По-настоящему развить тему не получилось, успели подъехать к зданию Национальной Телерадиовещательной Компании. Местечко было знакомым, лично я бывал здесь более пяти раз, так что сразу и уверенно направился к «собственным» покоям, предусмотрительно свободным и дожидающимся меня.
По дороге пересеклись с Электрой, которая уже полчаса торчала тут. На девушку объявили едва ли не загонную охоту, стремясь разузнать подробности, как о нашей личной жизни, так и о там, каким образом она вообще оказалась на должности ведущего пиар-агента команды.
- Завтра должны завершить ремонт офиса, - шепнула мне Начиос по дороге. - Послезавтра - привезти мебель. Наконец-то я смогу полноценно работать не на дому!
- Отец? - понятливо посмотрел на неё.
- Угу, - тоскливо пробормотала она. - Не то чтобы он мне мешает, но... обстановка не та. Заодно можно будет пригласить новых людей на собеседование. Потому что помощь не помешает, - Электра слабо улыбнулась.
- Собеседования сама проведёшь? - махнул рукой знакомым сотрудникам шоу, которые приветливо кивнули в ответ.
- Я? - удивилась девушка. - Д-да... Да! Проведу.
- Действуй, - похлопал её по плечу. - О, новый телефон? - обратил внимание.
- Первая покупка, - улыбнулась Начиос. - Иначе было совсем трудно.
- Встречают по одёжке, - киваю в ответ. - Продолжай инвестировать в образ. Глядишь, будет куда как меньше вопросов.
- Я ведь нормально одета? - она нахмурилась и осмотрела собственную одежду: симпатичный брючный костюм и туфли на коротком каблуке.
- Не заставляй разбивать твои надежды, - вмешалась Рэйвен. - Если хочешь, давай после шоу сходим по магазинам, я тебе помогу.
- Понахваталась... - пробурчал я, комментируя проявившуюся у Анны любовь к шопингу.
- А кто, думаешь, меня на это подсадил? - усмехнулась Шельма.
- Я... ещё не получала зарплаты, - смутилась Электра.
- Фенрир! - возмущённо ткнула меня Рэйвен.
- Так положено, - отрезал я.
- Но я-то получал, хоть и новичок ещё... - с каждым словом Хьюстон говорил всё тише.
- Дурачина, - вполголоса фыркнул Мастер. - Это была разовая премия за хорошую работу и удачное решение проблемы с Могильщиком, - уже нормальным тоном пояснил вампир.
- Я не настаиваю, ни в коей мере! - Начиос замахала руками. - Ты и так арендовал мне машину и одолжили ноут, так что...
- Фенрир! - снова ткнула меня Анна.
Смирившись, достал телефон и перевёл Электре пять тысяч баксов.
- Завтра выставь счёт бухгалтерии на эту сумму, - наказал пиарщице, - потом переведёшь мне деньги обратно.
- Сделаю, - закивала она.
- А чего так мало?! - возмутилась Анна. - Этого едва на туфельки. А ведь ещё нужна сумочка, хорошая юбка, топ, шляпка и...
- Вот и одолжи из своих, - хмыкнул я. - Если, конечно, Начиос захочет несколько лет рассчитываться по такому «кредиту».
- Мы возьмём что-то более бюджетное, - торопливо высказалась Электра.
- Одолжить, говоришь? - Рэйвен задумчиво почесала подбородок.
- Не надо! - едва ли не взмолилась Начиос, вызывая порцию смеха.
Шоу прошло отлично. Показали глайдеры, полетав на них прямо по залу. Потом и Приоритет продемонстрировал уровень своих сил на специально притащенных стальных пластинах. В заключении выпустили в него несколько пуль на заранее подготовленной площадке. Предварительно парень снял верх, оставаясь лишь в маске и штанах. Выглядело эффектно, хоть пресс ему и не помешало бы подкачать. Пусть Генри и не был рыхлым, но до звания «атлета» сильно не дотягивал.
Впрочем, куча аплодисментов и звание «достойного преемника» моментально прилепилось к нему, как банный лист.
Разумеется, множество вопросов шла и по теме сегодняшнего спасения Старка. Уже второго по счёту. Второго не Старка, а спасения. Пришлось потратить часть выпуска и на него. Но это была приятная часть. Такая, когда ты физически чувствуешь, как взлетают рейтинги.
В любом случае, необходимый план был в должной степени выполнен и перевыполнен, отчего уходили под шквал аплодисментов, а на выходе столкнулись со стайкой фанатов.
- При! - кричал кто-то из них. - Я смотрел тебя с первого же ролика!
Парень смущённо почёсывал шею, но между тем довольно подписывал клочки пергамента и делал фото. К стоянке шёл важный, как индюк. Едва ли не переваливался с ноги на ногу. Мы тихонько посмеивались над ним, но не мешали Хьюстону витать в облаках.
Возле машины мне позвонила Фелиция.
- Зар, к нам приехали ФБР, - её голос подрагивал, - у них ордер на обыск.
И понеслось... В двух словах сообщив команде о происходящем - замалчивать подобное посчитал глупым, - на всей скорости помчался домой, переодеваясь прямо в машине. По дороге снова позвонил Фел - попутно получая советы и рекомендации от ребят, - запросив у неё имя судьи и дело, по которому вообще нашлось обоснование для подобной процедуры. Всё-таки так просто обыск не назначают.
Выяснилось, что первопричиной всему стал тот самый, злосчастный грабитель... Оказывается, последний выживший и сбежавший представитель этой троицы работал уборщиком на закрытом правительственном объекте. Собственно, недавно с ним произошёл несчастный случай и мужика в прямом смысле этого слова обратило в кучу праха и песка. То ли никто не заметил уборщика, который мыл именно ту самую комнату, где по итогу провели эксперимент, то ли что-то ещё, я уже не вникал, а сама Фел таких деталей не знала. Суть в том, что началась серьёзная проверка, к которой подключилось ФБР. Всё-таки правительственный же объект!
Лаборатория, походу, какая-то...
В доме этого человека, Флинта Марко, провели обыск, выясняя, что на самом деле его зовут Уильям Бейкер. Начали пробивать отпечатки. Нашли совпадение в последнем деле с неудачным ограблением. Похоже, он умудрился где-то наследить.
Так или иначе, ФБР начала раскручивать всё, что только можно, вскоре переключившись на меня. И тут полетели несостыковки моей биографии и реального положения дел. Агент, некий Томас Лоттман, предъявил, что у меня фальшивое свидетельство о рождении, аттестат о среднем образовании, водительское и прочее-прочее. Чего уж, они даже пытались продавить арест моих счетов, но судья отказал. Обыск квартиры, однако, одобрил. Ублюдок!
Тут же перекинул ситуацию Миллсу, потребовав нарыть подробностей. Потом сообщил Амбалу, так как в подобном положении уже не до гордости, а потом даже связался с Кроуфордом.
- А ты думал, что если дружишь с нами, то все остальные тоже становятся твоими друзьями по умолчанию? - посмеялся Вильям. - Вот тебе и минус сокрытия личности. Был бы человеком известным, хер бы кто осмелился на тебя, особенно из-за такой ерунды, пытаться давить. А теперь вот, сам видишь.
- Ладно, разберусь, - закончил я этот разговор, не захотев ввязываться в новые мнимые «долги». Само собой, что при критической нужде я повторно свяжусь с ним, но вот так... обойдусь. Перестал мне нравится Кроуфорд, после попытки навариться на мне из-за элементарнейшей просьбы о разрешении полётов. «ЩИТу» ведь тоже выгодно, чтобы «Альянс» стал сильнее!
Привлекать Эмму пока что не желал. Хотя узнать истинного зачинщика всего этого дерьма было бы неплохо. Не верю я, что за федералами никто не стоит. Жаль, что особого результата Фрост уже не даст. В меня уже вцепились и добровольно не отпустят. Это сто процентов. Теперь должна пролиться кровь. Чья?..
Адвокат, Гарри Маккарти, само собой, уже мчался сюда, а пока... посмотрим, что ещё может сказать ФБР, в лице его агента.
Подошёл я вовремя: обыск только начался. На площадке, перед квартирой, стояло двое копов, которые остановили меня, но быстро вышедший «пиджак», светя наглой улыбкой, попросил их впустить «этого человека».
- Зариакс Максвелл! - довольно лыбился он. - Вот мы и встретились лично. Агент Томас Лоттман, очень приятно познакомиться, - и протянул руку.
Ага, вот и ты.
- Не могу сказать того же самого, - пожал я его руку. - Но куда больше меня интересуют ваши успехи. Уже смогли найти оружие, взрывчатку, наркотики? Может, «фальшивые документы»? Такие же как все мои, по вашим словам.
- Они уже на проверке, в ближайшее время мы узнаем правду, - его белозубая улыбка, казалась, специально создавалась для того, чтобы вызывать раздражение.
- То есть, - наклонил я голову, - вы запугивали мою девушку, что меня вот-вот арестуют, хотя на самом деле ничего ещё даже не было изучено?
- «Запугивали»? - Лоттман изобразил удивление. - Это она вам сказала? Ай-яй-яй, - погрозил пальцем, - какая негодница!
Шагнул вперёд, становясь к нему впритык. Я был выше на полголовы, но ублюдка это ни капли не смутило.
- И что это за акт агрессии? - ехидно поинтересовался он. - Я при исполнении. Или не терпится прогуляться до отделения? Думаю, - агент указал себе за спину, - мои парни могут помочь. Так что... -федерал пожал плечами, - просто смиритесь. Вам больше ничего не остаётся.
Уже развернувшись, федерал остановился и полуобернулся.
- Ах да, с ходом дела можете ознакомиться позднее. Мы непременно пришлём вам результаты, -кивнул он. - Ещё, кажется, случайно испортился плюшевый медведь. Вы уж извините его за это.
- «Испортился»? - хмуро выдал я.
- Да, - индифферентно кивнул Лоттман. - Большая жалость.
- Зар! - мне на шею бросилась Фелиция. - Эти уёбки тут всё разгромили! Они оторвали медведю голову, когда обыскивали его внутренности! А ещё... ещё...
Блондинка едва сдерживала рыдания.
- Не переживай, - обнял девушку, под понимающий и насмешливый взгляд Томаса.
Всё-таки здесь везде камеры. Так что потом адвокаты спокойно предъявят иск по каждому нарушению и каждому «медведю». Я с этих сук ещё ой какой хороший штраф заберу! А пока... терпим и наблюдаем.
- Они копаются везде, словно крысы, - шептала Фел мне на ухо. Её хватка оказалась неожиданно сильной и могла бы даже доставить дискомфорт... обычному человеку. - Твари и падальщики. Ненавижу. Ненавижу их, Зар! Я так хочу!..