Надо разобраться со всем этим дерьмом раз и навсегда, - крутанулась мысль в моей голове. И начать следует прямо сейчас.
- А вот после того, как достаточно восстановишься, - тихо прошептал ей на самое ухо, помогая подняться. - Загляни ко мне. Обсудим твоё сегодняшнее поведение.
Выражение лица Рэйвен приобрело вид напряжённой задумчивости. Она на самом деле не могла понять, зову я её к себе со вполне понятной целью, или и ПРАВДА хочу поговорить на счёт неприемлемого поведения?
Подсказывать ей даже не собирался. Потому что и сам до конца не понимал. Удостоверившись, что Шельма, хоть и неуверенно, но держится на ногах, помог встать Икс-23.
- Оу, - нахмурился, едва успевая поймать её. - Ты то почему... А-а... понял, не объясняй.
В Анне плещется её естественная сила, плюс сила террориста и сила мета специалиста Ци. Вдобавок, ко всему вышеперечисленному, ПОЛОВИНА регенерации Икс-23. А в самой Икс нет ничьей силы, кроме её собственной, в размере всего половины. Ну и возраст, я думаю, тоже играет роль. Разница в два года должна ощущаться.
- Что называется, почувствуй себя принцессой, - поднимаю Икс на руки. - Идём, сборище инвалидов. Пора ребятам Бенеша пройтись здесь с миноискателями, да как следует разгрести завалы. Думаю, работы на полдня, минимум.
Дорога оказалась долгой. К счастью, нас встретили на половине пути и помогли. Таким темпом, в лазарет к Долидуде поместилась Анна и Икс. Руби отправилась к механикам, придумывать как можно починить ногу, а Гарнер бросился искать замену своему костюму, пока окончательно не рассвело. А до этого осталось уже недолго.
Я же двинулся в сторону командной ставки. Ткнуть Джареда носом в то, что супергерои и правда элита, а не просто «чуть более сильные солдаты».
Глава 46
Военная база «Эггерс», где размещались основные силы для штурма Панджшерского ущелья, начиналась с достаточно обширной зоны безопасности, беспрерывно патрулируемой на весьма большой площади, более трёх десятков квадратных километров. Но сама база, навскидку, имела не столь серьёзный размер: полкилометра ширины и порядка трёх километров длины. Три километра были нужны для успешного взлёта самолётов. Пусть взлётная полоса была несколько чрезмерного размера, ибо для этих бомбардировщиков хватило бы и пяти сотен метров, но запас, как говорится, карман не тянет.
Располагался «Эггерс» на небольшой возвышенности, вдали от гор, с которых боевики могли бы начать обстрел. Как объяснил Бенеш, местные специалисты заранее рассчитали наиболее удачное расположение, где и организовали стройку. Тем более, что местность здесь была вполне себе ничего: много зелени, деревьев и проходящая поблизости река Кунар. Все зоны, откуда могло бы произойти нападение, были заранее разведаны и постоянно находились под присмотром. Более десяти вышек наблюдали за окрестностями и воздухом, чтобы не пропустить неожиданное появление врага.
Командующий базы, генерал-майор Дойл Баудот, как я узнал позднее, имел вполне себе нейтральные, даже «нейтрально-положительные» отношения с местным гарнизоном Советского Союза, который располагался в двух днях пути. Был он там весьма небольшой, чуть меньше сотни человек, однако, сказать, что СССР не знал о наличии здесь американской базы, будет откровенной глупостью.
- Мы не воюем друг с другом напрямую, - ответил на это Джаред, когда я решил прояснить этот вопрос. - Наши страны используют для этого «третью сторону», этот самый Афганистан, - его сапог взрыхлил песок. - И хоть все прекрасно понимают истинную ситуацию, это не мешает нам изображать деловые отношения, когда того требует ситуация. Как сейчас, например.
«Сейчас», - задумался я. Для ликвидации группировки «Десяти Колец»? Но разве…
- Разве решение об уничтожении «Десяти Колец» не было принято лишь после захвата ими Старка? -нахмурился я, озвучивая собственные мысли.
- Но база была возведена сильно заранее, - хмыкнул лейтенант. - И возведена как раз в ответ на укрепление положения Мандарина. Когда под его руку стали стекаться сотни и тысячи людей, а сам мета отказался от прямого сотрудничества, то… - пожимает плечами, - альтернативных вариантов особо не нашлось. Стало понятно, что если мы оставим всё как есть, то в будущем они могут стать в Афганистане самой большой рыбой, подвинув и финансируемых нами моджахедов, и советский контингент. Пришлось организовать поблизости от Панджшера базу, которую наши дипломаты протолкнули по миротворческим каналам с представителями «официальной просоветской власти Афганистана» и, конечно же, с послом СССР. Соглашение было достигнуто, так что здесь начала собираться группа как наёмников, так и официальных контрактников из нашей страны. Формально -мы приглядываем за порядком и помогаем устранять террористов. По факту - мешаем Мандарину укреплять свою власть.
- «Эггерс» занимается тренировками афганских боевиков? - поинтересовался у него.
- Увы, - улыбнулся Бенеш. - Насчёт этого договорённости были особо строги. Никаких моджахедов, иначе у нас начнётся открытый конфликт с Советами.
- Хотя бы по мелочи-то друг другу гадите? - усмехнулся я.
- Наверняка, - пожимает он плечами, - но я не в курсе таких подробностей. Тут ответ должен дать комендант базы, однако… - чешет затылок, - ныне он заменён на Баудота, и я даже не имею понятия, продолжает ли присутствовать на базе или оказался переведён на другой участок.
Разговор оставил много мыслей, которые крутились в голове, пока мы направлялись за стены «Эггерса». Однако по дороге, сравнительно недалеко (менее чем в пяти километрах от базы), я заметил довольно большое поселение афганцев, которые вели активную торговлю с военными. Эту тему я поднял уже с Бартом, который почти полностью восстановился. Может быть даже поучаствует в операции по взятию Панджшера.
- Это выгодно, - пояснил агент «ЩИТ». - Ребятам постоянно хочется всего и побольше: еды, выпивки, курева, разной экзотики… Местные предоставляют всё, что только могут достать, пусть и с небольшой наценкой. Так ведь зато тащат реально ВСЁ, - лыбится он. - Доставка из Кабула и местными караванами. Чего уж там, отметились и Таджикистан с Пакистаном… Уверен, часть продукции идёт даже от «Десяти Колец», но на это закрывают глаза. Правда, проносить что-то, кроме еды, на базу запрещено.
Да уж, такая вот военная база «Эггерс». Что же, можно сказать, половина дела сделана, мы добрались до точки, откуда будет нанесён удар по позициям боевиков. Вот только когда? Скоро уже будет месяц, как мы «в командировке». Что, интересно, думают по этому поводу в Нью-Йорке? По идее, Амбал и «ЩИТ» должны нас как-то вытягивать на масс-медиа, но… без мелькания на экране, без подвигов и прочего, мы неизменно отстанем в общем рейтинге. Даже жаль, что нельзя снимать происходящее вокруг! Обеспечили бы контентом с головой!
Хех, понятно, конечно, что возвращение будет эпичным, ведь вернёмся со спасённым Старком. Надеюсь, во всяком случае… Впрочем, хер с ним, с городом и популярностью, что там моя Фел? Последнее сообщение ей было отправлено с телефона Рэйвен, за несколько дней до засады в горах. Там машину, где размещалась наша группа, уничтожили вместе с вещами. Так что… теперь не один я, ха-ха, лишился всего!
Остальным, впрочем, немного проще. Не придётся блокировать вообще все приложения и менять пароли на всём чём можно. Ведь одно дело - сгоревшая техника, а другое - украденная.
- Что, босс, остался последний рывок? - улыбнулся бледный Мастер. - Я слышал, со дня на день подойдут войска того… - на мгновение хмурится, вспоминая имя, - Визир Хана.
- Интересно, места на всех хватит? - задумался я. - Всё-таки здесь уже восемь тысяч, ещё мы, а там и шесть тысяч афганцев.
Наша колонна, разросшаяся в два раза за счёт встречи с сопровождающими (встретили нас вскоре после форсирования Сказара), медленно вошла через открытые главные ворота. Досмотра не было, хотя бы в этом плюс. Правда, на нашу группу - имею в виду «Альянс» и поддержку - отдельно показали пальцем. Но насчёт этого не испытывал никаких сомнений. Логично, что мета хоть как-то выделят перед высшим офицерским составом.
Бенеш почти сразу куда-то убежал, а нас распределили по комнатам. Мальчики с мальчиками и всё такое. Так что команда была поделена. Не имел ничего против, хотя заметил, что интендант чуть ли не выдохнул, когда я кивнул в ответ на его слова. Думал, стану возмущаться? Нет, не стану. Даже рад, что мы с Клиффом будем в новой комнате лишь вдвоём (Долидуду и Машронса поселили по соседству, но всё-таки отдельно, в таком же «мужском корпусе»). В кои-то веки есть ощущение свободного пространства! А то всё либо тесные палатки, либо столь же тесные грузовики. Как-то уже отвык от подобного простора. Эх, вернуться бы сейчас в мою уютную квартирку размером с полноценный этаж!
- И что теперь? - спросил Гарнер.
- Сам ведь говорил, - улыбнулся я, сходу упав на кровать. - Ждём Визир Хана.
- Пф-ф, - закатил он глаза. - Пойду, изучу окрестности.
- Не потеряйся, - хмыкнул в ответ. - И найди лазарет, пусть обеспечат сбор крови.
- Разве не ты должен, как командир, обеспечить её мне? - проворчал вампир.
- Что-то неохота, - хохотнул я. - Давай, побегай сам.
- Вот тебе и начальник! - притворно возмутился Клифф, выходя из комнаты. - Всем бы такого…
Впрочем, долго я не лежал. Спать или отдыхать не хотелось. Как уже говорил, отдых - это не про меня. Но иногда тянет просто расслабиться и предаться праздности. А последние дни были на редкость суматошными. Хах, стоит только вспомнить то объяснение с Анной!
Вскоре, после того самого «случайного поцелуя», когда я немного остыл, то в должной мере осознал, что сам себя втравливаю в очередную абсолютно глупую историю. Да, я весь такой «повелитель Мидгарда», привыкший к гаремам и так далее. Вот только те времена давно прошли. Кроме того, даже сам для себя я признавал, что столь большой избыток женщин был мне банально не нужен. Сейчас же и вовсе всё изменилось. У меня есть Фел. И этого за глаза. А раз так, то почему я продолжаю «смотреть налево»? Понятно, что долгое воздержание «давит на клапан», но ещё в этом есть и доля вины самой Шельмы. Уж больно агрессивно она старается меня соблазнить. Причём ведь мы с ней уже говорили на эту тему!