- Убедился? - наёмник не выглядел недовольным. Напротив, он будто бы пересмотрел свои домыслы и теперь смотрел на меня с толикой уважения. Хорошо. Всегда приятно работать с теми, кто не только адекватен, но и положительно к тебе относится.
- Куда переводить деньги?.. - не тратя слова на ерунду, сразу спросил я.
Факт оплаты мы обговорили заранее, а то было бы смешно, затребуй наёмник наличность. Однако же нет, спокойно продиктовал номер счёта, куда вскоре и поступило сто тысяч долларов.
- Держи, - протянул он мне свою визитку: полностью белую, на которой было написано всего несколько слов: «Сергей Николаевич Кравинов» и телефон. - Если снова надо будет кого-то поймать, сразу набери мне. Будет быстрее и проще.
- И дешевле? - выгнул я бровь, на что Крейвен оскалился.
- А это уже как договоримся, - ничего не опасаясь выдал он. - Я ещё на какое-то время задержусь в Америке. Есть… - покрутил наёмник рукой, - кое-какие планы. А потом уеду в Африку. Но номер, -мужчина ткнул пальцем в визитку, которую я продолжал держать, - всегда доступен.
- Что же, учту, - кивнул я ему, вспомнив дело, которое поручил мне Шоу. Может так статься, что пригодится человек со стороны.
Мы пожали руки, а потом Сергей (если это его настоящее имя), спокойно сел в машину и уехал.
- Удивительное хладнокровие, - прокомментировала Шельма, на которую Крейвен взглянул лишь один раз и более не обращал внимание. - Или богатый опыт.
- Думаю и то, и другое, - номер с визитки я сразу вбил себе в телефон. - Однако лишний исполнитель пригодится. Этот же, судя по всему, достаточно уверен в себе.
- Может получится проверить это на деле, - хмыкнула Аня.
Макдональд, между тем, молча лежал на земле. Как ни странно, он не рыпался и вёл себя сугубо прилично. Отчего-то у меня возникла мысль, что тут не обошлось без твёрдой руки и «дрессуры» от Крейвена. До чего же разносторонняя личность!
Дождавшись Фелиции и её людей (самых доверенных, включая Рональда Бойда, главу службы безопасности), передал им мета-человека.
Похоже, Лидия тоже обо всём в курсе. Не верю, что её не просветили в деятельность дочери. Или Фел уже полноценно поджала под себя всю власть? Хах, хотя не исключаю, что она сама и рассказала матери обо всём.
- Как там Лаура? - спросил я блондинку, что провожала взглядом закованного Гаргана, которого засунули в мощный стальной ящик, а потом поместили в фургон.
- Дома, - улыбнулась она. - Настраивает телефон и ноут. Её первые личные вещи! Ну и комнату свою обустраивает. Я дала ей там полную свободу воли.
- Надо бы проконтролировать, как вернёмся… - произнёс было я, но оказался перебит.
- Вот уж нет! - пальчик девушки опустился на мои губы. - Личная комната неприкосновенна!
- Угу, - схватил я её руку и потянул на себя, принуждая Фелицию упасть в мои объятия. - Для всех, кроме клининга.
Блондинка рассмеялась, а потом мягко меня поцеловала.
- Поеду в Фонд, обрадую мать, - подмигнула она мне напоследок, а потом умчалась за своей машиной. Фургон медленно поехал за ней.
- Ну вот, а ты боялась на встречу с Рыцарем опоздать, - покосился я на часы. - Ещё куча времени.
- Повезло, что Крейвен профессионал, - согласилась Аня. - Знаешь, набери-ка, на всякий случай Руби. Чуйка подсказывает, что эта клуша точно опоздает. Неприятное впечатление будет.
- Плевать, - махнул я рукой, но потом всё-таки достал телефон. - Разве что сугубо на всякий случай…
- Я так и сказала! - хлопнула она меня по спине.
***
- И где наш чернявый? - Инграм сделала что-то супер навороченное со своей причёской (точнее не она сама, а спецы Старка), отчего та скрывала её механический глаз, поэтому девушка казалась обычной модницей, решившей выпендриться.
- Обещал быть, - ответил я, попивая коктейль и залипая на стену-экран, по которой ползла россыпь тараканов. Не настоящих, конечно же, чисто для атмосферы. Чуть в стороне, напротив нас, отображался сумрачный туман и одинокая ветка, которая изредка «билась» в экран. Атмосферненько, чего уж. - Звонить не буду принципиально. Это он направил нам письмо с просьбой влиться в команду. Он же отправил видео, которое мы все смотрели. И он же сюда, в Нью-Йорк, уже приехал. Единственное что сделал я - назначил встречу.
Может пробки? - крутились мысли в моей голове. Одновременно с этим лёгкое недовольство ворчало в подсознании, что лучше бы потренировал Ци. Ну-ну… а кто будет реагировать на вызовы и летать по городу на глайдерах? Траур по Мастеру не вечный. Ещё день-два и нужно будет проявить себя, если не желаю начать терять рейтинги.
Хорошо бы накрыть какое-нибудь дерьмо, чтобы попроще, типа «левой» нарколабы, которая не платит Гранту «за защиту», да пачку репортёров к ней вытащить, - мысленно улыбнулся я. Конечно всегда можно подговорить моих теневых мета, но тогда как минимум «ЩИТ» будет знать, кто именно организовал фальшивое ограбление банка или нечто подобное. Не думаю, что меня за такое похвалят.
Эх… тяжела жизнь медийной персоны, которой конкуренты дышат в затылок!
- Грёбаные «Перфекто», - уже в пятый раз за последний час пробурчал я.
- Им просто повезло, - тут же положила Рэйвен руку мне на запястье. - Кроме того, какая разница, что они взяли тех придурков? Их даже мета называли из жалости, полнейшие слабаки, с которыми справились бы и копы.
- Вот только дело сейчас чуть ли не до национального уровня раздувают, - хмыкнул я. - Ладно, не важно. Пусть… - помахал я рукой, - их покровители продолжают сорить деньгами. Посмотрим, чья по итогу взяла.
- У них тоже будут потери, - разумно ответила Мурена. - Тони вообще посмеялся, когда впервые наткнулся на упоминание «Перфекто». Почти сразу получил их личные дела, которые ему переслали, прочитал и сказал, что надо бы Бетона перехватить, а остальных «сдать на опыты», особенно Муэрту с её предсказанием будущего.
- Как там вообще Старк? - спросил я. - Его конференция… - посмотрел на часы, - ещё идёт или уже закончилась?
Здесь не было телевизоров, а открывать трансляцию с телефона мне не хотелось.
- Не знаю, - махнула она рукой. - Наверное идёт. Я, как и ты, не смотрела телек.
- Я думала, ты будешь с ним, - Шельма наклонила голову. - Имею в виду до момента вызова сюда.
- Задолбалась, - зевнула Руби. - Тони после больницы вообще башкой поехал. Нет, в хорошем смысле, - пояснила она, когда я выгнул бровь. - Активный - до жути. Постоянно бегает и что-то делает. А в постели и вовсе по полночи долбит.
- То, о чём нам следовало знать, - подпер я голову рукой.
- Я же терплю, когда она, - кивок на Аню, - рассказывает о ваших тройничках?
- Значит Старк теперь секс-гигант? - хмыкнул я, махнув рукой официанту. - Давай ещё один коктейль. И тортик… вот этот, - ткнул пальцем в меню, на что молодой парень в безликой маске и фартуке с потёками крови (шикарный реквизит, без всякого сарказма!) быстро закивал и побежал куда-то в сторону кухни.
- У него и раньше с этим было в порядке, - усмехнулась Инграм. - Хотя знаешь, у меня возникали опасения. Всё-таки он пережил Афган и плен. Плюс ранение. В общем, с таким комплектом психических и физических проблем, я бы не удивилась полной импотенции, но нет. Всё работало как часы.
- У него лишь с сердцем была беда, - припомнил я. - Так что с ним нужно обращаться аккуратнее.
- Постараюсь не разбить, - фыркнула она. - Так вот, раньше Тони был спокойнее, а сейчас будто шило в жопе: постоянно чем-то занимается.
- А ты, лентяйка, только на диване лежишь? - подцепила её Аня, но Мурена даже не отвлеклась, молчаливо продемонстрировав ей средний палец. Похоже Мастер хорошо её натренировал.
Под россказни о том, что там натворил Старк, как он начал переделывать поместье, а также о его желании (внезапно!) пересмотреть решение о непроизводстве оружия, Тони позвонил ей сам.
- Мудак чёртов, - замечательно начала Руби беседу. - Протрепался там, наконец?..
В этот момент в ресторан вошёл ещё один человек.
- Только не он, - тут же прикрыл я глаза рукой. - Ань, если это Рыцарь, скажи ему, что это не мы.
- Ты сам дал ему номер нужного столика, - индифферентно произнесла она, взболтнув свой фужер с лёгким вином.
- Могли ведь и ошибиться, верно? - не открывая глаз, ответил я.
- Поздно, он уже идёт сюда вместе с официантом, - в голове девушки ощущалось злорадство.
- Твою же мать… - вздохнул я и убрал ладонь.
К нашему столику продвигался администратор в форме чумного доктора, а следом за ним шёл тучный мужчина, которому было около сорока лет. На его голове имелись остатки белёсых волос, небрежно зачёсанные вокруг внушительной лысины, но бороды и усов не было. Глазки «Рыцаря» (или всё-таки не его?) казались достаточно маленькими, отчего создавали ощущение заплывших. Хорошо выделялось пивное брюхо, капелька пота на лбу и массивные руки. Похоже, он занимался какой-то тяжёлой работой, - мелькнула у меня мысль. Кончики пальцев мужика будто бы были опалены, а ещё они казались немного более тёмного оттенка.
На лице «Рыцаря» (на видео он казался совершенно другим, нет - был совершенно другим!) была заметна плохо пробритая щетина, а из носа торчало несколько закручивающихся волосин. Шикарно… просто шикарно…
Может он будет всё время проводить в своём втором облике? - задумался я. - Ну-у… прямо вот всегда-всегда?..
- Здравствуйте, - вежливо произнёс он, а потом взглянул на администратора, который уверенно ему кивнул, показывая, что не ошибся столиком, после чего коротко посмотрел на нас, будто ожидая заказа, а потом, осознав, что нам ничего не требуется, стремительным шагом ушёл обратно.
- Здравствуйте, - приветливо произнёс я в ответ, а потом указал рукой на стул, стоящий напротив меня. - Присаживайтесь.
- Вот будешь так говорить, значит и хер сосать себе будешь сам, - Инграм отвернулась, но никуда не ушла, продолжая телефонный разговор. - Чтобы ни слова о Пеппер! Понятно? Понятно, я тебя спрашиваю?!