? Навещал родственника? Или Дутрок заранее позвал, ещё как только вампиры показались поблизости? Они ведь здесь бродили какое-то время, если судить по сообщениям.
Ни малейшего понятия!
Зато удалось посмотреть, как воин Ци раскидывает своих противников, в чём ему активно помогала моя команда: не до конца восстановившаяся Руби (сыворотка регенерации имеет свои пределы) и Клифф. Увы, пока всё ещё работаем втроём. Но я надеюсь, ситуация изменится в ближайшее время, не зря столько нервов убил, пока общался с Анной. Пока лишь только по телефону, встреча должна состояться завтра. Зато Ксавьер не ставил палки в колёса! Сейчас правда и не должен, ведь Анне я сообщил только о встрече и прогулке по городу, а никак не о предложении вступить в команду. И чувствуется, моя просьба о встрече могла быть неправильно понята. Хм... «чувствуется» - не подходящее слово. Она сто процентов неправильно меня поняла!
Почему? Так девушка испытывает ко мне тягу, пусть у нас и была всего одна встреча. Но исходя из неё, легко сделать парочку выводов: я понравился ей внешне (как и она мне, но пока не об этом речь), она может безбоязненно меня касаться, я - известный супергерой и лидер своей команды. Плюсом ко всему ещё и не обделён деньгами, имею сильную мутацию и на равных общаюсь с Ксавьером.
Ничего удивительного, что когда я сам позвонил ей и предложил встретиться (вызову такси до Нью-Йорка и Манхэттена в частности), то Анна... Кхм, явно будет готовиться к чему-то не столь банальному, как обычная прогулка. Ай, ну и ладно. По ходу всё определим! А если рыбка сорвётся с крючка, то в крайнем случае, позову в команду, ха-ха, Паркера!
Вместе с тем, моё появление привело к тому, что бой замер, а все стороны отступили назад.
- Даже герои защищают Амбала! - впереди, возглавляя пятёрку оставшихся кровососов, стоял высокий мужчина, одетый в кожаный жилет. На его шее красовался... ошейник с шипами наружу? Небо, что это за безвкусица?!
- Я защищаю лишь своего двоюродного дядю, - хмуро выдал Шан-Чи, а потом, более никого не слушая, бросился в бой.
Как я узнал уже в дальнейшем, Шан-Чи и Ито друг друга не слишком жаловали, уж больно разный стиль жизни вели. Но вот на помощь своему родичу супергерой откликнулся. И успел. Именно азиат сдерживал так называемых «старших» вампиров, не давая им за несколько минут растерзать всех здесь присутствующих, да отправиться дальше.
- Стойте, - приказал своим, - прикрываем китайца, пусть сам жилы рвёт, раз так хочет.
Разумная осторожность, так как... ну, Гарнер ещё не был проверен до конца, ибо мы не проводили совместные тренировки, поэтому я не знал, на что он толком способен, а Инграм по прежнему не восстановилась от ран.
- Откуда ты знаешь, что он китаец? - уточнил Крис, внимательно осматривая противников. Мужчина здесь был единственным (не считая ещё живого владельца клуба), не имеющим сверхсил, но я всё равно взял Каннингема с собой, пока остальные его люди привычно прикрывали нас с улицы. Зачем взял? Потому что «Альянс» (и я особенно) привык действовать квартетом. Вся тактика рассчитана именно на четверых! Система ещё с прошлой командой была налажена и отработана. Перестроиться конечно можно, но зачем? Имею в виду, я крайне надеюсь, что в ближайшее время удастся заполучить «плюс один» и уже прогнать полноценную четвёрку через новые, общие тренировки, используя привычную тактику действий.
- Он китаец, - ответил тяжело дышащий Дутрок, прислонившийся к стене. Мужчина тоже участвовал в бою. Не ошибся я, увидев его в первый раз, кое-что он умеет. - Все мы из одного...
Сразу трое вампиров, оставив босса и какого-то старика, стоящего рядом, бросились в нашу сторону. Шан-Чи лишь коротко глянул на них, но быстро заметил меня и перевёл всё внимание на основную цель.
Логично. Даже в чём-то приятно, ведь тем самым супергерой признал, что я в состоянии справиться с угрозой. Нет, мне не нужно было его одобрение или разрешение, но... это показатель. Репутация начинает играть свою роль, на меня спокойно оставляют врагов, будучи уверенными, что я их одолею.
Тем не менее, вампиры были быстрыми. Явно не новички, которых уже повыбили. Успеваю лишь выступить вперёд, принимая удар первого кровососа. Против второго вышел Мастер, а третьего взяла на себя Мурена. Крис отступил назад, удерживая пистолет и готовясь в любой миг поддержать кого-то из нас. Ну или просто пальнуть по клыкастому, если представится возможность. Ито и вовсе отошёл к выходу, едва ли не прячась за дверью.
Мой противник взмахнул рукой, на которой, словно лезвия, выросли длинные и смертельно острые когти. Очевидно, он ожидал, что я смещусь назад, защищая глаза. Наивно! Уже ведь давно «работаю в поле», а всё равно попадаются те, кто не знает о моих способностях. Либо он просто забыл? Сработал по инерции?
Этого я уже не выясню. Хотя шанс расспросить его есть, ведь противник ещё оставался жив. Условно конечно, вампир всё-таки.
Игнорирую удар когтями - который прошёл точно по моим зрачкам, - стремительно сближаясь с врагом, вместо того, чтобы отступать. Вот только гад - не знаю, целенаправленно или рефлекторно, от испуга или неожиданности, - применил тот самый трюк, на который не хватило сил у ранее схваченного за ногу парня: обратился туманом, за долю секунды обтекая меня и оказываясь позади. Правда недооценил мой боевой опыт, ведь я просто нанёс удар затылком, предугадывая его действия. Гортанный вскрик, а также чёткое ощущение попадания, вызвали на лице улыбку. Не прогадал!
Чего уж там, кожей головы почувствовал, что ударил кровопийцу не куда-то там, а прямо по зубам. Знаю, это больно.
Не теряя времени, сгибаю ноги, оказываясь чуть ли не на корточках, и совершаю разворот вокруг себя, одновременно вытягивая руку с зажатым в ней топором. Лезвие врезается в бок вампира, чей удар кулаком проходит прямо надо мной. Вовремя успел присесть!
В целом, мне было очевидно, что в нынешней ситуации (оказавшись за моей спиной и получив удар), противник либо попытается атаковать со спины, считая себя быстрее (спорное утверждение), либо попробует сдать назад. И оба этих варианта я «закрыл», когда согнул ноги и вытянул руку с оружием. Не просто ведь так я это сделал! Удар должен был успеть поразить его тело, даже в случае, ежели клыкастый отступит.
Но он не отступил, пытаясь меня ударить. И подставился!
Кровососа отбросило, хоть и не нанесло существенного вреда. Слишком уж острым был мой топор! Иногда это бывает минусом. Вместо страшной и рваной раны остался пусть и глубокий, но довольно тонкий рубленный след. Хм, может завести что-то типа гарпуна? С которого уже не получится просто взять и соскочить? - мысленно морщусь, не люблю копья, хоть и признаю их удобство.
К сожалению, плохие новости на этом не закончились. Когда вампира отбросило, он врезался прямо в Гарнера, который не слишком внимательно следил за полем боя. Противник моего сокомандника не растерялся, тут же воспользовавшись мигом его отвлечения и вонзил в нового Мастера когти, а потом и зубы.
Ни малейшего понятия, что кровосос хотел сделать, потому что не имею представления, можно ли пить кровь других вампиров - был правда шанс, что враг не знал о том, что Клифф вампир, ведь мы не распространяли подобную информацию, - но Гарнеру успел помочь Крис, совершая несколько прицельных, но всё равно рискованных выстрелов. Рискованных потому что антивампирские пули вполне себе могли задеть и самого Мастера.
Тем не менее, наёмник сработал чётко, умудряясь всадить аж четыре освященных, серебряных снаряда ровно в торс врага.
- А-а-а! - завизжал подстреленный, судорожно пытаясь выколупать пули из тела. А они жгли. Даже успел заметить дымок, который поднимался над дырками в его плоти.
Клифф сразу воспользовался отвлечением внимания, хватая противника за голову и сворачивая тому шею. Не убил, но замедлил. Дальше дело техники.
Я же, тем временем, продолжил преследование собственной цели, которая успела успешно подняться на ноги и даже частично регенерировать. Клыкастый урод подхватил тумбочку, запуская в меня, а сам бросился в сторону... Мурены, которую зажимали у стены. Ещё не оправившаяся от ран девушка плоховато справлялась со своим врагом. Катана была выбита и валялась где-то в стороне. Лишь энергетический хлыст и метательные ножи не позволяли кровососу её добить. Однако, когда подойдёт подкрепление...
Отбив тумбочку, метнул топор в спину беглеца. Лезвие попало ему прямо в хребет, а сила удара позволила оружию вбить ублюдка в стену, рядом с этой парочкой, вызывая у дерущихся схожий рефлекс: оба посмотрели в сторону звука. Однако, противник Инграм быстрее повернул голову обратно.
- Твою же мать! - выкрикнула девушка, когда палец кровососа ударил ей в глаз. Руби едва успела отвести голову, чего хватило, чтобы коготь не добрался до мозга, но глаз спасти всё равно не вышло. -Сучий потрох! - взревела она, яростно махнув хлыстом, но вызвала лишь смех у своего врага.
Бросаюсь на помощь, на ходу вытаскивая нож, однако оказываюсь сметён серией быстрых атак со стороны... Шан-Чи. Чего?!
Отлетая в сторону, прямо в полёте успеваю изменить собственное положение, упав не на спину, а на живот, отчего тут же вскакиваю, экономя секунду, что в реалиях столь быстрого боя вполне себе имеет значение.
Сразу же блокирую удар посохом, которым китаец хотел меня «добить». Толстый металл ножа ощутимо погнулся, но не сломался, а я почувствовал импульс, будто в меня со всей мощи врезался мчащийся поезд. Узкоглазый ублюдок точно на полную использует Ци!
Не будь я неуязвимым, то превратился бы в кровавую лепёшку. Но почему он вообще на меня напал?! Быть может...
Короткий взгляд в сторону вампиров подтвердил мою гипотезу. Старик стоял с закрытыми глазами, перебирая в руке чётки и что-то бормоча себе под нос. Его спутник с ошейником, вяло ворочался на полу, пытаясь восстановить сломанные кости. Поня-я-ятно, гипноз. Но как они пробили его защиту Ци и силу воли? Как я успел узнать, последняя спасает от влияния на разум едва ли не больше, чем прокачанные мозги!