- Разве что бросив машину. Её номер бы точно слили, - сказал напоследок Кемп, а потом направился к полицейской тачке. Мета-человек уже прикинул, куда он её сбросит: в реку Блайнд Брук.
- Так она угнанная, - между тем произнёс Брайан.
- Следы, - открыв дверь полицейского авто, сказал ему Бульдозер.
- В жопу следы. Нас разве не ищут уже несколько лет? - ехидно улыбнулся Громобой.
- Ищут. И ловят. Периодически, - покосившись на него, прокомментировал Калуски.
- Сплюнь, придурок, - толкнул его учёный. - Иди, избавься от трупа. Мы не можем торчать здесь всю ночь.
***
Не так я представлял себе этот момент, - вертелись мысли у меня в голове. Но так оно и было. Я ожидал, что буду улыбаться до ушей и чуть ли не стучать ногами по полу, в нетерпении ожидая прибытия Лауры, но… Все думы были о Ци.
Вчерашний вечер оставил множество ярких впечатлений, как минимум потому, что после долгих попыток что-то ощутить и воззвать в своём теле к этой энергии, а также тщательных объяснений Шан-Чи, я… и правда почувствовал её. Самую каплю - скорее тень, чем саму Ци, но даже так это был успех.
Если бы китаец не погнал меня домой, заявив, что уже давно должен был закрыться, я бы так и остался сидеть в его додзё, погрузившись в себя и пытаясь как-то воздействовать этой энергией на тело.
Вот чем нужно было заниматься, пока тысячелетиями сидел в грёбаном гробу! Если бы на тот момент я хотя бы представлял, что это такое!..
Но поздно думать об упущенных возможностях, нужно радоваться тому, что обрёл. И я радовался! Но человек, ха-ха, такое существо, что всегда хочет большего. Не просто так по миру ходит анекдот, где еврей нашёл чей-то потерянный кошелёк, а там денег не хватает.
Вроде смешно, но если подумать, то быстро становится понятно, что это черта характерна для всех. Жадность. Желание большего. И тот, кто кажется самым щедрым, на самом деле, в глубине души, самый жадный. Почему? Простой пример: бедный священник в одинокой старой церкви. Ты делаешь ему пожертвование, а что делает он? Рассматриваем вариант, при котором он будет именно что честным и неподкупным: ничего себе, всё на дело. Итог очевиден: ремонт церкви. Но зачем? Потому что он заботится о внешнем виде этого сооружения. Хочет, чтобы оно блистало. Привлекало взгляд. Чтобы там было уютно, светло, тепло и приятно. То есть, священник хочет блага, но не только для самого себя, а сразу для всех. Вот оно, истинное величие жадности! Когда ты хочешь богатств, которые пойдут сразу всем, включая и тебя самого.
Я не отличаюсь от остальных. Я не отшельник, которому по настоящему плевать на то, что происходит с миром вокруг и им самим. Нет, я нормальный в этом вопросе человек, без отклонений. Я желаю того, что и другие: хорошо жить. Не моя вина в том, что для хорошей жизни нужна огромная сила.
Что же получается? Одно исходит из другого. Я желаю силы, чтобы стать свободным. Чтобы защитить дорогих мне людей и всю Землю. Чтобы самому устанавливать законы и решать, что правильно, а что нет. То есть… я желаю править.
Да-а… всё на поверхности. И даже когда я говорю другим, что не хочу править, а «всего лишь» возглавлять отряд, который будет защищать планету, я подразумеваю тайную власть. Ведь управление отрядом такой силы - способным отбивать вторжение на целую планету, - фактически поставит меня во главу угла. Как можно быть всесильным, но при этом играть роль мальчика на побегушках? Пф-ф…
Вчера я стал сильнее в тысячу раз. В тысячу тысяч раз. Мой потенциал вырос на столь недосягаемую величину, что уже никто и никогда не скажет, что он сильнее меня. В перспективе.
Я только в начале своего пути, но бессмертному ли переживать за это? Какая разница, сколько сотен лет мне понадобится, чтобы добиться совершенства? Я успел расспросить Шан-Чи про выдающихся мастеров Ци, которые владели силами на уровне Омега-мутантов, будучи «простыми людьми». Они умели ударом сметать скалы, парить в воздухе, силой воли укреплять кожу, делая её прочнее адаманта и взглядом останавливать сердца слабых врагов.
Сила, достойная короля. И я сумел ощутить её внутри своего тела. Пожалуй, ради этого стоило посидеть в своей подводной темнице.
Главное - не загордиться раньше времени. Главное - не начать верить в себя столь сильно, что начну плевать на всех остальных. Я силён, но совершенно не обучен. И даже сам Шан-Чи не является вершиной искусства. Он - опытный пользователь, если привести аналог с компьютерами. Ха-ха, то же мне, «аналог»! Давно ли я сам научился с ними управляться? Хм… почти с полгода как научился. Неплохо…
В общем, уровень Шан-Чи - опытный пользователь, а я желаю стать профессиональным программистом, способным писать собственный код и в одиночку разрабатывать хоть сайты, хоть приложения, хоть игры. Высший уровень навыка и крайне развитая разносторонность.
На сегодняшний день я, продолжая ту же аналогию, только-только научился включать компьютер. Ещё даже мышка не покорилась моим «выдающимся навыкам». Но ничего… я научусь ею управлять. Потом клавиатурой. Потом разберусь со всем остальным оборудованием и начну пользоваться этим «устройством».
Усмехнувшись, закинул ногу на ногу, старательно не замечая, как Эмма возится рядом. Светловолосая девушка «никак не могла найти в шкафчике бутылку вина», отчего стояла ко мне спиной, аппетитно оттопырив попку и старательно ею крутя.
Вот вроде уже не девочка! Двадцать шесть лет - это возраст так называемой золотой середины, когда уже появляются мозги, но ещё не увяла красота. Он будет длится, максимум, до тридцати пяти, а там всё - «поезд ушёл». Останется лишь мудрость, которая будет медленно копиться, отбирая у тела всё больше и больше. Старость, с которой человечество только начало бороться.
Ну да не важно. Суть в том, Что Фрост взрослая и умная женщина, но глядя на неё сейчас, складывается ощущение, что встретился с подростком! Что за нелепая провокация!
Самое смешное - это работало.
Быстро облизнув сухие губы, я прикрыл глаза. Не стоит, Зар… И тот факт, что в штанах стало слишком тесно, не показатель. Как бы не наоборот!
Логично, что Эмма решила воспользоваться ситуацией, ведь сегодня я был один. Руби осталась со Старком, который выписался и теперь во всю бегал, как в жопу ужаленный, собирая репортёров и организовывая новую пресс-конференцию. Инграм, на пару с той, рыжей… Пеппер? Не помню. В общем, Мурена и его секретарша (или помощница?) помогали миллиардеру всё обустроить и собрать людей. Хорошо бы… как-никак двести миллионов в «Старк Индастриз» вложил! Не хочется, чтобы они по-дурацки прогорели.
Правда немного напрягал момент, как ловко Тони умудрился запрячь мою мета, но… иногда, наверное, можно. Всё-таки это Старк, а не какой-то другой, мутный тип.
Шельму же я отослал по несколько иному делу. Давно, честно сказать, нужно было с ним разобраться.
- Сыворотка Ящера, - произнёс я Ане утром, когда мы завтракали. Фелиция благосклонно получила возможность полежать в кроватке подольше. И вовсе не по причине активной ночной «разминки»! Вчера девушка весь вечер посвятила тренировкам Симбиота, пытаясь добиться смены внешности. И прогресс… не то чтобы отсутствовал, но был на уровне моих умений работы с Ци - весьма скромным. Однако, я не мог не наградить её за это. Не мог проигнорировать труды, причём самые что ни на есть настоящие труды! Тем более, не у кого-то там, а у моей жены. Как-никак, это показатель. Фелиция была зацелована, многократно обнята, обласкана и названа «лучшей девочкой в мире». Фыркнувшей Рэйвен я тихонько подмигнул за спиной блондинки, отчего Шельма рассмеялась. Жизнь с двумя девушками предполагает постоянный поиск компромисса, чтобы в доме была здоровая атмосфера любви и понимания, а не скандалов и интриг на ровном месте. - Одна порция ушла на Лидию, -продолжил я, - вторая лежит без дела, хотя была подготовлена со строго определённой целью.
- М-м, - Шельма протёрла глаза. - А про запас?..
- Вот в этом вся основная загвоздка, - хмыкнул я. - Или ждать «несчастного случая» у какого-нибудь «чистого» человека, или использовать её, чтобы привязать к себе этого самого человека.
- Напомни, - поморщилась она. - Я вообще не особо вникала в эту тему, только в то, что это был лучший вариант спасения матери Фел.
И я напомнил, поведав о таком человеке, как Эдди Брок. Этот разговор привёл к тому, что я таки дал добро на использование препарата. И Анна стала той, кому я мог его доверить.
- Поговори с ним, - заключил я. - Скажи то, что нужно, дабы Брок и не думал давать заднюю, когда его жена поправится. Кнут и пряник. Та самая услуга, которая делает его не просто должником, а тем, кто всегда и везде будет на нашей стороне. Кто окажется привязан к команде крепче якорной цепи к кораблю. Справишься?
- Справлюсь, - улыбнулась она. - Правда я хотела вместе с тобой сходить на встречу с Лаурой.
- Я приведу её сюда, мы дождёмся тебя и все вместе сходим по магазинам, - зеркально улыбнулся я. -А потом, уже завтра, на похороны Гарнера. Думаю, девочка захочет сходить, хоть это будет и не лучшим местом для той, кто решил начать новую жизнь.
- Она знала нашего кровососа, - вздохнула Рэйвен. - И точно будет о нём жалеть.
- Все мы будем о нём жалеть, - пожал я плечами. - Даже Руби, пусть они и срались на ровном месте каждые пять минут.
- В этом и был смысл, - улыбка Шельмы была тонкой и едва заметной, как вспышка молнии в безлунную ночь.
- Хорошо ещё, артефакты удалось сохранить, - почесал я подбородок.
- И что на днях приедет Чёрный Рыцарь, - хмыкнула она. - Вот и замена на подходе. Даже две.
- Не на днях, а сегодня, - важно поднял я палец. - Но сегодня он, скорее всего, будет заселяться в гостинницу и всё-такое. Мы договорились списаться с ним на «Форуме» и поддерживать связь через Электру. Пусть она всё ещё в круизе, но обязательно оповестит меня о его звонке.
- Ладно, значит пойду заниматься этим твоим Броком, - вздохнула девушка. - А что с ним… хотя нет, забудь, я со всем разберусь.