- На самый крайний случай сюда надо арсенал «Иерихонов» прикрутить, - улыбнулся я. - Мало ли что? Вдруг снова Халк вылезет?
Про зелёного - мой новый нелюбимый цвет! - мутанта, Тони уже был в курсе, даже смотрел пару видео, включая и наше, залитый в сеть буквально позавчера.
- Вот уж чего я буду избегать всеми силами, - решительно опроверг он. - В планах довести до ума лазеры, которые пока являются чисто лабораторным оснащением, и доработать систему энергетических барьеров, - мужчина обхватил свой подбородок, приняв вид задумавшегося философа-мыслителя.
- Пока будешь всё это ставить, - важно сказал ему Гарнер. - Вся жизнь пройдёт. Не стоит доводить проект до идеала, показывай его как можно быстрее, а допиливать будешь на ходу.
- Не учи учёного, - фыркнул Старк. - Я этим всю свою жизнь занимаюсь. Чего уж - я продал полмиллиона винтовок, которые представляют из себя сырой полуфабрикат. Ничего так, до сих пор хвалят.
Наверное, почти три часа мы торчали в мастерской, тестируя броню Энтони и просто рассматривая всё подряд. Генри даже получил разрешение пострелять из какой-то пушки, бьющей серо-зелёными лучами.
- Недоделанный плазмомёт, - пояснил Старк. - Руки никак не доходят, чтобы превратить его во что-то серьёзное.
Далее мы выбрались из «подземелья», направившись в дом, по дороге обсуждая как Тони планирует геройствовать. Вопросов было много, а миллиардер признался, что ещё особо над этим не задумывался.
- Я знал, что лучше запросить совет у экспертов, - усмехнулся он. - Кстати, - покосился на телефон, -для наших милых дам доставили «самые изысканные блюда» из самого дорогого ресторана города, а потому предлагаю обсудить всё прочее уже за столом.
- И что там привезли? - с интересом спросила Фел, поглаживая плоский живот. Эта обжора, судя по виду, готова была съесть любой объём, который бы предоставили!
И это несмотря на недавний «перекус» мозгами Кимуры, - мелькнула у меня мысль. М-да, как бы таким образом она не убила Фрост и Эми!
- Сам не знаю, - рассмеялся Энтони. - Я сказал, что мне нужно лучшее, причём на большую кампанию, так что они сами собрали то, что посчитали верным. Надеюсь не разочаруют, иначе сделаю им антирекламу, когда снова буду на коне!
- Скажешь, что все праздники провёл на унитазе? - хмыкнула Инграм.
- Неплохо звучит, - подмигнул он, - но думаю, что совсем уж их зарывать тоже вариант не из лучших. Хотя… - неопределённо помахал рукой, - смотря что наготовили.
Не успели мы добраться до гостиной (их тут было шесть штук), где уже разместили привезённый заказ, как у меня зазвонил телефон. Причём рабочий, который оставался доступен лишь для узкого круга людей, таких как тот же Фьюри или Грант.
- Твою же мать, надеюсь это не грёбаный Халк, - буркнул я. - Иначе, Тони, сможешь проверить свой костюм прямо сегодня. Уверен, факт победы над зелёным уродом, убившим пару сотен солдат и полицейских, здорово поднимет твою репутацию.
- На эту кучу мускулов, в непроверенном и толком не протестированном костюме? - поднял он брови. - Не, ищите дурака где-нибудь в «Хаммер Интернешнл»!
Благо, это был не Фьюри, не Грант (может, Фиск решил покинуть «Ленокс Хилл» в канун Рождества?) и даже не Кроуфорд. Электра. Хм… с праздником она меня уже поздравила… Что-то случилось?
- Привет, слушаю тебя, - ответил я на вызов, отстав от остальных. Надеюсь, не заблужусь потом, в попытках их найти? Я тоже был бы не против оценить лучшую (или, как минимум, самую дорогую) кухню Нью-Йорка!
- Я… - уже по голосу мне стало понятно, что произошло какое-то дерьмо. - Я… убила человека, Зар.
- Что случилось? Где ты? - нахмурился я, вперившись взглядом в стену.
- В офисе, - словно зацепившись за вопрос, ответила Начиос. - Браймер… это он… он… напал на меня… Я ударила его и убила. Я убила его, Зариакс!..
- Дерьмо, - выругался я, - так, ничего не трогай, ничего не делай и никому не звони, понятно? - быстро сказал ей. - Ты слышишь меня, Электра?!
- Д-да! - торопливо выдала она.
- Кто-нибудь видел тебя? - задал ещё один важный вопрос, от которого зависят мои дальнейшие действия.
- Нет, - с долей неуверенности сказала Начиос. - То есть, точно нет!
- Я буду в течение часа, - потому что иначе нельзя. Если я не приеду… Тц…
- Я дождусь, - судорожно пробормотала девушка. - Я жду…
- Будь на связи только со мной, - ещё раз сказал ей. - Слышишь? - добавил в голос каплю суровости. -Не бери трубку ни от кого. Никого не пускай в офис. Стоп, закрой в него дверь, понятно? Запрись изнутри. И задёрни жалюзи, вдруг кто-то случайно посмотрит в окно или какой-нибудь Паук пролетит мимо. Слышала меня?
- Да, сейчас сделаю! - куда более бодро произнесла Начиос.
Вот заметил уже, что в моменты стресса обязательно нужно отвлекать человека от этого самого стресса. Просто давать ему какие-то задачи или заставить чем-то заниматься. Пусть даже чем-то бессмысленным, но обязательным. Это важно. Это позволяет человеку удерживать своё сознание в рамках.
Не убирая телефон и оставаясь на связи с девушкой, я направился по дороге к остальным. Нужно было предупредить Старка, что вынужден покинуть его общество по неотложным делам.
- Я закончила, - выдала Электра. - Закрыла окно и дверь.
- У тебя руки в крови? - спросил у неё. Довольно логичный вопрос, ведь насколько я знаю, она не носила огнестрел. Следовательно, убийство произошло в ближнем контакте. А при таком высок риск измазаться по самую макушку.
- Угу, - с каким-то смирением согласилась она.
- Иди в душевую, приведи себя в порядок, - выдал новый приказ. - У меня есть ключ, сам открою офис, - хотел на этом моменте закончить звонок, дав ей время, но тут же передумал. Почему? Вода, которая льётся сверху, и давление осознания только что совершённого убийства. Уж не знаю, что там у них произошло, но явно какая-то херня, которая мне не понравится… Тьфу, не о том речь! В ду?ше люди имеют неприятную особенность слишком много думать! Слишком! А мне сейчас нельзя допускать до того, чтобы она много думала. Нет уж, до добра такое точно не доведёт… - Стоп, на душ тебе пара минут, ты должна поспешить, ясно?
- П-почему? - запнулась она. - Что случилось?!
- До момента, пока я не приеду, тебе нужно оставаться начеку, ясно? - вновь добавил в тон толику властности и металла. - Вдруг в офис решит заглянуть охрана? Тебе нужно будет ответить, что всё хорошо, но в данный момент вы заняты и поэтому ты не можешь открыть.
Глупости. Охране нет до этого никакого дела. Разве что из офиса стали бы доноситься дикие крики о помощи. Но раз до сих пор никто не пришёл, то всё осталось проигнорированным.
- Поняла, - у меня сложилось ощущение, что Электра закивала головой. Успел изучить какие-то её привычки.
- Вот и хорошо, - слабо улыбнулся я, заходя в зал, где уже восседали остальные, в данный момент дегустирующие блюда, которые им притащили из ресторана и продолжающие болтать по поводу супергеройства Старка. Ему накидывали способы, как можно легко «поднять репутацию», а также обсуждали варианты каких-то совместных дел.
Это они правильно. Тони нужно тащить в наш коллектив двумя руками! Понятно, что он не вступит в «Альянс», но стать союзником точно не откажется.
- И что будет делать Железный Человек, когда победит своего врага? - как раз интересовалась Анна. -Вот будет повержен твой Обадайя - и всё? Конец нового супергероя города?
- Нет-нет, чем больше я узнаю о теме, тем больше она мне нравится, - довольно заявил Старк.
- И откуда же ты «всё больше» узнаёшь о ней? - хмыкнул Гарнер.
- Птичка на ушко нашептала, - ухмыльнулся миллиардер, отчего Мурена громко фыркнула. - Если серьёзно, - продолжил Тони, - я планирую начать регулярно появляться в городе, показывая себя и демонстрируя новые функции брони. Это позволит Железному Человеку, то есть, «Старк Индастриз», постоянно быть на слуху и тем самым всё больше и больше повышать стоимость акций, и даровать мне новые возможности. Благодаря этому компания начнёт приносить больше денег и позволит проводить более углублённые исследования, результат которых пойдёт на доработку костюма, и так по кругу! - он выглядел необычайно довольным.
- «Птичка нашептала», говоришь, да? Знаем мы этих механических птичек, - подмигнул ей вампир, на что Инграм бросила в него столовый нож. А ножи она метать умела хорошо! Мастер едва смог увернуться, а сам прибор легко и непринуждённо вонзился в стену, наплевав, что она каменная.
- Ого, какие у тебя качественные столовые приборы! - с широкой улыбкой захлопала Фелиция, отчего грудь в её платье (или правильнее будет сказать «платье»?) опасно колыхнулась. Мне показалось, что от этого зрелища у Хьюстона сейчас кровь из носа закапает. - Или хренововые стены? - тут же прищурилась она.
- Это старые и очень качественные стены! - миллиардер возвышенно задрал голову. - Таких сейчас не делают. Ты можешь попробовать её поцарапать, если не жалко маникюр, - ухмыльнулся он. - Ежели получится, то я готов начать с Фондом Харди какой-нибудь совместный проект, но уже после праздников…
- А ты не задумывался, нужен ли мне твой «совместный проект»? - блондинка эффектно упёрла руки в бока, снова заставляя бедолагу Приоритета сглотнуть слюну.
- О, люблю пробивных! - потёр Старк ладони друг о друга. - У вас есть заводы и там, насколько я знаю, оборудование не менялось за последние пять…
- Три, - прервала его Фел, уже добравшись до стены. Слабое нажатие её пальчиков создало на ней пять глубоких, жирных царапин.
- Мать твою, - удивлённо выругался Клифф. - Повезло Зариаксу, что у него неуязвимое тело!
- Особенно спина! - воскликнула Инграм и рассмеялась. - Или это ты, Тони, сделал стены из ваты?
- Из пряников, как в «Гензель и Гретель», - изобретатель с удивлением и задумчивостью осматривал мою девушку.
- Команда, - негромко, но чётко и с характерной интонацией произнёс я, отчего все сразу замолкли и взглянули на меня. Звонок они слышали, так что сразу заподозрили срочный вызов. - Тони, - теперь уже я посмотрел на Старка, - Фел, - а сейчас на Харди. - Мне нужно уехать. Одному. Случилось… херня одна случилась. Подробности потом, дело… - покрутил я рукой, - достаточно деликатное.