— Утраивай акции и я хочу иметь место в совете директоров, — выдвинул я те же условия, что и в своё время Фрост.
Старк замолчал. У меня сложилось ощущение, что он отключил внешний динамик и советовался с Джарвисом. Хотя может просто ругал мою жадность. Но что поделать, если деньги мне и правда нужны? Не на яхты, а на глобальные изменения, которые можно на них организовать? И если я смогу, то предпочту заработать их любыми путями и способами, хоть на продаже заводов, хоть на наркоте, оружии, подпольных клиниках и работорговле.
В конечном итоге, пусть лучше всё это будет под моим контролем, чем под чужим. А когда человечество возвысится… тогда можно задуматься и о постепенной смене курса.
— С учётом того, что я перехвачу все заказы «Озкорпа», то… ладно, — скрепя сердце согласился Тони. — Но учти, в совете компании тебе придётся поработать.
— Кста-а-ати, — в его же стиле сказал я, — как насчёт взятия обеспечения «Альянса»? В техническом плане, ведь все ресурсы «Озкорпа», «Фискорпа» и прочих названий этого предприятия теперь будут в полном твоём распоряжении?
— Не просто ведь так? — заинтересовался он.
— Конечно нет, — важно кивнул я. — Везде будет твой логотип и на каждом нашем видео, включая и телевизионные интервью, люди увидят эмблему «Старк Индастриз»! Ради пяти, может в будущем шести человек, подобное будет весьма выгодно, не находишь?
— Вначале пяти-шести, а потом двадцати-тридцати? — проворчал Тони.
— Если мы разрастёмся до такого уровня, при этом продолжая сотрудничать, то всяко будем иметь не только договорённости в плане рекламы, — хитро улыбнулся я. — Так что? Будет у «Альянса» броня «Старк Индастриз» и глайдеры от него же?
— По рукам, — протянул он свою и мы их пожали, прямо под вспышками фотокамер. Наверняка журналюги всё переврут и скажут, что мы решили «объединиться на фоне поверженного врага». В каком-то смысле это и правда так. Впрочем, о чём ещё они могли подумать, если не слышали наши слова?
Закончив с операцией по уничтожению одного из самых одиозных и мерзопакостных злодеев, меня попросили дать слово. И, хоть надо было спешно возвращаться в Башню — следить за новостями о Магнето (если бы журналюги знали истинную причину нахождения Гоблина, то уже орали бы, дабы мы «не страдали ерундой, а немедленно искали настоящего террориста!» — смешно, как обстоятельства делают одного и того же человека, в одной и той же ситуации, героем, злодеем или просто идиотом), я задержался, дабы дать интервью.
— Когда «Альянс» полноценно представит своих новых сокомандников? — поступил первый же вопрос, причём по совершенно иной теме.
Растеряться, однако, не получилось. Слишком часто я выступал, слишком много каверзных и сложных вопросов получал. И хоть это не даёт мне иммунитет к ступору, но нынешнее не относилось к числу столь волнительных для меня тем. Вот если бы журналист спросил, как я отношусь к Одину, который, к примеру, обещал бы прибыть следующим днём на встречу с президентом США, на обсуждение каких-то общемировых вопросов… Вот это бы точно вызвало во мне реакцию. Не знаю, сколь сильную, то однозначно негативную.
— Выступление уже было запланировано, но в связи с тяжёлой ситуацией, его пришлось перенести, — приподнял я руку. — Вопросы государственной безопасности не будут обсуждаться на этой встрече, просьба обойтись теми, что касаются команды или ситуации с Зелёным Гоблином, — строго дополнил я.
— Какие отношения вас связывают с Железным Человеком? — поступил новый вопрос уже от другого журналиста.
За их спинами я заметил приезд большого тонированного внедорожника, откуда вышли агенты «ЩИТа». Знакомо… впрочем, кому ещё разбираться в деле сверхлюдей?
— Сугубо рабочие, — тонко улыбнулся я, получив пару негромких смешков. — Мы делаем одно дело, Железный Человек — представитель «Старк Индастриз», так какие могут быть вопросы?
— Почему Железный Человек ещё не зарегистрировался как супергерой? — влезла Мэредит Кэмпбелл.
— Ваши сведения устарели, — взял слово Старк, — я зарегистрировался как герой сразу перед вылетом.
Ага… небось только сейчас попросил Джарвиса внести себя в базы данных задним числом. У-у-у, завидую такому! В современном мире использование столь совершенных технологий просто выбивает из колеи! Из-за этого Тони кажется настоящим сверхчеловеком. Он, а не я!
На миг я задумался, хватит ли у Старка разумения убить… нет, скорее — обезвредить меня? Ха-а… это что, мне стоит бояться?
Наверное ещё с пару месяцев назад я бы точно так поступил, но сейчас… У меня есть Ци. А раз у меня есть Ци, то чего я могу бояться? Даже окажись я в такой же темнице, в которой я просидел несколько тысяч лет, то выбрался бы из неё на порядок быстрее. Причём попутно стал бы сильнее, да не как в этот раз, а прямо по настоящему — намного-намного сильнее. Ци — это та вещь, которая, в перспективе, позволит мне всё. Как магия, но работающая на иных принципах, подвластных мне.
После ещё десятка вопросов, я представил Чёрного Рыцаря и Осу, сказав, что всё остальное они (журналисты), как и весь прочий мир, узнает позднее. А потом, наконец, получил возможность свалить.
— Я в Башню, — заявил остальным, — не расходитесь далеко, в любой миг кто-то может обнаружить «Братство», так что я сразу же должен собрать вас в дело.
— Айда все ко мне, — весело предложил Старк. — Всё-таки одно дело делаем, да и с новичками нужно познакомиться!
— Не опасайтесь, — улыбнулся я. — Железный — наш давний союзник. Это супергеройствовать он начал недавно, а так… — я задумался, как лучше всего будет сказать, — уже кучу времени с нами сотрудничает.
— Пицца будет? — деловито спросил Уитман.
— Для тебя, здоровяк, даже две, — хлопнул Тони его по плечу.
— Идите, ребята, я пас, — зевнула Шельма. — Я лучше загляну домой. Костюм возьму с собой, — посмотрела она на меня, — и буду на связи.
— Главное — чтобы сумела прибыть на место встречи без опозданий, — хмыкнул я. — Возьми с собой глайдер. Запихни в багажник.
Вполголоса ругаясь, Рэйвен кивнула, а потом мы разошлись.
Проверив телефон, обнаружил пропущенный от Фьюри, но к счастью, директор «ЩИТа» лишь хотел уточнить по поводу ликвидации Гоблина из первых рук. Разговор не занял и пяти минут. «Братство» всё ещё ищут…
***
Фелиция Харди, взгляд со стороны
— …ыписался из больницы. Король Латверии заверил, что продолжение лечения предпочтёт провести у себя дома. Миллиардер проживает на окраине Нью-Йорка, в большом поместье и хорошей охраной. Мы надеемся, что это решение не приведёт к тому, что здоровье мистера Дума ухудшится.
— Вот уж кто способен, при желании, купить себе пару больниц или организовать их с нуля, — фыркнула блондинка, поигрывая пультом от телевизора.
Вообще, девушка планировала позаниматься. И речь не про физическое развитие, с чем у неё уже довольно давно нет никаких проблем. Дело в университете Эмпайр.
Фелиция вздохнула и с раздражением покосилась на книжки. Отчисляться она не хотела. Про это обязательно прознают и будут вспоминать до конца её жизни. Кто-то — ставить в пример, как человека, который «чего-то добился без образования» (на что им непременно будут отвечать, что это лишь благодаря деньгам Лидии), другие же скажут, что получи она это образование, то дела, наверняка, шли бы ещё лучше.
— Правильно мать говорит — проще закончить и не морочить голову, — буркнула она, но не смогла сдержать улыбку. У девушки было очень хорошее настроение. Причин было ровно две, и обе оказались столь приятными, что она с трудом сдерживалась, дабы не позвонить Зариаксу и не начать хвастаться. Останавливал её лишь факт, что тот сейчас очень занят. Её муж отписал, что «Братство Мутантов» планирует облучить какой-то гадостью весь город, пробуждая у людей Икс-ген, отчего они должны обратиться в мутантов. Благо, что её это не касалось — Симбиот защищал от всего подобного, попросту не позволяя нежелательным элементам проникнуть в тело. Харди была защищена от яда, радиации и аналогичных вещей. За Лидию она тоже не волновалась — сыворотка обратила старшую блондинку в мета-человека. А раз ген уже изменён, то облучение окажется бесполезным. Тоже самое было с Аней и Лаурой. Выходит, беспокоиться не о чем.
Так что же такого хорошего произошло сегодня? Во-первых, Фелиция научилась полноценно менять облик Симбиота и его цвет. Это сразу заставило девушку «перекрасить» себя в белый, а вместо зубастой пасти организовать обычный рот. Конечно же, в момент нужды, всё это способно будет мгновенно измениться, превращаясь в акулью челюсть, но подобное девушка решила отныне проводить лишь дома или в ином, полностью закрытом месте. Никакого публичного откусывания голов или поедания мозга! Теперь она — новый человек!
— Осталось лишь придумать имя, — хихикнула блондинка.
Чего уж, она даже изменила мужское телосложение на женское, чтобы ни у кого точно не возникло никаких вопросов.
«Жаль, что от «ЩИТа» подобное уже не спрячет», — вздохнула она.
Второй же хорошей новостью было то, что она навестила бывшего агента ФБР — Томаса Лоттмана. Навестила в его же квартире, где… тихо и аккуратно убила. Никакой крови, никаких сожранных мозгов или откушенной головы. Причина смерти — удушье. Причём мягкое, без перелома нежных шейных косточек. Фел наслаждалась каждым моментом умерщвления мужчины, неотрывно смотря ему в глаза.
У блондинки даже была мысль убрать Симбиота с головы, чтобы дать ему возможность осознать суть происходящего, но… она не стала этого делать. Что если в его квартире находились камеры? Она не могла снова по глупому рисковать! Зар и так, наверняка, разворчится, что можно было бы поручить убийство кому-то другому, оставаясь вне рамок подозрений, но Фел хотела сделать всё сама.
Сделала, пусть и не столь идеальным образом, как виделось в её фантазиях — с долгими пытками и кровью, фонтаном заливающей даже стены.
К сожалению, белый облик, который так ей понравился, пришлось тут же «выбросить» — в нём она ходила на убийство Лоттмана. Благо, что телосложение на тот момент у неё оставалось мужским.