- Почему ты не рассказала об этом заранее? - нахмурился я.
- Это ничего бы не изменило, - возразила она. - Шоу давно действует в подобном ключе. «Клуб» слабеет, а мы всё дальше от цели. Нам нужен свежий взгляд на мир.
- Твой, - утвердительно кивнул я.
- Да, - слабо улыбнулась Эмма. - Я смогу играть куда как тоньше. Но у меня не будет «силового кулака», которым…
- Стану я и «Альянс», - усмехнулся в ответ, прерывая её.
- Именно, - согласилась Фрост. - Я могла бы избавиться от любого из нынешнего Тайного совета, кроме, может быть, Азазеля, но мне нужна страховка и возможность переиграть планы, если что-то пойдёт не так.
- У Себастьяна ведь мутация по возвращению всего получаемого урона и одновременно собственному усилению, - припомнил я слова той же Эммы.
- Это не проблема, - хмыкнула она, - незачем устраивать бой на ринге. У меня давно имеется запас сильного яда, который прикончит даже мутанта-регенератора. Ну… регенератора средней силы, -поправилась девушка, - я добавлю его в выпивку и Шоу тихо уснёт, больше никогда не проснувшись. Но я не уверена, что физиология демонов такая же, как у людей, - вздохнула блондинка. - Плюс, устранив всю старую команду, мне нужна будет новая, иначе не долго смогу властвовать.
- Ты хочешь убить и Сальвадоре? - поинтересовался я.
- Так Энджел всё-таки понравилась тебе? - ревниво прищурилась Фрост.
- Не отвлекайся, дорогая моя, - качнул я ногой, - пока ты меня не переубедила.
- Она бесполезна, - спустя пару секунд продолжила Эмма. - Конечно её стоит убить. Ни силы, ни мозгов. Необходимо заменить всё руководство «Клуба» на более компетентных личностей. Причём тех, кто не зависит от силы. Чтобы управлять, не нужно иметь здоровые мускулы, вот о чём забывают люди. Каждому необходимо своё место. Умным - править, сильным - воевать. Если так сложится, что оба эти фактора имеются в человеке - замечательно! Однако, - она фыркнула в стиле Фелиции, - это исключение. Поэтому весь нынешний Тайный совет - под нож. Разве что Азазель… вряд ли мы сумеем его убить, слишком изворотлив и тоже не брезгует читать мысли. Скорее всего он либо встанет на нашу сторону, либо сбежит. Иные варианты сомнительны.
- Потому что он телепортер? - я невольно вспомнил про своего мага-должника. Вот только даже если он сумеет навестись на место, куда Азазель сбежит, то точно не сможет заблокировать пространство. Значит, особого толку от него не будет.
- Именно, - кивнула Фрост. - Но я думаю, он скорее встанет на нашу сторону. Потому что это выгодно. А этот гад… ха-ха, он ведь и правда демон! Такие не привязываются, идут за тем, за кем сила.
- Заменить весь Тайный совет… - начал было я, но уже сам оказался прерван.
- Я знаю все их секреты, всех союзников - всё, что нужно, дабы максимально просто взять контроль над остальной общей массой, - блондинка улыбнулась. - Тебе нужно будет лишь помочь мне, а также сыграть роль знамени, успокоив крупных игроков «Клуба».
- Скажем так, - поскрёб я свой подбородок, - я подумаю над этим.
Более мы ничего не обсуждали, а дожидались, пока Аня закончит. На это ушло достаточно много времени, ведь брюнетка с седой прядью занималась не просто структурированием памяти, а отдалением от себя полноценной личности. В конечном итоге ей сопутствовал успех, хоть девушка и жаловалась, что нужно ещё немало времени, дабы всё «окончательно довести до ума». На это я сказал, дабы не забывала о том, что получила «халявное усиление» поразительной мощности.
- Халявное? - Рэйвен даже почти не изображала возмущение. - Да каждое такое «усиление» способно свести меня с ума! - она с таким голодом посмотрела на Эмму, что ту аж дрожь пробрала.
- Ладно тебе. Идём, попробуешь позаниматься по старинке, - хмыкнул я, уводя Шельму.
Завёз её домой, а сам, лишь заглянув в квартиру, понял, что в комнате для занятий спортом, где стояли тренажёры (уже покрытые пылью, ибо не могли дать нам даже смехотворной нагрузки!) проходила настоящая тренировка. Фел «обучала» Лауру, по сути гоняя ту вначале по залу, а потом и по всей квартире, разгромив половину всего, что только можно!
- У меня нет на это времени, занятие у Шан-Чи начинается всего через час, - медитативно произнёс я, а потом закрыл глаза и заставил себя поверить, что всё это мне привиделось. - А потом ещё психолог… Да…
- Уверяю, когда ты вернёшься здесь будет идеальный порядок, - ухмыльнулась Аня. - Я позабочусь об этом! Так что иди и не переживай.
В ней уже говорят отголоски чужой личности! Впрочем, - мысленно улыбнулся я, - в данном случае это скорее плюс.
- Хоть кто-то меня понимает, - кивнул ей и быстро - пока злоба и желание надрать зад двум девчонкам, окончательно не перевесило, - помчался на парковку. - Этого не было, - бормотал я себе под нос прямо на ходу.
К Шан-Чи удалось успеть вовремя, после чего в течение двух часов мы отрабатывали несколько приёмов. Настоящее применение атакующих сверхспособностей! До сих пор не могу поверить, что вообще сумел до них дойти! Ци! Ох, Ци - это мечта!
Начали с основ - усиление удара. С прошлого занятия я не переставал отрабатывать самые элементарные приёмы пробуждения Ци и наполнял ею всё своё тело. Даже несколько раз применял, чтобы усилить атаки в бою, но больше интуитивно. Сейчас китаец ставил мне этот приём осознанно, так что удалось заметить характерную разницу.
Кроме силы удара, я тренировал скорость реакции и бег с прыжками. Хотя последние два тоже подходили под определение усиления ударов. Они были почти идентичны, отличаясь лишь в финале.
- Хороший прогресс, - похвалил меня Шан-Чи, - но это всё потому, что ты выплёскиваешь силу не думая о защите или собственной страховке. Обычно никто так не делает.
- И начинают, наверное, именно с оборонительных приёмов? - предположил я.
- Верно, «железная рубашка», - кивнул мой наставник. - У всех пользователей Ци она развита хотя бы на примитивном, начальном уровне. Но тебе нет никакого смысла тратить время на подобную ерунду.
- Вот тут согласен, - хоть прошло уже два часа, я желал продолжать, абстрагируясь от всех дел. Семейная жизнь, команда, «Клуб», Грант с его работорговлей… Всё ушло на задний план, я был только тут. Жаль, что был лишь я, в то время как Шан-Чи завершил занятие в начале третьего часа. И я его понимал. Это я уникальный человек - неуязвимый и обладающий бесконечной выносливостью, а он, хоть и владел сверхспособностями, но его силы конечны.
Горестно вздохнув, выписал китайцу чек на хорошую сумму (у нас была оплата за каждый урок), а дальше направился к своему психологу, хоть в этом уже и не имелось особого смысла. Имею в виду, что грабитель… э-э… Джонатан Стоун, вспомнил! В общем, он уже не сможет подать на меня в суд, так что и занятия, по идее, бессмысленны. Однако, я считал, что они на самом деле могли мне помочь. А раз так, то забрасывать их будет расточительно. Стоит хотя бы попытаться, верно?
По дороге к офису Лайонс, мне позвонил неизвестный номер. И когда я брал трубку, то меньше всего ожидал услышать там Грозу!
Ороро Монро звонила не просто так и не для того, чтобы узнать, когда Рэйвен будет сдавать экзамены (а ей, так-то, уже пора!), всё оказалось куда как сложнее и запутаннее, отчего я торчал на парковке перед офисом Лайонс, да усиленно ломал голову над вопросами: «Что делать?» и «Как быть?» Вопрос «Кто виноват?» не стоял и рядом, потому что Гроза сходу дала на него ответ.
Оказывается свет клином на мне не сошёлся и пока я занимался делами с Шоу, Рэндом, своей командой и вправлением мозгов Шельме, некий Роберт Келли - сенатор-мутантоненавистник (видел пару его выступлений по телеку), - был похищен «Братством Мутантов», а потом… нет, не убит, а подвержен какому-то эксперименту, отчего приобрёл мета-способности.
Весьма… умелая месть. Нет, серьёзно, я умею оценивать её качество и то, что сделал Магнето, достойно аплодисментов. Очень хитро! Впрочем, не об этом речь.
Итак, Келли и его мутация… Вроде как мелочь, то есть… ничего экстраординарного, ведь каких только в мире нет приспособлений для принудительного пробуждения Икс-гена! Но проблема была в том, что когда сенатор пребывал на тайной базе «Братства», то успел узнать много ценных сведений -придурки были уверены в качестве своей охраны, так что уже списали Роберта из мира живых, удерживая лишь для того, чтобы наблюдать процесс экспериментов, - а потом-таки сбежал. Сенатор умудрился пробудить способность, чем-то напоминающую Гидромена - обращение в воду, так что просто «вытек» из своей клетки, а потом и из окна.
Вот уж реально кретины… Самим пробудить у человека Икс-ген, но не дожидаться сведений, какая именно у него проявилась мутация, а оставить подопытного просто сидеть в камере. Досиделся, хе-хе.
А что если бы он мог не водой обращаться, а, например, управлять временем? Или силой мысли воплощать предметы? Или заимел бы ещё какую дикую и концептуальную силу?!
Тьфу, дегенераты… Так вот, сенатор, не будь дураком, сообразил, что в такой ситуации ему лишь одна дорога - в крупнейшую общину мутантов, небрежно маскирующуюся под «школу одарённых подростков». То есть, под крылышко Чарльза Ксавьера. Однако Магнето, который тоже имел голову не только для того, чтобы в неё есть (хотя как тогда умудрился просрать Келли?..), успел подсуетиться, заметив пропажу сенатора, а потому направил к Ксавьеру Мистик, чтобы она проконтролировала обстановку.
Ах да, что за план был у «Братства Мутантов»? Мелочь! Сущая ерунда! Каким-то образом эти гады задумали масштабировать свою приблуду и облучить ею всё побережье Нью-Йорка - миллионы людей. И казалось бы, идея даже в каком-то роде хороша - часть населения, безусловно, пробудет не слишком полезные мутации, но остальные превратятся в сверхлюдей! Это ведь моя цель - сделать население Мидгарда сильными и мощными, дабы могли на равных противостоять асам и иным незваным «гостям» из космоса, но… тут крылась очередная проблема. Зверь, он же Генри Филипп «Хэнк» Маккой, исследуя Келли, обнаружил, что мутация максимально грубая и под её напором тело сенатора разрушалось! Буквально через несколько часов он умер, распавшись на воду.