Кто бы сказал мне, что я буду искренне против этой идеи! Настолько против, что начну сражаться ЗА Асгард!
Взмах его руки породил волны пламени, размером с ранее захваченный космический флагман. Поток огня прошёл сквозь меня, не оставив и следа травм, если бы не… костюм и его способность поддерживать меня в воздухе.
— Твою, сука, мать! — только и успел выругаться я, как полетел вниз.
Нет! — мысленно воскликнул я, осознав, что вот-вот всё будет потеряно. — Нет!
Припомнив приёмы Шан-Чи и одну из высших Ци-техник, я напитал энергией ступни и выплеснул Ци через них, попытавшись замедлить падение и перевести его в полёт.
Какой-то результат это дало — меня перекрутило в воздухе, отчего я упал не на землю, а врезался в колено огромного демона. Не отдавая себе отчёт, резко за него ухватился — своевременно, ибо великан дёрнул ногой, желая отправить меня в ещё одно, весьма продолжительное путешествие.
Удержавшись, я осознал, что фактически нахожусь в потоке всё расширяющегося пламени. Демон рос каждую секунду и с этим ничего нельзя было поделать!
Используя Ци, я начал карабкаться по его телу, как по лестнице. Быстрее! Быстрее!
Ситуация чем-то неуловимо напомнила мне битву с Одином, тогда я тоже желал скорости…
Я заметил как сверху, в потоке пламени, демона атаковали другие мета, обстреляв его ракетами и лучшими своими атаками. Кто-то умудрился забросить ему бомбу прямо в открытую пасть!
Но эта тварь словно плевала на раны и повреждения.
Напрягая ноги, я оттолкнулся и изо всех сил прыгнул вверх, используя Ци. Расчёт был точен — сходу оказался прямо перед его лицом, после чего ударил силой Камня.
— Аргх! — закряхтел демон, выросший к этому моменту настолько, что я казался мухой, летающей перед его огненной мордой. Хотя скорее пчелой, что жалит. Жалит, когда надо снести на хер всю голову!
Ещё удар. Ещё один. И ещё… И ещё…
Каждая атака заставляла его шататься и сдавать назад, топча своими лапами целые здания. Рядом кто-то что-то кричал, но я ничего не слышал и не мог понять. Ещё удар! Ещё!..
Спустя некоторое время, я осознал, что более никто не уворачивается и не мешает моим атакам. Я… словно бы бил в стену. Ну, ежели являлся бы обычным человеком. Никаких эффектов, ничего. Лишь тогда — сейчас, — я осознал, что грёбаная огненная тварь разрослась до таких масштабов, что уже находится высоко НАД облаками. Потоки огня сожгли половину столицы Асгарда и стремительными валами пламени обхватывали всё новые горизонты.
Асы горели и умирали тысячами, но вместе с ними умирали и люди.
Я не могу его убить! Не могу убить! Моих навыков работы с Камнем не хватает, чтобы взять от него ещё больше силы! Хуже того, демон сам по себе обладал колоссальной прочностью, которая, похоже, с каждой секундой всё росла. Ведь я, в конце-то концов, разбил барьер, который должен был сдержать залп космических кораблей, а сейчас не могу даже поцарапать этого ублюдка!
Не может, сука, быть. Так не может быть!
Зарычав, ударил ещё сильнее, хотя казалось бы, куда? Но я ударил и услышал оглушающий рёв. По мне прилетела ладонь — словно бы накрыло стометровой волной. Меня ударили, будто комара!
К счастью, он не сумел меня подцепить и смахнуть. Я остался цел, продолжая удерживаться за его бесконечно прочную шкуру.
— Фенрир! — чей-то голос. Кто?..
Обернувшись, увидел Стрэнджа. Точнее — иллюзию Стрэнджа, которая висела в огне, в нескольких метрах от меня — чтобы не развеяться от случайного касания. Магия ведь!
— Это Суртур! — крикнул он, поняв, что я заметил его. — Повелитель огня и тот, кто должен уничтожить Асгард согласно древнему пророчеству. Ты ничего не сможешь сделать с этим при всём желании и даже при владении Камнем Силы.
— Откуда ты знаешь?! — удивлённо воскликнул я.
— Камни Бесконечности не являются секретом, — слабо улыбнулся он. — Однако даже маги Камар-Таджа не ожидали, что наступление на Асгард приведёт к… такому.
— У тебя есть план? — перебил я Стивена.
— Не у меня, — едва заметно поморщился он. — У наставника. Но… он утверждает, что всё происходит так, как дoлжно, благодаря чему человечество в конечном итоге будет спасено и достигнет безграничных вершин.
— Очень приятно такое слышать, но я имел в виду эту тушу! — крикнул я ему. — Он же уничтожит пять миллионов человек!
— Немного меньше, — маг опроверг мои слова, но подтвердил выводы. — И с этим нельзя поделать ровным счётом ничего. В своём текущем состоянии Суртур практически неуязвим для магии, оружия и всего, что только можно представить. Так было задумано судьбой, — бросил он мне, словно это меняло всё. — А потому можно лишь отступить. Твой план сработал, Фенрир. Ты принёс Асгарду гибель, хоть победа и будет пирровой.
Злобно заорав, я спрыгнул с тела демона, который продолжал расти, сжигая атмосферу планеты и всё её окружение.
Долгий полёт, благодаря рывкам Ци, закончился на окраине практически уничтоженной столицы. Быстрый бег позволил обнаружить отступающих в сторону порталов людей, которые одновременно охраняли их от асов, что также желали спастись, а потому самые умные из них направлялись в сторону наших порталов.
Проклятье, если не в эти, то в какие-то иные порталы они точно смогут забраться! Ещё и остатки асов на космических кораблях, в других мирах, на других планетах… Нет, хоть Асгард и будет уничтожен, но крест на «богах» ставить ещё рано. О нет, эти твари живучие, как тараканы, а потому предстоит ещё много работы, прежде чем можно будет уверенно сказать о завершении дела.
***
Фелиция Харди, взгляд со стороны
Девушке было очень волнительно наблюдать за столь масштабными мировыми событиями. Она физически ощущала, что в прямом смысле этого слова уходит эпоха относительного покоя и начинается новая, безудержная и стремительная.
Фелиция переживала за то, чтобы остаться в ней, не быть сброшенной и уничтоженной этим потоком.
На первый взгляд у Харди была лучшая жизнь, которую только можно было представить. Она молодая, красивая, богатая, без всякий проблем со здоровьем, со сверхсилой, с живыми родителями (хотя Уолтер, конечно, пока с трудом воспринимался ею, как отец), с любящим мужем, практически сестрой-подругой-любовницей Аней и даже, ха-ха, приёмной дочерью!
Вся эта толпа, если подумать, должна вызывать перебор с эмоциями, общением и полным отсутствием что называется «личного пространства», но Фелиция так не считала. Напротив, ей очень нравилось всё, что происходило с ней. Она всегда тянулась к обществу и коллективу. А ещё, кто бы и что бы ни говорил, блондинка очень желала тепла и близости. Природная красота сделала её недостижимой вершиной, идеалом, к которому, как к розе, боялись даже дотронуться, чтобы не уколоться о шипы, а потому наблюдали на расстоянии.
Ранее у Фел не имелось личной жизни, были в хлам испорчены отношения с матерью, не было желания работать или учиться, и только адреналиновые хобби позволяли в должной мере позитивно смотреть на мир. Но всё изменилось.
И теперь девушка смотрела на то, как к ней подкрадывались новые перемены. К чему они приведут? Чем закончится война со сверхразвитой галактической цивилизацией? Что случится, если Асгард падёт? Не прибудет ли на его место кто-то ещё более ужасный? Не будет ли человечеству ещё хуже, чем сейчас?
Зариакс говорил, что людям не хватает всего ничего — каких-то тридцати-пятидесяти лет, чтобы в должной мере превратиться в угрозу, на которую не рискнут лезть различные галактические отбросы. А развитые и могучие цивилизации давно переросли такие глупости.
Фелиция хотела в это верить, но всё равно безумно волновалась. Не спасал и еженощный изматывающий секс, и регулярный шопинг, и нагрузка делами… Конечно, новоявленное членство в «Клубе Адского Пламени» и постоянные пикировки с Эммой Фрост разгружали голову, но этого было абсолютно недостаточно!
Кстати, обе блондинки неожиданно для себя сумели найти общий язык, чему изрядно удивились. Скорее всего основной причиной было то, что Симбиот мешал телепатке читать мысли Фелиции, чем невольно помогал им обеим. Харди могла не опасаться раскрытия тайн, а Фрост просто отдыхала, найдя ещё одного человека, с кем легко общаться. Поэтому начавшиеся было ядовитые склоки максимально быстро перешли в вооружённый нейтралитет, а потом и осторожную дружбу. Ещё дальше переходить пока было рано, а потому девушки лишь приглядывались друг к другу, но уже намечали аккуратные пути к продолжению общения даже в нерабочее время.
Но Фелиции всё равно было мало! Она ощущала, что в любой свободный от работы момент мысли мысли тут же сворачивали на размышления о будущем, отчего её неизбежно кидало бы в холодный пот — если бы не Симбиот. В конце концов блондинка была одной из немногих, кто владел полной информацией о происходящих событиях, поэтому постоянно была на нервах. Лишь Симбиот позволял ей не поймать срыв.
Дошло до того, что даже Лидия начала гнать дочь домой, хотя Фел никогда и не засиживалась до самой ночи.
— Лучше в универе долги сдай, — высказала ей мать. — А то мне секретарь недавно сообщила, что ректор писал. Интересовался твоими планами на образование.
— Писал? — удивилась Фелиция. — Тебе? Прямо… официально что ли?
— А чему ты удивляешься? — улыбнулась Лидия. — Фонд Харди и раньше был весьма уважаемой и денежной организацией, а уж теперь и подавно. У нас контракты с Пентагоном на триллионы долларов.
— Нет, я понимаю, просто… — девушка покачала головой, — навалилось. Всё так внезапно и быстро!
— Отдохнуть тебе надо, — Лидия поставила локоть на стол и опёрлась подбородком о кулак. — Что-то мне подсказывает, ты вообще забыла, что это такое.
— Не сейчас же, мама, — Фелиция прикрыла глаза. — Не в момент, когда человечество ввязалась в самую крупную мировую войну. Ха-ха-ха! Интересно, хоть кто-то думал, что Третья мировая начнётся против инопланетян?
— Как насчёт Голливуда? — улыбнулась женщина. — Мне кажется, они ещё с пятидесятых годов готовили нас к этому моменту.