Код Вечности — страница 231 из 669

- Нет, - очень хотелось добавить «идиот», но я сдержался, - назначат нового начальника. Особенно если речь об одном из крупнейших портов города, - в принципе, их здесь несколько, но важны и нужны абсолютно все. Больно серьёзный грузопоток. - На место Джерома встанет временно исполняющий обязанности главы порта и огромная махина, коей порт и является, безболезненно продолжит своё функционирование.

Вздохнув, оглядел своих людей. Нужно работать с теми, кто есть... Знаю и помню. Но не люблю.

- Как и говорил, сомнительно, что вампиры этого не понимают. Они просто не могут быть совсем уж отбитыми кретинами. Выходит, им требуется именно Уорнер и он не пропадёт. Продолжит работать, изображая, что всё хорошо.

- И нам, - подключился Каннингем, - в любом случае придётся разгребаться с его проблемами. Хотим того или нет. Иначе, - пожимает плечами, - Амбал лишится дохода, что в конечном итоге отразится и на нас. Вы как хотите, - хмыкает наёмник, - но на урезание своей зарплаты я не согласен. Большие, знаете ли, планы на старость.

- Не обязательно быть богачом, чтобы иметь приличный уровень жизни, - усмехнулся на это.

- «Приличный» - значит бедный, - парировал Крис. - Богатого же назовут «респектабельным». Я бы умер со стыда, узнав, что мою семью называют «приличной».

Рассмеялся в ответ, но в целом... он был абсолютно прав. Необходимо стремиться к большему и никогда не останавливаться. Даже оказавшись на самой вершине, нужно продолжать идти вперёд. Жаль, что современные люди, по большей части, этого не понимают.

Доходя до определённого уровня жизни, человек склонен начинать лениться и считать, что уже достиг своего потолка. Конечно, с какой-то стороны это знакомо и простительно. Быть может, он просто решил отдохнуть? Куда хуже, когда аналогичным начинают заниматься ещё молодые люди, например, дети какого-то богача. Решают «отдохнуть» от... чего? Хех, нет, всё проще, они банально превращаются в бездельников, прожигающих жизнь, типа Гарри Озборна.

Впрочем... богатых бездельников ещё можно как-то понять, труднее понять бездельников бедных.

- Я понимаю о чём вы, - поморщился Мастер. - Конечно же нельзя позволить просто так взять и сорваться рыбке, такой как Джером Уорнер, с крючка, но... Уж кто-кто, а Амбал точно бы не разорился от «потери» порта. Хотя бы на время войны с вампирами. Потом бы снова восстановил контроль, вот и всё.

- Понимаешь ли, Клифф, - произнёс я, медленно подбирая слова. - Бедность и богатство не появляются на ровном месте. Более того, это не то, что может быть дано или отнято у людей, так как искусные и умные всегда имеют прибыль, а неискусные и глупые всегда испытывают нужду. И наш босс относится именно к тем, кто приумножает, а не наоборот. Для чего приходиться постоянно держать руку на пульсе и контролировать всё. Всё! Включая и такую «мелочь», как порт с его начальником. Потому что, реши Амбал пойти по простому пути и закрой он глаза на «Ред Хук», то завтра точно также закроет их на потерю, не знаю, куска земли, который отгрызёт Маджия или Седовласый. Потом на отколовшуюся мелкую банду, типа «Терзателей» и так далее. Это не в его характере.

На этом разговор заглох. Мы принялись ожидать, проводя время в праздном безделье. Лично я отправился на кухню - проводить ревизию запасов семьи Уорнеров, попутно переписываясь с Фел. Девушка жаловалась на курьера, который притащил договор «ЩИТ», проверенный юристами Фиска. Моя блонди назвала парня хамом и грубияном, но подробности мне были недоступны. Хотя... можно, наверное, было посмотреть камеры? Но заморачиваться этим здесь и сейчас не возникло никакого желания. Пришлось поверить девушке на слово и морально поддержать её, пообещав высказать все претензии лично Кроуфорду.

Вскоре мне отзвонился сосед Джерома, тот самый очкарик (пришлось дать ему номер своего рабочего телефона), сообщивший, что успешно донёс дезинформацию до «суперзлодея-гипнотизёра».

- Поздравляю, - улыбнулся я. - Город и «Альянс» не забудет вашей помощи!

С трудом отделался от этого приставучего репья. Захотел, видите ли, чтобы его имя указали у нас на сайте, как человека, который помог поймать мета-преступника! Пришлось напомнить ему про анонимность и возможную месть злодея, если он сбежит или когда выйдет из тюрьмы. Сработало.

О появлении на горизонте постороннего, меня уведомили ещё почти через два часа, когда уже успело стемнеть. Время потратил не на ерунду, а изучая пересланный Паркером список литературы для самоподготовки. Вообще, давно уже просил его об этом, но Питер, как оказалось, просто забыл. А тут я сидел, скучал, вот и вспомнил сам, а потом напомнил и своему репетитору.

Было серьёзное желание выспросить все подробности его столкновения с «зелёной ящерицей», но сейчас не время и не место. Лучше сделаю это потом, при личной встрече.

Так вот, посторонний. Машину неизвестного заметил Винсент Мелтон, отрядный снайпер, который тихо и аккуратно наблюдал через окна, сидя на третьем этаже.

- Сообщил остальным? - тут же поднялся я из-за стола, убирая телефон.

- По гарнитуре, - кивнул он. - Вам решил доложить лично.

- То есть, - недоуменно на него уставился, - ты сообщил всем, специально убрав из списка меня?

«Да», - прямо читалось в его растерянном взгляде.

- Доложил непосредственному руководителю, Крису Каннингему, - ответил Винсент, - поставил Пауэрса приглядывать за целью, а сам отправился доложить вам.

Чувствуется военный опыт. И такой же уровень деградации. Не во всём и не у всех, но...

Продолжил молча смотреть на него.

- Виноват, - парень отвёл глаза. - Более не повторится.

- Уж надеюсь, - будто старик проворчал в ответ, - не зря ведь тебе предоставили связь?

Хорошо ещё, хоть наблюдателя вместо себя поставил, - подумал я, спешно устремляясь в сторону главного входа. По дороге Мелтон рассказал ещё немного подробностей о неизвестном: примерный вид, одежду, марку авто, на котором тот подъехал... Никогда не знаешь, что может пригодиться, верно?

Улицу освещало очень хорошо, так как везде горели фонари. Аккуратный взгляд в окно первого этажа - выходящее на крыльцо главного входа, - подтвердил ранее сказанные слова: белый мужчина, примерно сорока лет, в плотном плаще, совершенно один, сюда направляется уверенно и ничего не опасаясь. Как к себе домой. Но ведь это не его дом, не так ли?

Жестом отправил Винсента назад, а сам осторожно встал прямо за входной дверью. Не хотел давать неизвестному даже шанса, если он что-то заподозрит. Вдруг вампир?

Он вошёл расслабленно и сразу же направился в сторону главного зала. Не знаю, как иначе назвать то помещение, будто бы сошедшее с картин: узоры, лепнина и множество грёбаного золотого цвета. Никогда бы не подумал, что у Джерома столь плохой вкус.

Учитывая, что мужчина даже почти не смотрел по сторонам, было очевидно - он здесь далеко не первый раз.

Не теряя времени, ловко делаю шаг вперёд, сразу же хватая его со спины и фиксируя руки на шее, взяв в профессиональный захват. Едва осознав, что сжал достаточно крепко, моментально потянул его вверх, мешая мужчине оказать сопротивление. А оно было! И неожиданно сильным!

- Вампир, - понял я, ощутив холодную кожу. - Попался.

Его клыки вонзились в моё запястье, обламываясь чуть ли не у основания. Пекло, как же кровососы любят применять их к врагам! Инстинкт что ли какой-то?

Через мгновение, рядом образовался Мастер, обрушивая сильный удар прямо в живот неизвестного. Противник захрипел и закашлялся, хотя, вроде как, дышать вампирам необязательно.

- Обыскать его, потом проверить машину, - указываю наружу, а далее сжимаю хватку ещё сильнее, ощущая, как ломаются кости шеи. Кровосос временно затихает. - Наручники мне, - киваю остальным. - И инструменты для допроса. Скоро он восстановится.

Как лучше всего помешать вампиру обратиться туманом и свалить в неизвестном направлении, по примеру того старика? Хорошо помогает серебро внутри тела, но поговаривают, что сильные кровопийцы могут обходить этот способ. Пришлось, словно влюблённая парочка, держать его за руку и внимательно следить, подмечая даже восстанавливающиеся в шее косточки.

В карманах у незнакомца был телефон, ключи от авто, пистолет, бумажник с парой банковских карт на имя Ника Катценберга и сотней баксов, мелкими купюрами.

За обыском прошло порядка двадцати минут. Машина оказалась пустой и взятой напрокат. Телефон пестрел номерами, но имена ни о чём мне не говорили, а каких-либо пояснений к ним не имелось. В мобильнике также находилась электронная записная книжка, но события там были описаны кратко и почти всегда сокращённо. Опять же, ни хера непонятно!

- Не притворяйся, вижу, что ты пришёл в себя, - спустя полчаса ткнул кровососа в лоб, заставляя его голову качнуться назад.

- Как ты меня подловил? - спросил он, открывая глаза. Мужчина - Ник Катценберг? - обвёл ими помещение, пристально изучая стоящих рядом людей. Правда их было всего четверо, считая меня. Остальные, из группы Каннингема, продолжали наблюдать за окрестностями. - Я слышу дыхание других людей, но твоё - нет!

Вид вампира был, пожалуй, скорее возмущённый, чем озлобленный или опасающийся. Хм, не верит, что ему может хорошенько прилететь? Или причина в ином?

- Мне необязательно дышать, - улыбнулся ему. - А ещё, пришлось посетить соседей, чтобы развеять гипноз, - вытянулся, возвышаясь над ним, но продолжая удерживать руку, пусть и уже на его шее. -Тебе понравилось слышать, что всё хорошо?

- Тварь, - негромко, но крайне экспрессивно, выдал он.

Щелчок пальцев заставил Криса поднести маленькую бутылку с освящённой водой. Силой открываю кровососу рот, получая недоуменный взгляд. Его клыки уже начали отрастать. Забавно...

Заметив бутылку, Ник заподозрил неладное.

- Ф-то тфы ф-хочефшь? - с трудом проговаривая звуки, дёргаясь в моей хватке, произнёс мужчина.

- Немного информации, конечно же, - чуть шире улыбнулся на это. - Но прежде мы должны познакомиться поближе, если ты понимаешь, о чём я. Мне нужно узнать, так сказать, твой «внутренний мир».