Нет, вариант, конечно… Я как-то рассматривал его для себя. Признаться, это даже не невозможно. Возможно. Вот только если я каким-то чудом сяду в кресло Фьюри, руки мои по прежнему останутся связанными. И если сейчас за мой «поводок» дёргает лишь один человек, то когда я окажусь на его месте, за него будет дёргать целая дюжина.
Ничего… весь компромат имеет срок давности. И способы заставить его аккуратно исчезнуть, включая и свидетелей, у меня тоже есть.
А с Николасом… посмотрим. Иногда судьба сама подсказывает, как лучше всего поступить.
Покосившись на часы, я отписал в общий чат, напомнив про ожидаемую встречу с Чёрным Рыцарем, которую мы запланировали на вечер в «Новом Пенроусе», любимом местечке Амбала, а сейчас Гранта. И хоть формально Хамелеон ещё не переписал всё имущество (залёг на дно после того, как его ранили охранники на перестрелке в палате Фиска), но по факту именно Джефф контролирует всю обстановку. Чего уж, он мог бы завладеть имуществом и более нагло, но для всех нас будет проще, чтобы Хамелеон принял облик Ванессы и организовал культурную передачу собственности. Точнее -продажу. Можно даже перевести на счёт женщины (Эмма передала мне все нужные доступы) полную сумму, а потом снять её обратно. Таким образом получится создать иллюзию полной добровольности!
Ещё бы… вдова продала имущество мужа его партнёру, что может быть более обыденным?
- Что думаешь по поводу предполагаемого пополнения? - спросила Аня, когда мы уселись в тачку (глайдеры, как и планировалось, оставили на базе).
- Ты про Лауру или Рыцаря? - бросил я на неё короткий взгляд, выезжая с парковки.
- Про Лауру я и так всё знаю, - отмахнулась она. - Скоро девочка освоится и ещё проявит себя. Подросток!
- Ты старше её всего на пару лет, - фыркнул я. - Тем более, что после такого строго воспитания, - если не сказать больше - дрессуры, как про неё высказывала Кимура, - Лаура просто не сможет вести себя, как обычная бунтующая против родителей девчонка.
- Наверное, - Шельма пожала плечами. - Но я думаю, что ты будешь всё позволять ей, как и Фелиция. Это приведёт к постепенному переходу из одной крайности в другую.
- Здравое замечание, - кивнул я на эти слова. - Придётся контролировать ситуацию.
Обсуждая будущие перспективы, мы ехали в сторону дома, ведь до ожидаемой встречи ещё имелось время. Попав в пробку, я вспомнил о непрочитанных уведомлениях, закопавшись в телефон. Едва их открыл, как сразу же присвистнул.
- Что такое? - обернулась Аня. - Неужто что-то хорошее? Иначе у тебя не было бы столь довольного лица!
- Скорпиона поймали, - улыбнулся я. - Того урода, который чуть не убил Лидию.
- Да ладно? - глаза Рэйвен широко разкрылись. - Это же отлично! Сколько ты платил за него?
- Сто тысяч за живого и пятьдесят за мёртвого, - припомнил расценки.
- Не так уж и мало, - кивнула Шельма.
- А быстро ты зажралась, - ухмыльнулся я. - Давно ли собирала двадцатки?
- Давно ли сам их собирал? - фыркнула она.
- Из нашей семьи лишь одна кошка родилась с серебряной ложкой во рту, - подмигнул ей. - Богатыми мы стали относительно недавно. Главное не забывай, дорогая моя: те деньги, которыми мы оперируем сейчас, идут нам не с пустого места, а из-за огромного оборота наркоты, оружия, шлюх и контрабанды.
А ещё букмекерство, ставки, нелегальные казино, «крышевание» мелких банд и кое-каких предприятий, подпольные бои, незаконные клиники и им подобное. Список весьма широк и столь же аморален.
Впрочем, деньги не пахнут. Отличная поговорка!
- А как же мерч «Альянса», наша реклама и официальный заработок? - удивилась или притворилась, что удивилась, Аня.
- Центы, - фыркнул я. - Их не хватит даже не квартплату.
- Врёшь, - ехидно улыбнулась она.
- Ладно, - хмыкнул я. - Вру. Но всё равно, «белый» заработок выходит едва ли не в пару процентов от «чёрного».
- В это уже верю, - вздохнула девушка.
- Поэтому сто штук баксов - весьма и весьма солидная сумма. А тут, судя по сообщению, вообще одиночка работал, - прокомментировал я.
- Сотня? Значит ублюдок жив? - прищурилась Рэйвен.
- И это очень хорошо, - улыбнулся я. - Фел сможет сделать всё, что захочет.
- Ей полезно выпускать пар, - Шельма покрутила рукой, а потом подалась вперёд, - где встреча?
- Он подъедет куда надо, - задумчиво проговорил я. - Но нам нужно место, где всё можно провернуть аккуратно и незаметно. Не на собственную же базу его звать? В ресторане такое тоже не провернуть. Похоже придётся снова искать какую-то заброшку…
- Может, на одном из складов Фонда? - прикинула Рэйвен. - Что? - спросила она, поймав мой взгляд. -Даже идиот догадается, что за заданием стоят Харди. А раз так, то мы ничем не рискуем.
- Справедливо, принимается, - кивнул я.
Далее я позвонил Фелиции, обрадовав её перспективами скорого вкушения мозга мета-человека, да притом какого! Потом обозначил нужду в подходящем тихом месте, которое девушка обещала организовать в ближайшее время.
- Вот только я не буду убивать Скорпиона, - заявила Фел. - Это не выгодно в долгосрочной перспективе. Лучше продолжить его исследовать, только позаботиться о невозможности повторного побега.
- Что же, дело твоё, - пожал я плечами.
- С учётом крови Халка, которую ты предоставил, - мурлыкнула блондинка, - и ожидаемым возвращением этого экземпляра, скорость научных изысканий обещает неплохо ускориться. Мы на пороге создания суперсолдата! Или правильнее будет сказать «повторения создания»?
- Как ни назови, а всё равно звучит круто, - усмехнулся я. - Тогда жду адрес.
Чтобы не терять время зря, мы с Аней остановились возле придорожной кафешки, где я написал некому «Крейвену» по поводу возможности встречи. Мужчина ответил сразу же, будто бы уже находился на сайте.
- Он готов хоть сейчас, - сообщил я девушке, которая уже пила кофе с пончиками. Я взял большой бургер и картошки. Не хотелось сладкого.
- Тогда вопрос к блондинке, - чавкая, ответила она. - Пусть шевелит своей задницей.
- Сама знаешь, ей она шевелить умеет просто прекрасно, - хохотнул я.
- Всё-то тебе в пошлости перевести, - Шельма притворно закатила глаза.
Вскоре, получив сообщение с адресом подходящего склада, я перекинул его Крейвену и мы с Аней поехали туда, ибо наёмник сообщил, что вместе с «грузом» прибудет в течение часа. Неподалёку засел, значит…
- Не успеем на встречу с Рыцарем, - ткнула Рэйвен меня локтем, когда мы вновь оказались в машине.
- Успеем, если не будем резину тянуть, - проворчал я. - Передадим Гаргана Фел. Сама слышала её по телефону: горит желанием приехать. Сейчас наберу ей и скажу, чтобы тащилась побыстрее, да вместе с безопасниками.
- Нельзя светить эту дурочку, - подняла Шельма палец. - Сам ведь видел: на «Форуме» есть заказ на Венома. Значит, при этом вот Крейвене лучше не показывать её альтернативный облик. А в своём естественном виде…
- Делать ей там нечего, - дополнил я за Аню. - Ты права. Вот только пока я буду платить этому Крейвену, Фел с охраной может посидеть где-нибудь в складских офисах - там целая промзона, -улыбнулся я. - Не зря ведь она звонила охране, чтобы пропустили нас и «нового поставщика» на свою территорию.
План был признан рабочим, по времени успевали почти всё, так что споро приступили к реализации.
Ещё раз позвонив Фелиции, нашёл от неё поддержку по всем вопросам. Единственное, попросил не брать с собой Лауру. Не хотел, чтобы «дочь» сходу оказалась замешана в похищении человека. Понятно, что со временем полноценно ко всему подключится, да и сама Икс-23 не невинный цветочек, однако… действовать нужно постепенно.
Чего уж, я даже на встречу с Рыцарем её не беру. Пусть сидит дома, разбирается с покупками, отдыхает и морально расслабляется.
Вскоре, спокойно заехав на территорию склада (ничего дурного в этом не было, ведь я вообще-то был мужем дочери владелицы Фонда), мы открыто встали возле большого резервного помещения, набитого разной всячиной, долженствующей вскоре отправиться куда-то в страны третьего мира. Оно было выбрано потому, что сегодня никаких работ на этом складе не планировалось. Ключи от него я получил у той же охраны, но пока внутрь не заходил. Ждал Крейвена, чтобы не усложнять ему жизнь нашим вынужденным поиском.
- Лица засветим, - вздохнула Рэйвен. - Хотя разницы особой нет.
- Можешь подождать в машине, - кивнул я на тачку.
- А толку? Будто бы кто-то, при сборе информации, не узнает, что мы с тобой и Фел проживаем в одной квартире, - фыркнула она.
- При сборе информации о нас узнают вообще всё, милая моя, - невесело улыбнулся я. - И как этого избежать я пока так и не придумал.
Когда подъехал солидного вида внедорожник, я всем нутром ощутил: вот он. Не ошибся. Из машины вышел высокий, звероватого вида мужчина с хищным лицом и аккуратной бородой с усами. Я махнул ему рукой, а потом открыл склад, молча указав на него. Тот также молча кивнул, всё это время осматриваясь и будто бы отслеживая обстановку. Я заметил, как он шевелил носом, словно бы старался что-то почуять. Хм… очередной «привет» от Логана? Ха-а… даже не знал, что в мире столько мета, которые обладают отменным обонянием.
Загнав тачку внутрь, Крейвен открыл багажник и вытащил весьма побитого, но живого Макдональда Гаргана. Его рот был надёжно заткнут кляпом, а руки и ноги качественно обвиты цепями и дополнительно ещё скованы массивными кандалами.
- Бросай сюда, - кивнул я на землю, а потом, когда он кинул Скорпиона, присел рядом с ублюдком и внимательно изучил его.
Я видел фото Мака, а потому проверил, убедившись, что тут не кроется какая-то подстава.
После осмотра лица изучил его кожу за ушами, чтобы исключить возможность лицевой хирургии. Мало ли? Дешёвая операция смены лица могла быть сделана за пару тысяч долларов, а я бы заплатил сто!
В заключении, проверил у Гаргана мышцы. Крепкие… легонько сжав их, осознал, что моей силы (её части) не хватает. Ага… а обычного человека или даже бодибилдера спокойно «продавил» бы. Похоже это и правда мета. Нужный мне мета.