- Зар, - серьёзно посмотрел он на меня. - Неужели нет выхода?
Нахмурив брови, я оглянулся по сторонам, но заснеженная улица была привычно полупуста. Рядом с нами никто даже не проходил.
- Чего ты за него впрягся так? - спросил я.
- Вместе работали над делом Ящера, - ответил парень, а потом кратко поведал ту историю.
Хех, я и не знал, что в процессе ловли Коннорса участвовал третий. Как-то никогда и не спрашивал.
Тема про Ящера и Паука снова напомнила мне историю о том, что я собирался исцелить Лидию, посредством сыворотки. Интересно, поможет ли она при раке? Какая разница, сделать одну порцию или две? И не станет ли жене Эдди лишь хуже? Впрочем, она всё равно должна умереть.
- И ещё мне просто по человечески его жалко. Нормальный же мужик! - Генри аж стукнул себя в грудь. - А мы - герои. Так разве не сумеем помочь?
- Я посмотрю, что можно сделать, - задумчиво пожал я плечами. - Есть одна идея, но нет гарантий, что сработает. Возьми у него номер, - кивнул я на Брока. - Но ничего не обещай.
- Телефон уже есть, - довольно улыбнулся Хьюстон. - Дай минуту, скажу ему, что попробуем что-нибудь придумать, - и убежал, не дожидаясь ответа.
- «Попробуем», - хмыкнул я и покачал головой. - Может и правда попробуем...
На базу вернулись спустя десять минут, застав группу недовольно посматривающих на меня людей. Широко улыбнулся и поинтересовался делами.
Про Лауру составили целый, сука, справочник. Вплоть до того, чем она любит питаться и физических пропорций тела. Скептично поднял бровь, но кивнул. Хотя бы честно «отработали», за что удостоились похвалы. Про глайдеры были гораздо меньше и всё вертелось вокруг сложностей управления и приземления. Расписали конечно, но тут больше собственные ощущения, которые сжали в виде некого базиса.
- Сойдёт, - осмотрел я бумажки. - Пока можете быть свободны.
- Стоп-стоп-стоп, - замахала Мурена руками, - подробнее про это вот «пока»!
- Я вспомнил, что у нас давно висит одно хорошее дело, которое никак не удаётся выполнить... -уклончиво начал я.
- О, нет, - Анна упала лицом в диван. - Я устала! Я не выдержу этого! Прибейте меня.
- Тебя поди прибей, - фыркнул Клифф, попросту отмахнувшись.
Я напомнил «Альянсу» про просьбу Паулы и её брата-инвалида, на что получил скептичные вздохи и стенания.
- Да-да, - выставил я руки ладонями вперёд, - всё понимаю, но вот-вот наступит Рождество! Разве не круто будет осчастливить мальчика, показав ему, что чудеса случаются? Сыграть роль Санты, а потом выйти в новый год с чистой совестью!
- И заодно показать это всему миру, - индифферентно пробурчала Инграм, сходу поняв, что именно я задумал. - Замечательно... великолепно...
- У вас есть время, а я пока сообщу Электре и тому... - щёлкнул пальцами, - кто-то запомнил его имя?
- Чьё имя? - лениво спросил вампир.
- Парнишки, который тёрся рядом с Начиос, - сказала Рэйвен. - Ричи?
- Рей, - напомнил Хьюстон.
- Точно, - кивнула девушка. - Хотя какая разница?
Не откладывая на потом, перекинул Шоу полученную информацию про «Икс-23», а инженерам, чьи контакты прислал мне ещё Фиск - сведения про глайдеры, попутно обсуждая новости. Ребята, пока работали, врубили телек и ознакомились с местными событиями, приличная часть которых была посвящена Гарлему. Про бойню возле гостинице (где мы убили Сорвиголову), кстати, никто не упоминал, видать до сих пор остаётся незамеченной. Зато случился ещё один случай воровства от Гидромена, попавшего на камеры. Плюсом ко всему, на краю города, возле частного сектора, случился странный песчаный смерч, который начался будто бы посреди домов, быстро обхватывая целый квартал, но также быстро исчезая.
- Неужели новый мета? - прикинул я. - Управляет песком?
- Или ветром, - хмыкнула Руби. - Или какими-нибудь чёртовыми полями, как Магнето. А может это случайность.
В заключении «хороших» новостей, произошёл мощный взрыв в одной из правительственных лабораторий, курируемой неким генералом Россом. Пострадало несколько учёных, куча персонала и вообще, всё как обычно. То есть, ни хера толком не объяснили.
- Обидно, - прокомментировал я это. - Оттёрли всех журналистов, а потом кричат о свободе слова.
- Так только репортёры про это и кричат, - засмеялся Гарнер. - Кроме них, всем плевать.
Позвонив Электре, чтобы уведомить о планах, а также скинуть номер Паулы, для согласования визита, узнал достаточно приятные новости:
- Про «Альянс» собираются снять фильм? - даже присвистнул я. - И когда?
- Пока не знаю, всё очень неопределённо, но мне сообщили, что сценарий уже готов, - довольно произнесла девушка. - Правда сейчас на согласовании, но...
- А потом искать режиссёра, актёров, бюджет, - протянул я. - Понятно. Но всё равно приятно. Если, конечно, нас не выставят там какими-то идиотами.
Между прочим, наше одобрение тоже потребуется, как и обсуждение гонорара. Хех, будет интересно!
Также узнал, что Начиос провела ещё пару собеседований, пока гоняла новичка по городу, но люди, опять же, под вопросом. Заверил девушку, что рассчитываю на её чутьё, так что пусть ищет столько, сколько нужно. Плюс ко всему, Электра начала реализовывать вопрос совместной рекламы и сотрудничества. Сейчас в процессе согласования несколько крупных блогеров на видеохостингах, а также ряд популярных интернет-порталов. С некоторыми идёт договорённость чисто за деньги, а кое-где за коллаборацию. Одобрил начинание, но обязал проследить, чтобы именно вторая сторона подстраивалась под нас в плане времени (всё-таки в отличие от них, мы людей спасаем!), а также постановил, что желательно «пихать» им на совместные съёмки не всю команду, а кого-то отдельного.
- Лучше всего НЕ меня, - закончил этим. - Потому что времени нет!
- Понимаю, - прыснула Начиос. - У тебя расписание не вмещает даже разных мелочей! Кажется, любой сбой и всё пойдёт кувырком.
- Ты даже не представляешь, как права, - проворчал я на это. - Ладно, про Паулу поняла?
- Никаких проблем, сейчас же ею займусь, - мягко проговорила она.
Хмыкнув, отключился, скинул ей номер секретарши Кроуфорда, а потом и премию, которую обещал ранее. Заслужила.
Отпустив замученную команду, кроме кровососа, направился обсуждать с ним не менее важный проект: выживание новообращённого вампира.
- Хер бы знал, - выслушав меня, ответил Гарнер.
- Ну, я бы удивился, если бы знал кто-то, кроме него, - закинул я ногу на ногу. - Тогда смотри: берёшь любимые сапоги, любимый капюшон, летишь в трущобы или неважно куда, да проводишь опыт. На камеру! - погрозил ему пальцем. - Мне нужно, чтобы человек с дырой в грудине, который, сука, находится на грани жизни и смерти, был обращён, а потом проверен: сможет выжить или нет.
- Я могу, - помахал он рукой, - но кажется, тут нужно провести нечто большее, чем просто «тупая проверка».
- Поясни, - попросил его.
- Полноценная серия экспериментов, где будут измерять показания человека, а потом всё проверять, - разумно выдал Клифф.
Хмыкнул в ответ, но задумался. Так-то он прав.
- Времени пало, - посетовал я. - Ладно, давай так. Вначале попробуй мой способ, может и так всё сработает? Если хоть чуть-чуть будет жить, попробуй отпоить кровью. В общем, не мне тебя учить. Если нечего не выйдет, дам команду Каннингему, дабы отловил парочку нариков и бомжей, да проведём полноценный тест...
- Погоди, - выставил он руки ладонями вперёд, - мне чего, нариков и бомжей кусать?
- А ты у нас эстет, да, Мастер? Слишком хорош, чтобы пить «всякую бяку»? - приподнял я бровь.
- В принципе, да, - кивнул Гарнер. - Ради дела, конечно, готов разок-другой, но всё равно предпочёл бы переадресовать сию чудесную задачу.
Я помассировал пальцами переносицу. Не болела, не ныла, но... уф-ф...
- Да хоть дочь сенатора отлови, - сказал ему. - Хоть королеву красоты найди. Хоть чистую и непорочную восемнадцатилетнюю монашку-девственницу. Мне важен лишь факт проверки! Успешно или не успешно! А бомжей никто не будет искать. Тьфу, - едва в самом деле не сплюнул. - Можешь взять шлюх или каких преступников, - усмехнулся, - почище.
- Ладно, босс, я понял, - хмыкнул Клифф. - Проверю твою теорию. Кое-что то ты верно сказал: в невидимости мне можно особо не опасаться.
- Только не заиграйся, - погрозил ему. - Рано или поздно СМИ прознает про эту способность и у нас могут начаться проблемы.
Одна из причин, почему я не хочу светить Мастера во время убийства Амбала. В больнице полно камер, а значит, Гарнера могут вычислить.
- Буду предельно осторожен, - улыбнулся вампир. - Но давай не прямо сейчас, а? Сам говорил, что нам надо ехать к тому дауну или кто он там.
- ДЦП у него, - поправил я Клиффа. - Ладно, займись этой ночью, но чтобы точно, результат мне нужен побыстрее.
Решив (точнее скинув) очередной вопрос, сел в тачку и направился в центральный нью-йоркский офис «ЩИТа», на встречу с их главой. Рановато, но с учётом пробок - в самый раз.
Хм... Николас Фьюри... какой он человек?
По дороге, конечно же, как и ожидал, попал в пробку, где не теряя времени, списался с Фел, получая через неё сведения на Скорпиона. Во всяком случае, под таким псевдонимом проходил проект суперсолдата, который успешно осуществил Фэрли Стилвелл.
- Макдональд Гарган, - посмотрел я на фото рыхлого мужчины, возраст которого колебался от тридцати до сорока. Что, конечно, не слишком шло ему на пользу. Частный детектив с хреновой репутацией и небогатым количеством успешных дел. Дешёвый и, очевидно, не слишком профессиональный. М-да, впрочем, кого ещё они могли найти?
И да, именно «они». Как оказалось, в деле замешан Джеймсон.
Изучив сведения, выставил задание на «Форум».
- Впервые их оформляю, - хмыкнул я и нажал кнопку «Создать заявку».
Благо, здесь была возможность сделать её анонимной, а то не хотел марать репутацию Фенрира. Имя цели специально скрыл, буду скидывать уже конкретным, заинтересованным наёмникам. Зато прописал, что задачей является поимка или устранение мета-человека силового типа. Награду поставил в сто тысяч баксов за живого и пятьдесят - за мёртвого. Весьма приличные деньги. Уж за никому не известного одиночку и подавно.