— Погоди, Крис, — прервал я его словоизлияния, — у меня есть идея получше.
Спустя пять минут — пришлось поспешить, — я уже притащил бомжа наверх. По дороге допросил его, но от страха мужик мог лишь мычать. Парочка зуботычин прочистила его мозги, позволив подтвердить ранее предполагаемые сведения: подвал был заброшен, как и весь этот цех. Исключение — комната наверху.
— Фу, блядь, — поморщился Каннингем, моментально всё поняв, а потом, слитным и быстрым ударом снёс бродяге голову. Действовал мужчина словно заядлый мечник. Самурай.
Обезглавленное тело завалилось на голый бетонный пол цеха, разбрызгивая кровь.
— Он был их осведомителем, — взглянув на Хьюстона, произнёс я. — Вот только почти ничего не знал, значит, был совершенно бесполезен.
Генри кивнул. Парень был достаточно спокоен, хоть и пытался отдышаться после тяжёлого боя. Кровь и труп, конечно, заставили его напрячься, но совсем не в том масштабе, как могло бы быть раньше. Он даже не особо позеленел — так, в меру.
— Имя тебе всё-таки нужно будет сменить, — задумчиво проговорил я, посмотрев на Криса. — Кодовый номер пора оставить в прошлом.
— Чем плох «первый»? — сухо улыбнулся он, прямо-таки с довольством посматривая на катану. Похоже, её «нарастающий шёпот смерти» полноценно затих, после того, как Каннингем завалил бездомного.
— Всем, — коротко ответил ему. — Теперь ты — Самурай. Смирись с этим.
— Может, не стоит палить контору? — вопросил он. — То есть… — покрутил рукой, — услышав «Самурай», каждый будет знать, какими приёмами я владею…
— Рано или поздно твой позывной станет известен всем заинтересованным лицам, — срезал я его предположения. — Поэтому услышав «Первый» из моих уст, каждый поймёт, кого я имею в виду и какими силами этот самый человек обладает. Понятно, Самурай?
— Понятно, — вздохнул Каннингем. — Что же, хотя бы звучит не так уж и плохо.
Я уже не слушал его, а подошёл к зафиксированным хобгоблинам, которых примотали к стульям.
— Они молчат, — Приоритет всё ещё косился на бездомного, которого убил Крис, но я отчётливо видел, что он уже почти пришёл в себя. Парень успел побывать в достаточном количестве переделок, которые включали в себя смерть каких-либо людей. Видел он и то, как мы убивали, а потому отнёсся к ситуации, хоть и не слишком позитивно, но с долей понимания.
— А вы хорошо спрашивали? — с мета-людей содрали маски, показывая безумные лица, которые постоянно кривили губы и брови, корчили рожи и всячески демонстрировали своё презрение. Вот только всё это… молча.
— Я треснул одного пару раз, — сообщил Гарнер. — Но ему вообще плевать. А все травмы заживают.
— Где ваш хозяин? — подцепив я пальцем подбородок первого выродка, надавил на болевую точку, отчего хобгоблин зашипел и задёргался, но делал это молча. Заподозрив неладное, силой открыл ему рот. — Без языка, — фыркнул я, комментируя увиденное. — Похоже, им отрезают его перед тем, как дать сыворотку, иначе уже давно отрос бы новый.
— Умно, — выдавил из себя побледневший Генри.
— Не вижу ничего умного, — заявил Каннингем, который как раз отдал приказ своим людям, чтобы сворачивались. — Захочет предать — напишет или каким другим образом даст знать. А так… их хозяева только усложняют себе коммуникацию, а спецслужбы или применят пытки, или препараты. Но тогда бедолагам придётся долго и мучительно писать все ответы.
— Но вот, наша ситуация, — Хьюстон не стал сдавать заднюю, — стоим и не можем допросить их. Что это, как не победа Зелёного Гоблина или кто там у них главарь?
— Парень дело говорит, — проворчал вампир. — Сейчас нам бы очень пригодилась Шельма, — с намёком посмотрел он на меня.
— Увы, — поморщился я. — Она недоступна.
Потому что напилась в стельку, а организм, какой бы не был крепкий, не может волшебным образом избавиться от алкоголя в крови. Регенерация же у Рэйвен весьма посредственная. То есть, вместо шести-десяти часов, которые потребовались бы ей, чтобы полноценно протрезветь, понадобится два-три. В наших реалиях — это солидный срок.
Эх… была бы Лаура… Пригодилась бы её регенерация. Но пока что девочки нет. Разве что изощряться и действовать через вампира. Но на момент выхода на дело, я не был уверен в успехе, пусть даже таком частичном, а потому специально не стал брать девчонок. Руби сто процентов бы нервничала и создавала проблем на ровном месте, а если бы встретилась с Тони, находящимся в заложниках… Ох, тут я даже просчитывать её не берусь! В общем, я бы не взял Мурену с собой при любых обстоятельствах. Вот только не брать лишь одну Инграм — рисковать, что она натворит бед без пригляда. Потому и решил, что пусть девушки лучше продолжат напиваться совместно. Если же сейчас вызванивать Аню, то надо направить за ней машину, чтобы она добралась до базы и переоделась. Потом туда же направить Гарнера, дабы сходу поделился с ней способностями. Далее отпаивать кровью и ждать регенерации. И лишь потом везти сюда. Это часа три, минимум! Она за это время сама протрезвеет!
В общем, не вариант. Но и нам с этими хобгоблинами возиться тоже не с руки. Мало того, что они немые, так ещё не исключаю вариант, что не знают английского. Чтобы запутать, так сказать, процесс ещё больше! А чего бы и нет? Может, их хозяин не из Америки? Он может быть любой нации и говорить на любом языке! Китайском, русском, португальском, норвежском, арабском… А я из всех языков, кроме английского, только немного испанский успел выучить, потому что на нём общается львиная доля латиносов. Хотя нет, ещё самую малость знаю пушту — язык Афганистана. Но то сугубо по работе.
Однако даже если нам повезёт и это англоговорящие фрики, то единственный способ заставить их говорить, в нашей ситуации, это пытки. То есть — долго, грязно и не факт, что сработает. Потому что сыворотка явно что-то изменила в их мозгах. Может, сильная боль у них притупляется? А может, они никак на неё не реагируют? Или ещё какая дичь? А у меня тут, так-то, Хьюстон под боком. Он всё ещё наше слабое звено, даже несмотря на прошедшие испытания. Исправится, конечно, со временем. Но… пока рано показывать ему столь кардинальную смену статуса. Парень и так увидел, как Каннингем убил «бедного бомжа». На сегодня маленьким мальчикам хватит жести.
Пришлось вызванивать (гарнитура была подключена к телефону) Фьюри, сообщая о «частичном успехе».
— Направлю к вам ближайший полицейский патруль, — сосредоточенно заявил Ник. — Хобгоблинов передадут в руки нашим специалистам.
— Что-то случилось? — спросил я. — Ты какой-то слишком напряжённый.
— Мы тоже проверяем разные места, — подумав несколько секунд, начал он отвечать. — У меня есть несколько пропавших групп людей. Направил к ним подкрепление, но если и они не выйдут на связь…
— «Альянс» нужен? — напрямую уточнил у него.
— Да, — коротко согласился руководитель «ЩИТа». — Лонг-Айленд, Бельмор, Ок-стрит. За сколько доберётесь?
— Это же едва ли не противоположный край города! — добавил в голос возмущения. — Минут двадцать, минимум. И это если врубим максимальную скорость глайдера. Но вообще, рассчитывай на полчаса.
— Ускоряйтесь, это может спасти жизни людей, — сказал он. — Я в долгу не останусь.
— Понял, немедленно выдвигаемся, — негромко хмыкнул я, а потом отключился. — Слышали, парни?
— А мне, — тут же отреагировал Каннингем, — дожидаться полиции и сдавать этих? — и кивнул на хобгоблинов.
— У тебя завалялся глайдер, на котором ты сможешь лететь наравне с нами? — иронично на него взглянул.
— Ждать, так ждать, — всплеснул он руками. — Надеюсь, у копов будут прочные фургоны и хорошие наручники.
Наскоро повторив сокомандникам основные моменты разговора с Николасом, я, Клифф и Генри направились к Лонг-Айленду. Дорога и правда предстояла не близкой. Мы вообще находились в Джерси!
На половине пути, мне поступил вызов. И это было бы в порядке вещей, ведь несмотря на ночь, сейчас оказалась такая ситуация, когда мне постоянно приходилось быть на связи. Звонить могла Фел, Анна, Руби… Чёрт, а ещё Грант, Баркер, Саблинова, Чен, Фрост, Шоу и херова туча других людей! Но когда я вывел на обзорную панель гарнитуры имя абонента, то всё равно удивился.
— Здравствуй, Виктор, — поприветствовал я Дума. — Судя по времени, что-то очень серьёзное?
— Извини за поздний звонок, Фенрир, — в его голосе ощущалась нотка вины. — Наверное, разбудил?
— Ерунда, — хмыкнул я. — Сам ведь давал тебе право беспокоить меня в любое время.
— Потому я и решил им воспользоваться, — мужчина повеселел. — Хоть и по не очень приятному поводу.
— В такое время он не может быть приятным, — улыбнулся я. — Но весь во внимании.
— Нашлись довольно важные люди, которые захотели «одолжить» артефакт, — Виктор сразу перешёл к делу. — Благо, что не из правительства. То есть… — он на миг замялся, — у них нет достаточного влияния, чтобы провести всё через правительство, иначе я ничего не смог бы поделать. Ну а так, мои шансы неплохи. На правовом поле у них возможностей нет, но хорошие знакомые сообщили, что ими были наняты мета, которые должны будут забрать артефакт силой. Мне срочно нужна помощь.
— Как понимаю, точные сроки нападения неизвестны? — уточнил я.
— Ближайшие дни, — уверенно выдал он. — Я только что общался с… неважно с кем, но мне посоветовали увезти артефакт. Однако, это большой риск! Мало того, что нужно подготовить охрану для транспортировки, так мне могут просто запретить вывозить такую вещь! Ещё и вопрос: куда? В Латверию? Ха-ха! Это в США не осмелятся устроить военное вторжение, а моя маленькая страна такое не переживёт. Те же «красные» легко могут перебросить пару взводов и пройтись по нам катком, успев сделать всё, прежде чем хоть кто-то спохватится!
— И какой у тебя план? — резоны Дума были понятны, но я не собирался заморачиваться вместо него. То есть, мы просто знакомые. Я не хочу придумывать, как ему выкарабкиваться из той задницы, куда он попал. Но если мужик предложит чёткий план и заплатит хорошие деньги, то почему бы и нет? Особенно, ежели решение проблемы не займёт много времени.