«Стечение обстоятельств и этот человек, супергерой Фенрир», — обдумывал Танос, признавая, что без помощи Камней Бесконечности и сам, далеко не факт, что победил бы Одина. Собственно, это и было причиной того, почему гигант предпочёл провернуть всё дело чужими руками.
Впрочем, у Таноса уже были планы, как поступить с Фенриром, а потому он сосредоточился на Локи.
— Хорошо, — позволив новому царю в должной степени поныть, фиолетовый великан величественно поднял руку. — Я помогу тебе, хоть и вижу, что ситуация начала развиваться в совершенно ином направлении.
— Это не моя вина! — моментально начал оправдываться Локи. — Я всё сделал так, как мы и обсуждали…
Танос едва подавил ухмылку.
— …стал одним из лидеров Гидры, получив возможность управлять политикой Мидгарда. Подставил Тора…
Его собеседник знал, что план был подготовлен Одином, и Локи скорее был фигурой, чем игроком.
— …и если бы Всеотец не решил самолично выйти из Сна…
«То ты бы не позволил Лафею убить его, отчего максимум, погиб бы Тор. Тоже неплохо, но пришлось бы менять все планы», — мелькнула у Таноса мысль.
— …это его вина! — закончил Локи.
— Поэтому я и решил тебе помочь, — важно кивнул гигант. — Чтобы сохранить власть, тебе нужно не так, чтобы сильно много — всего лишь перенаправить ненависть асов на тех, кто повинен в смерти Одина, мидгардцев.
***
Белый Дом, США, взгляд со стороны
Случившееся в Нью-Мексико не могло не взволновать правительство, которое довольно быстро узнало суть происходящего. Конечно же видные политики, из тех, кто занимал свой пост не только для того, чтобы набить карманы деньгами, а на самом деле что-то делать, знали реальное положение дел. Человечество уже неоднократно вступало в контакт с различными сущностями иного порядка, как с других планет, так и с других миров. Правда знания эти тщательно скрывались ото всех, ибо никто не хотел паники и лишних проблем. Особенно в связи с демонами и иными мирами.
Мало ли, вдруг какие-то свихнувшиеся сектанты и правда сумеют призвать демоническое вторжение?
За всеми подобными «странностями», если брать США, приглядывал «ЩИТ». В иных странах были свои спецподразделения, которые периодически объединялись или как-то иначе взаимодействовали друг с другом. Работать порознь не получалось, ведь многие мутанты, натворив дел, скрывались в иных странах, отчего их нужно было устранять (или ловить) силами разных ведомств.
Собрав всю подноготную, президент выступил с докладом о случившемся. Он, вместе с советом министров решил умолчать ситуацию, обвинив в нападении «безумных мутантов», которые взорвали мощную бомбу. Они проигнорировали даже СМИ, которые по всем телеканалам и интернету распространили видео с порталами и выходящими из них воинами, одетыми в средневековую броню.
— Это мутанты, — заявлял пресс-секретарь Белого Дома. — Мутанты с уникальными и очень опасными силами. Мы очень благодарны Фенриру и «Альянсу» за помощь в их устранении, они в прямом смысле этого слова спасли Нью-Мексико, однако я очень прошу перестать всерьёз воспринимать слухи о, якобы, инопланетном вторжении. Это же просто смешно!
Вот только правительство уже успело передать Пентагону дополнительные полномочия для подготовки армии, которая была бы способна противостоять Асгарду. Министерство обороны, в свою очередь, разместила крупнейший заказ через Фонд Харди (на их суперсолдат), а также в вотчине генерала Ньютона.
Иронично, что не прошло и недели после всех громких заявлений правительственной верхушки, как на Белый Дом напала группа асов, перебившая практически всю охрану и часть высокопоставленных политиков. Президента успели вывести чуть ли не в последнюю минуту. Решающим фактом спасения оказались четверо суперсолдат Фонда, которых президент запросил в качестве демонстрации их сверхвозможностей.
Эта партия ещё не имела у себя доработок от асов, но уже считалась стабильной, дабы выводить их в свет.
На помощь сверхлюдям поспешили военные, использующие боевых роботов и тяжёлое вооружение. В результате боёв Белый Дом оказался практически полностью уничтожен. Половина асов смогла отступить, половина оказалась убита. Трёх асов взяли в плен и охраняли, как величайшее сокровище, постоянно перевозя с место на место и удерживая закованными в адамант. Следили же за ними самые проверенные мета, с приказом устранить, если будет попытка отбить пленников обратно.
Пленные довольно быстро раскололись, ведь когда надо правительство не стеснялось пыток, а адамант оказался тем инструментом, который мог резать их кожу.
Асы сообщили о тяжёлом внутреннем положении, о борьбе Локи и Фригги против Хелы. О «самовыдвиженцах» из наиболее уважаемых представителей асов, которые решили взять власть в свои руки. О нападении тёмных эльфов, которые лишь чудом не смогли проникнуть в сокровищницу во дворце.
Все эти проблемы привели к тому, что население Асгарда оказалось предоставлено самому себе, отчего вспомнили «славные традиции предков» и решили в должной мере отомстить «жалким мидгардцам», которые раньше «спасались» лишь милостью Одина.
Подобные сведения объяснили отсутствие полноценного вторжения и войны, хоть она, по факту, уже шла. Просто Мидгард, как всегда, не воспринимали всерьёз. Высокие стороны пытались понять, кто из них сможет нацепить корону, интриговали друг против друга, перекупали сторонников и занимались всем, кроме непосредственной деятельности: контроля и защиты своей земли.
Также асы более углублённо поведали о своём мире, о Девяти мирах, о телепортах, Радужном мосте и об очень и очень многом, что позволило правительству США осознать реальное положение дел. Мир, который ранее выглядел в их глазах плоским и полярным, внезапно обрёл объём. Космические расы, другие планеты, иные миры — то, что хоть и было известно до нынешнего момента, но никогда не воспринималось всерьёз, словно некое «глобальное потепление», в один миг пришло прямо на порог.
Это привело к столь большой панике в высших кругах, что люди натурально сходили с ума и напивались до потери памяти.
Следом за покушением на президента, нападение произошло на ООН. В последнем случае асам сопутствовал успех и они перебили всех. Вообще всех. Ключевую роль сыграло их число, ведь на Белый Дом вышло всего три десятка асов, тут же была целая сотня, да ещё и с командирами.
Это нападение не привело к разрушению здания, а потому камеры во внутренних помещениях прекрасно засняли весь процесс безостановочной резни. Один из командиров, на мольбы о милосердии и открытом непонимании какого-то политика, сказал, что «Мидгард должен знать своё место».
Отчего-то речь инопланетного мутанта звучала на хорошем английском, однако вопросы по этому поводу появились значительно позже. Именно это стали выставлять как показатель «выдуманности» инопланетян, однако общественное мнение предпочло не заметить проблемы.
Видео быстро было слито в сеть, а фраза завирусилась и стала показателем непримиримости. Вместе с тем, Фенрир, слова которого поначалу были высмеяны мировой общественностью, не только вернул свои позиции человека, который сообщил людям правду, но ещё и стал символом надежды, ведь асы не стеснялись утверждать, что мстят на своего царя — «сильнейшего и мудрейшего», который погиб именно в Мидгарде, от руки лидера «Альянса».
После произошедшего с советом ООН, Фенрир выступил на шоу (которое заплатило за это более пяти миллионов долларов), где подробно поведал о том, как всё началось и о причинах: о молоте Тора и асгардских интригах, о Разрушителе, о пришедшем Одине и о том, как последний едва не уничтожил всё Нью-Мексико.
— Эти существа не понимают слов, — важно заявил Максвелл. — Вы сами это видите. Мы можем ответить им лишь силой.
Конечно же информация была подана несколько однобоко. Зариакс не спешил сообщать о своей ненависти и желании воспользоваться наибольшей (возможно за всю историю) слабостью Асгарда. К тому же он старательно выставлял асов в наименее выгодном свете, хоть в подобном и не было особой нужды. Поступки «викингов» осудили все, кто только мог.
В дальнейшем, в словах «супергероя номер один» сумели найти несостыковки, особенно когда появились свидетели (Джейн Фостер и её команда), утверждающие, что нападение было спровоцировано самим «Альянсом». Когда на одной из следующих встреч Мэредит Кэмпбелл, репортёр «Фокс Ньюс», подняла эту тему, Фенрир отмёл все подозрения, припомнив, что Разрушитель, пришедший за Тором, уничтожил практический целый городской район, убив сотни, если не тысячи случайных людей.
— Мы вынуждены были вступить в битву вначале с ним, а потом и асами, которые отказались сдаться и ответить за случившееся, — хмуро поведал Зариакс. — Как я и говорил, Асгард понимает лишь силу. А Америка всегда выступает в качестве защиты слабых. Мы не могли позволить не то что иностранцам, а самым натуральным инопланетянам шастать по нашей земле как у себя дома и делать всё, что только захотят. Они хотя бы думали о том, какие могут переносить вирусы? Что если асгардский грипп смертелен для людей? Подумайте только, — поднял он руки, — как бы мы реагировали, если бы завтра афганские террористы взорвали метро? Если бы были тысячи жертв? Уже на следующий день мы, несмотря на мировое осуждение, ввели бы войска в Афганистан, нашли тех, кто организовал преступление и показательно арестовали бы их. Что же отличается сейчас? На страну напали, мы не можем остаться в стороне!
Насквозь популистская речь вызвала многочисленную поддержку, а запись разобрали на цитаты, призывая народ сплотиться.
Часть других стран, особенно среди тех, кто потерял своих представителей в ООН, поддержали США, но другая часть осудила. Нашлись те, кто утверждал, что американцы тайно сотрудничали с Асгардом, а потом что-то не поделили и теперь отвечать предстоит всему миру.
— Зачем нам это нужно? — утверждал посол Швеции. — Мы не можем вести войну с целым миром! Подумайте, что случится с планетой?