Нажав на пару кнопок, охранник впустил полицию в вестибюль.
– А я как раз собрался вам звонить, – сообщил он. – Там, в лабораториях, целая толпа неизвестных. Наверное, проникли по подземному ходу или еще как-нибудь, потому что мимо меня никто не проходил.
Охранник, который сидел в комнате отдыха, удивился еще больше. Он как раз дочитывал спортивную страницу в «Геральд трибыон», когда в дверь ворвались двое очень серьезных мужиков в бронежилетах.
– Документы! – рявкнул один из них, явно не имевший ни времени, ни желания изъясняться законченными предложениями.
Охранник дрожащей рукой показал свою ламинированную карточку.
– Оставайтесь тут, сэр, – посоветовал второй офицер.
Упрашивать охранника не пришлось.
Незаметно выскользнув из-за колонны, Джульетта смешалась с толпой антитеррористов. Там ее мгновенно приняли за свою, поскольку она так же яростно размахивала пистолетом, а вопила даже громче остальных. Победоносная атака захлебнулась из-за сущего пустяка. В лабораторию можно было попасть только одним путем. Через шахту лифта.
Полицейский раздвинули наружные двери ломом.
– Вот дилемма, – пробормотал один из них. – Если мы вырубим электричество, то не сможем поднять лифт. А если вызовем лифт, то предупредим тем самым преступников.
Джульетта пробилась в первые ряды.
– Простите, сэр. Позвольте мне спуститься туда по тросам. Я проникну в лифт, а как только я взорву двери, вы отключите электричество.
Командир сразу отверг это предложение.
– Нет. Слишком опасно. Преступники успеют превратить тебя в решето. Кстати, а кто ты такая?
Джульетта сняла с ремня маленький захват, прицепила его к тросу лифта и скользнула в шахту.
– Новенькая, – крикнула она, исчезая в темноте.
Тем временем Спиро и его банда в ужасе смотрели на мониторы. Жеребкинс обеспечил прямую трансляцию того, что в действительности происходило на верхних этажах.
– Антитеррористы, – сказал Олван. – Вертолеты. Тяжелое вооружение. Откуда все это?
Спиро непрерывно стучал себя по лбу.
– Ловушка…– стонал он. – Все подстроено. Ловушка. Как я понимаю, Муч Подкопайли также работал на тебя?
– Да, – кивнул Артемис. – И Рекс с Чипсом тоже, правда они об этом не знали. Исходи такое предложение от меня, вы бы мгновенно почуяли подвох.
– Но как? Как тебе это удалось? Это ведь невозможно.
Артемис бросил взгляд на мониторы.
– Как видите, возможно. Я знал, что вы будете ждать меня в хранилище Шпиля.
И тогда я использовал вашу ненависть к «Телефониксу», чтобы выдернуть вас из привычной среды и заманить сюда.
– Я сяду в тюрьму, но ты отправишься вместе со мной.
– Ну, это крайне сомнительно. Меня ведь здесь никогда не было. Видеозаписи службы безопасности обеспечат мне хорошее алиби.
– Но ты здесь! – взревел обезумевший Спиро. Он весь дрожал, а из его рта летели брызги слюны. – И доказательством этого будет твой труп! Арно, дай мне пистолет. Я пристрелю этого щенка.
Олван, не скрывая своей досады, вынужден был подчиниться, а ведь он обещал лично расправиться с мальчишкой. Спиро дрожащими руками навел пистолет на Артемиса. Рекс и Чипс поспешно отскочили в стороны. Их босс не славился своей меткостью, скорее наоборот.
– Ты отобрал у меня все! – кричал Спиро. – Все без остатка!
Артемис, напротив, был на удивление спокоен.
– Вы ничего не понимаете, мистер Спиро. Я здесь, и все же меня здесь нет. – На мгновение он замолчал. – Да, вот еще что. Мое имя. Артемис. Вы были правы. Это имя обычно дают девочкам в честь греческой богини охоты. В переводе с греческого оно означает Артемида. Однако иногда на свет появляется не охотница, а охотник, и тогда Артемисом называют мужчину, который потом с гордостью носит это имя. Так вот, я – Артемис-охотник. И я охотился на вас. С этими словами Артемис Фаул исчез.
Элфи пряталась в лаборатории «Телефоникса» и ждала, когда появятся Спиро и компания. Она получила разрешение войти в здание, когда накануне Джульетта позвонила в справочное компании.
– Простите, пожалуйста, а можно мне взять с собой на экскурсию свою невидимую подружку? – пропищала Джульетта в трубку.
– Конечно, милая, – ответила девушка на другом конце провода. – Приводи с собой всех своих невидимых друзей, кого хочешь.
Это и было разрешение. Проникнув в обезлюдевшие лаборатории, Элфи зависла под потолком и стала следить за Артемисом через его глазную видеокамеру. План, разработанный мальчиком, был очень рискован. Если бы Спиро решил оставить его в Шпиле, все было бы кончено.
Но, как и предсказывал Артемис, Спиро не мог отказать себе в удовольствии поиздеваться над ним. Он откровенно наслаждался происходящим, купаясь в лучах славы. О да, он – настоящий гений, и этим все сказано! Но, как оказалось, истинным гением был вовсе не он. Именно Артемис Фаул дергал за ниточки, руководя всей операцией от начала до конца. И кстати, это он придумал загипнотизировать Рекса и Чипса. Было очень важно, чтобы идея проникнуть в секретные лаборатории «Телефоникса» исходила от двух громил, а не от Артемиса.
Когда дверь лифта открылась, Элфи была наготове. Оружие заряжено, главная цель определена. Но действовать она не могла: ждала условного сигнала.
Артемис тем временем развлекался вовсю. И в тот самый момент, когда Элфи уже окончательно потеряла терпение, он произнес:
– Так вот, я – Артемис-охотник. И я охотился на вас.
«Артемис-охотник». Условный сигнал.
Элфи быстро спустилась до высоты трех футов, пристегнула Артемиса к тросу «Лунного пояса» и набросила на мальчика маскировочную фольгу. Все было проделано столь стремительно, что остальным присутствовавшим в лаборатории показалось, будто Артемис исчез, едва только произнес последнее слово.
– Ну, полетели, – пробормотала себе под нос Элфи и дала полный газ.
Меньше чем через секунду они уже прятались среди тянущихся под потолком кабелей и вентиляционных шахт.
Оставшийся внизу Спиро от ярости чуть рассудка не лишился.
Спиро изумленно заморгал. Мальчик исчез! Просто взял и исчез! Но такого не могло быть! Ведь он – великий Йон Спиро! Никто не может перехитрить самого Йона Спиро.
Вытащив пистолет, он повернулся к Рексу и Чипсу.
– Где пацан?
– Чё? – в унисон спросили громилы.
– Где Артемис Фаул? Что вы с ним сделали?
– Ничего, мистер Спиро. Мы просто стояли и щипали друг дружку.
– Фаул сказал, что работали на него. Так где мальчишка, я вас спрашиваю?!
Мыслительные процессы в голове Рекса протекали крайне медленно. Каждая мысль была для Рекса словно кусок бетона, попавший в измельчитель продуктов.
– Осторожнее, мистер Спиро, – наконец произнес громила. – Пистолеты очень опасны. Особенно с той стороны, где у них дырка.
– Это еще не конец, Артемис Фаул! – взревел Спиро. – Я найду тебя! Найду где угодно! Даю тебе слово Йона Спиро! Мое слово!
Он принялся палить из пистолета во все стороны, пробивая дыры в мониторах, трубах и вентиляционных шахтах. Одна из пуль прошила потолок всего в метре от Артемиса.
Рекс и Чипс не совсем понимали, что происходит, но решили присоединиться к веселью. Они достали пистолеты и тоже начали палить по оборудованию лаборатории.
Олван, напротив, предпочел остаться в стороне. Он посчитал свой контракт с боссом расторгнутым. Все вместе они угодили в ловушку, из которой было не выбраться, а в такой ситуации каждый спасает собственную шкуру. Приблизившись к стене, Арно Олван принялся отворачивать при помощи электрической отвертки металлические щиты. Наконец ему удалось снять одну секцию. Позади нее он обнаружил пятисантиметровое свободное пространство для прокладки кабелей и глухую бетонную стену. Выхода не было.
За его спиной зазвенела, открываясь, дверь лифта.
Джульетта притаилась в шахте лифта.
– Мы в порядке, – услышала она в наушнике голос Элфи. – Но Спиро расстреливает лабораторию.
Джульетта нахмурилась. Патрон в опасности.
– Уложи их из «Нейтрино».
– Не могу. Если Спиро будет без сознания, когда придет полиция, он может сказать, что его подставили.
– Ладно, я иду.
– Запрещаю. Жди спецназовцев.
– Нет. Ты нейтрализуешь их оружие, а я сделаю все остальное.
Джульетта достала из кармана бутылек с гномьей политурой, которым снабдил ее Мульч, налила немного жидкости на крышу лифта, и металл расплавился, как жир на сковородке. Спрыгнув в кабину, Джульетта приникла к полу: на тот случай, если Олван вдруг надумает выпустить несколько пуль по кабине.
– На счет три.
– Джульетта!
– Я вхожу на счет три.
– Хорошо.
Джульетта протянула руку к кнопке, открывающей двери.
– Раз.
Элфи подняла «Нейтрино» и зафиксировала все четыре цели в системе наведения шлема.
– Два.
Для точности она убрала защитный экран – его вибрация могла сбить прицел. На несколько секунд ей пришлось спрятаться под фольгой вместе с Артемисом.
– Три.
Джульетта нажала на кнопку. Элфи четыре раза выстрелила.
У Артемиса было меньше минуты. Меньше минуты, пока Элфи прицеливалась и разоружала Спиро и компанию. Обстановку нельзя было назвать идеальной. Крики, пальба, общая неразбериха. Но если задуматься, разве можно было найти лучший момент для осуществления последнего этапа плана? Пожалуй, чуть ли не самого ответственного этапа.
Как только Элфи убрала экран, чтобы начать стрельбу, Артемис выдвинул из основания Ока плексигласовую клавиатуру и начал быстро печатать. Через несколько секунд он проник в банковскую систему Спиро и получил доступ ко всем его тридцати семи банковским счетам, разбросанным по всему свету: от острова Мэн до Каймановых островов.
Око быстро вывело итоговую сумму: два и восемь десятых миллиарда долларов США, не считая содержимого различных ячеек, к которым не было доступа через сеть. Два и восемь десятых миллиарда долларов США. Достаточная сумма, чтобы восстановить статус Фаулов как одной из самых состоятельных семей Ирландии.