокер закинул ногу на ногу, - не удивлён, что в «Альянсе» погибли все. Кроме тебя, Фенрир, - он посмотрел в зеркало заднего вида, столкнувшись со мной взглядом. - Потому что ты сильный. По настоящему сильный.
- Забыл про Мурену? - приподнял бровь.
- Руби Инграм, - хмыкнул он. - Нет. Не забыл. Но знаешь... - делает рукой неопределённый жест. -Женщины... Ха-ха-ха, - внезапно расхохотался, - уж простите, господа, но я не могу представить себе сильную женщину! По настоящему сильную! Назовите меня сексистом и вы будете правы, но прежде послушайте вот что, - его палец приподнялся вверх. - Женщина всегда была, есть и будет всего лишь продолжением мужчины. И она ни черта не стоит без него. Я никогда не скрывал, что презираю Мурену.
Решаю промолчать, давая мета-наёмнику слово. Потому что его речь явно не завершится на этой вот фразе.
Подмечаю, как блеснули очки Отто. Рино же просто хмурился. Осознаю, что он не настолько туп, как его выставляют, но интеллектом тоже не блещет. Хотя в своей сфере деятельности соображалка у него работает.
- Это не их вина, - продолжил Шокер, - что современная культура и СМИ выставляют женщин как сильных и независимых. Самостоятельных, - ехидно произнёс последнее слово. - Но на самом деле женщины сами стремятся к слабости, желают спрятаться за чужую спину. И мы, мужчины, видим это. Я не удивлён, что выжила лишь Инграм. Своей слабостью она купила себе жизнь. Новый Самурай пощадил её, не стал добивать. Хотел показать тебе, Фенрир, как она сломалась. Кто же мог предположить, что твоей силы хватит на вас двоих?
- Свою слабость они компенсируют хитростью, - произнёс на это Осьминог. - Женщины - коварство ваше имя, - процитировал Шекспира. - Такие как Харди - тому наглядный пример.
- Ты обещал не мстить, - встрял я.
- Обещал, - без особой радости согласился Октавиус. - Но и помогать не стану. Напротив, теперь их имя чётко ассоциируется у меня с подставой.
- Это можно, - хмыкнул в ответ. - Ассоциируй. А Фонд - слишком ценен и полезен, в перспективе, чтобы уничтожать его из-за спорных интересов. Ведь ты сам, - покосился на него, - признавал, что нарушил технику безопасности.
- Иначе не получил бы это! - с характерным акцентом, который прореза?лся у него во время волнений, Отто пошевелил стальными щупальцами.
- Заткнись, - буркнул Шокер. - Не о твоей печальной жизни идёт речь.
- О чём же она идёт? - насмешливо поинтересовался учёный. - Быть может, о твоих несчастьях? Твоё сердечко разбила роковая красотка? Или, быть может, красавец?
Шокер молчаливо прищурился, что было заметно по характерному изменению его маски.
- Разборки на базе, - выдал я привычную фразу. - Там можно и потренироваться, и узнать, у кого самая слабая задница. Не на задании и не в машине!
Забавно, что сейчас в моей временной команде сразу два немца. И оба не переваривают друг друга. Хотя... покажите мне того, кто ладил бы с Шокером?!
- Хер с вами, - пожал плечами обладатель силовых кастетов. - Я недоговорил...
- Важное мнение, - пробурчал Осьминог. - Думаешь, нам интересно, чем женщины тебя обидели?
- Плевать на них, речь шла о мутантах, - подскочил Шокер. - Потому что всё это связано! Чёрт с Инграм, она ничтожество и я всегда говорил про это. Ни мутации толком, ни силы, ни чутья на опасность. Возьмём другого, Друида. Что о нём можно сказать? Он был слабым. А мета-люди не выживут, если не будут развивать в себе боевые качества. Силу, которую сумеют применить. Маршалл же не обладал ей. Был полезным, но ничтожным. Такие не выживают. Это аксиома. Потому поражение «Альянса», как только он нарвался бы на более-менее сильного врага, было ожидаемо. Вот мы, - стукнул себя в грудь, - столкнулись с Крушителями. И что? Никто не погиб! Даже этот мудак Капюшон. Ха, наверное потому, что свалил, сделавшись невидимым. Ну да не важно. Главное - не погиб. Никто!
Не ожидал, что подумаю о таком, но... в словах Шокера был смысл.
- Мета нужна сила. Огромная личная сила, иначе никто не выживет, - продолжил он. - Потому что сейчас этим миром правят денежные мешки, далёкие от общества, как мутантов, так и простых людей. Им плевать на нужды народа, хоть своего хоть чужого. Противостоять им можно лишь силой, а надеяться только на себя.
- Необычайно глубокая мысль, - ехидно вставил Октавиус.
- Вот значит как? - усмехнулся его собеседник. - Декларация независимости, знаешь такую вещь? Сейчас её извратили, но когда я прибыл в Америку, то стремился коснуться того, чего был лишён в Германии. Быть может, как и ты. Напомнить, что там было? Умирающая страна, переживающая крах Второй Мировой, вот кем она была. Кто победил? Евреи. Именно они сейчас держат крупнейшие капиталы, именно они кредитуют что демократов, что республиканцев. Стравливают народы и искореняют мутантов. Власть денег - вот что проповедует элита. Им не нужны мета-люди, не нужна сила, которую мы представляем, им вполне комфортно было, когда обычные солдаты воевали против таких же обычных, чтобы продавать им снаряжение и боеприпасы. Всем сторонам! Бесконечная война - это же так выгодно! Даже Вторую Мировую развязали они, переусердствовав в собственной жадности, финансируя Адольфа Гитлера и Иоганна Шмидта, по прозвищу «Красный Череп». Помнишь такого?
Шокер рассмеялся, глядя на нахмурившегося Отто.
- Проникся? Если бы Шмидт не проиграл Капитану Америке, то всё было бы иначе! Вот она, истинная власть. Не в деньгах, а в силе. У кого она есть, тот может всё, - он откинулся на спинку кресла, заложив руки за голову. - Сейчас в мире появились мы. Мутанты. Уже не как исключение из правил, а как повседневная обыденность. Никто не удивляется возникновению нового, - пожимает плечами. - Нет, люди готовы. Но что есть «мета»? Новая угроза и возможность! И пока сильные мутанты тянут локомотив вперёд, слабые умирают. А потому нельзя допускать слабаков наверх. Они - гиря, которая обрушит всё общество. «Альянс» погиб. Думаешь, это оставят в покое? - Шокер обратился ко мне. -Про это будут тыкать тебе при каждой возможности. А будь в нём сильные мета, на уровне Рино, то разве так случилось бы? Разве погиб бы этот бронированный великан, как Друид, которого просто оглушило взрывом? Нет. Не погиб бы. И катком прошёлся бы по врагам. Также как и грёбаный предатель Саблезубый. Также как и Самурай. Хах, да Мистер Негатив, против которого выступил весь «Альянс» и чуть ли не все копы города, был сильнее и опаснее каждого из вас! За редким исключением, - с намёком кивнул на меня. - Даже грёбаный Паук сработал бы лучше! Хоть я его и ненавижу, - ещё бы, после того, как он тебя отделал. - Вот и сейчас, мы едем за одиночкой. Хобгоблин наводил панику на город. На весь город! В одно лицо! Что это, как не подтверждение моей теории о превосходстве нас, мета-людей, над остальными? Но только сильнейшие могут проявить себя, дать отпор проклятым жидам в правительстве, перебороть силу денег, суметь сохранить собственное «я»!
- А ты сумел сохранить? - поинтересовался в ответ на эту речь.