Немного подумав, поставил отметку, что работать буду лишь с командой, начиная от трёх человек. Потому что Скорпион, судя по данным, которые прислала Фел, достаточно мощный ублюдок! Сила на уровне Человека-Паука, ловкость, конечно, не та, но всё равно прилично.
Перечитал указанные сведения, повторно просмотрел заявку, а потом опубликовал.
- Премодерация, - хмыкнул, - ладно, это не то чтобы сильно к спеху...
Рядом стояла пометка, что подобное происходит потому, что это моя первая заявка, но всё равно приятного мало.
Далее связался со Смайтом и озадачил его вопросом травмы Лидии, на что Алистер, ожидаемо, сказал: «Попробовать можно, но ничего не обещаю». Решил не давать ему задачу на поиск подопытных и «быструю проверку». Потому что проверка совсем не быстрая. Это не куснуть кого-то, заражая вампиризмом. Попробую пойти по пути механизации лишь в случае, если остальные два окажутся тупиком.
- Привет, Тони, - набрал я после этого Старку. - Как жизнь?
- Смотрите-ка, кто звонит, - хмыкнул миллиардер. - И что случилось? Какая помощь от меня нужна?
- Как ловко ты отсекаешь факт простого желания дружеской беседы! - возвышенно заявил ему.
- Ты же ни разу мне не звонил! - с долей возмущения заявил он.
- Думал, ты занят, - и частично это было правдой, - да я и сам весь в работе, да так, что не всегда ночевать прихожу.
- Знакомо, - усмехнулся Энтони. - Ладно, рассказывай.
- Ты прав, мелочи можно обсудить на Рождество, - улыбнулся я. - Кстати, новых проблем, типа «Дикой Стаи» не было?
- Боюсь, что их решили отложить до следующего года, - голос миллиардера прозвучал не слишком довольно. - В принципе, я знаю, чем ответить, так что за меня не переживай.
- Радует, - невольно кивнул, наконец отправляя тачку в путь. - Помни, что в случае силового противостояния, всегда можешь рассчитывать на «Альянс».
- Вряд ли до этого дойдёт, - буркнул он. - Разве что взорвать чёртов Пентагон. Вот где собрались главные пиявки!
- Аха-ха-ха, это уж как-нибудь без нас! - объехал я тихохода, завернув на шоссе, которое должно довести меня до нужного места.
- На этот счёт у меня тоже есть план, - ухмыльнулся Старк.
- У меня даже не просьба, а простой - ну-у, наверное простой, - вопрос. Ты можешь спасти жизнь человека, который находится в критическом состоянии, по причине сквозного пробития грудной клетки?
Тони присвистнул и задумался.
- Очень много разных факторов, которые создают трудности в итоговой оценке, - в конце концов ответил он. - Всё зависит от травм и общего состояния.
- Могу переслать медицинские документы, - прикинул я. - Если в них есть нужда.
- В теории возможно всё, - заявил Старк. - Я рассматривал для себя вариант кибернизации, когда получил травму... Сам понимаешь...
Я кивнул, хоть он этого и не видел.
- Поэтому у меня есть примерное понимание с чего начать. Однако будет ли этого достаточно? -философски закончил Тони.
- Ладно, давай сделаем так, - прикинул я варианты. - Сегодня попробую ещё один способ и если не получится, перекину тебе сведения. Тогда и поглядим.
- Не против, сделаю что смогу, - уверенно заявил он, на чём мы и закончили разговор.
В офисах «ЩИТа» меня горячо бросилась благодарить Паула (рановато, но мне было приятно, что в меня верят), на что я лишь улыбнулся и напомнил, что обещал её брату праздник. Девушка имела такой довольный вид, что невольно залюбовался, но быстро тряхнул головой, сосредотачиваясь на окружающей обстановке. Смуглокожая красавица, кажется, поняла мой жест, отчего рассмеялась и проводила меня до отдельного кабинета, который занимал Фьюри.
- Я поеду домой, - сказала она, - с мистером Кроуфордом уже обо всём договорилась, так что жду вас, «Альянс Справедливости», - подмигнув напоследок, девушка бодро убежала, постукивая каблучками.
- И к чему там готовиться? - сам у себя спросил я и пожал плечами. - Не на ужин же едем.
Эта мысль вызвала смешок, когда представил, как мы, всей командой заваливаемся в чей-то дом, а потом едва ли не силком пробиваемся на кухню, требуя себе еды за то, что являемся героями и защитниками справедливости.
Зашёл к директору «ЩИТа» сияя улыбкой, что крайне сильно контрастировало с уставшим и небритым белым мужчиной с рыжеватой шевелюрой, чей левый глаз скрывала чёрная повязка.
- Зариакс Максвелл, - скорее утвердительно, чем вопросительно произнёс он, а потом указал на стул, рядом со своим столом. Причём не напротив, а сбоку.
- Николас Фьюри, - улыбка растянулась шире, так что занял указанное место, рассматривая этого человека.
Порядка сорока лет, высокий, крепкий и волевой. Это ощущалось даже сквозь призму усталости, а также лёгкой доли раздражения, с которой он собирал многочисленные бумаги со стола. На ноутбуке рядом, были заметны какие-то таблицы, на что Ник даже позволил немного посмотреть, но потом закрыл его.
Не сдержал хмык, на что директор впервые улыбнулся.
- Приятно наконец-то лично познакомиться с тобой, Фенрир, - произнёс он.
Разговор не занял много времени. В отличие от Кроуфорда Николас и правда весьма ценил своё время, что ощущалось в каждом его слове и движении. Как я узнал позднее, несмотря на множество помощников и заместителей, у него была расписана чуть ли не каждая минута. Признаться, невольно подумал и о своём нагруженном расписании. Верно Электра говорила - одно неожиданное дело и всё полетит в бездну.
Фьюри был в курсе практически всего, что происходило как в городе, так и у «Альянса», отчего я даже задумался, это он так по каждому городу США может ориентироваться или внимание приковано непосредственно к Нью-Йорку?
В целом, он одобрил деятельность, которую проводит моя команда, но предупредил по поводу криминальной империи Гранта.
- Безусловно для «ЩИТа» лучше, что сейчас вашу структуру контролируешь ты, - заявил Николас, отчего я невольно поморщился. Быстро же всё стало известно! - Но теперь и ответственность за её деятельность тоже на тебе. Я прошу обойтись без излишне жёстких решений, которые могут создать проблем всему городу.
- Вообще-то я планировал сделать упор на плавном развитии и подчинении остальных группировок, -возразил я. - Причём не в стиле Амбала - это несколько грубо, - а немного мягче. В планах посадить на место «глав» в других крупных преступных синдикатах своих людей, тем самым полностью подчиняя теневую жизнь «Большого Яблока» одному хозяину.
- Амбициозно, - кивнул он. - Впрочем, ФБР уже какое-то время пытается так сделать, начав с Маджии.
- Роджер Хэзнер? - припомнил я человека, которого сам же и арестовал.
- Именно, - согласился Ник. - Имя, конечно же, изменено, но это не важно.
- Что-то дела у них идут так себе, - улыбнулся я в ответ. - Могли бы направить пару мета с головой на плечах...
- Найти бы ещё таких, - рассмеялся он. - Мутанты с полезными силами на вес золота и они нужны везде. А уж с головой и подавно! У нас нет возможности направлять их на столь длительные миссии с сомнительным итогом и риском, что человек, по завершению, съедет крышей.
Хотя бы честно.
- А я что? - демонстративно скрестил руки на груди.
- Тебе это нравится, - усмехнулся мой собеседник. - И все тесты показывают твою абсолютную адекватность с возможностью отвечать за свои слова.
И когда это меня «на тесты» успели прогнать?
Так или иначе, тема плавно сместилась туда, куда и должна была по плану: на адамант.
- «Одеть» в адамант всю команду? - произнёс он с характерной интонацией, удерживая лицо. - Хм, ты понимаешь, что это на порядок дороже, чем если бы ты попросил на них всех золотые латы?
- Подозреваю, - развёл я руками, - но разве это не будет выгодно в том числе и вам? Команда, которая помогает вам, станет ещё чуточку сильнее и опаснее.
- Сейчас адамант используется в производстве промышленных изделий, применяемых, например, в постройке космических шаттлов, ядерных электростанций, некоторых заводов, занимающихся изготовлением оружия и техники. То есть, государственных предприятиях высшего приоритета. И ты предлагаешь, вот так мимоходом, сделать для «Альянса» костюмы, чья стоимость обгонит годовой бюджет некоторых стран мира?
- Да, - утвердительно кивнул я.
- Нет, - рассмеялся Фьюри. - Увы. Я рад бы дать адамантовые бронежилеты всем солдатам нашей страны, ещё и копам в придачу, но никак. Могу, конечно, выделить вам небольшой запас, но не в столь серьёзном объёме.
- Ты огорчаешь меня, Николас, - вздохнул я. - Мне вот, например, известно, что генерал Ньютон обрядил свой элитный отряд ликвидаторов в чистый адамант. Почему нельзя сделать тоже самое для команды, которая представляет из себя «лицо» всей Америки?
Мужчина пожевал губы.
- Не буду спрашивать, откуда тебе известны столь серьёзные тайны, - медленно проговорил он. -Полагаю ты в курсе, - его тон стал серьёзнее, - что Ньютон проходит по категории «особо ценного человека» для всех вооружённых сил США? Его программа суперсолдата, в отличие от других, уже показала результат.
- Икс-23, - прикрыл я глаза.
- Девочка, которая помогала вам в Афганистане, - по лицу Фьюри пробежала тень. - Всё так. Но, что главное, она далеко не единственная. На подходе уже новые подопытные, а это прямая заявка на серийное производство. Поэтому для этого человека пошли на некоторые... уступки.
Так-так-так... я мимоходом узнал то, что запросил в «Клубе» за услугу. Тц... кто бы знал?
- Потратили годовой бюджет какой-то страны, для того, чтобы Ньютон чувствовал себя чуточку безопаснее? - наклонил я голову.
- Да, - в моём стиле ответил Ник.
В конечном итоге мы смогли договориться на один адамантиевый костюм. Не скажу, что прилагал запредельные усилия или влезал в долги, но... пришлось припомнить собственные навыки дипломатии, с которых не стряхивал пыль уже давным-давно.
Думаю, какую-то роль играл и факт того, что Фьюри на самом деле МОГ сделать то, что я просил. Просто хотел, чтобы у меня была некая «морковка» перед носом, к которой я мог бежать. Потому что иных особых нужд у меня уже не было. Деньги? Вопрос давно закрыт. Прижать меня компроматом? Можно, но это заставит меня работать из-под палки, что легко может похерить результат миссии, куда поставят команду.