Код Вечности — страница 29 из 669

- Если судить по фото, - Октавия взяла газету из моих рук и внимательно изучила запечатлённого на ней парня. - Я бы сказала, что он ещё совсем молод. Лет семнадцать-двадцать, может даже младше. Так что все его действия могут быть в чём-то логичными. Для него. Просто не умеет создавать имидж.

- А как его надо создавать? - оглянулся Леонард. - Публиковать посты в Фэйсбук?

- Почему бы и нет? - улыбнулась она. - Другие так не делают.

- Так как по этим вот постам можно вычислить его нахождение, либо попросту взломать профиль, -пояснил Кайл. - Глупость, на самом деле. Умельцев поработать с техникой у нас хватает. Вон, того же Шокера взять. Не гений мужик, не учёный, но взял и создал свою приблуду. И речь сейчас о простом наёмнике. Сколько же в мире тех, кто не тратит время на физическую подготовку, а занимается компьютером и технологиями?

- У Амбала сотни учёных по разным предприятиям, - задумчиво произнёс Олберих. - Всё-таки контроль над самым центром города и рядом окрестностей. Лучшие места.

- Ну вот, - скрестила Октавия руки на груди. - Обижаете честного паренька, который просто хочет очистить город от преступности.

- Смеёшься? - выгнул бровь Леонард. - Даже если его оболгали, то на банальных карманниках и «семейных борцах» далеко не уедешь. «Дружелюбный сосед» будет гонять алкашей, сидящих на лавочках, да курильщиков из-под знака «Запрещено».

- Говорю же: набивает руку. Мы же уже обсуждали это? - с видом превосходства взглянула она на мужчину в ответ. - Ещё станет полноценным супергероем. А за эту вот статейку, - она взглянула на издание, - Джеймсон и его Дейли Бьюгл сполна ответят.

- «Супергерой», - фыркнул её собеседник. - Чтобы иметь приставку «супер», надо совершать серьёзные подвиги. Пусть объявит войну криминальным боссам. Хоть одному из них. И притом победит. Вот тогда его можно будет начать уважать. Тот же Сорвиголова сполна соответствует своему прозвищу - «Дьявол Адской Кухни», ведь самолично разбил банду Фиксера и сумел наладить там относительный порядок.

- Подвиг Геракла, - засмеялся Олб. - Благодаря его достижению, в Адской Кухне целый месяц не было наркотраффика, пока туда не пришёл Амбал.

- Свято место пусто не бывает, - высказался я. - Вселенная не терпит такого.

- Именно, так что ничего этот «герой» и все остальные попросту не добьются, - уверенно продолжил Облерих. - Тут нужно изменять общество, то есть - убирать первооснову, а не симптомы этой вот «болезни». Иначе... даже сражайся они против структуры, состоящей лишь из обычных людей, то не смогли бы в одиночку ей противостоять. Что говорить о тех, на кого работают другие мета? Вот, у того же Фиксера не было своих мета и была мелкая банда. Его разгромили. А что скажите насчёт Амбала? Он легко задавит любого супергероя, даже не используя своих мета! Просто потому, что имеет контроль над обстановкой и обществом. Ха, да тупо натравит на него копов!

- Босс, - посмотрел на меня Леонард. - Сумеешь победить этого Паука?

- Не знаю, - с ухмылкой отвечаю ему. - А что если он скрутит меня этой своей паутиной? Она же клейкая!

- Мде, - проказливо протянула Октавия, - надо что-то придумать на этот случай.

- Причём такая херня может не только с этим вот Пауком случится, - Олберих важно поднял палец. - В городе есть одиночка, некий Трапстер, который грабит банки и ювелирки где-то в районе Лонг-Айленда, и он тоже использует разный клей, отчего с ним практически невозможно сражаться. Только покажешься, как уже ни черта не можешь, ибо весь в клее.

- Погоди, - задумался я, - раз он занимается серьёзными и взрослыми грабежами, то почему использует клей в качестве оружия?

- Есть некая, - щёлкнула Октавия пальцами, - градация негласного рейтинга опасности. Чем более отмороженный мета работает, тем и к нему отношение хуже. Как от рядового обывателя или полиции, так и от более серьёзных ребят. Тот же Трапстер - забавный клоун, который не представляет опасности. Для его задержания, конечно, отправляют полицию, но их не усиливают спецназом, не перекрывают улицы и не отправляют вертолёты. А вот, когда здесь резвился Дикабраз, так даже криминальные лидеры помогали полиции поймать ублюдка. Его, собственно, «случайно» убили при задержании.

- Дикобраз? - заинтересовался этим прозвищем.

- Мета-человек, - скривился Кайл, объезжая машину спереди, - который мог создавать тонкие шипы вокруг себя и стрелять ими во все стороны. Был редкостным отморозком, причём неплохо так продвинувшимся по стезе раскрытия своей силы. Стал формировать вокруг себя защитный барьер из шипов, создавать шипы, которые разлетались в теле, при попадании, как осколочные снаряды и прочее. Устроил бойню на площади Гринвича, возле больницы.

- Собственно, за это его и приговорили, - негромко дополнила Октавия. - Нужно знать меру и работать чисто. А если и убивать кого-то, то аккуратно и по одиночке. Желательно игнорируя мирное население и не действуй открыто.

- Угу, - хмыкнул Олб. - Тот же Могильщик, к кому мы едем на встречу, положил людей не меньше, чем Дикобраз, но смотрите-ка, всем на него плевать! Потому что действует аккуратно и убивает лишь тех, кто создаёт ему помехи. Работает, так сказать, из тени.

- Понятно, никто не любит маньяков, создающих плохую репутацию правительству, - улыбнулся я. - Но всем нужны наёмники, способные точечно или не очень устранить свою цель. Значит, будем работать аккуратно и не слишком привлекать к себе внимание трупами, - почёсываю подбородок. - Может, вообще будем продвигать свою компанию как герои? То есть, герой и его команда.

- Как ты себе это представляешь, босс? - засмеялся Кайл. - Тем более, ты всё ещё даже не придумал, как избавиться от клея! Первый же Человек-Паук или Трапстер станет последним.

- Буду носить с собой банку кислоты, выливая на себя, - хмыкнул на это.

- Тоже вариант, - кивнул Лео. - Но лучше гранату, чтобы подрывать себя и избавляться от лишнего. Заодно врагов можно очень эффективно выводить из строя.

- Она есть, - хлопнул по поясу, на котором действительно было подобное оружие. - Но её ещё достать надо, а как, если руки склеены?

- Вот, нужна наша поддержка! - хлопнула меня по плечу Октавия.

- Никогда не отказывался от умелой помощи! - довольно подмигиваю ей. - Без неё, какой бы не был талантливый мета, но всё равно проиграет команде.

- Если это не нечто, способное раскалывать кулаками планеты, - фыркает Олберих. - Правда это больше слухи, но мало ли? Вдруг где-то в космосе обитают такие вот... существа? Или среди мутантов появится нечто схожее.

- Шанс на это такой же, как на то, что завтра сюда прилетит метеорит, - отмахивается Кайл. - Или, что начнётся ядерная война. А может, откроется портал в другой мир и сюда завалится легион демонов. Совсем уж чушь не неси, а?

- Ладно вам, - хмурится парень. - Если...

- Всё, - заворачивает Кайл в сторону переулка. - Хорош тарахтеть. Приехали. Вон, уже Грант вылез.

- Ладно, - поправляю маску. - Действуем. Без моей команды на рожон не лезть. Разве что совсем всё очевидно будет.

- Это как? - усмехнулся Лео, но я уже вышел наружу. Парни и девушка пошли за мной, превращаясь в молчаливые и послушные тени. Работа, как-никак. Это не мирные и свободные посиделки, когда просто трепешься ни о чём и при этом ещё узнаёшь мир вокруг. Нет, здесь нужно показать себя профессионалом.

Мы остановились возле достаточно примечательного места: казино Эмпайр Сити. И это, сука, было великолепное, даже со стороны, строение. Большое и высокое, с шикарной парковкой, широкими, затемнёнными снаружи окнами, высотой в пять этажей. Само здание не было стандартным, тут поработал умелый архитектор, создав вместо крыши нечто вроде «капли», которая шла вниз, плавно изгибаясь. Ночью же всё переливалось и шло волнами света, маня взор и добавляя желания окунуться в эту атмосферу роскоши и азарта.

Ну, обзор у нас на него был, вот только сама встреча проходила в переулке, между двумя зданиями, буквально в трёх сотнях метров от этого места. И это казино не было в кулаке Амбала, как не было оно и в руках остальных криминальных боссов. Его, как и ряд других, примечательных сооружений, приносящих астрономический доход, «держал» сам город. Мэр крайне серьёзно относился к тому, чтобы никто даже не думал открывать рот на такой кусок.

Однако... уверен, это временно. Рано или поздно Эмпайр Сити, как и всё остальное, получит своего «настоящего владельца». Хех, если, конечно, уже его не имеет! Ходили тут слухи, что это местечко посещают некоторые... необычные посетители, обладающие супер-способностями.

- Место ты, конечно, подобрал, - с лёгкой улыбкой произнёс Джефф, подходя ближе, но удерживая дистанцию. - Не шибко удобное.

Могильщик выглядел как высокий и подтянутый мужчина. Одет он был просто: в футболку и джинсы. Одежда не могла скрыть его внушительной мускулатуры. Кожа этого человека была серой, а зубы острыми, как у акулы. Он сидел прямо на капоте тачки, поигрывая зажигалкой. За его спиной находилась небольшая группа, примерно человек в десять, которые распределились по своей части проулка: стояли возле машин, приглядывали за улицей и подпирали стены домов - из которых, кстати, на проулок не выходило ни одно окно. Совпадение? Не думаю!

- Зато никто не догадается нас здесь искать, - рассмеялся он. Голос у него был достаточно грубый, но не громкий. Точнее, не столь громкий, как ожидался. - А это ваш новичок? - Могильщик соскочил с машины, отчего она аж зашаталась, после чего сделала несколько шагов ближе.

Я спокойно занял позицию за правым плечом Гранта, не обращая внимание на представителя враждебных сил.

- Зачем ты хотел встретиться? - проигнорировал Джефф вопрос, задавая свой.

- Поболтать, - пожал тот плечами, теряя ко мне интерес. Или делая вид, что потерял. - Для чего ещё я мог вызвать тебя в этот грязный проулок? Будь моя воля, сейчас бы заломился вон туда, - указал себе за спину, в сторону казино. - Да проиграл десяток-другой штук зелени, попутно ужираясь элитным бухлом. Но нет, я стою тут, - его увитые венами руки сложились на груди.