Безусловно, человек такое существо, что поверит во что угодно, если ему будет это удобно. Например, тот же Джордж Стейси. Я ведь отлично помню, как мы встретились с ним впервые: когда он остановил тачку Гранта. И тогда я предстал перед ним как обычный наёмник, готовый порубить его на куски по первому же слову Джеффа. Более того, сам Грант даже называл меня по имени! Фенриром!
И что? На последней встрече, уже при захвате Негатива, Стейси ни сном ни духом не обмолвился даже о намёке на то, что я могу быть не тем, за кого себя выдаю. И вряд ли капитан забыл столь опасную и стрессовую для себя ситуацию! Просто его мозг физически не мог поверить в то, что тот самый Фенрир — непонятный наёмник и этот вот Фенрир — глава «Альянса Справедливости», самых распиаренных супергероев города, один и тот же человек.
Но да ладно. Не об этом речь.
— Прекрасно, — оскалился Гартвейт. — В этот раз сбежать из тюрьмы, куда мы загремели в том числе и твоими усилиями, оказалась на удивление трудно. Но… нас как всегда недооценили.
— Дирк, скажи ему… — начал было темнокожий учёный Франклин, однако не успел договорить.
— Закрой рот, мудак! — злобно выдал ему их лидер.
Я же внимательнее рассмотрел Эллиота. Наша схватка оставила афроамериканцу несколько хороших шрамов на лице и выбитый глаз, на котором сейчас он носил повязку. Чёрную, конечно же. Моментально захотелось пошутить на эту тему, но мне было попросту жалко собственных ребят. Если начнётся бой, то им точно не поздоровиться. Конечно, я постараюсь их прикрыть, вот только… шансов, что обойдётся без ран — критически мало. Друид и вовсе наверняка откинется.
— В общем, понять что окутанный ореолом славы Фенрир, глава «Альянса» и тот ублюдок, что помешал Крушителям забрать деньги за выкуп — один и тот же человек, не составило труда, — выдал Гартвейт мои же собственные мысли, заставив кивнуть. Пока всё шло ровно так, как я и ожидал. — Понимаешь? — наклонил он голову. — Отлично. Я хотел донести это до тебя, прежде чем мы примемся за месть.
— Стали работать на Филина? — бессмысленное уточнение, но я же говорил, что хотел потянуть время?
— Да, — коротко ответил Дирк. — Думаю, начнём с того, что прикончим твоих помощничков. А там начнём испытание твоей прочности, — его лом прочертил хорошо заметную царапину по полу. — Жаль, не получилось самим разобраться со второй группой. Но по плану нам полагалось сидеть здесь, — указывает на контейнеры.
— Второй… — скривился я, не сдержав лицо. — Значит…
— Угу, — улыбнулся Гартвейт. — Что, уже ощущаешь, каково это, когда контроль утекает как вода из пальцев? А мы, сучий ты потрох, чувствовали себя так почти всё это время! Пока ты, конченая тварь, веселился, изображая героя, мы торчали в вонючей тюряге и жрали помои вместо нормальной еды!
— Дирк, давай уже к делу, — выдал стоящий за его спиной сокомандник. — Пока та двоица не вернулась. А то нам хер чего оставят!
— Двоица? — коротко оглянулся, замечая, что Мастер уже пропал из-под фуры, но где именно он сейчас находится, обнаружить я так и не сумел. А вот Мурена полноценно отошла от взрыва и сменила шокер на катану в одной руке и энергохлыст во второй. На механических ногах был открыт отсек с метательными ножами. Девушка готовилась к серьёзной и кровопролитной схватке.
Друид по прежнему валялся на полу. Его глаза были закрыты, но я рассмотрел, что грудь бородача двигалась вверх-вниз, однако, более никакой активности он не проявлял. Плохо. Сдохнет от первого же случайного попадания.
— Тебе это знать уже ни к чему, — сплюнул Гартвейт и резко заорал, — мочи их!
Волна пуль затопило область. Не обращаю на них внимание, вытаскивая два крепких ножа: единственное холодное оружие, которое было при себе. Саквояж с топором и прочим арсеналом остался в машине, гранаты при себе лишь небоевые, а пистолет… толку от него⁈
Впрочем… увернувшись от удара Дирка, я поднырнул под руку Громобоя, а потом раскрутил сумку, на ходу срезая на ней зажим. Во все стороны — преимущественно вдаль от меня, ибо рядом находилась моя команда, — полетели оставшиеся свето-шумовые гранаты, наполняя замкнутое помещение жуткой канонадой. Чего уж там, даже Крушители зажали уши, что о чём-то да говорит!
На несколько мгновений абсолютно все оказались дезориентированы. Кроме меня.
Какая здесь была максимальная угроза? Гартвейт? Как бы не так! Простые наёмники Филина, вот кто. Поэтому вытаскиваю пистолет, за несколько мгновений разряжаю его, выводя из строя нескольких врагов, стоящих в наиболее неудобных для моей группы местах. Успеваю подобрать автомат из рук умирающего, открывая огонь по ещё одной толпе. А вот нехер было стоять так близко!
Удар цепом, который раскрутил проклятый ниггер, разломал оружие на куски, едва не сбив меня с ног. Мгновение, которое я выиграл для команды, было окончено. Теперь каждый сам за себя.
— Удачи, «Альянс», — тихо прошептал я, вновь завладевая ножами.
Молниеносно сблизившись с лидером Крушителей, скрестил оружие. Его лом громко звякнул, блокируя сразу два кинжала, но мой лоб моментально бьёт его по носу, заставляя ухмылку обернуться гримасой ярости. Удар не смог пробить защиту Дирка, но явно причинил боль. Я ведь не сдерживался. Жаль только, что расстояния для должного замаха было критически мало.
Сбоку тут же зашёл Громобой, снова бросая в меня свою цепь. Вынужденно отбрасываю один кинжал, освобождая руку и цепляюсь за железку. Вот только чернокожий выучил прошлый урок, отчего отпустил цепь, вытаскивая пистолет и начиная стрелять.
Целил он по глазам, однако я уже давно приучился не закрывать их, что бы ни происходило, а потому игнорирую попадания, начиная с ним сближаться.
К сожалению, отвлёкшись, получаю мощный удар ломом от Дирка, попавший прямо по затылку, а потом и кулаком от Забивальщика. Четвёртый член банды, он же Бульдозер, бросился в сторону Мурены, которая сошлась с ним в бою. Мастер, судя по выкрикам толпы стрелков, решил воспользоваться моим начинанием и выкосить оставшиеся ряды простых наёмников Филина. Что же… кажется у нас всё не так уж и плохо. Эту тройку я смогу сдерживать бесконечно долго, а по итогу даже победить. Если остальные…
Мелькнувшая за спиной тень отбрасывает меня в сторону. Пользуясь моментом, Гартвейт изо всех сил бьёт ломом мне по лицу, но лишь добавляет инерции в полёт. Громко падаю, сминая стенку ближайшего контейнера.
— Какого?.. — перекатом ушёл от Забивальщика, мощным пинком, не сдерживая силы, отбрасывая его в сторону. Предо мной стоял тот, кого я ожидал встретить здесь меньше всего. Хотя…
Виктор Крид широко улыбнулся, скрестив руки на груди. Его пальцы, как и верхняя часть тела, были покрыты кровью. На поясе висела катана, чей вид был таким, будто её и не доставали.
— Привет, Фенрир, — Саблезубый махнул рукой, отчего капли крови полетели во все стороны. — Давно не виделись, правда?
Режущая волна прошла между нами, заставив Крушителей отпрыгнуть. Кажется, она разрубила парочку бойцов Филина, но на них всем было практически плевать. Число наёмников сильно сократилось, так что они перестали представлять ключевую угрозу.
Но откуда была волна? Скосив взгляд, вижу мужчину с характерной, знакомой катаной. Опять катаны… У Мурены, у Виктора, у этого вот.
— Самурай тоже тут, — прокомментировал это Крид. — Кажется, дело дрянь.
— Не ожидал, что ты примкнёшь к моим врагам, — хмуро выдал ему. Шансы сильно снизились. На выживание нынешней группы, имею в виду. Про старую, похоже, уже и вовсе можно забыть.
Краем зрения подмечаю движение сверху: на втором этаже, возле входа, выбралось несколько человек с камерами, опасливо озираясь по сторонам. Тем не менее, они бодро начали настраивать технику, тут же устремляя «глаз» камеры на меня.
Вот оно что… Журналисты есть, но сотрудничают не с Колдуэллом, а с Филином. Ха-а… учитывая ловушку, которая была здесь организована, Марку придётся кое-что объяснить. В самое ближайшее время, ведь что бы ни произошло, я выживу и спрошу с него!
— Враги «Альянса» — не мои враги, — качнул тот головой. — Хотя твоих ребят убивать было весело, — мужчина слизнул кровь с пальцев. — Обошёлся без оружия, всё руками! — выставил он их перед собой в характерном жесте. — Жаль, что девку зарезал этот, — кивнул на Самурая, который указал Бульдозеру отойти в сторону, выступая против Мурены.
— Катана против катаны, — произнёс единственный оставшийся мета Филина.
— У тебя фобия какая-то на девок⁈ — крикнул ему Виктор. — Вторую уже хочешь прикончить!
— Не волнуйся, я оставлю эту шлюшку в живых, — усмехнулся Самурай. — Сможешь позабавиться с ней, когда её дырка ублажит всех остальных.
— Так-то три дырки, — выдал Дирк, — люблю в жопу.
— Тюрьма оставила свой след? — фыркнул я, хоть ситуация и была далека от забавной.
Гартвейт пару секунд недоумённо пялился на меня, а потом гневно заорал и бросился в бой. Очередной перерыв завершился. Схватка завязалась с новой силой.
Пропускаю лидера Крушителей мимо себя, однако не успеваю атаковать сам. Саблезубый уже вбивает в мою скулу свой кулак. Забивальщик поднырнул снизу, но от него успеваю увернуться. Всё-таки моя скорость обгоняет этих ребят. Не считая Крида, само собой.
Стоило лишь на долю секунды остановиться, дабы рвануть в сторону схватки и попытаться зафиксировать Виктора, как в бок прилетает удар цепа Громобя. Их слишком много, я тупо не успеваю реагировать!
Но сдаваться я никогда не умел. Непробиваемая гробница подтвердит это. А потому, хоть и отлетаю, но в тот же миг вскакиваю на ноги. Удар лома принимаю на локоть, моментально ухватившись за него. Тут же, сильным рывком, сдвигаю Дирка в сторону, отчего тот вынужденно защищает меня от атаки Саблезубого, который разорвал ему костюм на спине своей когтистой лапой.
— Уёбок! — выкрикнул Гартвейт, но Виктор, будто зверь, лишь перепрыгнул лидера Крушителей и получил моей ногой прямо по лицу, отлетая в сторону. От столь резко