- Судя по всему, он не подвержен гипнозу...
- Я разбил бы его, в любом случае, - отмахнулся и щёлкнул гарнитурой. - Крис, ты как там?
- Ты про общее состояние, территорию вокруг или мою руку? - раздался голос мужчины. - Про всё, кроме последнего, могу сказать: нормально.
- Что говорит Нэнси? - хотел было присесть в кресло, но оно создавало такой вид, что невольно ощутил, что недостоин сидеть на столь шикарной вещи. Хах, шучу. Едва это осознав, я тут же уселся туда и как следует поёрзал. А то надо же, короля королей смущают!
Вообще, чем дольше я здесь жил, тем сложнее было отождествлять себя с тем человеком, который некогда правил всем Мидгардом. Слишком давно это было, слишком сильно изменился мир. Я ощущал, что ещё не был готов к тому, чтобы снова занять место правителя. Но нахожусь на пути к этой цели. Думаю, со временем эта мысль захватит меня и уже не отпустит вплоть до своего осуществления. А времени на подобное будет полно...
- Затянула и обработала всё что могла, но, - прямо вижу, как Каннингем пожимает плечами, -конечности нужен отдых. Так что я побуду за чужими спинами, вы уж, ха-ха, не обижайтесь!
- Без проблем и... - ещё раз оглядел обширный зал, после чего подцепил роскошный столик, двигая его ближе, а потом складывая на него ноги. Удобно! - ...тащи сюда своих людей. Дом большой, места хватит для всех. И захват, если что, проводить будет проще.
- Ясно, сделаем, - выдал наёмник и отключился.
Вообще, здесь, в пригороде, должна была проживать семья самого Джерома: супруга Эмбер и дети -Ванда и Джон. Но сейчас тут было пусто. Отсутствовали они и в самом городе, так как я не поленился позвонить в квартиру начальника порта, расположенную в Куинсе: никого. Телефон Эмбер и остальных и вовсе был недоступен. Совпадение? Быть может...
Вот только меня крайне смутил этот факт, особенно с учётом написанного Уорнером сообщения. И если на начальнике порта не было гипноза, то что получается? Вариант лишь один - шантаж семьёй. Вышедший из больницы Грант и аналитик Миллс, с кем я провёл по этому поводу быстрое совещание, согласились с моим мнением.
- Я бы ещё проверил соседей, - сказал на это Эдриан. - Ты отпустил копов? Надо бы пройти с ними вдоль улицы, да поводить людям, проживающим поблизости, рукой по голове, в профилактических целях. Может, кто-то шпионит на кровососов?
Нашёл эту идею не слишком реалистичной, но, увы, вполне возможной.
- Есть и хорошие новости, - поделился сведениями Джефф. - Всего за день Охотники притащили нам две дюжины клыкастых голов. Правда и их самих весьма неплохо подрали. Зато вампирам точно досталось куда сильнее!
Жаль только, что речь шла в основном про так называемых «низших», которых кровососы начали плодить в промышленных масштабах. Безусловно, это привлечёт куда больше внимания и в перспективе клан Джамлина наверняка вырежут за наглость, но... Кто знает, что за план был у вампиров?
Обсудив по телефону дальнейшие шаги, вызвонил полицейских и принялся за дело. Начал с соседей. Благо, что участки здесь были большие, так что особо активно подсматривать друг за другом «чисто по-соседски», было весьма неудобно. В общем, удалось пройти по улице без особых проблем. Меня активно узнавали, жали руку, просили автограф, делали селфи и я не сомневался, что даже такое, на первый взгляд глупое поведение, сыграет в плюс и позволит ещё немного повысить репутацию. Почему? Так тут проживают богачи! А значит, за их соцсетями, как минимум, идёт чуть большее внимание, чем за обычными. Следовательно, когда они начнут публиковать совместные фото, то они наверняка разойдутся по интернету и поднимут новую волну слухов.
Надеюсь только, что подобное не помешает моей работе здесь и сейчас...
В любом случае, я рассказывал жильцам, что мы ищем суперзлодея, который умеет стирать память, а потому мне не только подставляли голову, но ещё и всю свою семью тащили, едва ли не в принудительном порядке!
До чего же мнительные людишки попались...
Однако, когда перешёл на улицу, противоположную дому начальника порта, начались проблемы.
- Я вызову охрану! Вы не имеете права касаться меня! - орал мужчина средних лет, в квадратных очках. Причём его жена, всё это время, с шоком смотрела на него, а маленький сынишка пустился в плач.
Скрутить его не стоило никаких проблем, как и приложить руку к голове.
- Какого... чёрта? - абсолютно спокойно произнёс он через несколько секунд, а потом осознание настигло, словно упавший метеорит. - На меня напали! Что-то... что-то сделали, заставили следить за семьёй Уорнеров, которые живут напротив!
- Так ты... - женщина прикрыла руками рот, бросившись успокаивать ребёнка, - хочешь сказать, что поэтому уже два дня безвылазно сидишь дома и постоянно торчишь на чердаке, пялясь в бинокль?!
- Кому-то сегодня про нас успел доложить? - нахмурился я. Если так, то у нас проблемы...
- Созвон в пять вечера, - хмыкнул тот, покосившись на часы. - Так что пока нет. Но... что это такое? Мистер Фенрир, это был суперзлодей?! Вы поможете нам?!
- Нас теперь убьют? - одновременно запричитала его жена. - Офицер, мы попадаем под программу защиты свидетелей?!
Бедолага полицейский выпучил глаза и широко открыл рот, почёсывая затылок. Через мгновение он указал на меня пальцем.
- Всё через... это... него, вот, - глубокомысленно сообщил коп.
- Этот суперзлодей не убийца, - нагло вешаю им на уши лапшу, - гипнотизёр, который ворует деньги и ценности из домов. Не волнуйтесь! Позвоните ему в пять и сообщите, что всё хорошо. Вы же помните, как делали это ранее?
- Конечно! - вытянулся очкарик. - Всё до последнего мига... Боже, у него были клыки, я точно помню!
- Это такая мутация, - поспешно выдал я. - Ничего опасного, уверяю! Сегодня мы будем весь день находиться в доме Джерома, который планируют ограбить и поймаем этого нарушителя. Ни о чём не беспокойтесь.
Обменявшись номерами и ещё немного поуспокаивав семейство, покинул дом очередных богачей. Проклятые кровососы... До чего же грязно работаете! Таким темпом Охотники бы и без помощи Фиска на вас вышли.
Ситуация не складывалась в моей голове. Действия вампиров казались слишком прямолинейными. Всё-таки они долгие годы, если не десятилетия, проживали в «Большом Яблоке», причём скрытно, да так, что даже Охотники на кровопийц ничего не смогли найти. А теперь, после похищения Аннемари, словно с ума посходили. Причём сама женщина явно не обладала достаточно высокой силой. В туман, во всяком случае, превращаться не умела.
За размышлениями, прошёл вдоль второй улицы, более не найдя загипнотизированных. Хорошо, лишних проблем мне не нужно. В идеале бы и по окрестностям пробежаться, но... Таким темпом вообще весь город нужно проверять. На подобное уже нет никакого желания, да и времени тоже. Скоро будет созвон наблюдателя с... вампиром, скорее всего? Номер у очкарика я взял, Эдриану перекинул, но интуиция подсказывает, что через мобилу нужную цель мы не найдём. Наверняка одноразка.
Вернувшись домой, обсудил ситуацию со своей группой, хотя скорее поставил их в известность и заставил ещё тщательнее подготовиться к возможному посещению дома группой клыкастых ублюдков. Вдоль комнат были поставлены хитрые растяжки, в качестве снаряда в которых выступала святая вода. И нам безопасно, если кто-то случайно активирует, и вампирам будет несдобровать.
- А что если Уорнер вообще домой не вернётся? - спросил Мастер, чем, признаться, заставил меня поломать голову. Почему бы и нет?
- Скажи, Клифф, - почесал висок, - с какой целью кровопийцы вообще начали его шантажировать?
- Чтобы он не сотрудничал с Амбалом, - уверенно ответил Гарнер.
- Разве это самое важное? - слегка улыбнулся.
- Это надо, - вклинился вымотанный Каннингем, - дабы срезать приток денег.
Отлично понимаю Криса и его людей. Сегодня они изрядно побегали, причём без толку. Всем хотелось расслабиться и отдохнуть. День же не спешил кончаться.
- Верно, - киваю ему. - Амбалу без разницы, кто будет, а кто не будет с ним сотрудничать. Главное -делать на этом деньги. И если он их лишится, то это создаст весьма серьёзные трудности.
- Деньги исчисляются не размером кошелька, - хмыкнул Крис, - а суммами, которые на него поступают. И если Амбал потеряет столь большой приток, какой имеет с порта и контрабанды, то вынужден будет урезать часть расходов на другие направления. А дальше... одно потянет другое.
- Придётся затянуть поясок, - согласился с ним. - И конечно же, наш босс не желает подобного. А теперь подумай, Клифф, что будет с портом, если Джером просто исчезнет.
- Порт встанет, - снова высказался Каннингем, отчего посмотрел на него с лёгким укором. Я тут, сука, не для того вопросы задаю, чтобы узнать на них ответ, а чтобы заставить своего нового товарища хоть немного шевелить мозгами!
Конечно, пока рано о чём-то судить, но у меня создаётся ощущение, что Гарнер серьёзно так недотягивает до ныне покойного Келвина. Менее способный и умный. Но... хоть что-то.
- Порт встанет, - подтвердил я. - Пусть и не сразу, не мгновенно, ибо есть замы и иные, знающие люди, но это всё равно произойдёт. Если, конечно, никто и никак не отреагирует... Но нужно ли вампирам подобное? Вряд ли, хотя наверняка мы этого не знаем. Вот только если бы было нужно, то Уорнер уже, - делаю акцент на последнем слове, - организовал бы «Ред Хук» проблемы. Или бы просто пропал, - тонко улыбнулся. - Только обычная пропажа, в перспективе, самый бессмысленный вариант действий. Что бы произошло в таком случае? Имею в виду, если не считать всех вокруг идиотами и предположить, что найдутся люди, желающие вытянуть порт из кризиса власти? Вот пропал руководитель, а замы и прочая администрация не справляется, ведь во многих вопросах требуется именно слово главы, - вытягиваю палец, - которого нет. Что случится тогда? -демонстративно смотрю на Гарнера, а Крису делаю знак тишины.
- Э-э... - растерялся Мастер. - Порт прекратит функционирование?