- Верно, - кивнул старик. За его спиной стояло двое «железных человек»: Механизм и недавно нанятый Магнум. Два мета неплохо сошлись друг с другом на общей теме, ведь занимались весьма схожими вещами. Сейчас они оба рассматривали Джуниора, будто бы прикидывая, как лучше нарезать того на куски.
«Подавитесь, банки консервные», - едва сдержался Немезис от того, чтобы не оскалиться.
- Но когда кто-то переступает черту закона, - продолжил Седовласый, - то у него резко сокращаются варианты дальнейшего пути. Остаётся лишь сесть в тюрьму, героически погибнуть, либо... - хмыкнул, -прийти к тому, кто сумеет от всего защитить.
- Я бы предпочёл «взаимовыгодное сотрудничество», - Линч закинул ногу на ногу. - Кому как, но мне так нравится больше.
- Раздутое эго, как мне и говорила Лилиан, - поморщился Сильвио, а потом на мгновение прикрыл глаза. Открыв их, он уже не казался старой развалиной. Перед Джуниором сидел «Король Нью-Йорка». - Тебя ищут все копы «Большого Яблока», Немезис. Ты умудрился насрать под дверь чуть ли не половине криминальных боссов. Они с радостью заберут твою голову. Особенно Амбал. А сейчас ты сидишь тут передо мной и выёбываешься? Ты совсем тупой или больной? Или считаешь, твоя сила что-то может? Что-то, что я не видел? Что-то, что не видел этот город? Знаешь, какие легенды бывали здесь? А со сколькими из них я общался? - тон с каждым словом становился всё холоднее. - Я предложу своё покровительство лишь один раз, Линч, - выставил палец. - Только один раз. Да или нет. И если нет, то убирайся с моей земли, потому что если останешься, то сдохнешь.
Джуниор скрипнул зубами.
- Я согласен, - у него не было выбора и об этом знали все вокруг.
Следующий час они обсуждали условия работы: оплату, задачи, новые документы и пластику, которая должна превратить мужчину в совершенно иного человека. Каждый мутант был на вес золота, а потому Манфреди лично занимался их наймом, не рискуя делегировать процесс в руки многочисленных помощников.
Но вот, все договорённости были достигнуты и оба пожали руки. Каждый был с какой-то стороны доволен, а с какой-то нет.
«Я всё-таки упал на самое дно, став не просто преступником, а зависящим от босса преступником», -эта мысль вызывала у Линча тупую боль в висках, с которой он и покинул кабинет, ведомый помощником Седовласого, что отправился проводить его к гостевому дому. До совершения операции, Немезис будет проживать здесь.
Тем временем Сильвио отпустил подчинённых, оставшись в кабинете один и начал прикидывать, чего сможет добиться в «игре» против своих многочисленных оппонентов, получив новую и, чего греха таить, достаточно сильную фигуру.
«У Амбала снова потери. Человек-Паук наконец-то огрызнулся, ставя его на место. По меньшей мере два его мета выведены из строя, - хорошая разведка позволяла старику получать эти сведения в кратчайшие сроки. - Кто остаётся? Прыгун, всё ещё зелёный Коготь, Рино - не знаю что с ним, вроде бы только ранен. Ещё Самурай и Йети. Но последние двое могут и огрызнуться, если толстяк попытается направить их на что-то рискованное. Однако, что делать с теми, кто ушёл в «Альянс»? Команда явно финансируется Фиском и приносит ему огромную пользу, вот только рискнёт ли он затыкать ею дыры в своей защите? Не уверен...»
Седовласый размышлял, прикидывая, стоит ли ему пересмотреть их договорённости, надавив на Уилсона, который, из-за своей наглости, стал как кость в горле «честным донам» этой земли.
«Большой Босс и Маджия поддержат меня, мы давно союзничаем, - прикидывал Манфреди. - Правда у последних положение сейчас тоже далеко от идеала», - в этот момент его мысли прервал звонок.
- Слушаю тебя, Линкольн, - ответил он, но по истечению пары минут скривился. - Понял. Ты правильно поступил. Держи меня в курсе и будь аккуратен. Подробности обсудим в пятницу, как обычно.
У Сильвио были определённые пунктики, которым он тщательно следовал, превращая их в некие, негласные традиции. Одной из таких было то, что самые важные вопросы со своими подчинёнными он предпочитал обсуждать лично. И если они не были очень уж срочными, то обязательно в конце недели, как бы подводя этим итог.
«Вот и ответ, - сам себе сказал старик. - Амбал будто бы предугадал, что я запланирую по нему удар и атаковал первым. Или... - сложил руки в замoк напротив своего рта, - Алонзо ведёт свою игру, решив не оповещать меня об этом? Надо узнать подробности нападения «Альянса» на Гарлем, потому что интуиция подсказывает, что за ней кроется рука толстяка».
Весь день прошёл в обсуждениях и раздумьях. И неправ тот, кто считал, что старость сделала Манфреди излишне осторожным и пассивным. Нет, он всегда продумывал свои планы, оставаясь в выигрыше даже тогда, когда формально сдавал позиции. Например, с той же землёй, которую он «передал» Фиску, было много проблем, а приносящих прибыль точек всего ничего. Зато сейчас, когда толстяк хорошо в неё вложился, можно попытаться забрать всё обратно. Шансы на это Седовласый оценивал как неплохие, но нужна была поддержка. Лишь группой они сумеют одолеть этого колосса.
- На глиняных ногах, - хохотнул Сильвио. - Филин едва не растерзал его, одним ударом уничтожая всех мета, но... тц, просчитался: недооценил Фенрира. Я такой ошибки не совершу.
К вечеру с работы вернулась его дочь, Алиса, которой он всегда старался уделять побольше времени, хоть это и не всегда получалось. Периодически Манфреди жалел, что так поздно решился на ребёнка, однако его ранние годы были наполнены кровью и порохом. Позднее, во время бытия «Королём Нью-Йорка», каждый его шаг изучался столь внимательно, что не было ни единого шанса, что ребёнком, его слабостью, не воспользуются многочисленные враги. Лишь потом, когда он сумел избавиться от всех, кто представлял первостепенную угрозу, Сильвио решил окончательно остепениться. Тогда ему шёл шестой десяток, но мужчина ещё был способен подарить жизнь. К сожалению, всё оказалось не так просто. Выкидыши, трудные роды, многочисленные осложнения и беды. Он схоронил трёх мальчиков, будто бы некие боги запрещали ему иметь детей. Но потом родилась на удивление здоровая и крепкая девочка.
Дочь старик старался держать подальше от собственного бизнеса, но как всегда и бывало, чем сильнее что-то прячешь, тем больше ребёнок этим интересуется. Алиса знала про его преступную империю почти всё. Единственное, что Седовласый сумел сделать, это максимально скрыть факт её личности. Девушка проживала под чужой фамилией: «Андерсон», имела далёкую от криминала работу, заочно получала образование и даже в Энглвуд ездила на другой адрес, откуда, уже в маскировке, добиралась до его поместья, под видом одной из слуг.
Всё, лишь бы тайна продолжала оставаться сокрытой.
Впрочем, пока что юную девушку такое устраивало. Авантюрная натура Алисы находила эти «приключения» интересными и захватывающими. Однако, Седовласый с горечью ожидал что будет, когда она остепенится.
«Надоест изгаляться, чтобы меня навещать? Будет обходиться редкими звонками по защищённой линии? А может и вовсе забудет старика? Решит жить отдельно, как я и хотел? Подальше от всех этих преступных дел? А может, я не доживу до этого момента», - специально для подобного Манфреди каждую неделю звонил дочери. Он был очень строг к этой, очередной своей традиции, требуя от Алисы обязательно брать телефон, что бы ни случилось. В эти моменты мужчина не просто общался с ней, но ещё и показывал, что продолжает жить. Ведь если он не позвонит, то значит, уже мёртв. В такой ситуации ей ни в коем случае нельзя даже приближаться к Энглвуду.
Седовласый давно дал девушке доступ к собственным анонимным счетам, которые регулярно пополнял, но она до сих пор ничего не сняла оттуда. Однако, Сильвио знал, что рано или поздно такая нужда обязательно появится.
Сегодня они, как обычно, ужинали вдвоём, просто болтая, как отец с дочерью. Обменивались новостями, разными событиями и происшествиями. Разумеется, речь зашла и о её новом парне.
- Пап, ты ведь уже пробил его по своим базам? - она хитро улыбнулась. - Пожалуйста, скажи что с ним всё хорошо! Он такой замечательный! - Алиса мечтательно вздохнула.
- Хе-хе, - усмехнулся Сильвио. - Скажу так: гораздо лучше, чем твой Джонни Шторм, который был до этого.
- Не упоминай этого урода, - поморщилась девушка. - До сих пор не понимаю, что я в нём находила?
- Паркер этот... - Манфреди, несмотря на возраст, отлично запоминал информацию и ему не требовалось подглядывать в распечатки или телефон, - человек весьма умный. Сумел сам поступить в университет Эмпайр-стейт, да ещё и на бюджет. Одно это уже о многом говорит. Причём умудряется совмещать учёбу и работу.
- У-у, это я и сама знаю, - кивнула Алиса.
- Значит, не соврал, - кивает Сильвио. - Цени, дочь.
- Ценю, - хмыкает она. - Но хорошее про себя каждый может рассказать, а что у него по остальному?
- Семья приличная, но бедная, - продолжил старик. - Хотя какая семья? Родителей нет вообще, одна тётка осталась. Мужа своего тоже не так давно схоронила. До недавнего времени имела кучу кредитов и долгов, но вот незадолго до вашей встречи... - он рассмеялся. - Нет, это нужно показать!
Манфреди нашёл перекинутое ему видео, которое и запустил. Алиса с удивлением, а потом и шоком наблюдала, как Питер умудрился прикрыть собой огромного и очень толстого Уилсона Фиска, а потом едва ли не на собственном горбу оттащить его за памятник, спасая от нападения ныне мёртвого Хобгоблина.
- Как он сумел это сделать?! - брюнетка была ошеломлена. - Он мутант? - в голосе не было страха, скорее интерес.
- Вряд ли, - её отец пожал плечами. - Вскоре он поступил в больницу со сломанной ногой. Скорее всего в тот момент просто сработал на адреналине, вот и спас жирдяя, протащив его с полсотни метров.
- Ух, - Алису бросило в жар. - Это... так круто!
- Фиск закрыл долги его тётки и подкинул миллион сверху, - продолжил старик. - Паркер распорядился им достаточно умело: приобрёл квартиру, а на остаток ещё и машину арендовал.