Кимура не в первый раз сталкивалась с более сильными мутантами, а потому знала, о чём говорит. Сейчас она желала организовать встречу на каком-нибудь заброшенном заводе, который вдоволь бы заминировала заранее, да ещё и с тяжёлым оружием за спиной. Однако, ныне у неё был лишь пистолет.
Увы, история не имеет сослагательного наклонения, поэтому теперь Робин со страшной силой избивали в переулке, пытаясь прикончить всеми способами, которые Веном мог реализовать здесь и сейчас.
- Сучка, ты бессмертная что ли? - металлическим, «ржавым» голосом произнесла Фелиция в своей второй форме, а потом с размаху и со всей силы бросила Кимуру прямо на асфальт.
- Кха-кха! - закашлялась наёмница, но продолжила злобно смотреть на свою противницу.
Последняя, впрочем, довольно быстро сумела обнаружить слабое место Робин, банальным методом перебора, а потому безжалостно ударила прямо по нему. Подтянув брюнетку вплотную к зубастому лицу, Харди широко улыбнулась, а следом её длинный язык выстрелил Кимуре прямо в глаз.
Ситуация напоминал казнь Сорвиголовы, отчего Фелиция лишь убедилась в правильности собственных поступков.
Робин дёрнулась, замахав руками. Рот брюнетки открылся в беззвучном крике, а капли крови полетели во все стороны. Откуда-то раздавались крики. Своей дракой мета-люди привлекли внимание обывателей и Фелиция поняла, что нужно поспешить.
Язык проник глубже, попадая из глазницы прямо в мозг. Ещё пара движений и руки Робин опали, а женщина перестала на что-либо реагировать.
Длинный язык, словно ещё одна конечность, проникал в череп наёмницы с неуязвимой кожей всё дальше и дальше, превращая содержимое головы в пюре, а потом... начал быстрыми толчками отрывать кусочки, вытаскивая их прямо через глазницу и поглощать. Не прошло и минуты, как «пустое» тело упало на землю, а Веном довольно провёл рукой по животу. В следующий миг монстр рванул вперёд, стремительно смещаясь в сторону Ист-Ривера, реки, которая текла к востоку от Манхэттена. Благо, что они умудрились оказаться достаточно близко от берега.
По дороге Фел, чтобы уменьшить внимание к собственной персоне, переместилась на стены, а потом и крыши домов. Действовала она нагло, но быстро, осознавая, что не может просто взять и сменить форму в каком-то переулке. Камеры, вот что пугало девушку.
«Дура, всё равно уже спалилась, - размышляла Харди, вспоминая, как поддалась гневу и обратилась прямо на улице, однако не хотела рисковать ещё сильнее. У неё была маленькая надежда, что она осталась незамеченной, хоть блондинка и понимала, что шанс на это крайне мал. - И что теперь делать? Бежать? - Фелиция не знала, как поступить, а потому просто мчалась вперёд, решив подумать обо всём позже. - В любом случае, меня не возьмут в ближайшее время или на вечеринке Старка. А потом...» - что будет потом девушка не знала, отчего с долей отчаяния прыгнула в воду, ныряя на самое дно. Кислород не был нужен Симбиоту, который мог насыщать её кровь всеми необходимыми веществами напрямую, а потому девушка бодро поплыла в сторону русла Ист-Ривера, который назывался Ньютаун-Крик и проходил через промышленный район Гринпойнт. Там Харди и планировала затеряться, принимая прежнюю форму и, на такси, добраться до торгового центра.
Спустя полчаса, место преступления уже было оцеплено и оказались вызваны детективы. Спустя два часа, личность убитой была опознана, так что дело перешло в «ЩИТ». Спустя ещё полтора часа Вильям Кроуфорд постучал в кабинет Николаса Фьюри и молча бросил ему папку на стол.
- И тебе привет, Вильям, - хмыкнул Ник, - не хочешь присесть?
Кроуфорд лишь усмехнулся и кивнул на папку. Фьюри вздохнул и покосился на часы.
- Ты в курсе, что я обещал вернуться домой пораньше? - спросил он. - С учётом пробок, я уже опаздываю на рождественский ужин.
Мало кто знал, но семья директора «ЩИТа» проживала именно в Нью-Йорке, самом большом и криминальном городе всего мира.
- Поверь, ты не пожалеешь, - ответил ему Вильям.
Николас открыл папку и бегло осмотрел её содержимое.
- Значит, всё подтвердилось? - покосился он на директора нью-йоркского филиала.
- Подозрения окончательно превратились в факты, - Кроуфорд пожал плечами. - Мета-маньяк опознан, улик целый вагон, а значит, мы можем смело выдвинуть обвинения.
- Угу, - немного подумал Фьюри, а потом постучал пальцами по столу, отбивая простенькую мелодию. - Дело засекретить и проследить, чтобы все, кто над ним работал, подписали заявление о неразглашении.
- Уверен, что хочешь пойти этим путём, Ник? - Вильям подался вперёд, нависая над ним. - Это ведь не шутки, у нас настоящий свихнувшийся от свой силы мутант. Не смотри, что девчонка выглядит молодой и невинной...
- Ты меня жизни учишь? - искренне удивился Фьюри, на что Кроуфорд сдал назад и откашлялся.
- Хотел понять резоны, - выкрутился он.
- Конечно, - фыркнул директор «ЩИТа». - «Альянс» нам нужен? Нужен. Без Фенрира «Альянс» будет лоялен? Вряд ли. Да и держатся они все только на нём. Фелиция Харди у нас кто? Наследница, ну или, с учётом последних событий, скорее глава Фонда Харди. Военным Фонд нужен? Ещё как. Нам? Тоже. Остальным? Аналогично. Слишком крупная рыбка, которая вертится столь высоко, что... - он ухмыльнулся, - боюсь, у нас может не хватить зубов, дабы переживать этот кусок, Вильям. Гораздо проще и правильнее будет... оставить эти сведения, - щёлкнул мужчина по папке, - для того, чтобы в будущем иметь возможность, - неопределённо покрутил рукой, - придать своим словам чуть больший вес, если речь пойдёт о задачах, на которые в ином случае люди бы не согласились.
- Максвелл выполняет все распоряжения, - произнёс Кроуфорд.
- Пока выполняет, - вздохнул Николас. - К тому же, никогда не знаешь, когда окажется нужда в той или иной затычке... Ныне у нас появился очень хороший рычаг в переговорах. Он способен практически сходу разбить репутацию Харди и очень сильно подмочить её самому Фенриру. Надо распорядиться сведениями аккуратно, иначе есть риск возникновения кучи проблем. Нам нужны проблемы, Вильям? Нам правда нужно поднимать кучу дерьма, из-за того, что глава Фонда Харди и любимая женщина супергероя номер один убила одну из мета-наёмниц Ньютона? Представляешь, скольких важных людей зацепят брызги от потока этих помоев? Самое смешное, что в конечном итоге люди такого уровня сами договорятся между собой, а потом совместно обвинят нас же в том, что расследование ушло не туда, - мужчина нахмурился. - И не забывай, сколь сильно процесс будет освещён в прессе. Головы, хе-хе, полетят только в путь.
- Значит, под ковёр? - Кроуфорд не выглядел довольным.
- Хочешь, чтобы «Альянс» окончательно перешёл на сторону наших противников? - Фьюри выгнул бровь. - И я не про какую-то преступность! Что Грант, что даже Фиск до него - просто локальная мелочь, не стоящая внимания.
- Ты про министерство обороны, - уверенно кивнул Вильям. С Пентагоном у «ЩИТа» всегда были натянутые отношения, ведь организации во многом конкурировали. В том числе и за бюджет страны.
- Про них и не только, - Николас почесал затылок. - Генерал Росс с его полупровальным-полууспешным экспериментом создания сверхчеловека, который, ха-ха, сейчас бегает по стране и сбивает камнями вертолёты. Кстати, кому его ловить прикажешь? Послать Романоф или Бартона? Смешно! Разбираться будет тот самый «Альянс»... Кроме Росса дальше по списку идёт уже упомянутый генерал Ньютон, с частично успешной программой создания менее сильного, но более послушного сверхчеловека. Ещё десяток генералов поменьше и разные корпорации, которые занимаются тем же самым, имея покровительство на самом верху... И это лишь у нас в стране, но ведь не Америкой единой! Есть Советский Союз, чьи шпионы, наверное, сидят уже в каждой жопе этого мира. Китайцы, которые клепают свои полудохлые подделки, словно надеясь, что численность будет хоть что-то значить... Хотя, они всегда делали ставку на объём.
- Я тебя понял, - поморщился Кроуфорд. - Мы не можем позволить кому-то из них перехватить «Альянс».
- Максвелл лоялен, - кивнул Фьюри и погрозил пальцем. - Я не желаю рисковать таким активом. А потому, учитывая, что Зариакс старается держать свою девчонку под контролем, да и она пока что не убила никого хоть сколько-нибудь важного, пусть остаётся на свободе. Объявить вне закона - дело не долгое. Однако нужно очень хорошо просчитать последствия этого шага.
- Сейчас мы не можем позволить себе такого, я понял, - смирился Вильям. - Но в перспективе?
- В перспективе нам проще кормить её, чем воевать! - рассмеялся Ник. - Ты читал отчёт экспертов по разрушению в том переулке? Тварь ненамного слабее Халка! Но разумна! И явно показала не всё, что может. Это очень ценная боевая единица, особенно с учётом того, у кого именно пробудилась сила. Фелиция Харди... Её мать - одна из первых лиц этого города. В сотню точно войдёт. То есть, девушку можно считать на плюс-минус схожем уровне. Лет через пять заматереет, уж точно.
- Считаешь, что...
- Папочку с компроматом нужно пополнять заранее, - Николас ткнул пальцем по столу. - Впрочем, ты понимаешь это не хуже меня. Ладно, по делу людоеда это всё. Держите меня в курсе её жертв и постарайтесь организовать аккуратную слежку, хотя бы на месяц. Проверим, как и чем питается, заодно, скорее всего, зацепим немного компромата на самого Фенрира.
- А оно нам надо? - приподнял бровь Кроуфорд. - Я про Максвелла, если что. Он же по уши в дерьме ещё после Фиска. Компромата хватит на пару сотен лет заключения.
- Лишним не будет, - махнул Фьюри рукой.
Когда Вильям покинул кабинет, Николас снова вздохнул.
- Это я конечно здорово придумал, - безрадостно проворчал он. - Но забыл, что новые жертвы тоже «упадут» на «ЩИТ». Тц... Придётся дать Зариаксу намёк, что его девица под наблюдением, пусть держит её на коротком поводке. В конце концов, Максвелл умный мужик, не зря захватил империю Фиска. Уверен, найдёт способ незаметно подкармливать Харди...