овение задумался, стоит ли говорить, - нервной, - всё-таки сказал. - Замечала, что раньше постоянно, стоило лишь отвлечься, как собирала разные горки из предметов, расставляя их то тут, то там?
Она улыбнулась.
- Конечно замечала, - девочка отвернулась и посмотрела в сторону, будто о чём-то вспоминая. - На базе требовали, чтобы в камере постоянно был полный порядок...
«Камере» - обратил я внимание. Показательное слово. Очень характерное.
- ...каждая вещь должна быть на своём месте. Причём в чистоте, - хмурится. - Мне бросали горсти мусора и мелких камней, сухого риса или песка, но не давали щёток, отчего приходилось собирать всё по крупинкам, а потом «расставлять по своим местам». Вроде как, это должно было не только приучить к порядку, но и развить мелкую моторику...
Очередная причина, чтобы сделать мир немного лучше, помогая Лауре спастись из подобного места, - размышлял на этом моменте, молча её обнимая. Вместе с тем мне думалось и о другом: о смысле всех этих поступков. Ведь не ради пустого развлечения проходили достаточно долгие, систематические издевательства? Очевидно, что должна быть цель... И что делать, если на жизнь этой девчонки уже есть вполне себе определённый план? То есть, государство мечтает о суперсолдатах, обкатывает свой получившийся эксперимент - Лауру, изучает её со всех сторон (может, это проверка психики?), а тут он сбегает или умирает. Не будет ли такого, что проект полностью закроют и я своими же руками разрушу человечеству возможность сравниться по силе с инопланетными расами?
Над этим надо будет хорошенько подумать!
- Ну вот и всё! - громко заявил Старк, соединяя протез в одно целое. - Больше ныла.
- Не ныла я! - возмутилась Инграм.
А заодно и над тем, кем заменить Руби, если она внезапно решит перейти на «новую работу».
Глава 51
Нью-Йорк, Манхэттен, взгляд со стороны
- Какая встреча, Фелиция! - Питер махнул рукой, с трудом подавив широкую, полную ехидства, улыбку. - Познакомишь со своим новым парнем?
У Харди, как будто бы, одновременно заболели сразу все зубы, такую она скорчила мину.
- Мы не встречаемся, это просто мой знакомый, - негромко, но достаточно зло выдала девушка. - А ты что, прогуливаешь занятия? - постаралась она хоть так задеть своего оппонента.
«Ботаник ведь должен испытывать страдания от осознания факта, что сейчас идут лекции в университете?» - подумала она, но даже сама Фелиция понимала, как жалко смотрится со стороны.
- После того, что случилось с Коннорсом, Эмпайр конкретно лихорадит, - Паркер хохотнул. - Меня, как его ассистента, журналисты едва не подловили прямо у порога квартиры, а ты говоришь: универ.
«Пришлось выбираться через окно, ведь я уже пообещал эксклюзивное интервью Джеймсону, -мысленно улыбнулся парень, ибо как раз к нему и направлялся. - Удалось раскрутить этого скупердяя на двести баксов, плюс ещё столько же, если не больше, возьму за сделанные в канализации фото. Это же почти полтысячи выйдет!»
С момента возвращения облика Коннорсу прошло уже два дня. И ровно сутки, как учёному предъявили обвинения в убийстве шестнадцати человек, включая свою жену и сына. Конечно же Кёртис всё отрицал, а также искал адвокатов, но лично Питер считал, что он не отвертится.
«В лучшем случае, станет работать на правительство, получив контракт с двумя вариантами: работать за гроши, либо отправиться в тюрьму, - Паркер почесал гладко выбритый подбородок, на какое-то время задумавшись, что мог бы попробовать ему помочь или, как минимум, не сдавать полиции, но... зачем? - В исследованиях Кёртиса чётко было сказано: в качестве катализатора выступала кровь Человека-Паука. А откуда, собственно, он мог её взять, кроме того случая, когда я обратился к нему за помощью? Вот-вот! К чёрту этого гада, который за моей спиной пытался использовать мою же кровь, даже не испросив на это разрешения!»
- Меня зовут Майкл Морбиус, - черноволосый парень, стоящий рядом с Фелицией, широко улыбнулся и протянул Питеру руку. - К сожалению, мы и правда пока что не встречаемся, но я искренне планирую это исправить!
- Не стану жать руку самоубийце, - Питер приподнял уголки губ. - Ты в курсе, что скоро из командировки вернётся её парень? - кивнул на Харди. - Голубки-то всегда наладят общий язык, а вот твой труп найдут на берегу Гудзона.
- Паркер! - возмущённо топнула девушка. - С каких пор ты превратился в мудака, похлеще Озборна? И ладно последний, у него хотя бы есть причина: пропавший отец. Но у тебя-то в чём проблема?
- Эй, какие могут быть проблемы? - Питер изобразил смущение. - Не переживай, красавица, я не буду ничего рассказывать Максвеллу. Уверен, сам разберётся. Он ведь хорош в этом деле, словно... -Паркер наклонил голову, - супергерой.
Фелиция вздрогнула, сделав шаг назад, на что Питер самодовольно кивнул.
«Она обо всём знает. Что же, я не удивлён. Так действительно гораздо проще. Да и проблем никаких. Зар - неуязвим, а значит за его шкуру можно не переживать. Работает «официально», в полном согласии с законом. Выходит, со всех сторон плотно прикрыт. Почему бы, в таком случае, не поведать о себе своей девушке? Хах, да будь у меня такая милашка под боком, тоже бы поведал!»
Невольно подумав о Мэри-Джейн, парень помахал рукой Харди и хмурому Морбиусу, а потом покинул их общество.
- Хотела бы сказать: не обращай внимание на идиотов, но ты - второй идиот, - покосилась Фелиция на Майкла. - Что это было за фраза: «Не встречаемся, но я искренне планирую это исправить»?!
- Этот человек из твоего университета, да? - уточнил брюнет, не обращая внимания на её слова. -Паркер. А как зовут?
- Тебе какое дело? - хмуро уточнила блондинка. - Влюбился в него?
- Нет, - спокойно ответил он. - Просто нажил себе врага, которого буду искренне пытаться поставить на место.
- Ха-ха, удачи, - она раздражённо пожала плечами. - Это Питер Паркер, местный гений, который учится только на высший балл, а ещё являлся ассистентом профессора Коннорса, - Фелиция сделала неопределённый жест, - про последнего сам в интернете поищи, если захочется посмотреть на гуро. Лично я - пас.
- Какой интересный соперник, - улыбнулся Майкл. - Самое-то, чтобы преодолеть себя, обгоняя признанного вундеркинда. В ином случае, у меня не было бы такой же сильной мотивации браться за учёбу.
- Ты вообще меня слушал? - Харди приподняла брови. - Ай, делай как знаешь. Ах да, если хочешь прямо-таки соревноваться, - она ехидно усмехнулась, - то знай, что Питер ещё подрабатывает фотографом в «Дейли Бьюгл» и занимается репетиторством. Может, ха-ха, даже и тебя возьмётся подтягивать!
- Я бы с радостью на это посмотрел! - рассмеялся Морбиус. - Правда сейчас с деньгами не всё так хорошо, а потому нанять его не получится.
Пара гуляла по снежному Манхэттену, неспешно направляясь в сторону ресторана. Фелиция вообще согласилась на подобное с большим трудом и периодически ругала саму себя. Мысленно, конечно же, ведь чуть ли не физически ощущала некую «измену». Утром даже возникло желание всё бросить и никуда не идти, «кинув» Майкла, но здраво поразмыслив, поняла, что тот так просто не оставит её в покое. Ещё чего, лично придёт к ней на работу или домой! Проще будет сходить один раз, как и обещала, тем самым железно от него отделавшись.
«Ещё и Паркер со своими подколками! - гневно подумала она. - Интересно, случайно ли он упомянул «супергероя» или специально? Кто бы знал... - девушка задумалась, невольно воспроизводя весь прошедший разговор по второму кругу. - Хотя... с какой-то стороны более «хищный» образ Питеру даже идёт. А ведь всего-то сменил стиль одежды, навёл порядок на голове, да прикупил тачку, -блондинка не знала, что машина в аренде. - Теперь, с учётом оценок, своей работы и постоянных денег на руках, он... стал весьма популярным парнем! Дерзкий, умный, симпатичный... Хах, да не будь у меня Зара, точно посмотрела бы с хорошим таким интересом!»
Харди невольно задумалась о бедняжке Гвен, которая то ругалась с Паркером, то снова сходилась.
«Если уж он ей так нравится, то давно пора было расставить точки над «и»: окончательно определиться, чувствует ли Питер к ней тоже самое или нет. Лично мне кажется, что нет, но так глубоко в их отношения я не лезла, а потому наверняка сказать ничего не могу. Да и плевать, чего уж. Пусть сами разбираются со своими проблемами. Мне и моих хватает. Грёбаный Морбиус... А ещё Рэйвен. Сучка наверняка попытается соблазнить Зара в этой их «командировке»! Вернутся, устрою конкретный допрос...»
Но хоть Фелиция и оказалась погружена в свои мысли, однако из беседы с Майклом всё равно не выпадала.
- Чего? - аж обернулась она в его сторону. - А зачем мы тогда в ресторан идём, если у тебя с деньгами всё плохо?
- На это я выделил, - пожал тот плечами. - Или что, предлагаешь разыграть карту: «Дамы платят за кавалеров»?
- Можно и так, - вздохнула девушка. - Ниже моё мнение о тебе точно не станет.
- Эй! Звучит, как будто бы я тебе совершенно неприятен, - солнечно улыбнулся он.
- Ты пытаешься соблазнить чуть ли не замужнюю даму, - Харди упёрла руки в бока, - какое к тебе может быть отношение? И ладно бы просто прогулка, как ты ранее выразился, - она на мгновение задумалась, - типа в качестве моей компенсации, за нанесённые травмы. Без проблем, - фыркнула, -но не тогда, когда утверждаешь, что надеешься испортить мои нынешние отношения, ради самого себя!
- Это естественный процесс, - Морбиус поднял палец. - Мы не выбираем, кто нам нравится, а кто нет. Однако, что делать, если понравившийся тебе человек уже кем-то занят? - брюнет наклонил голову. -Можно отступить и уйти в сторону, но как по мне, лучше добиться своего партнёра. Причём не сталкеря его, - рассмеялся, - а предложив лучшую альтернативу.
- Что же, - Фелиция взяла себя в руки, - пробуй, «рыцарь». Но знай, это первая и последняя наша прогулка и, - развела руки в стороны, - вот это всё, - неуклюже закончила фразу.