Паркер задумался. Схема не выстраивалась в голове. Казалось, не хватало каких-то паззлов.
- Я всё, - вышла Гвен. Питер обернулся и увидел, что девушка обмотала вокруг себя белое махровое полотенце.
«Она ведь полностью голая, - осознал он. - Лифчик и трусики улетели в прочее грязное бельё».
Отчего-то (прекрасно понятно отчего!) её вид заставил горло Паркера пересохнуть, оттого он ответил весьма хрипло:
- Обсохни, а я пока закину твою одежду в стирку.
Стейси посмотрела на него, а потом едва уловимо провела языком по губам.
- Спасибо, - в первый раз за весь этот день произнесла она.
Не тратя время, Питер поднялся, сходил в душ и переоделся сам (сделал это вне поля зрения девушки), а потом, взяв корзину с грязным бельём, направился вниз, где закинув вещи на быстрый режим стирки, прислонился спиной к стене и задумался. Обо всём. И в первую очередь о себе.
«Гвен - мета-человек. Кто бы мог подумать?» - гонял он мысли в своей голове. Стейси призналась, что пробудила сверхсилы в Метрополитен-музее и Паркер, в образе Паука, даже видел её вместе с Зариаксом и той странной компанией, когда они удаляли записи с камер видеонаблюдения. Однако парень и не предполагал, что она тоже обладает сверхспособностями!
- Кто бы мне про это рассказал? - прошептал Питер. - А вот Максвелл знал. Не зря ведь попросил её остаться и поговорить после всего… Неужели он обучает Гвен?!
Последнее прозвучало излишне громко и на него покосилась какая-то пожилая женщина, которая незаметно для Паркера вошла в прачечную вслед за ним.
- Наркоманы, - фыркнула она. - Обколются разной дрянью и орут на стиралки…
Парень мысленно посмеялся и постарался взять себя в руки.
«Нет, если бы Зариакс её обучал, то обязательно контролировал бы или вообще принял в «Альянс», -решил он.
Умственная работа и сосредоточенность очень помогла ему, когда юноша вернулся в квартиру, ведь там была уже не только Гвен, но и Алиса.
- Ты когда успела?.. - шокировано уставился на неё Питер.
- Знаешь, - спокойно и даже флегматично заявила Андерсон (свою реальную фамилию - «Манфреди», она даже не думала возвращать, особенно после смерти отца). - Если бы я не знала тебя так хорошо, как знаю сейчас и если бы не была знакома с Гвен, - кивнула на девушку, - то наверное ушла бы сразу, как увидела, что по квартире ходит голая блондинка, бормочущая о том, как же её «затрахал этот тупой Паркер».
Парень с долей внеземной «благодарности» посмотрел на Стейси, которая лишь виновато развела руками. Сидела она, кстати, уже в одежде Алисы, которая имела в доме Питера небольшой запас всего необходимого. И ключи.
«Точно, ключи», - сам себе кивнул юноша.
Быстро выяснилось, что Гвен, спокойно выложила брюнетке всё, что у них случилось, как только та обыденно прибрала костюм Паука, а потом спросила Стейси, в какое дерьмо Паркер вляпался в этот раз.
- Ох, - вздохнул он, - может быть стоило хоть иногда думать о последствиях своего поведения, Гвен?
- Но ты ведь рассказал Алисе правду о себе! - возмутилась блондинка. - Хочешь сказать, скрыл бы такое?
- Пит пытается не впутывать меня во всё супергеройское, - улыбнулась Андерсон, - но я стараюсь узнавать максимум. Мне же интересно!
- Вот-вот, - улыбнулась Стейси. - Девочки должны помогать друг другу! Так что я рассказала, как мы пытались спасти Фиска, а потом его завалил Зелёный Гоблин и мы таскались в поиске больницы, адрес которой ты никак не мог узнать у Фенрира!
- Ты и про это рассказала? - деланно спокойно спросил Питер.
- А? - насторожилась Гвен.
- Да, - кивнула Алиса. - Я не знала, что твой друг, Зариакс Максвелл, это Фенрир из «Альянса Справедливости». Теперь хотя бы понятно, почему он казался мне таким подозрительным. И до сих пор, кстати, кажется.
- Великолепно, - вздохнул Паркер. - Он меня убьёт. Я и так ему должен по самую макушку…
Его девушка прищурилась, а подозрения лишь увеличились. Максвелл казался ей странным чуть ли не с первой же встречи в квартире Питера, а теперь выясняется, что он - тот самый Фенрир!
«Пресловутая женская интуиция или я просто себя накручиваю?» - не могла понять Алиса.
Немного обсудив всю ситуацию, они совместно поужинали, а потом Андерсон уговорила Гвен остаться у них ночевать, мотивируя это мокрой одеждой блондинки и тем фактом, что выгонять кого-то на ночь глядя - не лучшее решение.
- Ничего страшного, если сегодня обойдёмся без секса, - игриво шепнула брюнетка на ухо парню, заставляя его покраснеть. Питер, несмотря на факт совместного проживания с девушкой, до сих пор был слишком застенчивым в некоторых моментах их общего быта.
Стейси улеглась на старом, продавленном и очень скрипучем диване, а парочка - на матрасе, в этой же комнате.
- Прости, у меня не получится решить вопрос с очищением твоей репутации, - повинилась Алиса. - У меня была надежда на отца, но… - запнулась она. - Не получилось, сам понимаешь.
- Он был какой-то важной шишкой? - решил уточнить Паркер, понимая, что замалчивать тему не вариант. Всё-таки, несмотря ни на какое горе, жизнь не останавливается на одном месте, а продолжает идти дальше.
- У него были связи в правительстве, - неопределённо ответила девушка, тем самым намекая на нежелание развивать этот разговор. - Поэтому… может, стоит на какое-то время прекратить? Подождать, пока шумиха затихнет? - спросила она, втайне надеясь, что Питер бросит своё занятие.
Алиса считала супергеройство неподходящей деятельностью для человека, решившего крепко встать на ноги. Это… хобби, подростковое увлечение, как попытка начать писать свою музыку. У кого-то получается и тот становится известен, как тот же Максвелл, а у кого-то, несмотря на все попытки, получается только достать соседей, которые, по итогу, вызывают полицию.
«Вот тебе и «дружелюбный сосед», - про себя хихикнула Андерсон, вспоминая, как Паук себя называл.
Брюнетка опасалась, что её парня рано или поздно всерьёз попытаются убить или сумеют поймать. А там что? Тюрьма или рабство в «ЩИТ»! И это она ещё не знала про посещение квартиры Питера несколькими мордоворотами, которых подослал бригадир Гранта.
Алисе нравился Питер, она хотела серьёзных отношений, хотела, чтобы он вытащил голову из песка, экстерном закончил университет, ведь знания позволяют сделать это в любой момент, а потом или ушёл в профессиональную журналистику, или стал дорогим и уважаемым фотографом, или направил свой взор в науку. Все эти направления Андерсон считала крайне интересными и прибыльными, а также была уверена, что Паркер сумеет достичь успеха в любом из них.
«Но не в качестве Человека-Паука», - осознала она.
Пока был жив Седовласый, Алиса считала, что отец мог бы помочь её парню в сложной ситуации. Не только с очернением в газетах, но и если его арестуют. Чего уж, власти и влияния Сильвио хватило бы либо добиться официального освобождения, либо, в крайнем случае, организовать побег. Но сейчас, когда старик погиб, а за его территорию идёт натуральная война, Андерсон и близко не подходила к старому поместью. Даже на похороны она направилась под прикрытием Лилиан Стоун, единственной выжившей мета Седовласого, а также той, кто в какой-то мере заменила ей мать.
- Сильвио говорил, что оставил тебе достаточно денег, - под конец сказала Тень. - Бери их и никогда не упоминай о вашем родстве. Враги Седовласого достанут тебя из-под земли, если узнают о существовании.
- Знаю, - только и могла тогда ответить на это Алиса. - Спасибо, Лили.
Сейчас, лёжа на старом матрасе, рядом с любимым парнем, девушка ощутила, как закололо уголки глаз. Конечно же она сохранила контакт Стоун, но звонить просто так, чтобы поболтать, было слишком рискованно. О Тени, увы, знали весьма многие, так что женщина поспешила залечь на дно. Денег у неё тоже было более чем достаточно.
- Я не могу, - Паркер ответил после столь долгого молчания, что Андерсон посчитала было, что он заснул. - Человек-Паук нужен городу. Даже сегодня у меня получилось спасти жизнь Гвен. Зелёный Гоблин почти убил её.
- Может… может и ей стоит завязать? - тихо, но очень горячо прошептала Алиса. - Оставить всё это полиции и профессиональным героям? Фенриру и его «Альянсу»?
- Они тоже не по щелчку пальцев стали этими «профессиональными героями», - улыбнулся Питер. - Я помню, как он начинал. Помню нашу первую встречу…
Девушка очень хотела сказать, что Паук геройствует куда дольше «Альянса», а толку куда меньше, но не решилась портить юноше настроение. Он явно наслаждался собственным выходом на люди после долгой реабилитации и, тем более, спасением своей подруги.
Ощутив толику ревности, Алиса уткнулась лицом в подушку. Почему-то из глаз текло всё больше и больше слёз.
«Паркер только что выздоровел. Конечно же он хочет показать себя. Конечно же он желает продолжать приносить справедливость, но что толку, если общественность повесила на нём клеймо?»
- Питер… - с трудом удерживая голос на прежнем, обычном уровне, произнесла девушка. - Нужно как-то исправить ситуацию с твоим статусом. Скоро люди окончательно забудут, что Паук был героем и тебя начнут презирать и бояться. Может… может Максвелл сумеет помочь? Думаю, слово главы «Альянса» будет значить очень многое.
- Зариакс никогда не упоминал, что может мне помочь с этим, - задумался парень. - Наверное может, но надо будет всё тщательно обсудить… К тому же, я ведь уже говорил, что сильно ему должен? И я не про покупку еды, - тихо рассмеялся он. - Фенрир несколько раз вытаскивал меня из разных передряг, а я… - Питер вспомнил про то, что едва не отказал ему в создании сыворотки Ящера, а потом, когда ему самому нужна была помощь (пусть Гвен оказалась права, пулевые раны не причинили ей очень уж сильного вреда, но всё равно), то получил её сразу и без каких-либо трудностей.
Безусловно, всегда можно уйти в демагогию, признать эти поступки неравными и заявить, что сыворотка куда более ценная с