и поделённых на банды.
Киваю, коротко посмотрев на своих людей. Сидят, смотрят в карту, даже чувствуется интерес. Хорошо, значит, меньше шансов, что наломают дров.
- Далее, от Мардана, двигаем на север, вдоль гор и маленьких поселений, - его палец сместился выше, - в сторону Ваханского коридора. Там уже собралась часть наших сил, а также наёмников, которые соединятся с основным ударным кулаком возле Панджшерского ущелья, на базе «Эггерс». Оттуда будет нанесён основной удар. Впрочем, про последнее уже было рассказано каждому из вас.
Киваю ему. Успел донести информацию до своих ребят. Про вторую группу не в курсе, но думаю, что и они должны знать хотя бы примерную суть предстоящей операции.
- У меня вопрос, - поднял руку Клифф. - Зачем нам идти в обход? - спрашивает он. - Насколько я вижу по карте, - кивает на стол, - мы можем двинуться не к Мардану, а в сторону Пешавара, а от него сразу на территорию Афганистана...
- Советские войска, - даже не дослушал его Бенеш. - Ты явно имеешь в виду, чтобы мы вышли в Афганистан со стороны их ближайшего крупного города, Джелалабада? До него действительно идти всего ничего. Вот только этот путь надёжно перерезан, ведь именно по нему регулярно бьют моджахеды Халеса, - лейтенант вздохнул. - А потому нам придётся идти в обход, чтобы получить возможность добраться до центра страны незамеченными. И ладно речь шла бы о небольшой группе, - обвёл он нас взглядом, - тогда реально было бы двинуться напрямик или с одним из караванов. Советы всё равно не могут перехватить вообще всех. Но взять Панджшеру такими силами будет просто невозможно...
- Варианты диверсий, - произнёс Машронс, мета-человек с защитной способностью, - как понимаю, также разбирали?
Джаред на мгновение закрыл глаза. Его лицо приобрело выражение формата: «Как же меня задолбали тупыми вопросами».
- Да, Чед, - тем не менее, с улыбкой ответил он. - Разбирали. Специалисты «ЩИТа» подготовили достаточно много вариантов, но штурм, как ни странно, оказался самым эффективным, - Бенеш откашлялся. - Всё равно давно было пора зачистить «Десять Колец». Показать всему Афганистану, что здесь нет «нейтральной стороны». Любой из его жителей либо на нашей, либо на советской стороне.
Дальше обсуждали частности и разные мелочи, которые уже были не особо мне интересны, однако, слушал, ведь нёс ответственность не только за себя, но и за команду. Хех, чего уж там, даже смог договориться о «добровольцах» для Шельмы. Лейтенант обещал предоставить нескольких афганцев, с чьими полками мы объединимся после прохождения по Ваханскому коридору.
- Ради денег они будут готовы отдать свои силы, - хмыкнул он. - Более того, сделают это с радостью, трусливые псы, ведь взамен получат возможность полежать в госпитале, а не рваться в бой.
Помню-помню, правительственные войска нынешнего президента, Кармаля, не отличаются высоким боевым духом.
Зато разговор по поглощению сил, а также обсуждение способностей Шельмы, весьма заинтересовал троицу мета «поддержки». Даже было предложение попробовать «зарядить» Анну через Икс-23. Девочка самоотверженно шагнула вперёд, сразу подавая руку.
- Стоп-стоп, - остановил я людей от этого, не побоюсь такого слова, «гениального» плана. - У неё заберут силу. Включая и регенерацию, - ещё раз объяснил я. - Это не просто взять «что-то», это натуральное поглощение ваших возможностей. И их уже не будет в течение нескольких часов.
- Хм, тогда подобное, конечно, не подходит, - выдал агент Барт, покосившись на начальника в лице Джареда.
- Как и говорил, используем добровольцев из афганских сил, - ответил Бенеш. - По пути, если будет нужда, можно «поглотить» пленников или возьмём кого-то из кишлаков, - дополнил мужчина. Местных, похоже, за людей он уже давно не воспринимал. Впрочем, учитывая, сколько лейтенант занимается этой работой...
На всё про всё у нас ушло порядка двух часов. Люди получили информацию, которой остались довольны. Я - уверенность, что имею представление о том, как будут развиваться события. Хотя бы примерно! Знаю же, что сто процентов что-то пойдёт не так, но хоть дорога-то пройдёт без каких-либо проблем. Верно ведь? Верно?
- Вы как хотите, - оглядел людей, - а я пойду - погуляю.
- Это может быть... - вскинулся было Джаред, а потом замолчал.
- Опасно? - приподнял бровь.
- Кхм, - откашлялся он. - Далеко не забредай. Если потеряешься, ищи такси, они доставят до отеля. И вот, - порылся у себя в карманах, вытащив две купюры по пять тысяч рупий. - Этого за глаза хватит на любую дорогу. Чего уж там, даже с иностранца эти наглецы не дерут больше пары сотен, тем более -по центру. На остальное, - хмыкнул, - можешь что-то купить.
- А доллары разве не принимают? - усмехнулся я. Нал у меня был. Не сильно много, но взял пять тысяч баксов мелкими купюрами. На всякий случай.
- Не везде, - Джаред покачал головой. - Рупий надёжней.
- Без проблем, - взял я деньги. - Кто со мной? - посмотрел свою команду.
- Издеваешься? - безрадостно фыркнул Клифф, оттянув свой плотный тёмный костюм.
- Пас, - махнула руками Руби. - На меня эти орангутаны косятся, как на восьмое чудо света. Ещё и металл на солнце греется, - пожаловалась на кусок стали в голове.
- Я, наверное, побуду в гостинице, - улыбнулась Анна. - Надо... немного привыкнуть к этому месту.
- Неженки, - хмыкнул на это. - Ну а вы, наши временные товарищи? - оглядел троицу новичков.
- Нет, - спокойно ответил Чед.
- Это приказ? - спросила Икс-23.
- Это вопрос, - поправил её. - Знаешь, что такое вопрос?
Лицо девочки ничего не выражало, но через несколько секунд, будто с опозданием, она кивает.
- Останусь тут. Могут поступить приказы, - в чём-то даже обоснованно ответила мета.
Пожимаю плечами.
- А я лучше в местный ресторан загляну, - высказался Элмер, последний из этой троицы. - Чего? -спросил он, когда на него покосилась половина комнаты. - Да, я не наелся. И вообще, вы же видели эти блюда? Какая-то... не слишком аппетитная пища. Поищу что-то более съедобное.
- Нормальная еда, - закатил глаза Макдауэлл. - Или думаешь, тебя в Афганистане деликатесами будут потчевать?
- У них точно будет плов, кебабы и какие-нибудь лепёшки, - махнул тот рукой. - Этого достаточно.
- Сообщи, как пойдёшь, - произнёс Джаред. - Выдам деньги. И пишите мне, если возникнут проблемы или задержитесь.
- А что тут со связью, кстати? - вклинился я. - В горах, наверное, ни хрена не ловит?
- Спутниковая, - пояснил лейтенант. - С ней всё... - задумался, - не так плохо, как может показаться. Во всяком случае, если не будут глушить.
- Да какие тут могут быть проблемы? - усмехнулся Элмер. - Нерасторопный официант? Это вон, -указывает на меня, - Фенрир может встретить местных бандитов, а я из «Серене» и носа не покажу. А тут, сам говорил: охрана есть. Чего уж там, я даже камеры в коридорах и залах видел!
- Хоть в номерах нет и то хорошо, - кивнул Бенеш. - Ладно, развлекайтесь, но чтобы утром, - он покосился на часы, - в девять... нет, лучше в восемь, уже были на местах. Точное время, когда подъедет транспорт, мне неизвестно, но чем раньше начнём, тем быстрее закончим. И ещё, -остановил меня уже на самом пороге, - постарайся никого не убивать. «ЩИТ» не желает проблем с «ИСИ» или местной полицией. А в Пакистане, несмотря на повальную нищету, весьма обученная армия, которая постоянно воюет, то с Афганистаном, то с Индией.
- Буду иметь в виду, - махнул рукой и наконец покинул номер отеля. - Будто бы я собираюсь искать неприятности? - вполголоса спросил сам себя. - Нет, но вполне возможно, что они найдут меня. А для этого нужно что? - хмыкаю. - Правильно! Стать незаметнее. Чтобы подольше искали.
Спустившись вниз, спокойно вышел из отеля, лениво поймав изучающий взгляд местных охранников. Мужики в форме и оружием в кобуре стояли на улице, изучая окрестности. На самом деле - не пыльная работка, ведь сейчас, зимой, в Исламабаде было не жарко, но и не холодно.
Для начала прошёлся по внутренней территории гостиницы. Здесь стояли красиво оформленные прилавки, где продавали многочисленные сувениры, национальную одежду, сладости, алкоголь и всякую всячину.
- Наверняка и цены завышены раз эдак в пять, - слабо улыбнулся я.
- Даже в десять, - на чистом английском ответила симпатичная женщина, лет тридцати. Она сидела за столиком, прикрытая раскидистыми листьями какого-то дерева, напоминающего пальму.
- А вы, - оглянулся вокруг, - похоже здесь уже не в первый раз?
- Я из Италии, - улыбнулась она. - Частенько приходится бывать в Пакистане, ведь постоянно летаю вместе с мужем и дочерью. Но он вечно пропадает на переговорах, так что... - пожимает плечами, -приходится скучать.
- Вот как, - киваю. - Тогда, благодарю за подсказку. Лучше прогуляюсь до местного базара.
Видел их по дороге. Даже интересно, что там можно отыскать?
- Не хотели бы составить компанию скучающей даме? - женщина призывно улыбнулась. - Может, вечером?
- Благодарю, - слабо усмехнулся, - ещё есть дела.
Не хватало только вляпаться в историю. Или она и правда заинтересована в... «курортном романе», назовём это так? Да даже если и заинтересована, то я - нет.
Ноги вынесли на главную улицу. Первые метров пятьдесят ещё сохранялся условный «вид Европы», как я бы назвал эту местность, но потом всё. «Европа кончилась», начался Пакистан.
Я оказался на довольно широкой улице, каждая сторона которой пестрела самыми разными, в основном самодельными, вывесками. По центру открыто ходил транспорт: гужевой, автомобили и так называемый «тук-тук» - смесь автобуса и мотоцикла. Да, сложно представить. Я сам удивлялся и расспрашивал Бенеша по дороге в отель, когда увидел в окно такси это чудо.
«Тук-тук» был больше похож на огромный трёхколёсный велосипед, задняя часть которого могла вместить от двух до шести пассажиров. Некоторые слабо отличались от обычных машин - просто имея одно колесо спереди, вместо двух, - другие и правда больше походили на мотоцикл.