одству преступная империя развивается, становясь сильнее и круче. Он умудрялся грамотно отгрызать куски чужих территорий таким образом, что враг всё никак не мог объединиться, дабы уничтожить «выскочку». В дополнение ко всему Фиск постоянно поддерживал связи на высшем уровне со всеми бонзами города. Заменить его будет крайне тяжело. Но… незаменимых нет. Как бы ни был он хорош на своём месте, новый человек, пусть не столь эффективно, всё-таки сумеет исполнять эту роль. А я уж постараюсь, чтобы у того же Гранта не возникало совсем уж больших проблем. Ха, к кому он пойдёт, когда нужно будет, например, решить вопрос с зарвавшейся бандой или своевольным главой сектора? Новым или старым -неважно. Конечно же, ко мне. Залезая в негласные долги, за которые я буду трясти с него не только деньги, но ещё и связи, людей, необходимые мне ресурсы… Джефф давно варится в этом котле, он знает всех, кого надо знать, а последние месяцы играл роль заместителя Амбала. Грант сто процентов сумеет восстановить основные связи. Может, не все, ведь некоторые для начала станут смотреть, как он будет вести пошатнувшийся бизнес, но думаю, по итогу большая часть прежних контактов перейдёт дальше. А остальные… не всё и не всегда идёт так, как нам хочется. Стоит довольствоваться тем, что получится. Остальное со временем вернётся в норму. Уж я об этом позабочусь.
- Хотя всё это будет актуально, лишь если Джефф последует моему совету и проявит жёсткость, -хмыкнул я. - Если же нет… Будет херня.
У подъезда, уже собираясь нажать кнопку домофона, встала Алиса и открыла дверь, предварительно покосившись на меня. Не с опаской, а скорее… вопросом.
- Привет, Алиса, - улыбнулся я. - Не узнала меня?
- Привет… - задумчиво повторила девушка, чья рука нырнула в сумочку. Это что, там газовый баллончик, что ли?! - Мы знакомы?
- Ты ведь меня несколько раз записывала в «Ленокс Хилл», - я постарался сделать улыбку более дружелюбной. - Я даже помог разобраться с буйным посетителем, который нокаутировал одного из ваших врачей.
- А-а! - вспомнила она. Рука девушки, хоть и с некоторым сомнением, покинула сумочку. - За… - и зависла. - За?
- «За», - хохотнул в ответ. - Зариакс, будем знакомы. Ещё раз.
- Прости, - она качнула головой, поправляя волосы, - слишком много людей проходит перед глазами.
- Ничего не поделаешь. - Всё это время я придерживал дверь, но осознал это лишь сейчас. - Оу, извини, заходи.
Алиса покосилась на меня ещё раз, но потом всё-таки вошла. В каком-то смысле я её понимаю. Не самый лучший квартал города, вечер, народу вокруг нет, а ещё и тёмный подъезд с почти незнакомым парнем, который на голову тебя выше, в два раза шире и наверняка в десяток раз сильнее. Тут любой будет опасаться!
- Не переживай, у меня есть девушка, - постарался я её успокоить. - Я скорее тебе отбиться помогу, чем наоборот.
- Что, так заметно? - она немного смутилась. - Извини, тяжёлый день.
- Бывает, - пожал я плечами. - У меня тоже… сложный.
- Проклятая работа, - уже более позитивно ответила Алиса.
Мы вместе остановились возле лифта. Девушка нажала на кнопку.
- Хм, - задумался я, - а восемьдесят четвёртая квартира - это какой этаж?
- Седьмой, - покосилась она на меня. - А ты… к кому?
- Знакомого навестить, - ответил я. - Парень попал в не очень хорошую ситуацию, надо помочь. Ох, -схватился за голову. - Он опять, поди, голодный. Ладно, доставку закажу.
- Питер? - Алиса выгнула бровь.
- Как тесен мир, - только и смог на это ответить. - Твой друг?
- Мой парень. - Лифт подъехал, и она, окончательно успокоившись, зашла внутрь. Я составил ей компанию.
- Так вот с кем он встречается, - усмехнулся я. - Пит упоминал во время последнего разговора, -ответил на вопросительный взгляд.
- Да уж… - вздохнула Алиса. - Что случилось?
- М-м, - замялся я. - Думаю, он сам расскажет. Не хочу светить чужие секреты.
- А если не расскажет? - наклонила девушка голову.
- Будет печально, - хмыкнул в ответ.
Поднявшись до нужного этажа, вышли на площадку, Алиса уверенно подошла к двери и оглянулась на меня.
- Стучи, - улыбнулась она, - меня он может узнать.
- По стуку? Когда вы так сблизиться умудрились? - удивился я, но постучал. - Меня в городе не было всего пару месяцев. Не успел вернуться - и столько новостей!
- Так вы ещё и старые друзья, - вздохнула брюнетка, а потом отошла в сторону, подальше от глазка, после чего приложила палец к губам. Улыбнулся на эту пантомиму. Сразу чем-то напомнила Фелицию. Вот уж кто обожал такое «розыгрыши».
Надеюсь, Паркеру хер не оторвут за его «гениальные интриги»? Впрочем, он сам виноват, я тут точно ни при чём.
- Зар! - открыл Питер дверь. - Наконец-то, я уж думал, сегодня ты не придёшь.
- Как бы я мог? Обещал ведь, - осмотрел я парня и… мать твою… краше в гроб кладут. На нём же живого места нет! Кожа местами была бледной, словно у вампира, а местами висела клочьями. Кое-где он умудрился её сорвать, красуясь свежими, но ободранными частями. И это только на лице, руках и части шеи, которые мне были видны!
В дополнение ко всему Паркер был очень худым, словно пару месяцев голодал. А ведь не мог… И не должен. Ну, думаю - не должен. Неужто организм «сожрал» все его внутренние ресурсы, потратив их на регенерацию?
А ещё волосы. На его голове они были лишь в «частичном» виде. То есть где-то половина на половину. Шикарно…
- Сюрприз, Пит!.. - из-за двери вышла Алиса, а потом испуганно округлила глаза. - Питер! - и тут же бросилась к нему, но не стала обнимать, а профессионально подтащила ближе к освещению. - Боже мой…
- Э? - неприятно удивился он. - Алиса, откуда ты… - и посмотрел на меня.
- В подъезде встретились, - слабо улыбнулся я. - Оказалось, нам на один этаж.
Проклятье, неслабо Паук огрёб в Башне! А по видео казалось, что улетел без каких-либо усилий. Судя же по виду, он оч-чень хорошо обгорел. И всё ещё толком не восстановился.
- Алиса, прежде чем ты поднимешь панику, могу тебя заверить, - произнёс Питер, с улыбкой отрывая её руки от своего лица и тела, - я достаточно образован, чтобы понимать, когда нахожусь на стадии близкой смерти, а когда наоборот - на этапе выздоровления. Сейчас именно второй вариант.
- Ты… было ещё хуже? - требовательно упёрла она руки в бока.
- Да, - мрачно, но с долей решительности ответил Паркер.
- И это - лучше? - точно так же спросила девушка.
- Я быстро восстанавливаюсь, - сказал парень, снижая громкость голоса.
- Что случилось? - прищурилась Алиса.
- Долгая история, - Питер почесал остатки шевелюры на своём затылке. - Это… был эксперимент, который вышел из-под контроля.
- Эксперимент, - скептично постановила Алиса. - И ты не расскажешь какой?
- Я… я бы не хотел этого. - Паркер отвёл взгляд.
Девушка вздохнула.
- Пит… - жалобно выдала она, - прошу, объясни, что происходит.
- Я правда не могу, Алиса. - Он осторожно обхватил её за плечи, а потом едва заметно покачнулся. -Я… не имею права…
- Питер, - она отвела взгляд, а потом прикрыла глаза рукой, - это…
- Позволь, - вклинился я, - буквально на одну минуту утащу его, а потом с радостью дам вам возможность побыть наедине. - Аккуратно ухватив парня за руку, отвёл его в соседнюю комнату. Тут их, собственно, всего две и было. И кухня ещё. На последней мы и оказались.
Быстрый взгляд вокруг показал, что квартирка… достаточно убитая. Но жить, как говорится, можно.
- Скажи мне одну вещь, - негромко спросил его, прислонившись спиной к стене и осматривая кухню, где мы расположились. - Ты ей веришь?
- Алисе? - тупо повторил он.
- Угу, - не стал пенять ему за это.
Питер задумался, а я, скосив взгляд, заметил женскую тень, которая встала за углом. Любопытство сгубило кошку, как говорится… Впрочем, сейчас я либо укреплю их отношения, либо они разбежались бы и без меня. Давай, Паркер, не тупи, сделай как нужно.
- Мы встречаемся меньше месяца, - криво улыбнулся он, демонстрируя едва поджившие губы. Судя по всему, ещё вчера или позавчера на их месте находились кровоточащие куски мяса. Как и на всём его теле. Это ведь ожоги, сразу видно. Ну, мне видно. Потому что я знаю, как заживают ожоги у регенераторов и тех, кто имеет схожие способности. Весьма похожий вид. А Паук, как я тоже хорошо помню, имеет весьма продвинутую регенерацию. По сравнению с обычными людьми.
- И? - махнул рукой, побуждая его продолжать.
- Этого мало, чтобы… - парень вздохнул. - Я… не могу…
- Почему? - скрестил я руки на груди. - Мне с Фел понадобилось куда как меньше времени. По сути, это произошло на первом свидании, - улыбнулся я, - правда, тогда мне «помог» Осьминог.
- Слышал, «Альянс» снова задержал его, - улыбнулся Питер.
- Ты тему-то не переводи, - хмыкнул я на эти потуги. - В чём твоя проблема? Алиса не вызывает у тебя доверия? Она не нравится тебе?
Силуэт за углом дёрнулся.
- Нет, она… очень хорошая, - угрюмо возразил Паркер. - Я… просто не готов вот так…
- Я не буду уговаривать тебя, просто попрошу обратить внимание на мой пример, - последние слова сказал тише, чтобы у одной хитрой Лисы-Алисы не было возможности подслушать. О своей тайне я точно не хотел ей сообщать. - И сделать выводы.
- Буду иметь в виду, - негромко пробурчал Питер.
Помассировал пальцами переносицу. Я прекрасно видел, что парень загоняется там, где не надо. Вот… тупит по-чёрному! Он не сделает ситуацию лучше, если будет молчать. Вот ни хрена не сделает! А наоборот - без проблем. Уже делает хуже!
- То есть ты её не любишь, не доверяешь и не считаешь достойной… себя? - попробовал я сделать последнее усилие. Если и сейчас не получится… Что же, Паркер мне не сын, не брат, не какой-то близкий друг. Я не буду силком тащить его в лучшее будущее. Попробую дать намёк и направляющий пинок. Получится - хорошо, нет так нет.
- Считаю! - нахмурился он. Мне даже показалось, что парень будто бы что-то вспомнил, во всяком случае, лицо на миг приобрело задумчивое выражение. - Но этим я попросту подставлю её под удар!