- Чего? - не понял я.
- Не хватило, чтобы проникнуться атмосферой любви и дружбы, - дополнил Тони. - Всё скрываешь, всё как по телевизору отвечаешь. Скучно, любезный! Скучно и противно!
- Хочешь больше честности? - добавил металла в голос. - Обойдёшься. Пока не станешь тем, кому я могу полноценно доверять, то хером по губам тебе, а не честность! Сиди с тем, что дали и не выпендривайся.
- О, вот это уже звучит хотя бы откровенно! - хохотнул он. - Серьёзно! Вот так и общайся. А то каждую фразу будто бы вылизали и «предварительно согласовали».
- Я запомню, Старк, - усмехнулся в ответ. - Запомню.
- И не забывай, - миллиардер стал серьёзным. - Я терпеть не могу всякого дерьма, которое мне за прошедшие годы скормили на десять жизней вперёд. Я ведь не просто так с вами Афган прошёл. Это ведь что-то значит?
- Значит, - признал я. - До смешного мало значит, но хоть что-то. Начало, я бы сказал.
- Будет с чем работать, - нейтрально ответил Старк. - Уже не с пустого места.
- Согласен, ты прав. Тогда я займусь обсуждением твоей ситуации и в ближайшее время дам знать.
На том мы и завершили разговор. Решив не тратить время, по быстрому переоделся и поехал домой. Звонить можно ведь и из машины, не так ли? Повторно связался с Миллсом, нагрузив его проблемой Тони, чему аналитик, конечно же, был не рад, но работа у него такая: разную херню разгребать. Всё-таки платят ему за это весьма так прилично, а потому ничего, справится. Да и не лично он большую часть задач решает, своя команда как-никак имеется.
Я же, оказавшись дома, довольно упал на диван, где глубоко вдохнул и выдохнул поток воздуха из лёгких. Хорошо! Никого нет, пусто. Можно просто немного потупить и позалипать в потолок. В тишине и спокойствии.
- Лишь в такие моменты начинаешь понимать, что слишком много людей и общения - это тоже плохо, - хмыкнул я.
Врубил телек, включив по нему какой-то сериал, который шёл с середины. Была сценка, где симпатичная женщина в офисной одежде упиралась спиной в стенку, скрестив руки на груди. Рядом отирался какой-то парень, сортируя документы.
- Дэвид, как ты смотришь на то, чтобы сходить вместе выпить? - предложила женщина.
- В каком смысле, Дебра? - не понял он.
- В буквальном, - пояснила его собеседница. - Найдeм сомнительный бар, возьмём виски со льдом, простой закуски и потихонечку напьёмся. Судя по лицу, ты не чураешься таких развлечений.
- Какая ты необычная женщина, Дебра! - восхитился парень, с интересом на неё посмотрев.
- Обычная, Дэвид, - покачала она головой. - Мне тоже хочется слушать про чарующий блеск моих глаз, ослепительную улыбку, о том, как я навсегда унесла твой покой. Но я понимаю, что всё это среднестатистический мужчина может сказать только после трёхсот-четырёхсот грамм крепкого алкоголя. А я после трёхсот грамм виски уже вся в Вальхалле и мысленно дерусь с Одином за право первой попробовать жертвенного оленя. Поэтому весь этот романти?к, безусловно, в меня попадает, но не запоминается. В этом, Дэвид, между прочим, чeртов дуализм и трагедия существования современной женщины.
- Ну-у, ты можешь пропускать, - задумался парень. - Пить через одну, например. Или через две, -галантно предложил он.
- Точно, блядь, - прищурилась Дебра. - Пропускать! А ещё чего? Может, мне тебе минет в туалете сделать?
И только я начал ощущать интерес, понимая, что как минимум эту серию досмотрю до конца, как весь настрой сбил телефонный звонок.
- Проклятье на вашу голову! - выругался я. Посмотрев на определитель, моментально вырубил у телека звук и тут же принял звонок. - Слушаю, Себастьян, - даже голос сразу обрёл максимально серьёзные нотки.
- Здравствуй, Зариакс, - с толикой вальяжности произнёс Шоу. - Не отвлекаю? Может, всё ещё на рождественской вечеринке?
- Даже если на ней, то это ни капли не должно тебя смущать, - позволил я улыбке появиться на губах. -Ради тебя и твоих сведений, я прервался бы даже лёжа на девушке.
Он рассмеялся.
- Что же, раз так, то не буду мучить тебя вопросами о том, как прошло Рождество, - усмехнулся Себастьян. - Мне наконец-то пришли сведения о твоей Лауре и проекте суперсолдата...
Обсудив ситуацию, стало понятно, что «забрать» девочку было можно. О трудностях я не спрашивал, а Шоу не говорил, но мне и так было понятно, что расплачиваться придётся ой как серьёзно! Но этим отличаются нормальные и адекватные люди от бесполезных болтунов: они понимают и без постоянных напоминаний.
- Придётся удочерять, - наконец сказал Себастьян то, что на мгновение выбило меня из колеи.
- Лауру? - удивился я, не сумев справиться с тоном.
- Ну не меня же, - снисходительно фыркнул Шоу. - Я ведь уже говорил это. Да, Лауру. Удочерять. Потому что девчонка несовершеннолетняя. Но никакой опеки нет. Числится государственным имуществом! Пахнет нарушением законов. В общем, с учётом того, что её психологическая и физическая проверка, можно сказать, успешно завершена, то для правительства важно понять: как поведёт себя суперсолдат, попав в полноценное общество. Может, такие люди созданы лишь для войны и не сумеют ужиться среди обывателей?
- Так это, получается, типа продолжения эксперимента? - нахмурился я.
- По бумагам да, - признался он. - По факту - нет. Люди, которых я задействую, полноценно решат этот вопрос без твоего участия. Однако, на начальном этапе без полноценного удочерения и всех прочих мелочей не обойтись.
- Что же, - пожал я плечами. - Не вижу в этом особой проблемы.
- Вот только нужен не только отец, но и мать, - добавил Себастьян. - Пусть даже фиктивная. У тебя найдётся такая?
- То есть, я должен быть женат, - рассмеялся я. - О, да! Найдётся.
- Не сомневался в тебе, Зариакс, - хмыкнул Шоу. - Постарайся завершить женитьбу в ближайшие дни. Я планирую вытащить твою новую дочурку уже после праздников.
- Без проблем, - прикинул я. - У тебя уже есть задача, которой мне предстоит заняться, чтобы расплатиться за все мои долги?
- Конечно, - уверенно ответил он. - Довольно замороченная задачка, которая сожрала бы у меня кучу нервов и сил, так что «Альянс» придётся ОЧЕНЬ кстати.
- Ты уже радуешь меня, - проворчал я в ответ.
- Дело тебе по зубам, - спокойно произнёс Себастьян. - Кроме того, не думай, будто я столь скуп, что не плачу своим агентам. О деньгах можешь не беспокоиться.
Признаться, это последнее, что меня беспокоило, но... говорить об этом Шоу я не стал. И без того информации было достаточно, чтобы как следует подумать.
Закончив с разговором, пообещал переслать Себастьяну все необходимые документы (о заключённом браке) уже в ближайшее время, после чего быстро собрался и... поехал в ювелирку. «Эрпилс», конечно же. Благо, там было открыто, а размер пальчика Фел я знал.
Прикупил элегантное, простое на первый взгляд, но до неба дорогое кольцо - на помолвку. Именно такое обычно дарят, встав на колено. Парные будем заказывать после, уже вместе. Немного подумав, взял симпатичный браслет для Ани, чтобы она не чувствовала себя обделённой. Потом рванул в продуктовый магазин, приобретая запас дорогого шоколада и выпивки, а оттуда в окружной суд, где, конечно же, никто не работал (праздники), но кое-какие люди, не считая охраны, присутствовали. А дальше в дело пошли «мёртвые президенты» и более вещественные подарки, которые я щедро доставал из собственной сумки. Вначале охраннику, который «аккуратно и бочком», представил меня секретарше, от неё прошёл звонок помощнику заместителя судьи, который, в конце концов, согласился приехать и «за сущие центы» по итогу выдал мне разрешение на брак, пусть и с некоторыми нарушениями правил и вне очереди.
Без разницы, главное, что всё было по настоящему, с занесением во все базы. Теперь нужно будет лишь прийти сюда завтра вместе с Фел и поставить подписи в заявлении. Помощник, по мере получения денег, развеселившийся прямо на глазах, клятвенно заверил, что будет ждать меня завтра с самого утра. Замечательно! Всего десять тысяч баксов и проблема, ха-ха, решена!
Довольно вздохнул и направился в сторону дома. Всё, подготовка завершена.
По дороге обдумывал момент внезапно обретённой семьи. Самой, сука, настоящей! Уже через несколько дней у меня будет всё, как у среднестатистического американца: жена, дочь и любовница. «Любимая» работа и автопарк у меня уже есть, как и своя квартира. Жизнь удалась?
По дороге созвонившись с Мастером, сам заехал к нему, благо, что было по пути, а вампир уже торчал дома. Забрал у него сумку с головами, а также поболтал о том, как продолжалась вечеринка у Старка.
- Даже не знаю, Зар, что теперь делать с нашим мальчишкой, - облокотился вампир на шкаф. - Всё-таки он, по сути, заснял на видео твою женщину. Причём в довольно откровенный, чуть ли не интимный момент.
- Тут Фелиция сама виновата, - скрепя сердце признал я. - Её платье фактически отсутствовало.
- Разумеется вы сами во всём разберётесь, - хмыкнул Клифф. - Но... может стоит с ним профилактически побеседовать?
- Генри нужна девушка, только и всего, - озвучил я мысли, которые уже обдумал ранее. - Надеюсь, с этим не возникнет сложностей.
- Ты - босс, тебе виднее, - кивнул Гарнер. - Однако, возможно стоит... не знаю...
- Устранить его? - улыбнулся я. - Слишком мелкая причина для такого серьёзного ответа. Если он будет навязчивым, то я поговорю с ним. Если не будет, то не вижу никаких проблем.
- Что же, моё дело предупредить, - Мастер пожал плечами.
Вернувшись домой, застал там Рэйвен, которая довольно отмокала в ванной. Слабо улыбнувшись, презентовал ей подарок (браслет) прямо там, отчего меня затащили к себе, «составить компанию». И очень даже неплохо получилось! Заодно обсудил с девушкой предстоящее мероприятие.
- Брак... как это внезапно, - ответила встрёпанная брюнетка, причёсывая волосы. - Кстати, ты в курсе, что это был наш первый раз только вдвоём? - приподняла она бровь. - Все предыдущие