Может, так и нужно?.. Может и нужно. Но я решил иначе. Что может привязать к команде сильнее, чем совместная боевая миссия? А Анну я прикрою, постаравшись обеспечить ей максимальную безопасность.
Так что вещи решено было оставить в школе, а здесь просто купить новые. И судя по тому, как заблестели глаза у Фел, я понимал, что скупят они половину Крайслер-билдинг, если не больше!
Хех, ну, зато подружатся. Подобное времяпровождение точно должно сыграть свою роль. Уверен, девушки найдут, о чём поговорить. Может даже и «о ком»… Ладно, признай, Зар, что о тебе будут сплетничать ничуть не меньше, чем обо всём остальном! Почему? Так Харди явно очень давно хотелось это сделать! Поперемывать мне косточки. Но не было человека, который знал бы мой секрет. А что можно обсудить без него?.. То-то же.
Не с Лидией же этим заниматься? Зная их отношения, скорее переругаются, ха-ха! Хотя, вроде как старшая блондинка собиралась взяться за младшую и хорошо так привлечь к своей работе? Следовательно, общаться они должны часто и подолгу… Ох, не буду ломать голову, лучше просто спрошу.
- Интересно, сколько денег пропадёт с карты? - задумчиво бурчал себе под нос, после того, как припарковался и направился в ресторан. - Расходы-то за Фелицию я взял на себя. Хм… и не то, чтобы мне было очень уж жалко денег, но это по настоящему уникальный, редкий ресурс, который помогает решать чуть ли не все - если не все! - жизненные трудности.
Зайдя в «Пенроус», тут же отправился к знакомому администратору. Вечер, ресторан был полон, но его персонал всегда оставлял место для владельца или его приближённых. Владельцем же был Фиск. То есть - Амбал. Не зря это было его излюбленное место! Здесь толстяк старался проводить минимум один вечер в неделю. Иногда чаще, иногда реже. По примеру патрона, тут стали ужинать руководители секторов, даже дальних.
- Вот где Колдуэллу надо было устраивать взрыв, - тихо хмыкнул я, махнув рукой знакомому мужчине, стоящему за отдельной стойкой. Он кивнул мне и жестом позвал официанта, направив ко мне. Хех, конечно же я и без него знал дорогу, но предпочитал действовать по правилам.
Меня проводили в отдельный «богатый» зал, к излюбленному забронированному столику, также сообщив, что на мой счёт интересовалась некая дама.
- Дама? - удивился я, почему-то подумав о Кимуре. Но как она определила, что сегодня я загляну сюда?!
Нет, бред, она бы точно написала через «Форум»! Да и встречались мы не так давно. Ещё рано для повтора…
- Светловолосая и очень красивая, - улыбнулся молодой парень-официант, чем заставил подумать о знакомых блондинках. Лидия?! Да не… да ну… - Сказала, что по вопросу… э-э… - он завис, - м-м… акций? - развёл руками.
- «Фрост Интернешнл»? - предположил я. Ибо это оставалось единственным вариантом.
- Точно! - довольно подтвердил молодой человек. - Сообщить ей, что вы можете принять её?
Оглянулся, но среди сидящих в зале людей не обнаружил никого, с похожей внешностью. То есть, была пара более-менее подходящих светловолосых женщин, но сидели те в компании с мужчинами, так что их я отмёл. Другие…
- И где она? - улыбнулся.
- Во втором зале, - вздохнул официант. - Мест здесь уже не было, так что…
Ну да, в «Пенроус» было несколько помещений, отличающихся, скажем так, статусом. Были для обычных посетителей, пришедших перекусить. Имелись и для уровня повыше. Там зачастую играла живая музыка, стояли огромные - на всю стену - аквариумы с живыми рыбами и морскими гадами, для того, чтобы можно было заказать их в пищу. Ну и конечно, отдельное меню. Разумеется, Амбал обслуживался именно во втором, где сейчас находился и я.
- Пригласи, - кивнул ему, занимая привычное место и делая стандартный заказ. Всё-таки я здесь по работе, а не для того, чтобы приятно провести время.
Взгляд на часы показал, что уже пошёл седьмой час. Хм, вроде бы и не опоздал, а «обсуждение» начнём всё равно позже. И вообще, с чего это «Фрост Интернешнл» решил отправить другого человека? Посчитали, что сумма инвестиций слишком велика? Или наоборот, этот… - достал телефон и перечитал сообщение, - Дерек Грэхем, решил, что является слишком важной шишкой и отправил свою помощницу?
Когда в зал вошёл официант, за которым следовала ослепительная блондинка, одетая в шикарный светлый костюм, я невольно залип. Мозг заскрипел, пытаясь понять, кто же это такая, но выдавал лишь ошибку. Она казалась мне смутно знакомой, однако…
- Прошу, мисс, - официант указал на столик. Я было хотел встать, чтобы отодвинуть стул, но… это не свидание, а деловая встреча. Так что сама отодвинет. Красавица передо мной явно знает себе цену и понимает, что выглядит весьма и весьма достойно, так что не будем идти у неё на поводу. Отыгрываем роль серьёзных переговоров, чем ситуация, по сути, и является.
- Ожидал увидеть мужчину, - нейтрально начал я, пока парень побежал за заказом. - Мистер Грэхем заболел? Или посчитал, что встреча со мной не укладывается в его напряжённый график?
Немного агрессии. Самую капельку. Тут главное - не передавить.
- А у вас, мистер Максвелл, какое-то предубеждение к женщинам? - блондинка захлопала глазками. Голубыми, как у Фел. Хотя в остальном они были совсем непохожи. Женщина предо мной явно постарше Харди, хоть и ненамного. Она чуть выше ростом, а волосы имеют другой оттенок, пусть и такой же светлый. У Харди они скорее платиновые, у Стейси (для сравнения) - мягкие, золотистые, словно пшеничное поле, у моей нынешней спутницы - холодный бледный оттенок, в который будто бы добавили самую каплю зимнего солнца.
- Если женщина хороша в своей сфере, то никаких предубеждений, - пожимаю плечами. - Я скорее в замешательстве. Кто вы?
- С моей стороны было невежливо держать вас в тайне, - чуть шире улыбнулась она. - Меня зовут Эмма Фрост.
Прикрыл глаза. Вот почему она показалась мне знакомой. Видел на камерах во время нападения «Братства» на Эмпайр-стейт-билдинг.
- Полагаю, вы не однофамилица, а та самая Фрост, владелица «Фрост Интернешнл»? - на всякий случай уточнил я.
- Вы удивительно точны, мистер Максвелл, - добавила она ехидства в голос. А вот эта черта у них, с моей Фел, абсолютно совпадает!
- Что же, мне безусловно приятно с вами пообщаться, а также узнать планы развития корпорации на ближайшие три-пять лет, - краем глаза заметил официанта, несущего заказ. Готовят здесь сразу несколько поваров, отчего получается крайне быстро. Один из существенных плюсов, так как большинство «элитных ресторанов» могут мариновать посетителей голодом чуть ли не по часу. - Так что я не буду спрашивать, каким образом вы оказались на месте рядового руководителя среднего звена, - последнее - предположение, но почти уверен, что Грэхем не является самой большой шишкой.
- Разумно, но, - Эмма подалась чуть вперёд, отчего мой взгляд невольно соскочил на декольте и высокую грудь. Она побольше, чем у Фел… - секрета здесь нет. Мне хотелось взглянуть на вас, мистер Максвелл.
- Я столь знаменит? - выгнул бровь, взяв небольшую паузу, пока официант раскладывал пишу. -Кстати, мисс Фрост, быть может, вам что-то заказать? - теперь уже я добавил в голос ехидства.
Блондинка поморщилась, а потом изящно щёлкнула пальчиком. Не успевший убежать официант сноровисто принял новый заказ, направившись на кухню.
- В узких кругах, - она проигнорировала вторую часть моей фразы. - Мне стало известно, что вы, скажем так, - слегка улыбнулась, - знакомы с командой «Альянс Справедливости».
Ну во-о-от, секрет начинает показывать дыры. А впрочем, секретом оно не было изначально. То есть, прямо «тайным-тайным» и «секретным-секретным» уж точно. Я знал, что так случится. Что кто-то откроет мою тайну и станет… хм, станет что? Шантажировать меня нечем. Разве что Фел… но ей трудно что-то сделать, она достаточно защищена. Если же прижмёт, отправлю в другую страну. Ничего не попишешь.
Делаю глоток самой простой минералки. Ценник на неё, правда, тут трёхзначный…
Я думал, как поступить и не спешил отвечать этой женщине. Её красота заставляет мозг размышлять немного иначе. В иную плоскость. Поступать по другому. Не так, как ответил бы мужчине. И Эмма пользуется этим.
- Пожалуй, можно сказать и так, - всё-таки признался я. - Но причём здесь герои, если речь сугубо о денежном вопросе? - демонстративно поводил указательным пальцем по большому.
- Инвестиции, - вздохнула светловолосая девушка, - давай так, - перешла она на более фамильярный стиль речи, - если согласишься на мои условия, то у тебя будет «плюс один процент» к стандарту, который мы даём своим инвесторам.
- И право участвовать в совете акционеров, - сложил ладони пирамидкой.
- Ха, зачем тебе совет этих старых пней? - наклонила та голову. - Ладно, мне не жалко. Участвуй. Ключевое слово всё равно за мной.
- Лишним не будет, - пожимаю плечами. - А какие стандартные проценты вы предлагаете? И что будет, если я откажусь от… - делаю рукой неопределённый жест, - чего бы там ни было?
- Ты сложный человек, Зариакс Максвелл! - недовольно воскликнула Фрост. Правда мне в её поведении чётко виделась игра.
Прервал нас официант, принёсший заказ для Эммы. Моя спутница вежливо поблагодарила парня, а потом спокойно взглянула на меня.
- Ну, слушай, - без особой радости начала она рассказ, не забыв покоситься на часы. Спешит? Последовав её примеру, посмотрел и я. Ещё даже семи нет. Времени полно…
Следующие двадцать минут я вникал в экономические термины, акционные дивиденды, маржинальный доход, фондовую биржу и прочее. Выглядело лучше, чем звучало. Имею в виду, речь шла о моих деньгах! Так что вникал, мотал на ус, и задавал уточняющие вопросы. Фрост послушно отвечала, причём не выглядела как та, кто обманывает. Уж точно не по таким мелочам!
В принципе, условия показались мне действительно интересными, всё как и говорил Грант, но…
- Плюс три процента к прибыли, а не один, - выдал я под конец обсуждения.
- Ты ещё даже не слушал само предложение, а уже торгуешься за его условия?! - возмутилась она. -Нет уж. Не бывать этому.