- А у меня кровь застыла, - пожаловался Мастер, когда мы уже отошли подальше. - Не своя, в смысле, а для еды, - пояснил он. - Раньше то ладно, попадались мелкие кубики застывшей крови - даже приятно было пососать такой. Словно чупа-чупс или мороженое. Но вот сегодня, - скривился, - просто кусок льда. Пришлось закинуть в котелок и над костром подержать. А это, так-то, сказалось на вкусе. Какое-то дерьмо получилось, честно тебе говорю.
- Радуйся, что хотя бы запас есть, - хмыкнул на это, ведь Бенеш не подвёл и организовал сбор крови в ближайшем к базе кишлаке, - потому что в ином случае, я сомневаюсь, что тебе позволили бы пить солдат. Они и так все перманентно ослаблены и падают в сон. Что было бы, если бы ещё и крови потеряли?
- Быстрее бы выбраться отсюда, - вздохнул вампир. - Таким темпом запас реально улетит только в путь.
И мы продолжали. Уже имея опыт, дело пошло чуть-чуть получше. Следующий перевал и вовсе был преодолён словно бы налегке, что позволило немного приподнять пошатнувшийся боевой дух, а потом...
То ли водитель отвлёкся, то ли заснул, а может, виноват ландшафт: укатанный снег, под которым блестел лёд, но одна из БМП соскользнула. Лично я не был свидетелем этого события. Однако, когда поднялась паника, то побежал вместе со всеми.
Машина повисла на тросе тягача, чей водитель, словно настоящий супергерой, успел заметить неадекватное движение транспорта перед собой, вовремя сообразить, что случилось, и выбежать наружу, накидывая на неё трос.
Благо, что его подстраховали, а потом, естественно, остановили колонну.
БМП успели остановить, чем спасли жизнь тринадцати человек. Правда сам героический водитель попал в медчасть. Ладони разорваны едва ли не в мясо. Промороженное такое. Потому что от перчаток к этому моменту остались лишь лохмотья. Запасных тоже уже не было.
Так и двигались. Понемногу, помаленьку... буквально по одному-двум километрам в час. Но шли. Я пообщался с Джаредом, который поморщился, но сказал, что при таких условиях, это ещё вполне себе хорошая скорость. И я с ним согласился, ведь мы достигли новой горы...
- Пиздец, - буркнула Мурена и даже Анна лишь закивала в ответ головой. Потому что дорога была извилистой, как змея! Машины тупо не могли вписаться в изгиб! Пришлось использовать тросы и страховку, перетягивая транспортники буквально по одному.
БМП, танки и бронетранспортёры проезжали на одной гусенице, едва ли не падая. При этом не забываем про снег, лёд и ужасный холод.
Настал момент, которого все ждали, но при этом опасались: человек упал. Сорвался с высоты, почти моментально исчезнув где-то в снегах и вьюге. Искать, конечно, никто и не думал. Смерть, вот что ждала его там. Благо, хоть мгновенная.
И тем не менее, одной жертвой, на какое-то время, мы и обошлись. Во всяком случае до того момента, как командующий не объявил, что будем передвигаться ночью. Вот тут охренел даже я.
Глава 42
Нью-Йорк, Статен-Айленд, взгляд со стороны
- Мама-мама, смотли! - девочка, в районе четырёх лет, указала пальцем на подростка. Хотя... называть его так будет немного чересчур. Это уже был вполне сформировавшийся, девятнадцатилетний юноша. Пусть излишне худощавый, но зато высокий.
«Утешай себя, Генри», - мысленно фыркнул он, стоя в очереди.
- Это Фенлил?! - восторженный писк резанул по ушам, отчего на парня покосились стоящие вокруг люди. Но так, по инерции. Словно желая убедиться, что точно не ошиблись в первоначальных выводах.
«Опять это сравнение, - вздохнул Хьюстон. - Не то чтобы я был против... первые раз так двадцать».
- Нет, Джинджер, - стоящая рядом женщина с улыбкой погладила её по голове. - Это совсем другой человек.
- Зачем он надел костюм Фенлила?! - картавость и вопли вызывали у Генри Хьюстона лёгкое раздражение, а взгляды всех вокруг его лишь повышали, отчего к моменту, когда настала его очередь, студент «Фордхэма» излишне сильно брякнул мелочью по прилавку.
- Один хот-дог с горчицей, пожалуйста, - выдавил он из себя.
Продавец уличной еды, как и все остальные, пристально оглядел юношу.
- Конечно... «сэр», - выделил тот интонацией последнее слово, но Генри не сумел разобрать, с какой именно целью.
- Я не притворяюсь Фенриром! - внезапно, даже для себя, горячо заговорил Хьюстон.
- Не слепой, сам вижу, - хмыкнул продавец, сооружая хот-дог. Мужчина покосился по сторонам, но в очереди более никого не было, а прохожие находились на слишком большом расстоянии. - Но ты бы поаккуратнее с косплеем, - нагнулся он чуть ли не к самому лицу паренька. Генри ощутил не слишком приятный запах жжёного масла. - У «Альянса» есть свои враги, которые могут вас перепутать. Или излишне ретивые фанаты, желающие почесать кулаки. Плюс, ты слышал о бойне, которые подражатели супергероев устроили в Адской Кухне? Несколько десятков человек погибло! Ещё и полицейские!
- Я не косплейщик! - возмутился студент. - Я супергерой! - заметив скептичный взгляд продавца, Хьюстон добавил: - Начинающий...
- О, вот оно что, - в словах мужчины отразилась скука и какое-то разочарование. - Да-да, вот ваш хот-дог, «сэр».
В этот раз Генри сумел понять, что за интонацию продавец вкладывал в последнее слово. Насмешку.
Вспыхнув, словно мак, парень выхватил хот-дог и быстрым шагом свернул с людных улиц в малопосещаемые дворы. Ну-у... сказать такое про Статен-Айленд, один из крупнейших районов Нью-Йорка, мог бы лишь человек, никогда здесь не бывавший. Огромный мегаполис жил круглосуточно и не имел ни малейшего места, где кто-то мог бы оказаться наедине с самим собой.
Впрочем, Хьюстон этого и не искал. Жуя булку с сосиской и горчицей, он решительными шагами сворачивал в самые тёмные подворотни, пристально оглядывая всё, что видит вокруг.
- Никого, как и всегда, - признал он через полчаса.
Точнее, люди то попадались, вот только никто из них не занимался ничем предосудительным! Ни единой кражи, ограбления, убийства, изнасилования, избиения, угона, хоть чего-то!
- Да это просто нечестно! - завопил юноша на втором часу блуждания. - Боже, мироздание, я что, о многом прошу? Хоть какие-то преступления!
- Ты больной что ли? - неожиданно для него раздался хриплый и прокуренный голос. Обернувшись, Генри заметил бродягу, уютно устроившегося на старом грязном матрасе, возле высокого мусорного контейнера. - Иди-ка ты отсюда, от греха подальше!
- А не то что?! - студент подался вперёд. Его глаза загорелись огнём. Ещё бы, вот он, шанс!
«Сейчас он скажет, что наваляет мне, а потом свистнет и позовёт дружков! Наверняка хоть один из них будет вооружён огнестрелом! А ещё ножами, дубинками и битыми бутылками! Это будет...»
- Полицию вызову, - решительно произнёс бродяга, чем невольно ввёл парня в ступор.
- Я герой, вообще-то! - возмутился он.
- Да ну? - хмыкнул мужчина. - А по мне - какой-то фрик в маске. Может, ты тут детей бегаешь, похищаешь? Или по машинам лазаешь? А может, лампочки в подъездах выкручиваешь?
- Совсем мозги пропил, - отмахнулся Хьюстон. - Пользовался бы случаем, да брал автограф, пока я ещё не так популярен. Потом уже не выйдет!
«Фенрира девушки просят расписаться на своей голой груди! - с воодушевлением подумал парень, вспоминая то, скандальное видео. Конечно же, обнажённые прелести были замазаны на видео, но сам факт... - Когда-нибудь, такое случится и у меня!»
Но пока Генри приходилось обходиться бомжами. Причём самому предлагать им свой автограф.
- Тьфу, на хер мне это дерьмо не сдалось, - и получать отказы! - Ты что, Капитан Америка? - буркнул бродяга.
Хьюстон предпочёл уйти, не желая втягиваться в бессмысленный спор со скучающим мужиком.
«Улицы, ждите меня! - наполнился он позитивом, стремительно двигаясь вперёд. - Рано или поздно, но я сумею себя проявить! Нью-Йорк, несмотря не огромное количество супергероев, один из самых криминальных городов США!»
Прежде чем наступила ночь, он ещё дважды был вынужден выходить на главные улицы, дабы купить чего поесть и попить. Однако, всевозможные происшествия будто бы сговорились, обходя его стороной.
«Наверное, это логично, - пнул он камешек по пути, направляясь в сторону дома, - что чисто по статистике, на город с более чем десятимиллионным населением, я банально не буду попадать на места совершения каких-то преступлений. Но не вторую же неделю подряд!»
Проходя мимо каменной стены старого дома, парень со всей мощи ударил по ней, выпуская своё раздражение.
- Переключение, - буркнул Хьюстон, прямо перед тем, как нанести удар.
Кулак пробил верхний слой кирпича, входя внутрь до его половины. От места удара пошла тонкая сеточка трещин, которая с каждым мгновением лишь углублялась.
- Э-э... - с некоторым удивлением и паникой, Генри понял, что сейчас вся стена банально рухнет! - Я не виноват!
Отпрыгнув в сторону, он вновь пробормотал:
- Переключение, - а потом... помчался наутёк.
«Вот бред, я не хотел, это... случайность! - сказал юноша сам себе. - Просто борюсь со стрессом! А дом и так старый был, его наверняка скоро снесли бы. Да я даже пользу жильцам оказал! Их бесплатно переселят в более качественное место жительства. Или сделают ремонт. Вот-вот! Так что всё хорошо...»
Метров через триста, парень свернул в сторону главных улиц, но не выходил на них, а стал искать переулок потемнее, где мог бы быстро переодеться.
Свой костюм, чего уж греха таить, Хьюстон заказал в интернете. Он был не слишком функционален, но ему нравилось. Правда внешний вид парня действительно крайне сильно напоминал форму «Альянса Справедливости». Генри вообще фанател от них, особенно от лидера - Фенрира. Он находил их способности похожими, только себя, само собой, считал капельку лучше.
«Фенрир может только в защиту, а я и в защиту, и в атаку!» - уже в какой раз хвастливо подумал Хьюстон.
На самом деле, всё было не так радужно, но Генри ещё не представилась возможность полноценно в этом убедиться. Сила студента была довольно проста, но в чём-то элегантна и даже опасна. Он мог преодолевать предел любого объекта, предмета или человека, нанося урон, который ВСЕГДА будет выше, чем защита цели. То есть, даже слабенько ударив по стальной пластине, с применением сверхсилы, он непременно погнёт её. Вложившись посильнее, вполне себе может разломать металл на куски. Собственно, это и случилось с каменной стеной.