Их силы становились на уровне той же Мурены до доработок и механизмов. Это был хороший уровень слабого силового мутанта. Далее все они направлялись на тренировочные базы, где каждый обучался применять способности под контролем опытных инструкторов, которые занимались обучением мета-людей.
Практически весь мир массово готовился к войне. Времени было мало, но правительства, благодаря чудовищному напряжению нашего объединения, в кое-то веки отложили свары, начав… нет, не работать сообща, а хотя бы обмениваться сведениями и отправлять почти реальные отчёты о собственной военной силе.
В Гидре, среди старых, идейных представителей, начали ходить шутки, что раньше объединить мир они могли лишь против себя, а теперь — против настоящего врага!
Чего уж, Гидре тоже пришлось кое-чем пожертвовать! Например идеями Третьего Рейха о избранной расе. Всё, нет уже её, «избранной расы». Осталось лишь человечество и даже самый отбитый нацист предпочтёт скорее спасти жизнь негру, чем помочь его добить.
Да уж… кажется, воевать человечество действительно будет единым целым. Как в моём далёком прошлом. Благодаря Стрэнджу у нас имелись даже маги, которые откроют в Асгард порталы! Теперь они обучались делать это так, чтобы я случайно их не схлапывал, а то будет не очень…
К большой неожиданности со мной тайно связался ещё один чело… кхм… эльф. Малекит. Он прибыл инкогнито и мы целый день обсуждали старые деньки. В конечном итоге договорились о союзе, ведь именно ради этого он и прибыл. У Малекита были планы на какие-то артефакты сокровищницы Асгарда, но делить шкуру неубитого медведя казалось максимально глупо. Всё-таки, несмотря ни на что, Асгард ещё никогда не терпел поражения и не был захвачен.
Далее был организован фарс, когда Малекит официально запросил союза с президентом США, выступив как представитель Свартальфхейма, мира, аналогичного Мидгарду, который также «страдает от оккупации Асгарда». В качестве доброй воли они согласились обеспечить людей информацией о своей продвинутой технике и многих научных секретов.
Настоящие инопланетяне, которые ещё и называли себя эльфами… Если на этом этапе ещё кто-то сомневался и сопротивлялся поднятой волне, то теперь таких не осталось. Космические корабли были настоящими и они летали в воздухе и выходили в космос, что могли подтвердить телескопы всех стран.
Мир изменился. И почему-то мне казалось, что его изменил именно я. Моё решение о том, чтобы убить Тора. Всё шло от него… Всё это!
А ведь наше объединение изначально хотело скрыть эльфов и ограничить технологии лишь у себя, но… в такой момент я не мог лишать свой народ (всё человечество!) средств, которые могли бы помочь победить! Более того, США, скрепя сердце, даже поделилась частью технологий с СССР, чем смогли поразить русских в самую душу. Ранее с большой неохотой сотрудничающие «красные» всё-таки оттаяли и страны подписали официальный союз, пусть даже и натянутый донельзя.
Ох, сколько крови они выпили из наших дипломатов! Гидра и вовсе старалась не отсвечивать, ибо у каждого «совета» глаза загорались огнём дикой злобы, стоило лишь напомнить ему о Второй Мировой. По сути, они относились к Гидре, как я к асам. Отлично понимаю этих людей, просто замечательно понимаю!
«Под шумок» к нашему элитному объединению самых могущественных людей и организаций присоединился ещё один человек, Виктор фон Дум, который не просто окончательно выздоровел, но ещё и обрёл могучие сверхсилы, по аналогу с командой Ричардса.
Но суперспособности, конечно же, не были основной причиной, которая могла бы позволить ему встать на равных со Старком или Харди. Нет, конечно же ключевым стало наличие огромной корпорации и весьма развитой, хоть и очень маленькой страны.
Ха-а… с каждым днём человечество становилось всё сильнее, а объединённая армия росла. И хоть вопросов не становилось меньше, как и опасений «таинственного кукловода», мне верилось в победу. Сейчас Мидгард оказался значительно сильнее, чем раньше, а потому Асгарду точно будет несдобровать!
Глава 94
Где-то в космосе, взгляд со стороны
— …ещё и Хела со своими претензиями! — Локи сжал кулаки. — Мне нужна помощь! — громко заявил он прямо в лицо фиолетовокожего титана.
— Я дал тебе скипетр, — Танос наклонил голову. — Почему ты не воспользовался им?
Локи отвёл взгляд. На самом деле принц, ставший царём, очень даже хотел это сделать, но когда он был вынужден объединиться с Фриггой, то женщина увидела у него эту «игрушку» и высказалась против.
— Ты не понимаешь, мальчик мой, — с грустной улыбкой сказала она, проведя пальцами по изысканной рукояти артефакта, — с какими силами решил поиграть. Это не мой и, тем более, не твой уровень. Прошу, Локи, пожалуйста… если моё мнение ещё что-то для тебя значит, пообещай, что не будешь использовать эту вещь.
Разумеется новоявленный царь не смог воспротивиться воле матери, прозвучавшей таким образом. Скипетр был помещён в сокровищницу и продолжал оставаться там.
— Не было нужды, — постаравшись принять наиболее пафосную позу, ответил Локи Таносу.
Фиолетовый великан важно покивал, про себя потешаясь над «мальчишкой».
— Значит, — после короткой паузы, заговорил гигант, — ты хочешь моей помощи с тем, чтобы сохранить власть и усидеть на троне.
— Хела, Суртур, восстания то тут, то там, а ещё Мидгард!.. — возмущённо начал Локи, но его собеседник остановил полукровку поднятой рукой.
— Ты повторяешься, — с долей недовольства произнёс он, отчего царь встрепенулся, однако промолчал.
Установилась тишина. Кроме Таноса в помещении находилась лишь стража и две его приёмные дочери, Гамора и Небула, из которых титан растил убийц. Они регулярно тренировались и постоянно росли в силе. Правда когда Небула проигрывала в поединке против Гаморы, Танос удалял у неё какую-нибудь часть тела, заменяя их на кибернетические протезы. Это в должной мере показывало отношение гиганта к своим слугам, в число которых так стремился забраться Локи.
— Хорошо, — наконец произнёс фиолетовокожий великан. — Я снова помогу тебе.
Новоявленный царь широко открыл глаза и улыбнулся.
Небула мысленно посетовала на скудоумность этого аса (тайну его рождения девушка не знала). Уж она-то прекрасно понимала, что все «подарки» Таноса отравлены.
— Но и ты сделаешь кое-что для меня, — дополнил титан. — Я найму отряд «Синих Светил», усилю их своими войсками и техникой, а ты, в свою очередь, добавишь несколько верных асов, — гигант пристально смотрел на Локи, пока тот не кивнул, хоть ещё и не понимал смысла плана. — Ты возглавишь их всех и нападёшь на Мидгард. И не забудь скипетр! — вытянул он палец. — Уничтожь ответственных за смерть Одина. Уничтожь правительство этих никчёмных существ. Покажи им истинную силу Асгарда.
— Зачем тебе это? — удивился Локи.
— Не у тебя одного есть планы на Мидгард, — произнёс Танос, а потом поднял руку, — но не волнуйся, я не претендую на эту жалкую планетку, просто хочу забрать одну давно потерянную вещь.
Лафейсон какое-то время ждал продолжения, но вскоре понял, что его не будет.
— Значит… нападение… — задумался он. — Но пока я буду этим заниматься, Хела и остальные захватят трон! — осознал Локи, отчего сильно возмутился.
— Если ты добьёшься успеха, то я лично убью Хелу, — усмехнулся Танос. — Устроит тебя это, «царь»?
Вернувшись во дворец, Локи напряжённо размышлял. Он понял, что титан планирует его слить. Это было предельно очевидно, но теперь молодой (по меркам асов) мужчина гадал, специально ли Танос всё подал так, чтобы Локи догадался об этом замысле или просто недооценил его?
Осознав, что ошибка может привести к потере не только трона, но и собственной жизни, царь направился к матери — советоваться.
Фрида лишь вздохнула, услышав историю приёмного сына. Женщина сразу поняла, что он не поведал ей всю правду, ведь знала Локи как облупленного (тот, конечно же, умолчал о желании убить Одина), однако, в конечном итоге, решила ему помочь.
— Ты ведь умный, — улыбнулась она, посмотрев на брюнета. — И ты уже знаешь, как поступить в такой ситуации.
— Знаю? — удивился Локи, а потом медленно кивнул. — Сдаться.
Фрида рассмеялась, а потом они начали продумывать план до мелочей.
Через три дня на лагерь Хелы, которая обосновалась в ныне безвластвующих землях Йотунхейма (после смерти Лафея никто так и не возглавил йотунов), собирая армию и готовясь сокрушить Асгард, напал отряд асов во главе с самим царём. Используя уникальный скипетр, тот подчинил нескольких сильных офицеров Хелы и сумел внести в армию «богини смерти» серьёзную сумятицу.
На самом деле, учитывая, что асов была всего сотня, а в лагере Хелы находилось более десяти тысяч всевозможных существ, они сумели натворить впечатляющих дел. Однако потом в бой вступила сама Хела.
— Зря ты пришёл сюда, «братишка», — шипела первая дочь Одина, мастерски размахивая мечом. Локи не справлялся, а его магия или нивелировалась, или вообще не срабатывала на женщину. Даже скипетр с таинственным синим камнем, который подчинял всех, кого желал асгардский царь, почему-то не подействовал.
И вот, не прошло и трёх минут, как Хела, издав яростный вопль, отсекла Локи голову.
Пытаясь отдышаться, «богиня смерти» подняла её за длинные волосы, демонстрируя всем собравшимся вокруг.
— Царь Асгарда мёртв! — прозвенел полный силы голос. — Глупец решил совершить вылазку, но не рассчитал силы!
Послышался смех и улюлюканья.
— Мы идём домой, воины мои! — взревела Хела. — Мы вернём своё по праву! За нами правда! С нами истина!
Позднее «богиня смерти» забрала скипетр Локи, рассматривая таинственный и очень сильный артефакт. Она ещё не знала что это, но планировала исправить это в ближайшее время.
В этот же день Таносу сообщили новую информацию: царь Асгарда погиб в битве со своей сестрой. Теперь столица вот-вот будет взята силами Хелы, которая, к тому же, завладела скипетром Разума, в коей был вставлен один из Камней Бесконечности.