«Чудо, сравнимое с получением суперспособностей!»
Мистер Фиск весьма грамотно обставил свой визит, как то, что Питер выиграл гранд в его научной выставке. И за это он... погасил все их долги, а также перевёл на счёт самого парня миллион долларов.
Тётю от таких новостей чуть инфаркт не поразил. К счастью, Уилсон оказался более чем тактичен, хоть и попенял Паркеру, за его травму ноги и отсутствие возможности провести «официальную церемонию награждения». Питер тогда так и не понял, серьёзно он говорил или нет.
Теперь парень, к своему шоку и удивлению, стал достаточно обеспеченным человеком! Учитывая, что за университет он не платит, поступив туда (благодаря своим мозгам) на бюджетное отделение, то деньги просто лежали на его счету. Ранее он закрыл бы тётины кредиты, но теперь и их тоже нет!
Наличие такой суммы невольно вводило его в ступор. Паркер просто не знал, на что их потратить. Их вполне хватит на покупку маленькой квартиры, вдали от центра, или дома в пригороде. Хорошие варианты можно найти от трёхсот тысяч баксов.
«А может, купить машину? - думал он, но всё ещё не мог заставить себя поверить в такое чудо. Для Питера это было сродни выигрышу в лотерею. Ещё вчера бедный студент стал тем, кто может позволить себе весьма многое! - Или и правда переехать и наконец-то начать жить одному? Давно пора...»
Вместе с покупкой недвижимости, он рассматривал и более посильную для своего заработка аренду.
«Стоимость аренды в центре города, конечно, кусается, но моего дохода в качестве фотографа должно хватить. А если добавить к этому деньги от репетиторства, то даже останусь в плюсе. Здорово? Ещё как!»
Его мозги, которые могли в уме щёлкать сложнейшие уравнения или «на коленке» изобретать доработки собственной паутины, буксовали от попытки продумать собственное будущее. Все планы, которые Паркер наметил для себя ранее, резко пришлось пересматривать.
«Миллион же... нет, машина однозначно нужна, - размышлял юноша. - Стоп, а зачем? По городу мне быстрее будет перемещаться в образе Паука или на метро. Кого-то подвозить тоже не нужно...» - на этом моменте Питер всегда вспоминал Эм-Джей, но... у неё есть парень, некий Майкл Мартс, с которым Паркер даже был знаком. К тому же он искренне сомневался, что покупка одной лишь машины сможет тут же расположить к нему рыжеволосую красавицу. Выходит, тачка не особо-то и нужна?
К некоторому удивлению, Питер осознал, что теперь у него есть все необходимые инструменты, чтобы попытаться соблазнить неприступную Уотсон. Все, кроме смелости.
Одновременно с этим, юноша вспомнил про Гвен, которая не так давно вернулась в универ. Вот только... оказалась под огромным общественным давлением!
К удивлению Паркера, против неё ополчились чернокожие студенты, а также многие остальные, обвиняя в расизме и умышленном убийстве «бедного паренька». Сама Стейси предпочитала отмалчиваться, отстраняясь ото всех вокруг. С ней продолжили общаться лишь Фелиция, Гарри, Лиз и Дебра. Ещё девушки из их бывшей девчачьей рок-группы, которую ещё в школе собрала Мэри Джейн: Эйприл и Джули. Правда, как знал Питер, они давно не собирались вместе: у каждой началась своя жизнь.
В принципе, этого количества хватало, чтобы удерживать агрессию остальных студентов и не позволять ей выливаться через край, но Паркер ощущал, что Гвен находится на грани срыва.
«Почему люди столь тупы?! - гневно думал он, наблюдая как его замкнувшаяся в себе подруга в очередной раз становится жертвой травли. - Неужели они, на её месте, поступили бы иначе? Ведь грабители проникли прямо в её дом! Угрожали безопасности!»
Парень попробовал было поговорить с ней, но к некоторому шоку осознал, что... особых тем для беседы у них и нет. Ранее именно Стейси всегда начинала разговор, подкидывая интересные темы, которые Питер с радостью принимался обсуждать, например - научные выставки, новые работы учёных, современные разработки в области генетики и физики, а в крайнем случае - просто оговаривали какие-то мелочи, о которых он сейчас даже и не помнил.
Без помощи Гвен, Паркер столкнулся с каменной стеной, не в силах выжать из себя и десяток слов. «Как дела?», «Что говорят врачи?», «А что твой отец?», и юноша сломался. Его гениальный мозг не мог подсказать что-то ещё. Ситуацию спас звонок и, более он к девушке не подходил.
Малодушно? Пожалуй. Питер надеялся, что во время совместной деятельности у Коннорса, ведь все они: он сам, Гвен и Дебра были его помощниками, они сумеют восстановить своё общение, но профессор заболел, а потом навалились другие дела. В частности, миллиардер Фиск и его деньги.
«Оставлю их на счету, - по итогу решил Паркер, решая не делать вообще ничего. - Пусть лежат. Благо, что мистер Фиск открыл по ним депозит, так что даже буду получать банковский процент. А раз так, то тем более! Останутся моим резервным фондом на случай каких-то срочных нужд».
Под эти мысли Питер привычно заглянул в пустую подворотню, переодеваясь в костюм, а потом полетел к себе. Наскоро сделав домашку, парень покосился на номер Зариакса, думая, стоит ли напомнить ему про репетиторство?
«Сейчас он в облике Фенрира защищает город. Даже несмотря на потерю товарища по команде, - с лёгким оттенком горечи и безмерного уважения, подумал Паркер. - А тут я с репетиторством?!» -последняя мысль показалась ему столь низкой, что юноша тут же убрал телефон и выкинул все лишние мысли из головы.
Спустившись вниз, он немного поговорил с тётей, все разговоры которой сейчас были вокруг внезапно свалившегося богатства.
- Не трать деньги на ерунду, Питер, - поучительно говорила она, взмахнув половником. Немолодая женщина, как всегда, готовила. Она вообще любила заниматься разными домашними делами: уборка, шитьё, готовка, какие-нибудь мелочи, которые всегда требуют внимания в частном доме.
- Я решил, что пока пусть полежат на депозите, - кивнул Паркер, радуясь, что получил одобрение.
- Вот и молодец, - улыбнулась Мэй. - Закончишь университет, купишь себе отдельный дом, переедешь, заведёшь семью, - немного грустно вздохнув, она качнула головой. - И не забудь ещё раз поблагодарить мистера Фиска!
- Тё-ё-ётя, - протянул парень, - мы и так надоели ему своими благодарностями, пока он присутствовал в доме.
Хотя его присутствие создало некоторые сложности. Каким чудом диван под Уилсоном вообще не развалился, было хорошим таким вопросом, на который сам Питер так и не нашёл ответ.
Ближе к вечеру, Паркер, как и всегда, отправился в лабораторию, расположенную в подвале, не забыв предупредить Мэй. Он знал, что тётя никогда не побеспокоит его там. Почти сразу, парень тихонько выскользнул оттуда, направляясь в сторону метро.
Приехав к центру и переодевшись в неприметном закутке, Питер, уже в облике Паука, принялся за привычный патруль. Сегодня он специально посетил район небоскрёба Эмпайр-стейт-билдинг, где в прошлый раз вынужденно вступил в бой с неким «Скорпионом». Новый мета-человек, почему-то, выбрал его своим кровным врагом, изо всех сил пытаясь победить. И... был опасно близок к своей цели!
Во время той схватки, нога Паркера чувствовала себя ещё крайне посредственно, оттого парень почти сразу сдал инициативу, за что серьёзно поплатился, лишь счастливой случайностью и паучьей интуицией уворачиваясь от залпа кислоты прямо в лицо. Глядя потом, как она растворяет камень и стальную арматуру, Питер благодарил всех богов, за собственную реакцию.
Таинственный Скорпион вынужденно отстал, так как Паук просто улетел от него на паутине. За это Паркера потом грызла совесть, потому что вид его противник имел самый что ни на есть суперзлодейский. Парень даже думал позвонить Зариаксу, но не решился отвлекать его «по такой ерунде».
Почему? Так его соперник, вроде как, ещё не совершал каких-то преступлений! Питер даже не поленился поискать информацию в интернете, но ни единого упоминания о Скорпионе там не было. Выходит, что из «злодеяний» новичка числится лишь нападение на него, но... за такое Паркер не стал бы сходу клеймить его как преступника.
- Максвелл и так победил за меня Хобгоблина, - мрачно хмыкнул Паук в тот момент. - Не стоит перекладывать все свои проблемы на «Альянс Справедливости».
Но сегодня Скорпиона поблизости не было, отчего Питер одновременно и огорчился, и обрадовался. В конце концов, он ещё не до конца восстановился, чтобы уверенно вступать в бой с другим мета-человеком.
По дороге заметив нескольких продавцов дури, Паук скрутил их паутиной и позвонил копам. Те отреагировали довольно привычно, пообещав прислать машину. С каждым месяцем полиция всё лояльнее относилась к супергероям, что по примеру «Альянса» стали гораздо чаще контактировать с ними. Правда ходили слухи, что видный конгрессмен, Эдвин Нэйт, на данный момент являющийся негласным лидером гонки за кресло мэра, собирается принять ряд жёстких законов, ограничивающих деятельность мутантов. Так что Паркер старался не привыкать к дружелюбным полицейским. Он всё ещё помнил, как они прострелили ему плечо. До сих пор на нём оставался шрам, что заставляло Питера прогуливать физкультуру, отделываясь от преподавателя разными отмазками. К сожалению, надолго этого не хватит и придётся как-то маскировать рану.
«Может, налепить пластырь?» - размышлял парень.
Закончив с мелкими преступниками, Паркер осознал, что находится неподалёку от дома своего университетского профессора, Кёртиса Коннорса, который просил называть себя просто «Курт».
- Он уже больше недели болеет, пропускает все занятия, - Паук почесал подбородок, запрыгнув на фонарный столб. На него тут же начали показывать пальцем и фотографировать, но юноша давно привык к такому. Разумеется, супергерой продолжал наблюдать за окрестностями, но в такие моменты больше полагался на «паучье чутьё».
«Зря, - мысленно поморщился Питер. - Всегда стоит помнить, как Носорог сбил меня с точно такого же столба, а интуиция не отреагировала».
И тем не менее, юноша оставался расслаблен. Паркер видел, что поблизости нет никаких мета-людей, а потому считал себя в относительно безопасных условиях.