Мы оказались в большой, но очень уютной комнате. Тут не имелось окон, но горел настоящий камин, выложенный кирпичом. Над ним висели старинные часы. Стены были украшены барельефом, который кое-где представлял собой обычные узоры, а местами целые полотна, показывающие противостояние каких-то людей и монстров, рыцарей и драконов. По углам, между самыми помпезными «картинами», были вделаны тусклые светильники, которые создавали приятный полумрак, скрывая часть помещения в тени. На полу была выложена мозаика, изображавшая средневековый город: на одной её части располагался базар, на другой - ярмарочная площадь, на третьей - церковь, на четвёртой - замок и так далее.
Посреди комнаты был установлен большой бильярдный стол, с отдельной подсветкой, которая удивительным образом умудрялась падать ровно на него, полностью рассеиваясь по бокам. Слева от стола стояла мягкая мебель тёмного фасона, в виде дивана с подушками на нём, а также пятью широкими креслами, на которые, при желании, можно поместиться сразу двум людям. Если, конечно, они не были здоровыми, как Рино.
Справа от бильярдного стола размещался бар, где открыто размещались десятки и даже сотни всевозможных бутылок. Я также заметил несколько шкафов и чёрного цвета холодильник, которые стояли чуть в стороне и в тени, дабы не выбиваться из антуража.
Возле дальнего угла находился проектор, а рядом с ним мне удалось рассмотреть небольшие выемки в стене, как будто бы она, при желании, могла раздвинуться, показывая за собой какую-то тайную комнату, либо нечто, спрятанное за декором. Хотя... явно не сильно спрятанное, иначе неизвестные строители позаботились бы о том, чтобы щелей не имелось. Я бы поставил, что за выдвижной панелью прячется телевизор с очень широким экраном.
Признаться, место мне понравилось. Наверное, именно так и должна выглядеть база для сборищ «Клуба Адского Пламени». Название соответствует!
Конечно же, помещение не пустовало. Возле бильярдного стола, натирая свой кий (без пошлостей!) стоял полноватый, слегка плешивый мужчина с грубым, будто вырезанным из камня, лицом. На диване разлеглась красивая миниатюрная брюнетка, которая болтала ногами в чулках. На полу, рядом, лежали сброшенные туфли. Возле барной стойки расположился ещё один мужчина, черноволосый и подтянутый, лет тридцати на вид. Когда мы вошли, он был единственным, кто бросил взгляд в нашу сторону и тень, которая пробежала по его аристократичному на вид лицу, мне точно не показалась.
Последний из представителей «Клуба» стоял возле камина и пристально смотрел на огонь, будто бы что-то в нём видел. Его природа мутанта была так очевидна, что он и не думал её скрывать: красная, как у демонов, кожа, заострённые уши, короткие серые волосы, чёрная «козлиная» борода и тонкие усики. Ростом мужчина лишь немного уступал мне, был мускулист и монолитен. Казалось, что он не просто стоял, а словно бы врос в пол.
- Приветствую всех, - спокойно и уверенно заявила Эмма, разрушая некий шарм тишины, который царил в помещении. - Я привела новенького.
Девушка, неспешно шагая от бедра, направилась к одному из кресел, куда и уселась с достоинством королевы.
- Приятная здесь обстановка, - мягко улыбнулся я, проводив Фрост взглядом. - Надеюсь, люди будут такими же.
Плешивый мужчина ухмыльнулся и отложил свой кий. Скорее всего это и был тот самый Себастьян Шоу. Эмма немного рассказала о нём по дороге, так что я почти не сомневался в своих выводах. Хотя... то, что он сильнейший мутант из всех здесь присутствующих верилось с трудом. Немного смущал краснокожий. Почему-то именно «демон» казался мне самым опасным, хоть я и понимал, что невольно сужу по внешности. Увы, такова природа человека, от которой нельзя уйти. Мы подсознательно воспринимаем красоту, опасность, силу, уверенность и прочее. Не разумом, а чувствами. Поэтому симпатичная девушка всегда будет побуждать желание, поэтому высокий и мускулистый мужчина - опасность. Плевать, что скажет разум, ведь он сделает это хоть чуточку, но позже. Чувства же всегда будут впереди.
- Собрались, - постановил плешивый, уверенно махнув рукой на мягкую мебель.
Народ начал подтягиваться. «Аристократ» отложил бокал чего-то (может быть даже безалкогольного), «демон» оторвался от камина. Одна лишь девчонка на диване и не думала что-то делать, только повернулась на бок, чтобы получить возможность наблюдать за происходящим.
Эмма, уже севшая было в кресло, столкнулась с ней взглядом и едва уловимо фыркнула, на что брюнетка улыбнулась. Похоже, происходило какое-то невербальное общение. Я бы поставил на телепатию Фрост.
Оглянувшись, осознал, что не упустил никого из людей, присутствующих в комнате. А ведь не исключал, что мог кого-то не заметить. Всё-таки освещение и некоторая необычность обстановки играет свою роль и перегружает моё восприятие.
- Меня зовут Себастьян Шоу, «Чёрный король», - постановил плешивый. Его голос звучал максимально уверенно и капельку гордо. - Это Азазель, «Чёрный епископ», - кивок на краснокожего. -Янош Квестед, «Чёрная тура», - теперь на «аристократа». - И Энджел Сальвадоре, «Белая тура», -брюнетка на диване помахала рукой, широко улыбнувшись. - С Эммой Фрост, «Белой королевой», ты знаком, - усмехнулся Шоу.
- Даже слишком хорошо знаком, - Сальвадоре показала блондинке язык.
- Тебя это задевает? - Фрост выгнула бровь.
- Нахожу забавным, - брюнетка откинулась на спину, уставившись в потолок. - Наверное, не следовало проверять лестницу.
Её ноги вытянулись вверх, а потом Энджел начала крутить ими, словно ехала на невидимом велосипеде. Короткий взгляд на остальных показал, что подобное поведение Сальвадоре -абсолютная норма. Никто даже не покосился на неё.
- Неужто мы показали маленькой девочке слишком взрослые штуки? - голос Эммы стал тише и глубже. Вместе с тем, в нём появилась капля ехидства.
- Ха-ха, нет, серьёзно, это было неплохо! - рассмеялась Энджел и повернулась в сторону блондинки. -Похоже, ты не рассказывала про меня новичку?
Фрост холодно улыбнулась.
- Пометили территорию? - вклинился Себастьян, который дал девушкам немного воли. - Тогда продолжим, - теперь взгляд плешивого вонзился в меня, словно нож. Принял его, спокойно рассматривая «сильнейшего мутанта», одновременно размышляя, как буду с ним сражаться, если дело дойдёт до драки. Не должно, конечно, но план лучше подготовить. Чисто на всякий случай. -Тебя, Зариакс Максвелл или же Фенрир, все мы уже знаем.
- Приятно познакомиться, - улыбнулся я. - Хотя слышать, что инкогнито раскрыто, не доставило мне удовольствия. Но да не важно, знал, что так случится. Сам виноват.
Я слишком открыт, однако, иначе никак. Не мог я по другому. К тому же, кто ищет тот найдёт. Нельзя работать на стольких людей, взаимодействовать с правительственными службами, участвовать в десятках, если уже не сотнях, разных медиа-проектов, и сохранить анонимность.
- Хоть кто-то умеет признавать свои ошибки, - с намёком выдал Шоу и... посмотрел на Яноша. Квестед отвернулся. Азазель хмыкнул. - Эмма рассказывала тебе о нашем «Клубе»? - продолжил Себастьян.
- Хочется сказать: только хорошее, - моя улыбка стала капельку шире.
Энджел рассмеялась, в то время как Себастьян поднял брови.
- Да, я знаю, что вы из себя представляете, - добавил немного серьёзности. Не то чтобы я поставил себе цель изобразить шута, но... «тайное суперсекретное общество, где решаются судьбы мира» -звучит слишком пафосно, дабы не добавить ко всему происходящему хотя бы толику юмора. И хорошо, что меня понимает хотя бы Сальвадоре.
- Знаешь всё? - уточнил Азазель. Его взгляд переместился на Эмму, которая гневно прищурилась и отвернулась. Хм, снова телепатическое общение?
- Не уверен, мы не обсуждали ситуацию до мелочей, - пожал плечами.
- Конечно, есть более интересные занятия, - ехидно добавила Энджел.
- Всегда есть более интересные занятия, - кивнул ей, делая вид, что не заметил подтекста.
В это же время Янош неприязненно на меня покосился. Поначалу подумал было, что он сам имел на Фрост какие-то виды, но... его неприязнь распространялась и на блондинку.
- Тебе известна наша цель? - Себастьян, однако, не дал возможности вдоволь подумать над странным поведением Квестеда.
- Кхм, захват мира, - произнёс я голосом, которым обычно заканчивают анекдоты. Но что поделать, если это действительно звучит слишком... возвышенно? Настолько, что фраза стала моветоном и высмеивалась в половине боевиков, которые я смотрел ещё с Октавией? С Фел, кстати, тоже время от времени что-нибудь смотрим, но это так, к слову.
- Смешно? - Янош подался вперёд. - Когда что-то озвучиваешь таким тоном, то всегда смешно!
Мужчина не прятал агрессии и буквально показывал, что не имеет ничего против конфликта.
- Почему тогда не смеёшься? - покрутил я рукой. - Проблемы с чувством юмора?
- Он мне нравится! - Сальвадоре хлопнула в ладоши. - Давайте, раз у нас появился Максвелл, выгоним Квестеда! Ну пожалуйста?! - девушка встала на диване, правда лишь на коленки и просительно взглянула на Шоу, сложив перед собой руки в молитвенном жесте.
- Цель кажется тебе неосуществимой? - Себастьян проигнорировал их всех. Вместо этого он смотрел на меня, причём с таким... знакомым, немного отеческим выражением на лице, будто бы заранее знал все аргументы против. Сложилось ощущение, что неразумный, малолетний сын пытается спорить с отцом о правильном поведении и смысле жизни.
- Скажем так, - начал ему отвечать, аккуратно подбирая слова, - мне повезло иметь пусть и весьма обобщённые, но представления о том, сколь сложное задание вы перед собой поставили. Поэтому могу считать, что «захват мира» если и произойдёт, то явно не в том смысле, как видится обывателям. Наверное, в вашем случае, суть идёт о полном подчинении финансов и управлением через них? -помню, что-то такое как-то упоминала Фрост.
Шоу кивнул.
- Почти. Управление мировыми финансами - лишь первая часть плана, к которому мы идём. Позднее планируется и то, что как ты выразился: «видится обывателям».