- Теперь ты под нашей защитой, Старк, - поднял Мастер тонкий фужер, наполненный кровью. Как говорил Тони, он специально заказал «вампирский комплект посуды», который максимально органично сочетался с красным и при этом потрясающе выглядел.
- Об этом я и хотел поговорить, - хмыкнул миллиардер. - Вообще, о многом хотел.
- Ты напился, я не удивлён, - посмеялся я. - Впрочем, ты и без алкоголя всегда был болтуном.
- Ну спасибо, мистер «У меня две шикарные женщины, смотрите и завидуйте»! - тут же ответил он.
- Что, тоже хочешь? - улыбнулся на это. - Думаю, с твоим финансовым положением подобное будет не трудно.
- Я вам дам, «не трудно», - прошипела Инграм.
- Я позвал с собой Электру, - немного не в тему высказался Хьюстон. - Ну, мы ведь решили, что придёт только «Альянс» и «плюс один» к каждому? Но она отказалась. Видимо, у нас не сложится, - криво ухмыльнулся парень. - Говорит: в офисе с Рейнольдом отпразднует, а потом домой поедет.
- Трахаться будут, - уверенно заявил Клифф. - Как Зар с Фелицией, сразу после её приезда.
Разумеется, все подумали именно об этом! Чем ещё мы могли заниматься за закрытыми дверьми, пока остальные ходили по особняку?
- Какой ты болтливый для всего лишь вампира, - фыркнула моя блондинка.
Мастер снисходительно на неё посмотрел. Большой опыт переругиваний с Руби сделал его почти непробиваемым для лёгких подколок.
- Электра говорила, что у них с Реем ничего нет, - отмахнулся Генри. - Хотя я тоже так подумал, - и вздохнул.
- Не грусти, малыш! - важно произнёс Тони. - Не в этот раз, так в следующий. Если, конечно, он будет, этот следующий.
- Так это лучше тебе сказать, - фыркнула Анна, попивая вино. - Не разоришь наследие предков своей гениальной политикой отказа от оружия?
- Вот! - поднял Старк палец. - Об этом я и пытаюсь начать уже как десять минут! Компания, политика, отказ от вооружения и людская тупость. Боже! Как же меня всё это достало! - миллиардер опрокинул в себя ещё один стакан качественного алкоголя, а потом подошёл к жарящемуся мясу, аппетитно пахнущему на всю беседку. - Люди собираются, идут на выборы и упражняются в заполнении бланков, не понимая, что их мнением могут подтереться. Люди невозможно тупые. Говорите о нашей стране что хотите, я её люблю, люблю свободу, что у нас когда-то была, обожаю её! Люблю Америку за то, что когда-то нам не нужны были катастрофы, для того чтобы заботиться друг о друге. За то, что нас круглосуточно снимают камеры под самыми разными углами, - на этом моменте я переглянулся с Фел, которая тонко улыбнулась и лишь крепче сжала мою ладонь. Косячница. Но моя.
- Задвинул, - улыбнулась Руби. - Всегда поражала твоя любовь к...
- Тебе, дорогая моя! - отвязно заявил Старк. - Да, давайте говорить как есть! Я люблю тебя!
Рэйвен захлопала и заулюлюкала. Её поддержала вся наша команда, даже Гарнер, хоть и не переставал саркастично ухмыляться.
Кажется, этот рождественский вечер принесёт ещё немало откровений. Недавно был у меня с Фелицией, теперь у Тони с Инграм. Что будет дальше?
Глава 73
Пиар-офис «Альянса», взгляд со стороны
- За нас! - воскликнул Рейнольд Браймер, высоко поднимая бокал.
- За нас! - поддержала его Электра Начиос, широко улыбаясь.
Девушка хотела отметить праздник лишь дома, с отцом, но немного подумав, согласилась со своим стажёром - хотя бы формально отпраздновать Рождество в офисе, который ныне принадлежал лишь двум сотрудникам, хотя имел целых шесть полноценных кабинетов.
После ремонта это место преобразилось, превратившись в дорогой и ухоженный центр по связи с общественностью. Элегантные чёрные столы, такого же формата шкафы и тумбы, современные компьютеры, кожаные диваны, дорогие плинтуса, ламинат, яркие, вмонтированные в потолок и стены лампы освещения, отделанный плиткой санузел, включающий даже душевые. Всё было сделано на высшем уровне. А уж если заглянуть в кабинет директора, где ныне и просиживала эта парочка…
На широком столе, собранном в форме буквы «П», разместилось элитное шампанское, лёгкая закуска, конфеты и разная всячина. Документы были отложены в дальний угол, компьютеры выключены и лишь телефоны время от времени «оживали» сообщениями, заключавшимися в поздравлениях и фотографиях.
Весь город погрузился в праздник. Незнакомцы радовали друг друга улыбками, поздравляя даже в первый раз видимых людей. Повсюду раздавались песни и праздничные выкрики. Кое-где уже запускали салюты, люди собирались на центральных площадях каждого района города и даже работающие в этот день копы улыбались, приглядывая за праздно гуляющим народом.
Электра и Рей остались вдвоём на всём этаже, засидевшись с часовым роликом «Альянса», который получили от «ЩИТа». Ныне его уже показали по телевизору, но нужно было залить выпуск на видеохостинг, написать поздравление от лица Фенрира и остальных представителей команды, добавить немного информации на сайт и прочие мелочи, которые мастерски пожирали время.
- Надеюсь, после праздников сумеем нанять ещё хотя бы пару человек, - с широкой улыбкой заявил Браймер. - Вдвоём, конечно, весело, но слишком уж много работы!
- Весело? - хмыкнула Начиос, цепляя конфету. Девушка ощущала, что шампанское заиграло в голове. Она редко пила, а потому была достаточно уязвима к алкоголю. - Скорее - интимно. Нам точно нужно разнообразить состав!
Рейнольд рассмеялся.
- Тут ты права. Но знаешь… - он взмахнул руками, - даже несмотря на то, что я провёл в вашей команде и… - парень на мгновение замялся, - твоём обществе всего чуть больше недели, я чувствую, как привязался. Мне нравится то, что я делаю! И мне нравится работать с тобой!
- Ха-ха-ха, - рассмеялась Электра, покачивая бокал. - Я и сама здесь лишь полтора месяца. Но смотри, сколько всего удалось совершить! Уверена, в следующем году мы побьём все рекорды просмотров и выйдем на международный уровень!
- Вот так планы! - Рей уважительно кивнул. - Мне с первой же встречи понравился твой настрой. Он… -задумался Браймер, - буквально заражает позитивом. С тобой невозможно общаться, удерживая постное лицо. Наверное, - он улыбнулся, - это одна из причин, почему ты так быстро добилась успеха.
- Я старалась, - хмыкнула Начиос, ощущая себя польщённой и довольной. - Но ведь и ты тоже…
Разговоры становились всё откровеннее, а обстановка с каждой минутой казалась лишь более интимной. Наконец, парень едва уловимо приблизился к ней, потянувшись за поцелуем.
- П-прости, - отодвинулась Электра, уже успевшая раскраснеться от алкоголя и излишне пикантной ситуации. - Я… не думаю, что это пойдёт на пользу нашим рабочим отношениям.
- Уверяю, очень даже пойдёт, - Рей мягко сжал её плечо. - У тебя никого, у меня тоже. Мы работаем вместе. Сейчас Рождество и будет несколько выходных, а там и Новый год. Достаточно, чтобы в должной мере разобраться с чувствами и тем, как станем себя вести.
- Просто я знаю кучу историй, где это не доводило до добра, - прошептала девушка, но позволила его рукам продолжать себя гладить.
- Так происходит лишь у дураков, - парень звучал максимально логично. - Фенрир уже успел понять, сколь ты важна для их медиа-проекта. По сути, тут всё держится лишь на тебе. Неужели нельзя позволить себе личную жизнь? Сам-то он почти не скрываясь заигрывает с Шельмой. Уверен, у них всё давно на мази. Почему этого же нельзя остальным?
Вот только последние слова произвели ровным счётом обратный эффект. Напоминание о боссе заставило Начиос вспомнить об оказанном доверии, факте своей карьеры, очень и очень хорошей зарплате, более чем положительному отношению от руководства, где ей, как сотруднице, позволительно крайне многое, а также том факте, что девушке весьма нравилась текущая работа. Ставить её под угрозу ради мимолётной интрижки? Тем более, с человеком, о которым знает лишь скудные строчки резюме и несколько мимолётных фактов о его родителях из пригорода? Даже без свиданий, романтических ухаживаний, прогулок взявшись за руку и совместно-пережитых приключениях? Пусть даже простых, «детских», наивных и смешных. Нет, этого не было. Был лишь факт алкоголя в крови, позитива от хорошей премии и рождественского настроения. Тоже немало, и не будь Электра той, которая боится проблем с работой или будь Браймер не её коллегой, а сторонним человеком, с которым она, например, познакомилась в кафе - то никаких проблем! Девушка ощущала, что желание, которое она подавляла достаточно долгое время, со времён прошлых, неудачных отношений, полыхало где-то внутри неё, отдаваясь то в груди, то где-то ниже пояса. Ощущала, как тело предательски готово поддаться на грубые ласки Рея, а сама она буквально тянется к нему, желая хоть ненадолго выпустить контроль из своих рук и просто подчиниться своему животному началу. Однако… нет.
- Не сейчас, - мягко сказала Начиос. - Я обещала отцу, что приеду к нему и мы посидим вместе. Так что прости. Давай… получше узнаем друг друга? - это был не отказ, но что-то близкое, во всяком случае, так её слова расценил Браймер.
- Электра, - тихо шепнул он. - Ради тебя я готов на всё. Ты - это лучик света в моей жизни. Ещё с первого же мига, как мы встретились на том собеседовании, я понял, что встретил свою любовь. Я буду ждать столько, сколько нужно… - и, вопреки своим словам, подался вперёд, целуя её.
Девушка ответила ему, закрыв глаза. Разум подсказывал, что слова парня - лишь способ залезть к ней в трусики, но сердце твердило обратное. Их языки переплелись, ощущая привкус шампанского. На миг Начиос отпустила все свои чувства, решив было отбросить собственные тревоги и заморочки.
«Это Рождество! - кричала она самой себе. - Время чудес! Почему бы не открыться чему-то новому?!»
В себя её заставил прийти факт мягкого давления на голову в сторону паха Рейнольда. Приоткрыв глаза, Электра заметила, что он уже успел расстегнуть ширинку, а сейчас занимался тем, что вытаскивал наружу собственного «дружка».
- Куда-то не туда мы идём! - торопливо произнесла Начиос, чьё сознание будто бы резко включилось. - Слишком быстро!