Гунгнир пронзил пустоту, а в следующий миг правитель Асгарда осознал, что… у него осталась лишь одна рука. Та, которая зажимала копьё. Вторая, которой он крепко сжимал горло мидгардской девки, попросту исчезла. Она была чисто срублена в области локтя, прямо над его наручем — аккурат по стыку брони.
О?дин с интересом осмотрел разрез: ровный, умелый…
Следом его глаз заметил на земле осколок металла.
— Кинжал Сиф, — произнёс Один. — Но сталь не выдержала такой силы…
Следом, царь асов воткнул остриё копья в бетонное покрытие площади и приложил ладонь второй руки к кровоточащей ране, останавливая кровь.
Целебная магия асов имела серьёзные ограничения. Нельзя было вернуть то, что было уничтожено. Поэтому Один до сих пор оставался одноглазым. Но можно было вернуть утраченное…
— Где-то тут была рука. И две наглые крысы, — злобно оскалился старик.
Адреналин неожиданной схватки, которую он думал завершить за минуту, заставил его забыть о своей слабости без Сна. Нет, в бой снова возвращался он, легендарный ас, от имени которого трепетали все Девять миров.
— Уйти на покой?! Найти здесь свою смерть?! Нет уж, Хеймдаль! — закричал он в небо. — Я уничтожу этих двоих, а потом обрушу легионы асов на этот бунтующий клочок земли! Мидгард никогда более не посмеет пролить священную кровь Асгарда! Никогда!
Чудовищной плотности аура окружила однорукого мужчину. Он безошибочно посмотрел вперёд — в сторону, куда улетел человек, который умудрился его ранить. Пылевое облако медленно рассеивалось, но даже так за ним уже было видно силуэт, который медленно шёл ему навстречу.
О?дин оскалился и положил Гунгнир себе на плечо. Он ждал, понимая, что бой вот-вот продолжится.
— Какой интересный мидгардец! Да, ты бы сумел победить Тора даже без подлостей. Но кажется, лёгкие битвы приучили тебя бить в спину, верно? — спросил он. Однако силуэт ему не ответил.
У мужчины, чей шлем и костюм были уничтожены потоком скорости, лишь подрагивали конечности. Он накачивал в себя столь много Ци, что непроизвольно дёргал мускулами и суставами. На его лице сияла улыбка, полная злобы и предвкушения. О?дин одобрительно хмыкнул. Да, это будет хороший бой!
Глава 93
Я встряхнулся. Ци было так много, что с трудом удавалось её контролировать. Любое движение могло ненароком высвободить кучу сил и, хоть это никак не вредило мне, здорово отвлекало.
Мысленно хмыкнул, уставившись на Одина. Даже потеря руки не стёрла снисходительную усмешку с его лица. Благо, что он всё ещё не узнал меня, считая просто сильным мета. Хорошо… иначе ас либо не стал бы сражаться вообще, либо попытался сразу как-то ограничить и заточить, либо вызвал подкрепление, вместе с которым упаковал бы меня по полной. Сейчас же… как и ожидал, это была «месть отца». И мне нужно победить его прежде, чем ублюдок осознает, что у него нет шансов даже поцарапать меня!
— Весьма впечатляет, мидгардец, — удерживая копьё на плече, произнёс Один. — Ты сумел справиться с таким сильным потоком Ци, перенаправив его только в ноги, — ас кивнул. — Это отличный показатель. Думаю, мне стоит показать тебе пару моих козырных карт, а потом…
Я не стал дослушивать, а рванул вперёд, используя тот же трюк.
Стремительное сближение и…
Он увернулся, готовый к такому!
Я смог лишь коснуться его кончиками пальцев, постаравшись обратить Ци лезвием, что рассечёт ублюдка пополам, но оставил лишь едва заметную царапину на его броне.
Сам же просто врезался в следующее здание, стоящее на пути, за спиной царя Асгарда.
Загрохотало и меня засыпало камнями от проломленной стены. Благо, что помещение оказалось абсолютно пустым — если кто-то здесь и жил, то сбежал, когда Один уничтожил солидный кусок города одной атакой.
— Игры играми, а надо бы добить девку, — наполненные Ци уши разобрали его старческое ворчание, сразу дав понять, что ублюдок нацелился на Аню. Не допущу! Не для того я её спасал!
Рванув вновь, оказался остановлен Гунгниром, которым Один орудовал одной рукой. Старик легко заблокировал мой удар, который я нанёс на пределе сил, дополнительно напитав Ци!
Силён… урод… Очень силён! Его отец, Бор, был куда слабее. Тц… Хорошо, что я убил Тора, иначе он, наверняка, имел бы все шансы рано или поздно догнать отца по уровню.
Не останавливаясь, я обрушил на Одина поток ударов, причём правой продолжал удерживать обломок кинжала Сиф. Оружие было сломано, но куска лезвия хватило бы оставить неплохую рану на его теле. Один, само собой, осознавал это, но искусно парировал все мои атаки.
— С одним глазом я сражаться научился, а вот с одной рукой — не очень, — произнёс ас.
— Как же хорошо, что ваша магия довольно слабо исцеляет, — улыбнулся я, остановившись в паре шагов от него — в пределах дистанции копья.
— Осведомлён, — чему-то закивал он, а я мысленно дал себе подзатыльник. Нельзя давать Одину лишних знаний! Ублюдок не должен заподозрить меня до последнего!
Внезапно царь Асгарда рванул в сторону, едва не пропав из моего поля зрения. Поначалу подумал, что он заметил Рэйвен, решив её убить, но, уже погнавшись за ним, осознал — старик решил подобрать свою отрубленную руку, лежащую в пыли. Ну уж нет!
Вновь ускорившись, я умудрился обогнал его, успев выхватить отрубленную конечность прямо у аса из-под носа.
— Дерзкий юнец! — Один показал раздражение, но я уже направил в отрубленную руку Ци, полностью уничтожая её, обратив в фарш.
Не знаю, что он хотел с ней сделать — сохранить на потом или как-то прирастить к себе, но не желал этого допускать. Если уж повезло ослабить его, то не следует лишаться единственного преимущества!
— Думаешь, лишил меня руки и уже победил?! — взревел ас.
Взмахнув копьём, он направил на меня бешеную волну чистой силы. Ох, надеюсь за моей спиной нет Шельмы!
Высоко подпрыгнув, я пропустил атаку под ногами, а потом, используя Ци, применил продвинутый приём, увеличив собственную массу, отчего упал на землю с бешеной скоростью, тем самым не позволив Одину ткнуть Гунгниром в моё брюхо. Вот только на земле столкнулся с новой атакой — старик мощно пнул меня в грудь, а потом, уже в полёте, использовал какие-то чары, которые вызвали световые клинки, попытавшиеся пронзить меня с двух сторон. Вот только они исчезли сразу, как коснулись моего тела.
Вновь отлетев, я прокатился по земле, вскочил на ноги и снова ускорился, сблизившись с Одином. Бой!
Нет, не бой. Ас сдвинулся, пропуская меня, как быка на родео.
— Вот оно что, — усмехнулся он. — Один раз — случайность, два — совпадение, три — закономерность. Ты никогда не сражался на таких скоростях и теперь не можешь совладать со своей скоростью. Стоит мне лишь сдвинуться, — старик коснулся ногой земли, прочертив полосу, — и у тебя не получается подстроиться — пролетаешь мимо. Ха-ха, не можешь даже затормозить! Лишь лицом о камень!
Скрипнув зубами, я сплюнул пыль, набившуюся в рот и нос. Он был во всём прав.
— Выходит, — Один почесал висок, — это не давнo отработанный приём, а первое испытание? И сразу таким образом? С применением столь большого количества Ци? Глупец, ты хоть знаешь, во что она тебя превратит?
Ни во что. Она не властна надо мной. А вот ты, гляжу, хорошо в ней разбираешься…
— У меня нет иного пути, — сказал я, желая позволить ему обмануться. — Лишь так есть шанс сравниться с тобой в скорости.
И тут же, не дожидаясь ответа, рванул вперёд. Снова.
О?дин увернулся, пнув меня пониже спины и заставив позорно завалиться в каменные плиты площади, которая не выдерживала нашего боя.
Не дав себе и мгновения, тут же развернулся, бросившись на него, но ас не стал уворачиваться, лишь ударил обухом копья, породив взрыв, долженствующий отбросить меня в сторону. Однако я прорвался сквозь поднявшийся поток земли и камня, чтобы… обнаружить, что за ним никого нет.
Правитель Асгарда прыгнул в воздух и уже направил Гунгнир в мою сторону. Ровно туда, куда я и рванул!
Взрыв сотряс землю, словно попадание бомбы. И я был в его центре!
Едва успел сместиться в сторону, ибо не хотел раньше времени демонстрировать Одину всё, что думаю о его приёмчиках. Однако меня всё равно отбросило, что начинает раздражать. Мне нужно как-то ухватиться за него, как-то войти в плотный контакт, а не вот эти игры в догонялки!
— Твои движения, — ас взмахнул копьём, — они очень неэкономны. Ты тратишь кучу сил, хоть и правильно бьёшь. Таким темпом ты быстро истощишь запас своих сил. А ведь не новичок, — он склонил голову, — весьма и весьма опытен. Но неуклюж…
Придурок, все мои атаки нацелены лишь на одно — нанести максимальный урон, потому что о защите или усталости думать не приходиться!
Сейчас я поступил умнее — убавил скорость, отчего не сумел бы нагнать Одина, если бы он специально не позволил мне этого. Вот только я знал, что он тоже желает сойтись со мной в бою, а значит… Начнём!
Сумев вовремя остановиться, я в последний миг увернулся от атаки Гунгнира, а потом попытался ткнуть ему пальцем в единственный глаз, но Один наклонил голову, слегка отступив и заставив меня провалиться вперёд, после чего мощно ударил коленом прямо в грудь. Очевидно он хотел подбросить меня в воздух, но я успел ухватиться за его ногу.
Отлично! Ближний контакт!
Сломанное лезвие кинжала Сиф ударило его по бедру, метя в щель брони, но из-за быстрого движения я промазал и попал в пластину. В свою очередь Один с размаху ударил меня древком, вкладывая максимум сил. Это… принесло результат, но не тот, который ожидали мы оба.
Я слетел вместе с его набедренником, чьи ремни не выдержали силы.
Посмотрев на меня прищуренным взглядом, старик коротко глянул на свою ногу, но кроме пары кровоточащих царапин ран там не было.
— Сукин сын, — проговорил я. — Тварь…
Впервые за долгое время мне не хватало всего! Силы, скорости, мастерства… Во всём этом Один опережал меня.
Мне нужно больше скорости! Ещё больше!