Помимо всего прочего, за его спиной появился знакомый по видео крылатый конь. Он огляделся и, не заметив опасности, мирно застыл, неспешно крутя головой и ушами.
На лошади тоже размещалась броня в одном стиле с Уитманом: массивная и жутко тяжёлая на вид. Однако… глядя на движения Рыцаря, мне показалось, что это обманчивое впечатление. Судя по всему, его доспехи прочные, но лёгкие. Удобно… наверное.
Руби присвистнула.
- Выглядит внушительно, - ухмыльнулась девушка. - Теперь и не скажешь, что имеешь дело с разведённым алкашом, любящим пожрать.
- Сочувствую твоему парню, - прогудел Дэйн. - Слышал ваш разговор. Он уже под каблуком?
- Так я тебе и скажу, - фыркнула она. - Босс! - Инграм посмотрела на меня. - Надери ему зад!
- Есть шанс получить рану? - поинтересовался Уитман.
- Постараемся до этого не доводить, хотя нужно проверить прочность твоих лат, - кивнул я на его доспехи. - Начнём с мелочей, а там попробуем пули.
- Пули? - индифферентно переспросил он. - То есть, имеется риск получить пулю в тело за просто так?
- А что, боишься? - Инграм тут же вылезла вперёд.
- Ты получала пулевые ранения? - поинтересовался Дэйн, глядя на Мурену.
- А ты догадайся! - подняла она штанину, демонстрируя стальную ногу, а потом подняла волосы, показав механический глаз. - Остальное не покажу, как бы ты не просил!
- Хм… - осмотрел он её. - Больно было?
Руби взглянула на него как на идиота, словно бы не зная, возмутиться или просто на него наорать.
- Больно? - шипящим тоном переспросила девушка. - Нет, - тут же взяла она себя в руки, - не больно… Сам-то как думаешь, кретин?! - ошибся, не взяла.
- Говорят, - Рыцарь пожал плечами, - шок забивает боль…
- Кто, блядь, говорит, Дэйн?! - продолжала эмоционировать Инграм.
- Ну не знаю, просто слышал, - быстро ответил мужчина, отчего у меня возникло ощущение, что он тонко над ней издевается. Слишком тонко!
- Ага… Это охренеть как больно, - уже спокойнее добавила Мурена.
- Ох, - вздохнул Уитман, - и сейчас в меня будут стрелять.
- Так точно, - широко улыбнулась Руби. - Надеюсь, хоть что-то сумеет пробить твои доспехи!
Рыцарь упёр руки в бока.
- Ладно, - произнёс он. - Проверка так проверка, ничего не поделать. Вам, да и мне, надо знать, что я из себя представляю.
- Ты не проверял сам себя? - удивился я.
- Проверял, но по мелочи, - неопределённо ответил мужчина, а потом перевёл взгляд на Инграм. - А сколько раз тебя вообще ранили? Кроме ног и глаза, имею в виду.
- Из действительно опасных ран, не считая этих, было ещё четыре, - призадумавшись, ответила брюнетка.
- Четыре раза? Господи, - добавил Рыцарь удивления в голос. - Ещё и ноги с глазом! Ты, наверное, уже привыкла ко всему этому?
- Пошёл в жопу! - возмутилась девушка.
- Хватит трепаться, - прервал я их. - Проверка и спарринги будут проходить у всех со всеми, - скрестив руки на груди, я осмотрел команду. - Но вначале самый простой вариант. Рэйвен! - и сделал жест рукой. - Дотронься до Рыцаря и проверь, работает ли поглощение через броню. А ты, - серьёзно взглянул я на Дэйна, - не сопротивляйся. До боя дойдём позже, после всех тестов.
- Разумный подход, - убрал он меч, а потом щелчком пальцев развеял коня. - Лучше десять раз всё перепроверить, чем по глупому наломать дров.
Люблю тех, кто не создаёт проблем. Может и впрямь стоит работать с людьми чуть более старшего возраста? По большей части они уже успели «понять эту жизнь», перебеситься и адекватно реагировать на большинство ситуаций.
Мысленно вздохнул. Ага… вот только они что-то не спешат пробуждать «ген-Икс». Или, даже пробудив, просто плюют на него, занимаясь своими делами. Мне вот, например, до сих пор непонятно, почему этот решил вылезти. Что-то в мозгах заклинило после смерти сына? На словах он может ни во что не ставить его и относиться к факту смерти наплевательски, но по факту… Или жизненные обстоятельства сложились так, что понадобились деньги, а «Альянс» далеко не бедствует? Или, как говорят сейчас: «Седина в бороду, бес в ребро»? Решил тряхнуть стариной? Хех… кто знает…
Проблемой, пока что, кроме несуразного внешнего вида, никак не похожего на облик героя, был лишь один факт: призыв сверхсилы. В своём обычном облике Уитман был абсолютно обычным мужиком, это он уже успел поведать. То есть, если произойдёт какой-то внезапный несчастный случай, то Рыцарь не сможет среагировать своевременно… Не такая уж большая проблема, на первый взгляд, но вот на второй… Хм… Надо проверять.
Прикосновение Шельмы ни к чему не привело. Броня не являлась частью тела Дэйна, так что Аня сразу показала, что не является для него противников. Неплохо… По сути, мужик УЖЕ победил одного из наших, ибо как бы я не верил в девушку, лишившись своего козыря, она не могла показать что-то выше чем стандартный уровень мета-человека. То есть, что-то наподобие Мурены до получения плюшек от Старка.
Разумеется в перспективе Шельма будет на чистой физике уничтожать всех, но к подобному нужно подходить постепенно, дабы не съехать с катушек. Я думаю, пара месяцев процедур под контролем Эммы и с «чистым разумом» Рэйвен можно будет «скормить» кого-то ещё. Может даже какого-нибудь мета-человека…
Далее я направил Рыцаря на весы, чтобы понимать, какая масса у его доспехов. Хм… сто тридцать три килограмма чистого веса, из которого сто двадцать три - вес самого Уитмана. Ага, ровно десять кило на столь могучие латы? Оч-чень хорошо!
Потом Дэйн поднимал тяжести, показав, что способен без особых усилий брать тонну. Более тяжёлых приблуд у нас не имелось, а сам мужик лишь развёл руками на вопрос о максимальном весе. Что же, выясним…
После проверки чистой силы, Рыцарь прошёл усложнённую полосу препятствий наёмников Гранта, поставив рекорд скорости (среди обычных людей), с одного удара разнёс тренировочную грушу, засыпав мусором всё пространство перед собой и спокойно принял на броню вначале удар ломом, потом молотом, а потом пули из пистолета, автомата и дробовика. Гранаты здесь кидать мы не стали. Всё-таки помещение после подобного однозначно придётся чинить. Сам Уитман лишь ухмыльнулся на такое и сказал, что его броня «похоже» способна выдержать очень и очень многое. И опять он создаёт неопределённое ощущение непонимания, то ли и правда не знает, то ли знает и продолжает тонко посмеиваться над всеми вокруг.
Что же… опять-таки будем проверять! Как характер, так и качество снаряжения.
Наконец настал момент спарринга и первым на ринг направился я. Потому что сумею на своей шкуре оценить перспективы новичка и могу не опасаться получить травмы.
Вообще, если абстрагироваться, Рыцарь выглядел внушительно: закованная в сталь гора, которая, даже на вид, была крайне мощной и бронированной. Такому абсолютно плевать на любые атаки и пули, даже от снайперов (хотя это мы ещё проверим), но создаётся ощущение неповоротливости (ложное, ибо полосу препятствий он пробежал аки олимпийский спортсмен, годами её отрабатывающий).
Как и всегда в таких случаях, я разделся, не желая портить одежду. Если раньше оставлял трусы (ценил чужое мнение), ныне в «утиль» ушли и они. Чего бы и нет? Порвутся - и придётся ходить без них, только в штанах. Плюс за их потерю потом Фелиция спросит! И не только потому, что мы (она) покупаем лишь качественное нижнее бельё, которое жалко портить. Просто мне придёт логичный вопрос: «Где?», «С кем?», «Кто она?» И что мне ответить? «Во-первых не она, а он, дорогая…»
- Эксгибиционист, значит, - пробурчал Дэйн. - Этого стоило ожидать.
- Называй как хочешь, - отмахнулся я.
- Так и назвал, - ответил он. Уверен, ублюдок во всю лыбится под своим шлемом!
Инициативу отдал Уитману, отчего он, глухо хмыкнув, сходу развил весьма внушительную скорость (арена позволяла) и буквально протаранил меня своим щитом, который уверенно - я бы даже сказал профессионально, - выставил перед собой.
Я не пытался удержаться или, тем более, применять зачатки Ци (всё равно пока весьма посредственно её ощущаю), оттого ожидаемо отлетел в сторону, сравнив силу атаки с тем же Рино. Хм-м… а ведь есть что-то похожее. Не скажу, что гораздо сильнее или слабее, но нечто похожее, это да. Уже неплохо!
Честно сказать, до трансформации у меня мелькала мысль о том, что это «грандиозный обман». Не знаю, что бы делал в ситуации, если бы после его глупых слов про Авалон, ничего бы не случилось. Организовал пропажу? Хах, не, слишком велик шанс, что за мужиком кто-то стоит! Скорее всего позвонил бы Фьюри (лучше Кроуфорду) и сообщил о произошедшем, отдав ситуацию им на откуп. Если уж правительство не сможет заткнуть мужику рот, то тут я умываю руки.
Благо, что Рыцарь не подвёл, а потому теперь я летал от его ударов, оценивая силы.
- Доставай меч, - заявил я после очередного подбрасывания моего тела вверх. - Твою силу я узнал.
- Так и будешь куклой для битья? - задорно выкрикнул Дэйн, сложив руки в замoк и как следует припечатав ими меня по голове.
- Пока да. Хочется хотя бы примерно понять, что ты из себя представляешь, - безэмоционально отреагировал я. - Доставай меч.
Хмыкнув, Уитман вытащил клинок, лезвие которого пульсировало силой. Мощь этого оружия невольно заставила вспомнить Искоренитель, но… вряд ли эта штука будет работать у меня также, как древняя реликвия.
С мечом в руках образ Рыцаря враз стал словно бы завершённым. Как будто бы раньше ему чего-то не хватало и лишь сейчас он стал цельным. Даже движения мужчины стали иными. Более хищными и непредсказуемыми. Спустя пару секунд, будто бы давая мне время оценить его по новой, Дэйн сорвался вперёд, закрутив сразу два обманных движения кистью.
Я, как мечник, подобное отслеживал буквально интуитивно, отчего выставил запястье ровно в место ожидаемого удара. Не прогадал.
Мощь оружия оказалась весьма впечатляющей. Меня отбросило в сторону, но сейчас я уже не изображал соломенное чучело, так что эффектно заскользил по ровному полу площадки для спаррингов, гася инерцию удара.