Блондинка поправляет волосы. Замечаю на них засохшую кровь.
- Каково это, единомоментно стать на уровень дохода того же Старка? - усмехнулась она.
- Положим, ещё не стал, - здесь добавляю в голос изрядный запас скепсиса. - Давай начистоту. Сейчас я одновременно работаю на… частного подрядчика, с кем уже имею очень даже стабильно-высокие доходы и перспективы, среди которых работа с мета-людьми. У меня есть подписанный контракт со «ЩИТом», которые также подкидывают мне задачи. И сейчас ты хочешь, чтобы я работал ещё и на тебя. Причём не на одну-две миссии, а на полноценную службу. Одновременно с этим, мне нужно будет участвовать в деятельности этого вашего «Клуба», что, в свою очередь, может быть крайне выгодно, не спорю, но и времени съедать явно будет немало.
- Сомневаешься, что сможешь всё это совмещать? - уточнила Эмма.
Молчаливо киваю.
- Что-то бросить, как понимаю, тоже не вариант, - девушка наклоняет голову. - «ЩИТ» - это правительство, с ним лучше дружить. Частный подрядчик, видимо, хорошо так вложился в «Альянс», раз вы буквально поселились в СМИ. Ещё и обеспечивает вас, судя по всему, необходимым снаряжением и финансами…
Слабо улыбаюсь, не отрицая и не подтверждая её слова.
- Хм… но что насчёт варианта, который я озвучила изначально? - спросила Фрост.
- Оставить работу лишь на моих людей?
- Да, - блондинка пристально смотрит прямо в мои глаза. - Ты создал «Альянсу» хорошую репутацию. Команда известна на улицах и, чего уж там, по всей стране. Пусть продолжают действовать в этом же ключе, мелькая то тут, то там. Занимаются разной мелочью. Ты же будешь присоединяться лишь в серьёзных случаях, например, когда решитесь организовать бой против суперзлодеев.
А они прямо будут сидеть и ждать, когда там у нас пройдёт запланированный бой! Ха-а… Но при этом, я сразу вспомнил планы о создании второй команды «Альянса». Угу, я тоже планировал нечто подобное тому, что говорила Эмма. Вот только… даже если считать Анну, то у меня трое не слишком сильных мета, которых, банально, нужно как-то прикрывать против по настоящему могучих врагов. Чего уж там, Мастера и Мурену легко раскатает один Саблезубый, а он - далеко не самый опасный представитель мира мутантов. С поддержкой Рэйвен, если её «зарядить» до боя, они вполне себе смогут, как я думаю, побеждать серьёзных противников, но… риск. Сучий риск!
Мысленно скривился. И хочется, и колется. Хочется и правда оставить мелкие задачи на подчинённых, впрягаясь лишь в самые замороченные заварушки, но сумеет ли группа работать без меня? Без лидера и самого сильного её представителя?
Нужен кто-то на замену. Достаточно могущественный, чтобы в должной мере принять на себя удар. Но где же такого найти?..
- Понадобится усиление, - откровенно ответил я, не собираясь юлить в таком вопросе. - То, что ты предлагаешь - разумно, но я уже обдумывал это. Необходимы мутанты с сильными способностями. Положим, я сумею их привлечь, но не факт.
В теории, можно и не с очень сильными. Если пересадить их на глайдеры, то получится обеспечить себе огромное преимущество. Правда, для начала устройства нужно будет доработать.
- Финансирование обеспечим, - кивнула Эмма. - И мне, и «Клубу» будет выгодно усиление любого нашего члена. Чем могущественнее наши представители, тем ближе мы к успеху.
Сманить мета деньгами. Хм… а не к этому ли шёл я сам? Тот же Паук, положим, идейный. Сорвиголова тоже, но что по остальным? Ежедневно на улицах страны появляются десятки новых мета, многие из которых идут в злодеи от безысходности. Потому что суперспособности не дают им главного - денег. Хах, вру. Куда больше мутантов просто скрывают силы, ведь от них нет никакого толку! А так, я покажу им ещё один вариант: стать высокооплачиваемым героем.
Не просто каким-то наёмником, которым будут затыкать дыры в самых рискованных ситуациях, нет. «Профессиональный герой» - это подготовка, экипировка, деньги, любовь обывателей, помощь команды, использование только сильных сторон и максимальное прикрытие слабых. Ну, в идеале. Пока, чисто у «Альянса» так не получается, но… лиха беда начало, мы ведь только-только дошли до подобной концепции и имеем довольно слабую команду. Чего уж там, хе-хе, у нас даже нет глайдеров! А ракетный ранец - штука неудобная и громоздкая. Ещё и сильно ограничена по времени работы. Насколько я знаю, Смайты состряпали её на скорую руку, так что неудивительно… «Озкорп» же работал над глайдером долгие годы, запихнув туда весьма много всего.
Итак, что получается? Предложение Фрост весьма интригующе. Новые связи, финансы и возможность работы с людьми, в прямом смысле этого слова, определяющими судьбу, как минимум, США, а как максимум - мира. Опять же, если Эмма говорит правду. И кстати…
- Цель - захват власти? - скептично приподнял бровь. - Звучит, как клишированная мечта группки свихнувшихся злодеев.
Она мягко рассмеялась.
- Какую ещё цель может поставить перед собой человек, у которого всё есть? Ты, видимо, недооцениваешь силу денег. Это нормально, ведь их способности не видны на первый взгляд.
- Деньги ради денег? - задумался над этим.
- Имея сотню миллионов, человек начинает чувствовать себя свободным, - произнесла Фрост. - Имея миллиард, он оценивает весь мир как большой магазин, где может выбрать себе то, что придётся по вкусу. Неважно, что это: другие люди, идеи, технологии, машины, недвижимость… С получением сотни миллиардов, он может купить себе весь этот «магазин», но как изменится его взгляд, когда денег будет ещё больше? Полный контроль над страной - первый шаг на пути обретения власти над денежными потоками всего мира. Впрочем, - махнула рукой, - я расписываю тебе очень далёкое будущее.
- Возможно, несбыточное, - согласился с ней.
- Возможно, - девушка лукаво сощурилась. - Всё-таки «Клуб» не достиг этого за все прошедшие с его основания годы. Но, кто сказал, что этого не выйдет достичь сейчас?
- Давай сделаем так, - откинулся я на спинку мягкого кресла, которое точно нужно будет заменить. Кровь плохо отмывается. - Буквально через пару дней я улетаю в… командировку. Вместе с командой. По делам «ЩИТ», так что без подробностей, - едва заметно улыбнулся. - Твоё предложение мне нравится. Правда. Я подумаю, как можно будет с ним поработать. Составь договор найма, перекинь мне на почту. Она есть на сайте «Альянса». Я отпишу человеку, который за ним присматривает, чтобы отправил нашим юристам на согласование. Потом подготовь план, поскольку мне хотелось бы знать, когда и как работать над этой вот «защитой». Я не могу целый день ходить за тобой хвостиком. Касательно же «Клуба»… Мне нужно более подробно узнать, что это такое и его точные цели, дабы понять смысл участия в нём. Уверен, у вас есть информация «для новичков», где всё это подробно зафиксировано. Кроме того, мне не помешал бы список его представителей, чтобы оценить перспективность.
А то на словах там чуть ли не повелители мира, первые богачи вселенной, а по факту группка менеджеров средней руки из Уолл-стрит.
- Последнее - точно нет, - покачала та головой. - Анонимность.
- Но хоть кого-то можешь? - переплёл пальцы. - Не отвечай, подумай или запроси разрешение у остальных.
Блондинка прищурилась и сменила тему.
- Командировка «ЩИТ», - её ноготки застучали по приборной панели. - Значит, точное время неизвестно. Может пара дней, может полгода. И всё это время мне придётся рисковать жизнью, ожидая новое нападение «Руки»?
- Тут ничем не могу помочь, - пожимаю плечами. - Уж точно не откажусь от собственной задачи.
Не ради мутного предложения непонятного клуба, хорошо звучащего лишь на словах.
- Ладно, - медленно и недовольно выдала Эмма. - Постараюсь что-нибудь придумать.
- Значит, здесь мы договорились? - протягиваю руку. Фрост хмыкнула, но пожала её. - Тогда вернёмся к тому, с чего начинали, - указываю на вампира. Он, кстати, чуть-чуть восстановился. Совсем маленько, но всё-таки. - Нужно полазить в его голове. Меня интересует следующее: семья Джерома Уорнера, босс их клана, убежище клана… Начнём с этого. Справишься?
- Попробую, - потёрла она руки. - Может, для начала стоит привести себя в порядок? Кровь… не очень радует меня. К тому же, есть шанс, что копы начнут расширять область поиска и наткнутся на мою машину.
- Во время обсуждения «Клуба» тебя это не беспокоило, - усмехнулся я.
- Тогда было не до этого, - с улыбкой подтвердила блондинка. - Так что?
- И куда предлагаешь поехать? - вновь оглянулся на вампира.
- Ко мне домой, - вздохнула она. - Только не думай, что спасение моей жизни обеспечит тебе «приятное продолжение».
- Хорошо, - односложно ответил Эмме. Почему? Начну рассказывать, что даже не думал об этом -обидится, ведь посчитает, что я не считаю её красивой. Скажу, что у меня уже есть девушка - начнёт расспросы или скажет, что это ничего не значит. Намекну, что от продолжения бы не отказался, так посчитает похотливым животным.
Куда ни кинь, всюду клин.
Хех, я слишком мало её знаю, так что не могу уверенно спрогнозировать то, о чём блондинка может подумать. Будем аккуратны.
Глава 37
Человек-Паук, взгляд со стороны
- Врёшь, не уйдёшь! - снаряд паутины прилетает прямо в длинный хвост, но Питер не рассчитал, что тяжесть и сила окажется на стороне врага. Даже несмотря на то, что ноги героя были надёжно прилеплены к каменной стене, они оторвались вместе с куском этой самой стены.
Паркера резко потянуло вперёд, прямо под зубы огромной пасти хищной рептилии. В последний момент Паук изменил положение своего тела, выставляя вперёд ноги с прилипшей на них частью кладки. Именно об неё щёлкнула челюсть ящера-мутанта, разламывая на куски.
«До чего же вовремя я решил навестить профессора Коннорса! - подумал парень. - Иначе кто бы остановил эту тварь от убийства его семьи?!»
Сегодня, закончив работу в «Дейли Бьюгл», Паркер привычно направился домой. Нужно было сделать домашнее задание, а потом отправиться на патруль. Он всё ещё немного прихрамывал, но нога уже почти восстановилась. По дороге юноша в очередной раз задумался о событиях, что произошли с ним за последнее время. А именно, о самом настоящем миллиардере, который посетил их с тётей дом!