Пожав плечами, закрыл Фоксвудса и набрал Миллсу. Аналитик заверил, что как раз заканчивает его проверку, но пока никаких проблем не нашёл.
- Я проверил по нему всё, что только сумел нарыть, - уверенно заявил Эдриан. - Реальное имя, адрес, семью, имущество, данные страховки… Каких-то проблем или подозрительных белых пятен нет. Есть штрафы, но у кого их нет? Ещё он восемь лет назад участвовал в пьяном дебоше, но там тоже ничего серьёзного: банальная драка в баре.
- Значит, ты уверен, что завтра всё пройдёт без проблем? - уточнил я.
- Мы про один город речь ведём? - ухмыльнулся он. - Такое я тебе гарантировать не могу. Единственное, в чём я уверен, так это в том, что предоставил тебе всю информацию. То есть, что сейчас её перекину. Можешь сам всё посмотреть, однако особо интересного там не найдёшь. Самый обычный богач.
- «Самый обычный богач», - повторил я эти слова. - А знаешь, звучит. Прямо отдаёт от этого чем-то… проходным, а? - добавил в голос сарказма.
- Я не имел в виду, что он абсолютно никчёмен, - поправился аналитик. - Просто Фоксвудс почти ничем не выделяется на общем фоне. У него даже нет любовницы! Или любовника. Во всяком случае, судя по счетам и тратам. Большую часть дня мужик занимается собственным блогом, то есть работой. У него есть довольно неплохая команда, собственная, а не арендованная студия, часто мотается по стране, пару раз в год непременно путешествует по разным странам, конечно же вместе с командой и семьёй. Пока последние развлекаются, он стряпает очередные видео. Трудоголик в хорошем смысле!
- Что же, я тебя понял, Эдриан. И правда скучный, - хмыкнул на это. - Тогда перейдём к более интересной задаче. Что по делу Старка?
- Полагаю, речь о проекте «Железный Человек»? - видимо сугубо для приличия переспросил он.
- Не совсем, - кое о чём вспомнил я. - Что там по его акциям?
- У «Старк Индастриз» продолжается стабильное падение, - буквально на несколько секунд отвлёкся Миллс, словно у него висел график на втором мониторе. - Хочешь их купить?
- Журналисты должны отслеживать каждый его шаг, - задумчиво проговорил я. - Когда запланировало выступление Тони?
- Секунду… - отвлёкся Эдриан. - Завтра, в час дня, презентация в главном офисе, перед всем высшим менеджментом, ключевыми акционерами и целой толпой приглашённых журналистов, которые будут транслировать всё в прямой эфир. Разрешение на последнее уже получено…
- Замечательно, - улыбнулся я. - Последние дни, когда можно очень выгодно подняться.
- Намёк понял, - усмехнулся Миллс. - Планируешь прикупить акций?
- Сейчас наберу в банк, - покосился я на часы, - они ещё должны работать. Думаю, для перевода тебе двухсот миллионов долларов, потребуется отдельный запрос.
- Только не мне! - натурально испугался аналитик. - У банка есть функция покупки акций через биржу и…
- Твою мать, Миллс! - рявкнул на него. - Что за поведение?! Соберись!
Короткое молчание, я слышал его тяжёлое дыхание.
- Есть, босс, - наконец, спустя почти десять секунд, ответил он. - Я всё сделаю, переводи мне двести миллионов.
- То-то же, - улыбнулся я на это. - Оформи всё как положено. Уверен, завтра всю Америку будет лихорадить.
- Пожалуй, - осторожно согласился Эдриан. - Организую сегодня же. Ради такой суммы любой брокер задержится на работе, даже на целую ночь.
- А теперь рассказывай, что надумал по поводу «презентации» проекта «Железный Человек».
Предложение было достаточно простым. Выше всего рейтинг одобрения был у тех поступков, которые были направлены на спасение людей. Особенно, если они оказывались связаны с преступлением. То есть, простой пожар не подходил. Нужна угроза жизни от кого-то ещё. От преступника. Следовательно, вариант один: заложники.
- Так-так, - кивнул я. - Продолжай.
- Если их спасение будет сопряжено с риском для жизни нового супергероя, то выйдет ещё лучше. И, конечно же, должен быть главный злодей, - едва уловимо хмыкнул Миллс, - мутант.
- Угу, - задумался я. - Хотел вытащить кого-то из «теневых мета», типа Рино или Когтя, но похоже дело обернётся привлечением копов и не обойдётся без перестрелки. «ЩИТ» за такое по головке не погладит.
- Зато такое позволит сделать максимально качественный дебют, - уверенно заявил мой собеседник. -«Альянс» проходил именно через это: спасение заложника из рук суперзлодея.
- Помню-помню, Осьминог, - почесал я подбородок. - Ладно, тогда возникает вопрос: как это организовать?
- Рядовую массу можно завербовать прямо на улице. Касательно же мета: если подать заявку на «Форум»… - начал было Эдриан.
- Долго, - тут же отмёл я. - Нам уже завтра надо организовать «выход в свет». Значит нужно упрощать. Что у нас есть из… О, «Терзатели»! Они ещё живы?
- Живы и здравствуют, - подтвердил он. - Как и Лезвие. Хочешь направить их?
- Они же отбросы, - махнул рукой, уже замечая Башню Гранта. Почти доехал. - Таких не жалко. Организуй их, только пусть предварительно как следуют вмажутся какой-нибудь дрянью, да чтобы сам Лезвие вышел на дело.
- Такое надо организовать при личной встрече, а не телефонным звонком, - замялся Миллс. -Направить кого-то из людей, которые сумеют их прогнуть.
- Свяжись с Прыгуном, - прикинул я. - Пусть возьмётся за подготовку операции. Он мужик умный, сумеет всё организовать. Да, кстати, что там с Шокером?
- Выздоровел, но сейчас нарабатывает форму, - сразу же ответил Эдриан. - Я слышал, его хотят направить на переподготовку в одну из загородных баз.
- Что же, преград чинить не буду, - заскрипел я извилинами. - Вроде бы сейчас все «игроки» сосредоточены на делёжке земель Седовласого?
- Пока да, но как и было с Филином, скоро всё придёт к статусу-кво, - подтвердил он. - Не думаю, что у нас много времени.
- Я просто размышляю о безопасности, ведь Джефф ещё не закрепился в должной мере, - пояснил я. -А тут Шокер собрался прохлаждаться… Похоже, нам нужно будет усиление в статусе мета-людей.
- Есть варианты? - уточнил Миллс.
- Да, - кивнул я, пусть он этого и не видел. - Но этим я займусь сам. Ты же - купи акции «Старк Индарстриз», деньги сейчас переведу. А потом направь Прыгуна договариваться с Лезвием. Завтра он должен по первому же звонку мчаться грабить… - грабить что? Ха-а… - Вот ты и реши, что лучше, дабы можно было максимально эффектно презентовать нового супергероя города. Но чтобы и для «Альянса», который подтянется даровать новичку немного своей славы, работы хватило.
- Организую, - вздохнул аналитик. - Сейчас всем этим займусь… А там и журналистами на завтра. Всё снова на мне… - голос его становился всё тише и печальнее.
На этом, собственно, мы и закончили, после чего я, уже на парковке под Эмпайр-стейт-билдингом позвонил в банк и организовал перевод Эдриану. То, что он меня кинет не опасался. Миллс - человек умный, который должен понимать, что ему будет за подобное грозить.
Закончив с одним делом, тут же начал решать второе, набрав Старку.
- Тони, отличные новости, - сходу произнёс я, едва он взял трубку. - Завтра ожидается твоё триумфальное шествие в качестве Железного Человека! Конечно же его будет лучше провести до или после твоей презентации. На час дня, правильно помню?
Быстро обсудив подробности и обещав быть на связи, покосился на часы и позвонил Каннингему.
- Привет, Крис, - довольно произнёс я. - Звоню тебя поздравить.
- Это с чем? - сразу напрягся он. И правильно, сука, сделал!
- С повышением, - елейно продолжил я. - В честь этого события тебе будет предоставлен самый роскошный подарок: «Когорасу-мару».
- Твою же мать! - эмоционально воскликнул Каннингем. - Это же… Это же!..
- О, не стоит благодарности, я всё понимаю, - ухмыльнулся в ответ. - Ты станешь мета-человеком, друг мой. Ты рад?
- Безмерно! - сарказм можно было есть ложками. - А давай лучше Магнусу её передадим? Он уже привык с камерой носиться, так теперь, с лишними силами, станет даже проще! Одной рукой будет всё снимать, а другой врагов крошить!
- Ты ещё Риту предложи новым Самураем сделать, - проворчал на это. - Как её тогда будут называть? «Женщина-Самурай»? У них вообще такие были? - и вправду задумался я.
- Какая разница как? - судя по голосу, он почувствовал, что может избежать новой роли. - Будет зваться «Катана». Нормально же, а? - а сейчас прозвучали жалобные нотки Клиффа.
- С этим есть некоторая проблема, - вздохнул я. - Получивший такую силу человек уже не сможет находиться под твоим контролем. Его поставят выше или в разряд «теневых мета». То есть, подобное будет означать сложности на ровном месте: вместо того, чтобы вызвать только тебя с командой, мне придётся вызывать и тебя, и кого-то ещё.
- Понимаю, - немного нервно произнёс Крис. - Но этот «Когорасу-мару»…
- Заставит убивать? - прервал я его. - Хочешь сказать, сейчас ты обходишься без этого?
- Нет, скорее… - он попытался подобрать нужный аргумент, - мне придётся контролировать убийства, считать, следить за подобным.
- Но ведь ты не станешь использовать силу клинка просто так? - попытался донести я до него смысл. -Ты будешь использовать её в бою. А даже если всё сложится так, что катана не отведает крови, то у тебя останется некоторый зазор, чтобы выбрать жертву. Это Нью-Йорк! Тут на каждом шагу сотни попрошаек и разных отбросов. Бери любого. В конце концов, ещё ни один из прежних Самураев не умер от своего меча, - насколько я знаю. А знаю я не так чтобы сильно много…
- Я стану одним из мета, чей срок жизни будет максимально ограничен, - возразил Каннингем. - Имею в виду, сколько у этой штуки сменилось хозяев со времён первого Самурая?
- Ты будешь третьим, - пожал я плечами. - И не вина клинка, что предыдущие были тупыми олухами. Ты ведь не такой, Крис?
- Не такой, - печально произнёс он, понимая, что я не оставляю ему выбора. - Куда подъехать?
- К Башне, - улыбнулся на это. - Набери мне, как будешь рядом, я передам меч.