Генри улыбнулся, а потом отдалил камеру, которую держал в руке. Это была довольно качественная и, чего уж греха таить, дорогая вещь. Но деньги, взятые после победы над Кувалдой и его людьми, ещё до приезда копов, позволили ему приобрести эту дорогую электронику, производства «Старк Индастриз».
«Жаль, что взял так мало, но опасался проверки и вообще... - подумал он и мотнул головой, куда через пару секунд закрепил камеру, создавая ощущение «съёмки из глаз». - Зато она ударопрочная! И денег хватило на новый костюм. Уже нормальный, качественный. Не, хорошо всё прошло! Желать большего - это злить судьбу, которая и так прислушалась к моему нытью, позволив оказаться в самом логове, ха, подумать страшно, преступного синдиката «Маджия»!
Сейчас закреплённая камера отчётливо показывала одну из улиц Статен-Айленда, на которой юный герой начал свой патруль. В такие моменты он очень радовался, что уговорил родителей, с которыми ранее проживал в маленьком городишке Скрантон, дабы они отпустили его учиться в Нью-Йорк.
«Хорошо ещё, что расстояние до него было не таким уж большим. В тот же Чикаго, Оклахому или, тем более, Лос-Анджелес, меня бы не отпустили. Хотя казалось бы, в чём разница? Ах да, тогда я бы не мог приезжать к ним на выходных или в уик-энд».
- Конечно, кто-то скажет: «Так они тебя и взяли»! - продолжил он. - На это я скажу: да, взяли. Ну, возьмут. Только для этого нужно продолжать показывать себя. Впрочем, вы уже имели возможность проследить за моими достижениями. Хоть и частично. До сих пор жалею, что так поздно сообразил прикупить камеру и не сумел показать вам, как разобрался с теми мета-бандитами... - парень задумался. - Наверное, не стоит называть их имена, точнее - прозвища, пока идёт следствие. Копы говорили об этом... Но не важно! Теперь я смогу каждую свою вылазку демонстрировать в прямой эфир, - Хьюстон довольно хлопнул себя по груди. - Именно поэтому я начал носить эту камеру. И пусть мои ролики не собирают миллионных просмотров, как у «Альянса», но всё впереди. У них тоже не сразу... кхм, - откашлялся он, вспоминая, что именно «сразу». - У них тоже, наверняка, были какие-то проблемы. Я же рад и тому, что меня смотрите вы, любимые триста двадцать два подписчика! Подписывайтесь и остальные, ведь прошлое видео набрало почти четыре тысячи просмотров, так что вас наверняка должно быть больше!
Генри отправился прямо по улице, заодно комментируя свои действия и просто рассказывая обо всём, что видел перед глазами. Конечно же, не исключая и собственные мысли. Получалось не очень внятно, даже несмотря на микрофон, который был зафиксирован у самого рта. Однако сам по себе, студент считал, что у него выходит не хуже, чем у приснопамятного «Альянса».
- Вот здесь, - указал на разбитые витрины магазина техники. - Был погром. Вы могли это увидеть на прошлом ролике. Я прямо на этом месте остановил четверых латиносов, которые тащили телевизор. Жаль, что они сбежали, так как мне нечем было их связать после победы, - Генри неуверенно рассмеялся, - я ведь не Человек-Паук! Но зато теперь подготовился и ношу с собой пластиковые стяжки для рук, - парень показал свою сумку, где видны вышеупомянутые предметы. - Ещё скотч, изоленту и верёвку. Мало ли! - патетично продолжил Хьюстон. - Кстати, раз уж о Пауке речь зашла, вы видели его новый чёрный костюм? Шикарно смотрится, верно? Он будто бы стал брутальнее и... -пожал плечами, - опаснее? На вид имею в виду! Так-то он такой же герой, как и я. Правда умеет летать на паутине. Фактически - просто летать. А вот мы, «землекопы», вынуждены ходить пешком. Ничего, «Альянс» тоже так делал, пока у них не появились ракетные ранцы. Я тот видос, от журналистов, про победу над Хобгоблином, раз на сто пересматривал: там засветили этот ранец. Кажется массивным, но по факту довольно комфортен. Я уже представляю, как смогу пересесть на такой и взмыть в воздух! Аха-ха-ха! Вот увидите, скептики и хейтеры, вы ещё локти станете кусать от зависти!
Сегодня Хьюстон планировал выйти за пределы Статен-Айленда. Потому что его район разочаровал «Приоритета». Да, тут была та крутая стычка с целой толпой разных преступников (хотя скорее шпаны), в день, когда упал «Фалькон Девять», но с того момента прошло достаточно времени и новых «совершений» не намечалось.
«Надо расширять горизонты!» - думал юноша.
Генри улыбнулся.
«Две крутые битвы подряд! ДВЕ! ПОДРЯД! Удача точно на моей стороне! Она прямо-таки толкает меня в спину, а значит, смене района быть».
Незаметно для себя, его мысли, уже наверное в тысячный раз, вернулись к моменту, когда он оказался в «Бёрдланде» и Эрик позвал парня к таинственному «боссу», оторвав от газетной хроники с криминальными статьями.
Едва Хьюстон зашёл в кабинет, как увидел массивного мужчину, одетого в даже на вид чертовски дорогой синий костюм и смолящего сигару. У него были массивные надбровные дуги, маленькие, близрасположенные глаза и странные блестящие волосы, так плотно прилизанные друг к другу, что нигде не топорщилось даже волоска.
«Гелем что ли мажет?» - подумал тогда Генри.
Едва заметив юношу, «стиляга» выпучился на него, а потом расхохотался. Да так, что подавился дымом. Откуда-то от стены, где Хьюстон даже никого не видел, выбежал охранник, постучав босса по спине. Впрочем, почти сразу «зализанный» оттолкнул его рукой. Причём с такой силой, что высокий на вид мужик едва не растянулся на полу.
- Что за клоун? - грубо спросил «костюм» даже не самого Генри, а приведшего его сюда Эрика. Такое закономерно вызвало у парня прилив раздражения.
- Тот самый мета-человек, о котором я только что докладывал, - быстро и достаточно чётко объяснил «озеленитель».
- Хоть бы предупредил, что он разоденется, как дешёвый косплеер на детский утренник! - вновь хохотнул босс, а потом затянулся сигарой. В разговоре образовалась пауза, лишь Хьюстон едва заметно стиснул челюсти. - Ну, - нахмурился «стиляга», - говори давай, чего умеешь.
- С какого хрена я тебе чего-то должен? - припомнив о своей силе, Генри нагло сложил руки на груди и постарался немного (в меру) задрать подбородок. - Я - борец с преступностью. Мне сказали, что здесь требуются мета-люди для какой-то работы, потому и пришёл.
- Наглый выродок, - насмешливо проговорил до сих пор не представившийся мужчина. - Прежде чем давать работу, надо понять, что ты умеешь. Поэтому повторяю вопрос: говори, что можешь.
В юноше боролись сразу несколько желаний: врезать уроду по морде (пусть даже без переключения сил), развернуться и уйти, либо всё-таки продолжить и посмотреть, что будет дальше. Он выбрал третий, кратко поведав о своих силах. Старался не объяснять подробности, ограничившись тем, что его прочность и сила росла по желанию. Как посчитал парень, этого должно быть достаточно.
«Уж об энергии точно никого просвещать не стану, - Генри мысленно кивнул самому себе. - Может быть, разве что в «Альянсе». Но однозначно не этому уроду!»
Энергия всегда была его слабым местом, ведь эта собака так быстро заканчивалась! Хотя понемногу росла. Хьюстон следил за этим, хоть и не до конца понимал специфику.
- На словах, ты лучшая версия Фенрира, - «костюм» отбросил окурок в пепельницу. - А по факту, это ещё надо проверить, - он усмехнулся, о чём-то задумался, но потом махнул рукой. - Ладно, слушай, «герой», второй раз предлагать не стану, - он подался вперёд, упираясь ладонями в собственные колени. - Задача проста: реагировать на вызовы и ездить с группой. Вызывать вас станут на место каких-то происшествий, - слабо улыбнулся, - типа полиции. Надо будет приехать, разобраться, набить морду кому надо, а потом свалить. У тебя будет командир, который и станет отдавать задачи. Ты, в свою очередь, если конечно проверка подтвердит у тебя хоть какой-то уровень сил, будешь ему подчиняться и выполнять все...
- Что за задания? - подозрения Генри всё больше и больше набирали уверенность. - Кого это я должен буду бить?
- Босс, он новичок, просто не понимает... - быстро проговорил Эрик, потирая руки за спиной Хьюстона. - Думаю, не стоит...
«Костюм» выставил палец, на котором поблескивала золотая печатка.
- Если ещё раз перебьёшь меня, - серьёзно произнёс он, глядя на юношу, - я проломлю тебе голову. Ты понял, сучонок?
- Пошёл в жопу, - улыбнулся Хьюстон, показав средний палец. - Думаешь, раз я молод, то не понимаю, на что меня подписывают? Начну бить людей по указке, а потом окажется, что работаю на криминал и уже засветился везде, где только мог! Что и копы, и герои, и все остальные меня ищут, как начинающего суперзлодея! Хорошая подстава, могла бы сработать, будь я глупее. Вот только я умный и...
- Будь ты умный, то не приезжал бы сюда вообще! - взревел «стиляга», подскакивая на ноги. Причём сделал это столь быстро, что Генри даже не среагировал. В следующий миг, «босс» помчался на него, тараня... головой.
Приоритет отлетел к противоположной стене, приложившись о неё спиной. Парень ощутил, что у него истратилась примерно одна десятая часть энергии.
- Мощно, - удивился он, комментируя траты, но остальные посчитали это признанием заслуг их лидера.
- Меня зовут «Кувалда», - с довольной улыбкой, «костюм» постучал по своим волосам, которые оказались не прилизаны, а... вообще отсутствовали! На голове этого мужчины была установлена стальная пластина! - И я покажу, что происходит с «супергероями», которые переходят дорогу Маджии.
Название банды дало Хьюстону понимание, с кем он связался. Да, парень успел изучить основные криминальные группировки города, занимаясь этим в свободное время. Ведь не зря он готовился к бытию героя?
Вскочив, студент смело бросился в бой.
«Вот и возможность проверить собственные силы на настоящем преступнике! Это ведь реальный, всамделишный злодей!» - думал он.
- Не вмешиваться, - с насмешкой бросил Кувалда остальным людям, поправляя собственный, помявшийся пиджак. Его охранники (которых оказалось аж шестеро), отошли подальше. Туда же, куда и Эрик, который беспокойно смотрел на босса, оглаживая клиновидную бороду.