Спустя пять минут быстрого бега, во время которого усиленно крутил головой во все стороны, я… вышел из облака боестолкновения, осознав, что добрался до края. Где-то впереди были видны кордоны полиции, которые оцепили местность, а также фургоны журналистов. Но что сие значило для меня? Облажался.
Пошёл обратно.
Поиски продолжались почти полтора часа. Я уже и не чаял никого найти. Уже давно работал вместе со спасателями и пожарными, которые прибыли на помощь. Через одолженный телефон уже сообщил сведения Крису, Руби и Анне. Последние, кажется, моментально протрезвели и рвались сюда, на что получили приказ сидеть на базе и ждать. Чего уж, я даже отыскал магические сапоги и капюшон, сложив их в выданный одним из спасателей мешок.
Отзвонился я и Гранту, и Фьюри, оповестив всех нужных людей. Первого — на всякий случай. Второго — как положено.
И вот, когда уже опускались руки, ибо хотелось плюнуть и идти домой, так как результата попросту нет, меня начала громко звать группа мужчин, разбирающих завалы очередного здания.
— Нашли паренька, критическое состояние, но живой, — пояснил мне глава группы с соответствующими пометками на форме спасателя. — Форма «Альянса»! Точнее, её остатки…
Конечно же это оказался Хьюстон. Один. Никого другого рядом не имелось. Никаких следов противника, с которым он сражался, обнаружено не было. Правда они легко могли быть похоронены под слоем мусора. Впрочем, я не верил, что Зелёный Гоблин мог так легко умереть. Он точно выжил. И я почти не сомневаюсь, что ублюдок ещё попортит мне немало крови. Вот только и у меня теперь имелось некоторое преимущество. Я точно знал, кто он. Норман Озборн. А раз знаю я, то эти сведения отправятся в «ЩИТ», а потом и Гранту. Теперь становится понятно нападение на Амбала (я, под видом Гоблина, тоже удачно вписался), а также уничтожение «Фискорпа».
— Что-то можно сказать о ситуации? — спросил я врачей, которые торопливо вкалывали Генри неизвестные мне лекарства, ставя капельницу и засовывая в карету скорой.
— Пока ничего, — взглянув на меня, ответил один из врачей. Было видно, что его до смерти утомили подобные вопросы, но тут свою роль опять же сыграл тот факт, кто перед ним стоит. Не какой-то крикливый обыватель, а сам Фенрир! Неуязвимый человек, который грудью стоит на защите города! — Клиники, куда его доставят, обязательно сообщит в ваш офис о любых изменениях его состояния.
М-да, — только сейчас осознал я. Генри то… рассекречен. Вот, лежит, лицом сверкает. Правда окровавленным и испачканным, однако всё-таки лицом. И в больнице его точно кто-нибудь втихую сфотографирует, пусть даже на телефон… А там сведения дойдут и до интернета, то есть, станут общеизвестны. Начнут подниматься его знакомые, переписки, друзья, родственники… Благо, что без костюмов мы не контактировали. Если не считать рождественской вечеринки Старка…
Кстати о Тони. Миллиардер был найдет в бункере Зелёного Гоблина, где он торчал в навороченной капсуле. К счастью, живой.
— Похоже, мы успели как раз вовремя и ублюдок не успел сделать то, что хотел, — прокомментировал эту ситуацию один из агентов «ЩИТа», когда мы вытаскивали Старка из капсулы.
— Куча техники «Озкорп», — тем временем, сообщил другой, обходя мастерскую, объединённую с лабораторией.
Уже под утро подтянулись девчонки, а я успел порадоваться, что журналистов продолжали удерживать за пределами места происшествия. Не до них сейчас было.
— Спасли Старка, но какой ценой, — вздохнула Аня. — Чёрт, жалко ребят.
— Я рассчитываю, что Хьюстон поправится, — ответил ей. — Касательно же Мастера…
— Снова замена? — Инграм скрестила руки на груди. — Будет третий вампир в команде?
— Не думаю, — задумался я. — Это нецелесообразно. Тем более, что у меня уже есть нужный человек на примете, который сможет приносить пользу команде, а также владеть артефактами.
— Лаура! — воскликнула Рэйвен. — Ты хочешь усилить её?
— Уверен, она не будет против, — улыбнулся я. — Особенно, когда узнает, что ради этого не придётся проходить через серию новых экспериментов.
— А ничего, что она сильный регенератор? — Руби приложила палец к губам. — Разумнее будет использовать её как «танка».
— Как мы делали с Приоритетом? — хмуро хмыкнул в ответ. — Кроме того, регенерация не означает, что девочке будет приятно получать разрывные в брюхо. Нет уж, куда как опаснее и удобнее будет если Лаура станет нападать на врага из невидимости, пробивая своими когтями. Главное… не нарваться. А «танком» буду лишь я.
Историю смерти Гарнера они уже знали, а потому мои слова упали на благодатную почву.
А далее, ситуация закрутилась с бешеной скоростью. Инграм, несмотря на всё своё желание отправиться в больницу вместе со Старком, была направлена отсыпаться. Я вместе с Шельмой поехал с ней, по дороге рассказав девчонкам про Дума.
— Команда будет неполной, — постановил я. — Поэтому придётся сделать замену. Не хочу создавать ощущение непрофессионала. Попрошу у Сильвии Паладина и Эми. Это не замаранные люди, как, например Шокер или Рино, а значит, проблем не возникнет.
— Для Дума, — нахмурилась Анна. — А для прессы?
— Они-то тут причём? — пожал я плечами. — Тихий и спокойный заказ. Есть риск, что кто-то попытается влезть на территорию и натворить проблем — не беда. Главная лаборатория Виктора — внушительная крепость, с кучей охраны и шикарными системами безопасности. Я не исключаю, что они отобьются даже без нашей помощи.
— Смотря кто решит завладеть этой вещичкой, — лицо Мурены перекосило гневом. — Если это будет Зелёный Гоблин…
— Он не может быть в каждой бочке затычкой, — смерил я её мрачным взглядом. — Кроме того, мы уже выяснили, что с вероятностью в девяносто девять процентов, под маской Гоблина прячется Норман Озборн.
— Намекаешь, что он посчитает ниже своего достоинства работать на кого-то ещё? — прищурилась Инграм.
— Не знаю, — задумался я. — Я с ним ни разу не общался. Насколько мне известно, он очень самолюбив. Не исключаю, что Норман может с кем-то сотрудничать, но лишь на условиях, что является если не равным, то где-то близко.
— Я отлично знакома с таким фенотипом, — тускло улыбнулась Рэйвен. — В моей памяти, доставшейся от разных невольных доноров, попадаются такие люди. Чего далеко ходить, Мандарин — именно такой человек.
— В любом случае, шанс, что именно в этом замешан Обадайя предельно мал, — серьёзно посмотрел я на Руби.
— Поняла уже, — отмахнулась она. — Пусть поживёт и станет законной добычей Старка.
— Я очень надеюсь, что со второй попытки у него получится поднять акции своего детища с колен, — ухмыльнулся на эти слова. — Если Тони снова облажается… Я инвестировал в «Старк Индастриз» двести миллионов. Это на пятьдесят больше, чем во «Фрост Интернешнл»!
— Вот и разница между нами, — вздохнула Мурена. — У кого-то нет даже пятой части…
— Бедная, какая бедная, — улыбнулась Анна. — Нечего есть и пить, негде спать.
— Пф-ф, язва, — Инграм закатила глаза.
Хотя бы не спешит в больницу к Старку и то хорошо! Всё-таки Мурена девушка адекватная, хоть иногда её и заносит. Рад, что она понимает: просиживание штанов рядом с палатой Тони ничего не изменит.
По дороге я вызвонил сонную Сильвию, которая ругалась, что её будят уже второй раз. Ага… дайте угадаю, первым был Виктор.
— Согласуй этот вопрос с Грантом, — выслушав меня, сообщила Соболь. — А так, проблем не вижу. Надо, так надо. Оформим им отдельную миссию.
— Тогда пусть подъедут утром, но не к центральным лабораториям Дума, а на базу. Адрес скину. А Виктору я сообщу, что это наше подкрепление, — сказал ей, не став распространяться по поводу ночных приключений. И без того скоро всё сама узнает.
Эх… интересно, насколько мы просядем в негласном рейтинге команд? Оказаться теми, кто проиграл — неприятно. И ведь даже нельзя сказать, что мы устранили Зелёного Гоблина! Безусловно есть шанс, что вскоре его труп откопают где-то в песках, под завалами очередного дома, но куда выше вероятность, что он сбежал.
Надежда лишь на то, что ублюдок лишился своих производственных мощностей, отчего не сможет клепать новые глайдеры и хобгоблинов. В таком случае у нас есть возможность просто и легко скрутить его при следующем столкновении. Но верю ли я в это? Ни на грамм!
— Слушай, а может Каннингема подтянем? — поинтересовалась Аня. — Сейчас, имею в виду. А в команду, на замену, возьмём Начиос?
— Крис по любому засветится с катаной, а значит, даже дурак поймёт, что он — Самурай. То есть — суперзлодей, — возразил я. — С Электрой же… — покрутил рукой, — у неё стандартная мутация. Нет, может, конечно, она как-то разовьёт её или всё не так просто, как кажется на первый взгляд, но в последний раз я видел именно чистый стандарт, на уровне той же Сил или Руби без протезов.
Мурена бросила на меня короткий взгляд, но ничего не сказала. Тут, так-то, и сказать-то было нечего.
— Я про то, — продолжил говорить, — что если брать Начиос, то её нужно будет тщательно обучать и готовить. Причём не только физически, но ещё и психологически, чтобы не было срывов, аналогично тому, как при случайном убийстве Браймера.
— Не хочешь тратить время, — поддакнула Рэйвен.
— По крайней мере до тех пор, пока она самолично не выскажет большое желание присоединиться к нам, — приподнял палец. — Потому что жизнь даже супергероев экстра-класса, таких, как мы, может внезапно и очень болезненно оборваться, — на этом моменте, все трое, невольно вздохнули. — А у Электры, напомню ещё раз, сверхспособность далека от идеала. Неплоха, конечно — нет, даже хороша! — но далеко не самое лучшее. И пусть есть люди, которые и из такой создали шедевр, но у нашей пиарщицы… — покрутил рукой, — не факт, что найдутся необходимые навыки, — постарался смягчить этот момент.
— Ты так говоришь, будто боишься кого-то обидеть, — фыркнула Руби. — Не переживай, я ничего ей не скажу и даже не записываю наш разговор.
— За последнее спасибо, — рассмеялся в ответ.