, а огромный экран за моей спиной загорелся фирменными цветами команды: золотой, серый и красный. Вместе с тем, там стали мелькать быстрые строчки и картинки рекламы мерча, которую мы не могли не вставить в подобное мероприятие. В основном там были разные игрушки и одежда, как самое популярное и ходовое.
Приподняв ладонь и широко улыбаясь, неспешно подошёл к Джо и пожал ему руку. Ведущий зеркально улыбнулся и указал на широкое кресло, рядом с которым уже сидел незнакомый мне человек от полиции: молодой, приятного вида мужчина в очках, и представитель «от народа». А по факту, член какого-то движения за права латиносов, которого сюда впихнули, так как от действий Мастера пострадали, по большей части, именно они.
Что поделать, если подавляющее число «цветных» в США являются людьми которые на короткой ноге с преступностью? У «Уличных псов» всё было именно так. Да и спасённая Альба Гомес была кубинкой.
Стоило мне лишь сесть, как началось... Собственно, официально проблемы уже были урегулированы на уровне шефа полиции и городских служб, но вот для народа и чтобы заткнуть рты самым разным сообществам, типа тех же... «борцов за общественную справедливость», нужно было показать нечто иное. Шоу! В которое, по сути, и превратится эта пресс-конференция. Благо, что в них я уже участвовал ни один и ни два раза. Есть понимание происходящего и что именно будут спрашивать.
Им нужны сенсации, громкие слова, скандалы - всё, чтобы повысить рейтинг. Супергерои же - это то, что всегда на слуху. Любое их действие привлекает внимание. А чем неоднозначнее повод - тем в большем объёме.
- Фенрир, расскажи, что всё-таки произошло в Адской Кухне, - начал Джо. - Знаю-знаю, ты уже на тысячу раз повторил эту историю, но нам правда нужно знать, что случилось во время той перестрелки!
И закрутилось. Лишь богатый опыт «прошлой» жизни, которая научила грамотно распоряжаться своими словами, а также факт, что Вебстер получил неплохую «котлету» наличности, позволил вылезти из потока того дерьма, который на меня обрушили.
Люди... уроды. Понятно, что каждый хочет сенсацию, хочет денег и я не виню их за это. Чего уж там, на их месте поступил бы точно также! Но... я на своём месте, а не чужом.
- Мирные жители, такие же, как все! - надрывался «народный избранник», Рамон Савала. -Безжалостная расправа, хладнокровное убийство! Они не заслужили того, что с ними сделали!
- Такое может решить лишь суд, - не согласился я, но и не отрицал его слов.
- Однако, «Альянс» известен своими расистскими выходками, - продолжил мужчина. - У меня набралось более трёх сотен жалоб на неправомерное действие группы так называемых «защитников города»! - потряс он бумажками. - Людям не нравится, что вы делаете!
- Судя по статистике, с которой невозможно спорить, - сложил руки в замок, расслабленно восседая в кресле, - почти пятьдесят процентов задержанных нами - латиносы и афроамериканцы. Логично, что «цветные» представители Нью-Йорка возмущены. Мы мешаем им зарабатывать.
Ха-ха-ха! Я только что дал каналу то, что он желал! Шоу! Громкие слова! Скандал! Уверен, мои слова уже сегодня напечатают во всех газетах. Но что это значит для меня? Ещё больше известности!
Ух, что началось после моего высказывания! Одновременно раздался смех, аплодисменты, свист и крики. Многочисленные журналисты, все эти «акулы пера», заголосили словно потерпевшие. На наведение порядка ушло какое-то время, но так как шоу, точнее - «конференция» (между прочим, из-за отсутствия времени, проводимая в прямом эфире!), не резиновая, то у Рамона отобрали право слова, передав его представителю правоохранительных органов, очкарику Кристоферу Дину.
- Полиция так и не получила подтверждение о вашем нахождении во время этого самого нападения, Фенрир, - по его просьбе включили видео, где чётко было видно, как Мастер ставит к стенке представителей банды, вышибая им мозги.
Да, такое крутили по телеку. Эксклюзивный материал, разрешение о котором руководство канала смогло пробить у администрации города. Правда сами тела и раны были «замазаны», но тем не менее, происходящее было отлично видно.
Хех, как я слышал, в некоторых странах цензурят даже подобную «жестокость», но в США предпочитают зарабатывать на этом, хоть и не переходят некую грань.
- Так почему мы должны верить голословным утверждениям, что на видео показаны другие люди? -наклонил он голову. - И по какой причине эти видео удаляют отовсюду, откуда только можно?!
- Вообще-то получили, - развёл руки в стороны. - Имею в виду - подтверждение непричастности «Альянса» ко всему случившемуся. Получил лично шеф полиции, Брайс Коупленд, а также окружной прокурор и представитель «ЩИТ». Все эти люди удостоверились, что мы занимались куда более важной задачей, чем гонять бандитов в Адской Кухне. В конце концов, там не было ни одного мета! А значит, с той проблемой легко справились бы и копы. Касательно же удаления видео: это делается благодаря нашим адвокатам, так как преступники на видео используют не принадлежащий им образ, который уже был официально зарегистрирован, - указываю пальцем себе на грудь.
Угу, очень ловко выпутались! Спасибо аналитикам, что сумели обнаружить столь элегантное решение. Благодаря ему удалось организовать процесс удаления компрометирующего нас материала даже без взяток. Всё на основании закона!
- Форма «Альянса»... - не сдавался Кристофер.
- Продаётся на каждом шагу, - прервал его, делая знак Вебстеру, который тут же переключил видео: ещё раз, на весь экран, демонстрируя нашу рекламу. Учитывая, что у него, как у ведущего, стоял приоритет в управлении, то переключить обратно представитель полиции уже не мог.
- Что же, - усмехнулся достаточно молодой мужчина, негласно признавая поражение, - может тогда вы расскажите, почему у умершего «от падения» Хобгоблина была отрублена голова? Да, немного не тот вопрос, который мы планировали обсуждать, но... - пожимает плечами.
- Фенрир, - раздаётся голос в гарнитуре. Это был Миллс. - У Кристофера за распространение наркоты был задержан дядя: Дэвид Дин. Причём пойман Человеком-Пауком! Ещё более трёх месяцев назад. Вроде уже отпустили, так как «недостаточно улик», но это можно использовать.
- А не потому ли, мистер Дин, - подался я вперёд, - вы столь нелестно отзываетесь о команде «Альянс Справедливости», что просто опасаетесь, как бы грязные секреты вашей семьи не выплыли наружу? -демонстративно качаю головой.
- Что? - нахмурился он.
- Ваш дядя, Дэвид, который был задержан за распространение дури. Как я слышал, его поймал лично Человек-Паук. Не потому ли вы столь предвзяты к героям?
- Это чушь! Его оправдали! - завопил Кристофер, но зал уже загудел, активно обсуждая новость. Даже Джо с некоторой усмешкой высказался по этому поводу. Вместе с тем, в глазах ведущего читалось уважение. Ещё бы! Не каждый сумел бы откопать на оппонента такую гадость в условиях ограниченного времени. Но я и не искал, спасибо Эдриану.
Далее слово взяли репортёры, которые сидели в зрительном зале. Первый же вопрос-претензия касался побочного ущерба от деятельности героев.
- Вы переживаете, что «Альянс» может случайно что-то сломать? - улыбнулся я. - Да, риск есть. Но как по мне, даже один факт победы над Хобгоблином уже нивелирует всё! Сколько разрушил сумасшедший подрывник? А Осьминог? Остальные суперзлодеи? Вот уж кто не следит за состоянием города!
Ответ журналиста оказался поглощён шумом зала, ведь каждый хотел задать мне свой вопрос. Вебстер выбирал по одному, исходя из собственных предпочтений, я же, положив ногу на ногу, с лёгкой улыбкой осматривал весь зал.
Даже словил дежавю, ведь точно также когда-то сидел на троне, в далёком прошлом.
- Скажите, Фенрир, сколько на самом деле героев под вашим командованием? И сколько из них уже погибло?
Очередной вопрос... Хм, ощущаю, что могу ответить десятками разных вариантов, но...
- Трое, один, - хмыкнул на это, щёлкнув пальцами. Джо рассмеялся, передав микрофон другому репортёру. Зал ненадолго погрузился в смех. Слишком короткий, но абсолютно точный ответ! Потому что нужно думать, прежде чем спрашивать!
- Как вы считаете, кто ответственен за подставу в Адской Кухне? - спросила миловидная женщина с большой грудью. Красивая...
- Склоняюсь к тому, что это случайное стечение обстоятельств, - притворно задумался я. - Если бы за план был ответственен кто-то из наших врагов, то ситуация явно имела бы какое-то продолжение. Однако, - поднимаюсь на ноги, - я рассчитываю, что теперь граждане нашей страны сумеют осознать непреложную истину, которая была всегда и во все времена: жертв жалеют, а героев почитают, -пафос сочился из каждого моего движения и слова. - Вот только не нужно видеть жертв в людях на том ролике, - указываю на экран. - Банда «Уличные псы», которых расстреляли неизвестные в масках, подражатели «Альянса», были подонками и убийцами. Я не буду горевать, что эти люди нашли свою смерть. Я лишь сожалею, что кто бы ни сделал это, он опорочил светлое имя нашей команды, - кулак вытянулся к потолку. - И я рад, что неравнодушные жители Нью-Йорка с такой тревогой наблюдали за развитием событий, - кулак опускается вниз, я с силой вбиваю его в свою грудь. - Это показывает, как мы важны для них. Я очень надеюсь, что точно также, как и вы для нас!
Аплодисменты взорвали зал. Явственно было видно, что их искусственно продлили, но я был этому лишь рад. Момент требовал подобного.
- А теперь, - жестом показал Джо, что хватит вопросов, - я хотел бы представить вам четвёртого члена команды «Альянс Справедливости». Встречайте, - указываю на проход за сцену, откуда через пару секунд, деревянной походкой выходит Анна.
Её костюм был выполнен в одном стиле со всеми остальными. Отличий было немного. В частности, он имел специальные легко убираемые перчатки, мог растягиваться почти в два раза (последнее сделано сугубо на всякий случай, так как я не исключал того, что Рэйвен может физически измениться, если поглотит слишком уж много чужой силы), а также защитные пластины.