- Возьми Криса, я его сейчас наберу, - согласился я с Мастером. - Старайтесь действовать в масках и не спалиться. Может так статься, что толстяк выкарабкается, и тогда всё… в теории… - хмыкнул, -вернётся на круги своя.
На самом деле - нет. Если мы осуществим задуманное… Пути назад уже не будет.
- После переворота власть не отдают, - справедливо возразил вампир, подтверждая мои мысли.
- Ты прав, но мы перестрахуемся, - кивнул я, сворачивая на перекрёстке и уже заметив дом, в котором проживал Паркер. - Тем более что Грант… это человек, который по-настоящему предан толстяку. Ему нужно время, чтобы осознать - власть теперь лежит на нём.
- А почему, собственно, на нём? - провокационно спросил Гарнер. - Чем плох, не знаю, ты?
- Коварный вопрос, - проворчал я. - Этому есть много причин. Как минимум на данный момент у меня абсолютно нет времени. Слишком много дерьма навалилось сверху: продвижение «Альянса», «ЩИТ», собственный суд…
А ещё «Клуб Адского Пламени», контракт с Фрост, проблема Фелиции, обучение Ци, возможные договорённости со Старком… Ещё и задачи Фиска, как ни крути, надо добить. Если эти дела беспокоили его ещё на момент собственной жизни, то теперь они, словно опухоли, должны лишь воспалиться. Следовательно, нужно всё вырезать в ближайшее время.
- Проблемы всегда будут, - справедливо возразил он. - А вот возможности - уже нет. Босс, я считаю, что надо брать дело в свои руки.
- А кто будет править, Клифф? - приподнял я бровь, припарковавшись возле подъезда Паркера. -Напомнить тебе, что в качестве управляющего я не желаю видеть себя ровным счётом вообще? Потому что моя суть, как и твоя, друг мой, заключается в действии и силе. Если остановиться… это приведёт к стагнации и регрессу.
- Не так грубо, - хмыкнул он. - Скажем, Мурена была бы лишь рада прекратить рисковать своей шкурой.
- Потому и нацелилась на возможность зацепиться за Старка, - согласился я с ним. - Впрочем, не думаю, что она сделала это чисто ради денег. Тони и правда понравился ей, это было видно ещё по нашему «походу».
- Хорошо, ты не хочешь усаживать свой зад на трон, чтобы не обрастать бумагами и договорённостями… - начал было Мастер, но я прервал его.
- И терять управление командой. В перспективе это принесёт мне куда больше. Ведь что такое «трон преступной империи»? Контроль над теневой стороной жизни Нью-Йорка? Кусочка Нью-Йорка! Хорошо, но ведь это не сравнится с, например, властью «ЩИТа»?
- Конечно, - осторожно согласился он, пока не понимая, к чему я веду.
- Но на что будет способна «топ-один» команда сверхлюдей, с лучшими игрушками, которые только можно взять? - улыбнулся я. - Причём обладающая финансированием на высшем уровне, напрямую от государства? Мы будем полководцами всей армии нашей страны, а влияния будет столько, что одного слова хватит для разворота политики целых держав.
- Ха-ха, босс, это… - Клифф замялся, но определённо не верил в сказанные мною слова.
- Скажи, в чём я не прав, - прикрыл я глаза. - Посмотри, чего мы добились за несколько месяцев. Скоро «Альянс» окажется командой, стоящей на страже не просто города, а всей страны. Мы будем всемирно известны, и под нашим крылом начнут набираться команды новых мета. Это уже происходит! У меня десятки просьб о принятии, которые лежат на почте. Причём там есть весьма интересные мета-люди. И каждый из них встанет под нами, под «Альянсом», становясь очередной веткой могучего дерева. Они будут подчиняться нам, хоть и оглядываться на «ЩИТ», оглядываться на государство… До поры до времени. Пока мы не перехватим нити контроля в этих структурах. Хочешь спросить «как?» Ответ очевиден: вспомни генерала Ньютона и его программы. Он действует практически автономно, словно министерство обороны его кормушка! Потому что за его спиной стоят толстосумы с огромными бюджетами. Что мешает нам поступить так же? Помнишь контракт с Фрост, о котором я упоминал?
- Ты рассказывал без подробностей, - задумчиво ответил он.
- Подробности будут потом, - улыбнулся я. - Главное, что мы уже встали на этот пусть. Нужно лишь продолжать активно всем заниматься, а не менять столь шикарные перспективы на место пусть даже главы всего преступного мира… Пф-ф, причём не целого города, а только его центра. Слишком мелкий масштаб, Мастер! Мы можем больше. А потому я предпочту стать тем, кто будет находиться за спиной того же Гранта, а не просиживать задницу на троне. Пусть Джефф управляет делами Амбала, а я буду управлять им.
- Теперь твоя позиция мне понятна… - уважительно сказал Гарнер. - Так смысл тогда вообще впрягаться? То есть какая нам в целом разница, что тут случится? Сдюжит Грант - хорошо, нет - так и ладно. Особых проблем всё равно не будет.
- И лишаться такого удобного прикрытия? - возразил я ему. - Как ни крути, на текущем этапе это основная кормушка и весьма приличные деньги. Собственная земля, которая в любом случае останется за нами. Куча наёмников, производственные мощности, «Фискорп», в конце концов. Сейчас это основной источник нашего дохода, а потому ещё слишком рано просто отказываться от него. В перспективе… быть может. А пока надо цепляться за кусок этого пирога и не позволять другим отнять его. Здесь мы лидеры, а на новом месте, например, у Седовласого, станем в лучшем случае его «мальчиками на побегушках», как когда-то были тут. Помнишь, как долго это менялось?
- И теперь снова изменится, - усмехнулся вампир.
- Не нужно складывать все яйца в одну корзину. Если тот же «ЩИТ» узнает, что мы потеряли основной источник дохода, то может начать наглеть. Аналогично с Фрост и другими. Нет уж, собственный бизнес всегда должен быть. Кто знает, когда он пригодится? В данный момент мы поддержим Джеффа и станем гарантом, который позволит ему крепко встать на ноги. Лишь благодаря нам он сумеет удержаться, так что за помощь придётся хорошо заплатить. Я не только возьму себе дополнительную власть в виде контроля над всеми мета-людьми Фиска, но ещё и планирую заполучить управление над силовой структурой нашей незаконной организации. Во всяком случае -элитой, типа Каннингема и ему подобных. А потом… хе-хе, знаешь, что будет потом? Рано или поздно Грант, как знамя всего синдиката, отправится следом за Фиском. Значит, формальная власть перейдёт к другому, но мы-то останемся.
- Бессмертный всегда сумеет пережить смертного, - осознал вампир.
- Главное - не совершать ошибок, - кивнул я. - Поэтому, забери Ванессу и Ричарда. Сапоги и капюшон тебе помогут. Как и Каннингем. Если у семьи Амбала будет охрана - действуй на своё усмотрение. Но мне важно, чтобы к утру женщина была у нас и не имела возможности сбежать.
- Я всё устрою, Фенрир, - голос Мастера сочился довольством. Всё-таки я выбрал именно его.
В каком-то смысле у меня не было альтернатив. Не Хьюстона же было отправлять? Но… разумеется, я никогда не признаюсь в этом своему товарищу и подчинённому.
Завершив вызов, набрал Крису и быстро поведал ему ситуацию. Подробности опустил, сказав, что их ему сообщит Клифф. Если будет нужда, само собой.
Каннингем, кстати, рассказал, что в свободное время изучил территорию Большого Босса - как я и приказывал ранее, - не найдя там «чего-либо подозрительного», хотя для вида даже прикупил дури у местных барыг.
- Понятно, что теперь в этом уже особого смысла не будет, - раздосадованно дополнил он. - Но, может, хоть какой-то прок от разведки… Я сведения отправил Эдриану, подумал, может, тот со своей командой чего отыщет.
- Лишним не будет, - согласился я, а потом заметил, как рядом со мной припарковалась ещё одна машина. Из неё вышла… Алиса. Та самая девушка из «Ленокс Хилл»! Ого, даже не знал, что она здесь проживает. Забавное совпадение. Или приехала к кому-то в гости? - Но кое в чём ты прав прямо-таки на все сто: какое-то время это не будет иметь ключевого значения. В первую очередь нужно решить вопрос с нашим комфортным существованием. А для этого надо постараться продавить кандидатуру Гранта в качестве альтернативы Фиска. И, конечно, же «позаботиться» об остальных.
- То есть Ванесса и Ричард, - проворчал Крис. - Чёрт, это ведь… семья Амбала! Он, когда очнётся, голову с меня снимет.
- Если очнётся, - поправил его. - А ты думал, что будет, ежели она с сыном просто свалит куда-нибудь в Европу? Думал, что нам делать дальше? Без денег Фиска, которых явно не один и не два миллиарда? Без доступа к его Башне? Вся казна империи толстяка лежит, скорее всего, где-то на тайных счетах, доступ к которым наверняка имеет лишь его жена. Или как минимум в курсе, где эти счета и как их заполучить.
- Хочешь сказать… нам нужно ещё и выбить эту информацию? - В голосе Каннингема звучала смесь страха и какого-то восхищения. - Это…
- Переворот? - хмыкнул я. - Почти. Делёжка власти после смерти короля.
- Он ещё не умер, - задумался мужчина. - Хотя, если сведения точные, то очень к этому близок.
- Джефф не стал бы врать в таком. Но на всякий случай попробуй по дороге поискать новости и навести справки. Свяжись с Миллсом, запроси информацию. Скажи, что я приказал. Но не сообщай ему о плане, он трусоват и может предать. Ещё слишком рано, чтобы действовать открыто. И… -задумался, - пока не применяй к Ванессе силу. Вообще ни о чём не сообщай. Хотя нет, напротив, скажи, что вы занимаетесь её прикрытием от других, которые хотят похитить её и использовать против Уилсона. Сообщи, что получили чёткие сведения о предательстве охраны.
- Хитро, - ответил Крис. - Я всё сделаю. При этом постараюсь не светить, что от «Альянса».
- Вот это правильно, - улыбнулся я в ответ.
- Кажется, мы на пороге перемен, - голос Каннингема дрогнул.
- Ты даже не представляешь каких. - Наконец я вышел из машины, закрыв за собой. - И конечно же, я буду помнить тех, кто мне помог. Всё-таки мы - одна команда.
- Почаще говори так, босс, - засмеялся он. - Понял тебя, конец связи.
Убрав телефон в карман и негромко насвистывая, направился к подъезду, который продиктовал Питер. В голове крутились мысли о «перевороте». Тц… Не вовремя. Я не планировал смещать Амбала. То есть изначально я так и хотел, но потом передумал, осознав, что толстяк прямо реально будто бы на своём месте. Всё работает как часы, а благодаря его руков