Во время полёта подсел к Лауре и сообщил ей, как попасть на сайт «Альянса».
- Про телефон говорить не буду, у тебя его, скорее всего, нет, - положил ладонь ей на плечо, - но вот в интернет ты, рано или поздно, точно попадёшь.
Девочка кивнула.
- Меня обучают работе с ним, а также любой техникой, - ответила она.
- Значит, найдёшь и наш сайт, - улыбнулся. - Пиши, но знай: все сообщения проходят через модерацию.
У меня было сразу несколько планов, как помочь Лауре, но предварительно нужно подготовиться и навести справки. Кроме того, я не хотел ставить девочку в известность относительно намеченных вариантов. Что если они не сработают? Не хочу давать ей лишней надежды, а потому сказал лишь то, что я сумею ей помочь. Поднял боевой дух.
Наш разговор в принципе проходил в немного странном ключе. Ощущалось, что Лаура будто бы идёт на казнь, хоть и изо всех сил старалась об этом не думать. Как бы не впала в истерику... У неё даже руки снова зажили отдельной жизнью, пытаясь «навести порядок»!
По мере сил постарался успокоить её, рассказал пару адаптированных под современность историй из своего прошлого, как приходилось переступать через себя и, несмотря ни на что, идти к своей цели.
- Всё будет хорошо, Лаура, - уверенно кивнул девочке. - Я постараюсь решить вопрос с тобой как можно быстрее.
С Кимурой в любом случае нужно будет созвониться. Вот, тоже ещё одно дело. Пусть и не сложное, даже приятное... Думаю, разговор о «зверьке» надо будет завести уже в постели, где у нас пройдёт сеанс доминирования. А значит, слабый покорится чужой воле, так? Хорошо бы...
Положил ногу на ногу, скрывая приподнявшееся достоинство: не следовало в красках представлять нашу «борьбу». Я слишком долго не был с женщиной, что оставляет свой отпечаток. Как на мыслях, так и на физическом состоянии. «Голодный» взгляд всё сложнее прятать. Впрочем, при нужде, я могу годами держать себя в руках. Однако, зачем самовольно уходить в целибат?
Когда самолёт приземлился в аэропорту Кеннеди, в Нью-Йорке, мы быстро переоделись в костюмы «Альянса». Лаура - в нейтральную униформу, затерявшись среди агентов «ЩИТ», которые, как и в прошлый раз, присутствовали среди нас. Всё-таки рейсы «Пакистан-США» у них налажены на отлично.
У Старка, кстати, тоже был отдельный костюм, хоть и самый обычный, классический. Мужика подготовили и приодели. Вид от этого сильно лучше не стал. Ну не подходит ему такой образ! Да и сам Энтони обычно никогда так не одевался, что для интервью, что для какого-то важного совета акционеров. Хотя... помню, видел его по телеку в костюме, когда Тони презентовал свои проекты на встрече с вояками. Точно! Вот отчего у меня возникло дежа вю.
Вид у Старка, конечно, был одновременно забавным и каким-то забитым, но думаю, когда начнёт выступать, то всё смажется и вернётся в норму. Эх... с какой-то стороны это нам даже на руку. Типа: посмотрите на него, вот до чего террористы довели!
Когда двери самолёта открылись, первыми вниз отправились именно агенты «ЩИТ». Мы, как «главные лица», шли позади. Энтони - последним. Перед нами выстроилась целая толпа журналистов. Даже заметил знакомые лица. Вон - девчонка из «Эн-Би-Си», а вот та наглая дамочка, Мэредит Кэмпбелл - из «Фокс Ньюз».
- «Альянс» с возвращением! - раздался сумасшедший крик где-то вдали, кажется, там выстроились наши фанаты, неистово завывая и размахивая флагами с нашей эмблемой.
После этого они начали скандировать, что, признаться, изрядно польстило моему чувству собственного достоинства.
- Фенрир! Вы спасли Старка! - первый вопрос журналиста был не совсем вопросом, скорее, констатацией факта, но по хитрым глазам этого мужчины мне сразу стало ясно, что это сделано специально. Что же, почему бы и нет?
- Всё верно, - кивнул я, подходя к трибуне, на которой стояли заранее настроенные микрофоны, бутылка воды и чистый блокнот с ручкой. - Наша секретная миссия была направлена в охваченный войной и «красной угрозой» Афганистан, где в течение двух месяцев мы помогали нашей армии проводить боевые действия, направленные на спасение гражданина США, попавшего в тяжёлое положение...
О чём я мог рассказать, а о чём нет, было заранее согласовано с Кроуфордом во время нашего созвона. Были в моей речи, конечно, свои подводные камни, типа: что делали американские солдаты в Афганистане, если, формально, мы там не воюем, и иные, скользкие моменты. Но на каждый из них у меня был подготовлен ответ, которые я и принялся выдавать журналистам.
- Войска были направлены чисто для того, чтобы провести операцию спасения заложников, - отвечал я, - и речь не только о мистере Старке. В плену ныне уничтоженных «Десяти Колец» находилось множество других людей... - но на них мы положили здоровый болт. На хер не упали все остальные, цель была в ином.
- Прокомментируйте сведения об огромных потерях, которые получили войска генерала Боудота, в ходе операции по зачистке Панджшерского ущелья, кодовое название «Ахиллес», - спросила, конечно же, Мэредит Кэмпбелл. Всё ведь, сука, всё уже знает!
- «Огромные потери»? - постарался как можно более естественно удивиться я. - Интересно, откуда у вас взялась ТАКАЯ информация?
- То есть, вы утверждаете... - начала было говорить она, но я тут же перебил женщину.
- «Альянс», - указываю себе за спину, - лично присутствовал на месте всех событий. И я могу уверить вас, что американская армия работала максимально профессионально. Потери, безусловно, были, -добавил в голос скорбь, - но их был минимум. Большинство солдат получали травмы той или иной степени, но уже оказались экстренно доставлены в больницы нашей страны или Европы. Каждому поступит компенсация и будет оказана профессиональная медицинская помощь.
- И всё-таки... - нет-нет, более ты от меня слова не получишь!
- У вас даже в теории нет возможности оперировать какими-либо корректными цифрами, -решительно ткнул пальцем в сторону Кэмпбелл. - А раз так, то можете либо удовлетвориться моим ответом, либо, через пару месяцев, официальным списком от Министерства Обороны, который они опубликуют на своём сайте. Иное является откровенной попыткой дискредитировать наши вооружённые силы.
Худо-бедно, удалось отвязаться от этой пиявки. Далее выступил Вильям Кроуфорд, который пояснил, как видит ситуацию «ЩИТ». Мужчина, как мы и договаривались, всячески подчёркивал вклад «Альянса» и нахваливал команду. В заключении выступил Старк.
- Вы все меня знаете, - начал он свою речь. - Я жив, так что снова вернусь к управлению «Старк Индастриз». За время моего плена я многое понял и осознал. Компанию ожидают глобальные перемены и перестановки, как среди ведущего управленческого состава, так и в политике производства. В частности, более мы не будем производить оружие...
Его речь прервалась десятками вопросов, а журналисты будто бы посходили с ума. Тут же переглянулся с Анной, а потом и Руби, но даже последняя имела откровенно удивлённый вид.
- Ох, Тони, удружил, - пробурчал я себе под нос.
Глава 52
С чего начинается возвращение на родину? С покупки нового телефона! Денег, к счастью, мне отсыпали по первому требованию. Налом. Карта-то заблокирована. И протянули бумажку с номером телефона, куда нужно позвонить, как только решу самые необходимые бытовые нужды.
- Хороший ты мужик, Вильям. Мудак только, - хохотнул я, заходя в квартиру.
Благо, меня признала охрана, которая и открыла дверь, запуская к себе домой. Эх... херово «потерять» телефон. В современном мире он одновременно заменяет собой ВСЁ: средство оплаты, средство связи, карту, фонарик, часы, компьютер... В ином случае я бы заранее написал Фел, чтобы она встретила меня, а теперь блонди, небось, узнает о моём возвращении лишь из новостей. Ещё и обидится, что я «не нашёл способа оповестить её заранее». Да не, Харди девочка не глупая, до таких крайностей не дойдёт. Я в неё верю! И вообще, вдруг она уже дома? Прогуливает универ и работу заодно. Хах, вот ни капли не удивлюсь. Хотя... цепкие ручки Лидии явно не позволят Фел так просто проигнорировать собственные рабочие обязанности.
В общем, как уже понятно, телефон я купил, вбил в список контактов номер Кроуфорда, а потом залез в интернет, на сайт «Альянса». Хотел отписать Миллеру, но... проклятая регистрация, которую сам же и ввёл, чтобы отсеять разных идиотов! Обычного же номера, для звонка, здесь нет. Оборвут ведь бессмысленными вызовами. По хорошему, надо быстрее переносить профиль, восстанавливая всё, что только можно: контакты, доступ к банковскому счёту, чаты с командой, с Фел, с остальными, «Форум» и прочее. Однако, это надо делать у местного умельца, так как я в технике разбираюсь лишь на уровне пользователя, а там имелись какие-то заморочки, в которые мне было не интересно лезть. Может и зря. Теперь вот сижу, как идиот, вообще без всего.
- И Аню отпустил, - вздохнул. - Может, она помнила какие-нибудь контакты по памяти?
Сам я не запоминал номера, не видя в этом смысла. Опять же, ошибка. А Рэйвен... сейчас не со мной. Наш разговор прошёл достаточно просто:
- Будто бы я не знаю, чем вы с Фел будете заниматься целые сутки, - улыбка брюнетки показалась немного натянутой. - Хочешь, чтобы я в депрессию впала, лёжа в соседней комнате? Или, разрывая футболку на груди, с яростным криком прыгнула в вашу постель? Нет, спасибо. Сниму себе номер в отеле, а потом поищу съёмную квартиру.
- Погоди, мы ведь хотели попробовать жить... - начал было я, но оказался перебит.
- Помню, - сказала, как отрезала! - И мы ещё вернёмся к этой теме, но точно не в первый же день возвращения домой. Мне... обо всём надо подумать, - махнув рукой, девушка поймала такси (после завершения интервью, мы успели переодеться) и уехала. Точно также поступил и я.
Шельме, кстати, тоже нужно будет восстановить телефон. И Руби. И Клиффу. Потому что все вещи, которые мы взяли с собой, оказались безвозвратно уничтожены.
- А делали бы телефоны из адамантия, - мечтательно протянул я. - Был бы вообще ужас. Корпус непробиваем, а «мозги» встряхнуло, ломая все «тонкие технологии». И что делать? Всё равно вскрывать и ковырять. Так какой смысл?