Проверка была интересной. Ещё на базе открыто признался, насколько сумел, что полностью и ко всему неуязвим. И началось... На какое-то мгновение мне показалось, что вновь попал в руки Бора!
Здесь были и «ав-то-ма-ты», и огонь, и кислота, и даже взрыв неких «гранат», банальные ножи, биты, «свер-ло», кувалда, которую обрушили прямо на голову... Конечно же, толку от этого не было никакого, но инструктора всё больше удивлялись.
- Мета-люди нужны нам, чтобы отвечать на угрозы от остальных, - начал более детально объяснять Гилберт. - Сейчас наш главный враг - Седовласый, но и кроме него регулярно появляются разные мстители, которым чем-то не угодили именно мы! Хотя лично наше объединение никогда и никого просто так не убивает. Напротив, к нам идут за защитой от произвола судебной системы, неспособной нормально встроиться в современное общество...
Болтать он умеет, это уж точно. Вот только выворачивать наизнанку правду я могу не хуже. Преступность же всегда остаётся именно преступностью, как бы её не подавай. Но да не важно, раз уж сам решился с ними работать, так почему бы и нет?
- А полиция? - спросил я мужчину. - Ты не упоминал её среди ваших недругов.
- Они нам не враги, - усмехнулся Баркер. - С копами у нас тесные, хорошие и давние дружеские отношения. Конечно же они не забывают смазываться деньгами, однако, куда лучше сотрудничать, чем воевать. Это понимаем и мы, и они.
- Вот как, - киваю ему. - Это хорошо. Полиция... помогла мне, когда я впервые здесь оказался.
- Да, мы уже успели это выяснить, - Гилберт не стал скрывать правду. - Как и случай спасения офицера Герерро.
- Ты обещал сообщить подробности, - документы отправились в карман новенькой, стильной сумки, которая носилась у пояса. На тот момент у меня там лежал лишь кошелёк и «телефон» - тот самый, переговорный артефакт, который оказался техникой.
- Она всё ещё находится в Сол Фарбери - это достаточно хорошее медицинское учреждение, где обычно восстанавливаются копы, - произнёс он. - Прогнозы, - достаёт телефон, открывая там, видимо, нужное сообщение, - сейчас... ага, вот оно. Прогнозы положительные, обещают, что уже месяца через два отправится домой. Но есть и плохие новости, - посмотрел на меня. - Ей инкриминируют нарушения регламента работы при встрече с подозреваемыми и неправомерное поведение на вызове. Якобы именно это стало причиной конфликта с ныне убитым Алленом Васкесом. Потому компенсация за ранение задерживается, как и страховка. Счёт за лечение, конечно же, оплатит Полицейский Департамент, но в него входит лишь самый обычный курс, без всего дополнительного... - мужчина пожимает плечами. - Не буду заваливать тебя подробностями и сложными словами, но скорее всего «стандарта» не хватит.
- Понятно, - односложно отвечаю ему, принимая эту информацию.
Сейчас я отчётливо понимаю, что оставшись без магии, мир ушёл куда-то совсем далеко. Волшебство было заменено «техническим прогрессом». Несмотря на это, сама по себе магия всё равно осталась и наёмники на тренировочной базе не смотрели на меня, как на идиота, когда я завёл об этом речь, но... встречается она даже реже чем эти самые мутанты.
Вот и получалось, что Герерро лечили обычными методами, отчего восстановление значительно усложнено. Ещё и требует регулярных, особенных тренировок, которые, как уже понятно, не входят в общую оплату.
Я продолжаю отслеживать ситуацию с ней, желая навестить и помочь с навалившимися проблемами. И хоть я совершенно не был виноват в случившемся с этой женщиной, но хотел чем-то отблагодарить. Не знаю, в чём причина. Может быть в том, что она оказалась одной из первых, кто завёл со мной нормальный разговор? Потому что она, вместе с напарницей, решили разобраться в случившейся со мной бедой?
Так или иначе, я уже думал навестить стражницу, когда она полноценно выпишется, а там, может, помочь финансами. Это самое малое, что я могу сделать, дабы она полноценно встала на ноги и вернулась к своей работе.
Ну да ладно. Как рассказал Гилберт, моя новая работа была крайне «проста»: выезжать на выезды, если на территории некого «Амбала» - как и говорил, это мой новый босс, - обнаружится какой-либо враждебный «мета-человек», которыми стали называть героев, хотя чаще всего используют слово «мутант», что несёт негативную окраску.
Правда как оказалось, не все мета-люди обладают уникальными способностями. Они, оказывается, ещё и делятся! Есть те, кто имеет какие-то сверхсилы. Типа возможность летать или стрелять световыми лучами из глаз. Гораздо больше людей используют для своей деятельности различные инструменты: артефакты, специальные машины, особое оружие и прочее, что делает их крайне опасными. Однако, отбери такой инструмент, как человек станет самым обычным.
И всё-таки, по общей классификации, таких также называют «мета».
Странная система, но да не мне в неё вникать.
Более того, «мета» может быть даже обычный элитный наёмник, обладающий какими-то особенностями, позволяющими быть лучше остальных. Например, некие «ниндзя», являющиеся ловкими и быстрыми людьми, которые способны даже уклоняться от пуль.
Конечно же, таких мало, но всё равно есть.
В общем, удивительный мир и удивительные классификации.
- Кроме этого будешь сопровождать Гранта на его встречах, - пояснил Гилберт. - Пока что всё. Обучение ты уже прошёл, но должен как следует вникнуть в собственные задачи. На первое время тебе будет назначен командир. Слушайся его во всём. Потом, позднее, станешь сам принимать решения и начнёшь наводить шороха на территории врага.
Баркер вздохнул.
- Амбал опасается, что в заварушку вступят и другие силы: Маджия, Филин, Большой Босс или этот грёбаный новичок «Мистер Негатив». Одним словом, работы хватает. Вопросы?
- Что делать сейчас? - усмехнулся я.
- Со своей группой ты уже знаком, - хмыкнул Гилберт. - Пообщаешься с командиром, а потом осваивайся и жди звонка...
Вот так и стал жить. В свободное время провожу тренировки отряда, изучаю город, интернет, гуляю, учусь, стараюсь максимально быстро вникнуть во всё, что меня окружает. Жаль только, что этого самого свободного времени у меня больно мало. Постоянно приходится мотаться то туда, то сюда. Благо, что от «командира» удалось избавиться. Раздражал.
Наша «база» находилась в Кипс-Бей, это элитный район Ист-Сайда, с шикарнейшими высотками и широкими, наполненными транспортом, улицами. Не так я представлял себе работу на преступность, но здесь она имеет какие-то совершенно запредельные финансовые мощи. Амбал так и вовсе умудрился захватить себе весь центр - Манхэттен, но сейчас конкурировал с Седовласым за Верхний Манхэттен и Форт-Ли - район за мостом Вашингтона, через Гудзон.
Кто прав, а кто виноват мне было совершенно неинтересно, важным оставался лишь результат: знания и деньги, которые я получал без каких-либо проблем, причём, что немаловажно, в просто-таки неприличных масштабах!
Ага, за каждый день, даже если просто «сижу на жопе», я получал по пятьсот баксов. За каждый вызов ещё плюс пятьсот. За столкновение с мета-человеком - доплата в три тысячи. За сегодня это мой третий вызов, правда до этого были простые разборки с людьми, которые практически всегда просто убегали.
Ничего, ловил, ломал ноги, возвращал обратно, где с ними уже разбирался человек, ответственный за вызов.
Выходит, что за сегодня у меня пять с половиной тысяч баксов. Неплохо, не так ли?
По началу даже удивлялся, что дают столь большие деньги. Я ведь, по сути, здесь новичок, который попросту ничего не смыслит и не понимает. Да я за обычные пятьсот долларов готов был работать! Да тупо за жильё, документы и образование!
Просветила Октавия, которая, как я заметил, цепко ухватилась за меня и возможность оставаться парой. Подробно про это мы не говорили, но как я считаю, девушка хотела иметь шанс завязать с преступной карьерой, где для простых людей всегда крайне высок риск встречи с мутантом и досрочного заверше6ния жизни. Ну и «простые» перестрелки тоже нельзя забывать. Больно рискованная жизнь, где нельзя быть уверенным в завтрашнем дне.
Я же мог полноценно прикрывать её и даже, как непосредственный командир, оставлять на базе. Вот и сейчас, узнав, что предстоит возможное столкновение с мутантом, предпочёл оставить женщину у себя дома.
Кхм, так вот, Октавия сообщила, что высокая оплата была назначена из-за нескольких факторов. Во-первых, я мета. Это значит, что в любом случае буду востребован, даже если бы способность оказалась достаточно глупой или малополезной. Криминальные гении так или иначе придумали бы, как её реализовать. Во-вторых, моя способность очень сильна. Да, она узкопрофильна, но в своей нише я один из сильнейших, если не сильнейший.
Усмехнулся на эти слова.
В-третьих я умелый боец и военные инструктора подтвердили это. А значит, мало того, что имею сильную способность, так ещё и «заточен под схватки». Получается настоящий самородок!
А потому, чтобы меня банально не переманили, была поставлена достаточно высокая оплата, которая не позволит мне «смотреть на сторону», облизываясь на чужих наёмников.
В принципе, достаточно логично.
- Даже Шокер не получает столько, - улыбнулась она. - Все-таки он простой человек, пусть и достаточно тренированный. Вся его сила, однако, держится на уникальном изобретении, тайну которого он не выдаст даже под пытками. Пробовали уже какие-то умники, не получилось. Потом он их за это убил.
Угу, кроме меня, на Амбала работает ещё несколько мета: Шокер, Прыгун, Мурена и Коготь - наш новичок, пришедший даже позже меня. Каждый находился в своём собственном секторе и работал в одиночку. Впрочем, иногда нас объединяли для каких-то важных заданий. Правда пока что, на моей памяти, такой случай был лишь один: отбивали нападение Седовласого, который нагнал достаточно большие силы, с парочкой мета-наёмников.
До базы, впрочем, доехать не удалось. Хорошо ещё, что труп успели выбросить.
- Да? - беру телефон, принимая вызов от Джеффа Гранта, человека, который является руководителем моего сектора. У Амбала таких всего двенадцать, что означает крайне высокое положение этого мужчины.